В целом, по пропорциям фигура была вполне схожа с человеческой. По крайней мере ярко выраженные плечи, талия, и бёдра были легко заметны. Руки твари заменяли два небольших кожистых крыла, что сейчас были сложены, от чего стали больше напоминать робу, или мантию, накинутую на плечи. Голова сциллы тоже была похожа на человеческую. Даже волосы присутствовали. Вот только длинные чёрные пряди обильно окутывал клубящийся чёрный туман, а на лице, кроме совершенно обычных, человеческих голубых глаз, больше ничего не было. Мда, никогда бы не подумал, что глазницы, при отсутствии переносицы, выглядят настолько неестественно. Кожа существа была молочно-белого цвета. А самое большое отличие от человека было в строении нижних конечностей. Начнём с того, что их было восемь, длинной метра по три каждая. Толщиной с запястье взрослого человека. С первого взгляда, они сильно напоминали типичные щупальца, но если приглядеться, можно было заметить, что это именно конечности, просто с очень большим количеством суставов. А заканчивалась каждая тентакля вполне себе типичной пятернёй, с тем лишь отличием, что элегантные пальчики венчали внушительных размеров чёрные когти.
Но "изюминка" тут была не в самой твари, а в том, что она делала. А конкретно: готовила. Да, сцилла с увлечённым видом снимала с неаккуратно обезглавленных крыс шкурки, и выкладывала их тушки на проржавевшую сковородку. Причём делала это всеми восемью конечностями. Наконец закончив освежёвывать бедных зверьков, отражение поставило сковороду на одну из конфорок, и принялось за "мытьё посуды". Вернее, оно просто встало перед раковиной, повернуло вентиль смесителя, и, не обращая совершенно никакого внимания на то, что вода из крана и не думала литься, принялось намывать крупный белый осколок тарелки несуществующей губкой.
— Егор, сообщи об отражении по каналу отряда, — негромко приказал я.
— Угу, — кивнул он.
Егор лежал на той же крыше, в десяти метрах от меня. Как нас учили на общей теории зазеркалья, если дайверы вынуждены работать в паре, ключевым является так называемое "правило интервалов". То есть, находясь на земле, мы не должны подходить друг к другу ближе чем на три метра. Именно такой диаметр у сферы репульсора, а значит при этом интервале, оттолкнувшись от земли, я точно не зацеплю напарника. В воздухе интервал резко возрастал до пятидесяти метров — это предельная длина луча деструктора. Ну, и конечно, вмешиваться в чужой бой категорически запрещено. Исключение: ситуация, при которой без вмешательства дайвер гарантированно умрёт. На этот счёт у меня было своё мнение, скорее всего продиктованное знаниями Мора, но, надеюсь, до такого сегодня не дойдёт.
— Это… — услышал я голос Егора по общему каналу. — Вижу отражение… Как его там… Короче, какой-то многорукий рукожоп.
Повисла гробовая тишина. Кажется, даже Дарси словила бсод, и ушла на перезагрузку от такого словесного выверта.
— Кажется, он имел ввиду сциллу… — проговорил я, сгорая от испанского стыда.
— А я чё сказал? — удивился Егор.
— Мда… Если Илифия это слышала, а я уверен, она слышала, так как сидит, и подслушивает наши сообщения…
— Ничего я не подслушиваю! — перебил меня возмущённый возглас одной беспалевной блондинки. — Ой… Я, между прочим, только что подключилась, чтобы… Ну… Надо было, короче. Ой, всё!
— Вот видишь? — усмехнулся я.
— Егор, вот честно, что ты вообще делал на парах по ксенобиологии?! — прошипел Саша.
— Спал, — ответила за него Юно. — А я уже задолбалась его пинать.
— Я не виноват, что Леонид Семёнович так нудно рассказывает, — попытался Егор оправдаться.
— А как ты вообще умудрялся спать на глазах преподавателя, при том, что в аудитории нас было всего пятеро? — удивилась Юфи.
— С открытыми глазами, и гордо поднятой головой! — горделиво просиял Егор. — Это вам не вагоны разгружать! Этому учиться надо.
— Егор, может уже… — начал я, заметив, что сцилла смотрит прямо на нас, но был перебит.
— Да подожди ты! Я тут, между прочим, о серьёзных вещах говорю!
