– Будет. Вариантов больше нет. Идем со мной, Дармин. Моим людям нужен хороший лекарь, а ты еще и воин что надо.

– Кор, я… – мужчина на миг замолчал, но, приняв окончательное решение, продолжил, – мне сначала надо жениться.

Ада наконец-то узнала голос второго мужчины и ворвалась в комнату.

– Братик…– разрыдалась девушка и обняла его.

– Не брат я тебе, – усмехнулся он, узнав сестру и вспомнив, как они расстались.

***

– Извини меня. На письмо ты не ответил, зато теперь я могу попросить о прощении лично.

– Письмо? Но я ничего не получал от тебя…

– Она, что – дочь императора? – спросил слегка шокированный лекарь.

– Самая натуральная, – рассмеялся Корнан.

– Похоже, женитьба отменяется, – вздохнул Дармин, с грустью посмотрев на Адаманту.

– Что-то я сомневаюсь, что эта упрямая коза согласится на свадьбу. Скорее будет рваться в первые ряды армии. Ох, отец узнает… Выпорет, – продолжил дразнить ее Корнан.

– Сам такой, – надулась Ада.

– Зачем ты сбежала? Тебя ищут по всей Дшаре, а ты тут носишь обеды военному врачу… – он кивнул на принесенную корзину, поставленную на стол так, что краешек ткани, которой она была накрыта, отогнулся.

– Не твое дело, кому я ношу обеды, – прошептала она.

– Ну-ну. Отцу написать не хочешь? – поинтересовался Кор.

Дармин направился к двери, чтобы дать им возможность пообщаться наедине.

– Дар… – смущаясь, окликнула его девушка.

– Я, думаю, вам и без меня, есть о чем поговорить, а мне нужно проверить тяжело раненных.

– То, что ты узнал… Это что-то меняет? – робко спросила Ада.

– Да. Я не достоин твоей руки, – серьезно заявил он.

– Это не тебе решать, – спокойно ответила она, подошла к лекарю и, смущаясь от присутствия брата, робко коснулась губами его губ. – Кор, а законы военного времени уже действуют? – спросила Ада.

– Ну… в общем и целом, наверное, да… – пожал он плечами.

– Ты выйдешь за меня? – сориентировавшись, спросил Дармин у Адаманты, посмотрев ей в глаза.

– Да, – не задумываясь, ответила девушка.

– Генерал Корнан, тогда прошу вас поженить нас прямо сейчас! – сказал лекарь.

– Дар… – смутившись вздохнула Ада.

Дармин приобнял ее за талию, а Кор встал и подошел к ним:

– Тогда, по закону военного времени, я – генерал Корнан, беру на себя право и объявляю вас мужем и женой. Оберегайте друг друга и храните верность, – с трудом сдерживая улыбку, торжественно произнес он.

Дармин благодарно кивнул товарищу, сжал в объятьях и нежно поцеловал Адаманту.

– Извини, что без официальной церемонии… – прошептал он.

– Мне не нужны подарки и праздник… – вздохнула Ада. – Может, всё же теперь пообедаем все вместе? – она подвела мужа к столу, присела рядом с ним, разложила еду и попросила: – А теперь, расскажи мне про войну, Кор. Что происходит?

– На востоке зажгли тревожные огни. Пятнадцать лет назад, там один из королей решил, что может составить конкуренцию Дшаре. Тогда, на совете, отец принял решение не вмешиваться, пока не будет просьб о помощи от стран, стоящих на его пути. Просьбы были, но это оказалось так далеко от нас, что император предпочел сберечь жизни своих людей. А сейчас, империя Аланта разрослась и на нас лавиной идет их армия. Я получил приказ выдвигаться вперед, Дориан с основными силами едут тоже.

В дверь тихо постучали:

– Генерал, это срочно! – донеслось из-за нее.

Корнан открыл дверь и увидел своего помощника. Мужчина совсем запыхался и с трудом дышал, но всё же вытянулся во фрунт и тихо доложил:

– Войска Аланты обошли перевал, захватили территорию Кроста с его портами и контролируют высадку основной армии, как с моря, так и через горы. К вечеру они будут здесь…

– Собирай всех! Выдвигаемся немедленно, предупреди главу города, чтобы отводил мирное население вглубь наших территорий, – Корнан изменился. Он уже не казался мягким и добрым, как было пять минут назад. Теперь девушка увидела настоящего генерала, способного командовать и вести за собой армию.