— Ну говори, — вздохнул я, выстрелив из репульсора прямо в сциллу.
Обиженно взвизгнув, несмотря на отсутствие рта, отражение быстро отлипло от стены, в которую только что было впечатано, и тут же вылетело в окно, раскрыв короткие крылья для затяжного прыжка. Я не стал заставлять "даму" (судя по фигуре, и явно рудиментарным грудям без сосков) ждать, и тоже сиганул с крыши. Первичное ускорение я взял с помощью репульсора, оттолкнувшись в полёте от стены. А затем, моё тело объяли бирюзово-фиолетовые всполохи, а за спиной раскрылись могучие полупрозрачные крылья насыщенного сапфирового цвета. Сцилла же расставила свои щупальца во все стороны, начав выпускать из них клубы чёрного густого тумана.
Вообще сциллы сами по себе довольно слабые существа, и второй класс им присвоили только из-за их способностей. Они — мастера иллюзий. Сциллы способны легко создавать объёмные фигуры, и образы из своего чёрного тумана, а при необходимости даже уплотнять его до состояния не очень вязкой жидкости. Остановить такая штука не сможет, а вот больно ударить, особенно на скорости — вполне.
Именно это сейчас и пыталось сделать отражение: выпущенный из щупалец чернильный туман уже начинал приобретать антропоморфные очертания и менять цвет, в то время как остальной просто расползался во все стороны, пытаясь лишить меня возможности видеть. Вот только глайдер даёт много преимуществ: если раньше при подобном манёвре мне пришлось бы сначала приземлиться, чтобы достать до сциллы, то сейчас я просто летел вперёд на приличной скорости. Отключаю глайдер, и сделав небольшой кульбит снимаю деструктор с пояса. Отражение уже начало тонуть в своём тумане, а его иллюзорные копии стали почти неотличимы от оригинала. Хм. Нет, так уже не успею. Я решил вновь применить старый трюк, и просто выстрелил в сциллу из репульсора. Отражение, хрустнув подломившимися крыльями полетело в стену дома. Его копии тут же потеряли чёткость, и начали расплываться. Само отражение уже очухалось. Но я оказался быстрее. На секунду мне даже показалось, что я заметил в глазах сциллы своё отражение: фигура в белом одеянии, полыхающая в языках бирюзового пламени, распахивает огромные синие крылья, и чуть шевельнув ими летит точно к своему противнику. Крылья гаснут, растворяясь в воздухе, а в правой руке вспыхивает семиметровый луч разрушительной энергии. Взмах. Удар. Отражение вновь издаёт почти человеческий крик, полный боли. И где же у этой твари рот? Своим ударом я отсёк нижнюю половину тела сциллы, лишив её главного козыря.
Для управления туманом, сцилле необходимы её щупальца. Правда, я так и не понял, с чем это связано. Вроде Леонид Семёнович, преподававший нам ксенобиологию, говорил, что по предположениям в щупальцах сциллы находятся особые нейроны, позволяющие ей контролировать туман (природа которого, правда, вообще не ясна).
В общем, сейчас, пока раненое отражение падало на землю, туман попросту рассеивал, и уносил вдаль на удивление спокойный для зазеркалья ветер. К тому моменту, как сцилла упала на потрескавшийся, покрытый внушительным слоем грязи асфальт, от тумана не осталось ни следа. Но само отражение, хоть и лишилось главного оружия, но по-прежнему было живо. Вот только что-то показалось мне странным.
Оттолкнувшись от стены, я спикировал к земле, и плавно затормозил очередным выстрелом прямо перед раненой сциллой. И… Чёрт, да как такое возможно?! В глазах существа, таких похожих на человеческие, застыли слёзы… Сцилла начала медленно отползать назад. Её крылья для этого не особо подходили, так что ползла она крайне неуклюже. И не сводила с меня напуганного, умоляющего взгляда голубых глаз. Длинные чёрные волосы, переставшие сочиться туманом, уже успели покрыться свежей грязью, как и белоснежная кожа. От этого зрелища я застыл в нерешительности. А потом произошло то, что ещё очень долго будет преследовать меня в воспоминаниях: Одним единственным пальцем на краю крыла, сцилла начертила на земле надпись. Я не знаю, что это за язык. Не могу знать, ведь на земле он не встречается. Но я знаю, как переводится это слово…