– Мы с вами пойдем! – высказалась Ада.

– Нет, – в один голос сказали оба мужчины.

– Ты остаешься! – нахмурился Кор сестре.

– Ты сказал, что тебе нужен лекарь. Мы идем. – решительно заявила Ада. Она видела в глазах Дармина, как он хочет присоединиться к армии, а не прятаться в тылу. У нее и самой был такой же взгляд. Взгляд человека, который не сможет остаться в стороне, когда родной стране грозит опасность.

– Ты не можешь мне приказывать. Я, как и мои люди, подчиняемся императору. Поэтому, Ада, ты не идешь.

– Да, но и я тебе не подчиняюсь! – надула губы Адаманта.

– Ты понимаешь, что твое упорство сейчас не приведет ни к чему хорошему?! – повысил голос генерал.

– А ты понимаешь, что моя семья будет на передовой? Я тоже воин и не собираюсь отсиживаться в тылах! – закричала на брата девушка.

– Мне родители голову оторвут, если я возьму тебя с собой! – твердо заявил Корнан.

– Я тебе раньше ее оторву, если не возьмешь! – продолжила настаивать дочь императора.

– Я не пущу ее в бой. Будет помогать мне с ранеными… – наконец-то вступился за жену Дармин.

– Да делайте, что хотите! – сдался генерал и вышел из комнаты.

Дар обнял любимую и нежно поцеловал в висок.

– Ада, мне бы хотелось, чтобы ты осталась. Я буду за тебя переживать… – со вздохом признался он.

– Дармин, обещаю, я буду рядом с тобой, но не останусь в стороне, не стану прятаться за чужими спинами! – возразила девушка.

– Ладно, идем собираться. Тебе нужно переодеться и подобрать запасное оружие, – смирился с ее упрямством мужчина.

– Хорошо, любимый, – прошептала девушка и смутилась.

Мужчина привел жену в одну из комнат. Тут на стенах висело разнообразное оружие: от коротких и метательных кинжалов, до копий и тяжелых алебард.

– Выбирай, я пока вещи соберу, – предложил Дармин, подхватив перевязь с парными клинками.

Адаманта пошла рассматривать оружие. Это было похоже на склад отца. Все из качественных сплавов, потрясающе отковано, а заточено так, что легким движением руки можно перерубить летящее перо…

Девушка взяла один из кинжалов и проверила баланс – идеально. Спрятав за голенище, она присмотрела короткий лук и подхватила два колчана со стрелами. Адаманта отложила набор метательных ножей, короткие парные клинки и заменила свои наручи на новые, с потайным карманом для тонких лезвий…

– Готова? – спросил Дар, протягивая ей теплый плащ.

– Да, – решительно заверила Ада.

– Ничего себе арсенал! – рассмеялся мужчина. – И ты, в самом деле, умеешь со всем этим управляться?

– Я с пяти лет только и делала, что тренировалась. Вот и владею многими видами оружия… – пожала плечами дочь императора.

Она вздохнула. Что-то было не так. Предчувствие чего-то не хорошего, неприятно покалывало нервы, заставляя сомневаться, но отступать девушка не умела.

***

Через четыре часа, на большом поле, столкнулись две армии. В подчинении у Корнана было всего лишь три тысячи воинов, а у противника более пяти. Битва вышла жестокой и кровопролитной. В наспех сооруженный госпиталь всё время приносили раненых.

– Бинты… Нитки… Нож… Бинты… – команды Дармина, крики изувеченных солдат, стоны раненных  – всё это слилось для Ады в один сплошной гомон. У девушки безумно болела голова, но она продолжала выполнять приказы, подавая инструмент и перевязочный материал…

С наступлением темноты бой был остановлен и в госпиталь привезли раненого генерала.

Голова у Корнана была разбита, лицо окровавлено, правая рука не работала, на левую ногу он едва мог наступать.

– Э-э-э, как тебя отделали… – прошептал Дар.

– Как хочешь, но утром я должен быть на ногах, – севшим голосом сказал Кор и от усталости и боли потерял сознание.

– Размечтался… – пробурчал лекарь. – На стол его.

Адаманту охватил ужас. Головная боль отступила на второй план, руки задрожали, а нервы натянулись, как струна.