Мама…

Я крепко стиснула зубы, чтобы не зарыдать в голос.

– Поплачь, детка. Станет легче. Я их всех выгнал. Иди ко мне.

Папа привел меня в палату и усадил на кровать. Потом налил воду в пластиковый стакан, понюхал его и побежал в ванную.

– Сейчас. Сейчас. У меня тут где-то были успокаивающие драже. Их можно и без воды.

Его абсолютно бестолковое мельтешение по палате вызвало на моих губах горькую улыбку, а потом взгляд наткнулся на портфель и папку с бумагами.

– Папа, почему Демидов назвал тебя мошенником? Почему ты спрятался от него здесь?

Отец замер, нервно крутя в руках бутылку минералки.

– Это какая-то ошибка. Он утверждает, что я подделал финансовую отчетность. Его бухгалтеры якобы обнаружили серьезную недостачу и списание средств по нашему филиалу в Милане. Никки, пусть я и не самый лучший делец, но я не вор. Я никогда не обманул бы делового партнера. Тем более такого, как Демидов, это же чистой воды самоубийство.

– И что теперь? Будешь отсиживаться в больнице?

– Он угрожает мне судом. Григорий посоветовал мне сказаться больным или покинуть страну на некоторое время. Алиса настаивала на втором варианте, но, Никки, как же я бросил бы тебя?

Я все-таки разрыдалась. Всхлипы чередовались с громким надрывным смехом. Григорий ему посоветовал! Григорий! Это тот, что таскался за Алисой, как мальчик на побегушках. Это она привела его корпорацию, рекомендовав как отличного специалиста.

Нет, я всегда знала, что мачеха тянула деньги из фирмы. Корпорация оплачивала ее перелеты, бронировала номера в отелях, но если Демидов обвинил отца в мошенничестве, значит, Алиса сотворила что-то посерьезнее ночевки в номере люкс за счет корпорации.

– Никки, доченька, я был уверен, что Алиса тебя предупредит. Я никогда бы так с тобой не поступил. Ты же, мой ангелочек, мой величайший дар. – Отец сжал мои руки в своих ладонях. – Я никогда не сделал бы тебе больно.

Намеренно. Никогда.

– Да, пап, я знаю. Но вот это все… – Я обвела взглядом палату. – Это же не выход.

– Знаю, детка, знаю. Дай мне пару дней. Я изучу бумаги и подготовлюсь к разговору с Демидовым. Я верил, что, продав корпорацию, сумею сохранить семью. Я думал, что так будет лучше для всех. Я пошел на сделку ради всех вас. Ты мне веришь?

– О, папа… – Я позволила обнять себя, как маленькую девочку.

Отец обнимал меня, как огромного плюшевого медведя, целовал в макушку и перебирал волосы. Иногда, чтобы сделать кого-то сильнее, достаточно проявить свою слабость.

Палату я покинула только, когда пришел врач. Представительный мужчина и, как выяснилось, старый друг отца, собирался продержать папу в клинике минимум неделю. Он обещал провести полное обследование, прокапать, короче, отработать затраченные средства по полной программе, тем более что здоровье отца было неидеальным. Я оставила его с симпатичной медсестрой и пообещала заглянуть завтра вечером. О том, что он будет делать, если выяснится, что Алиса всех подставила, я пока не спрашивала. Если начну думать еще и об этом, точно свихнусь.

Я с тоской подумала о тишине больничной палаты, дома наверняка придется выслушать очередную истерику мачехи. Может, и не заезжать домой? Снять на ночь номер в отеле. Завтра сложный день, хотя бы высплюсь.

– Анжелика, постой!

Денис! Жених Дианы!

Вот уж кого не ожидала услышать. Прошло столько лет, а у меня до сих пор при встречах с ним в груди разливалось противное чувство, так похожее на стыд. Всегда неловко сталкиваться с тем, кто был свидетелем твоих унижений, а ведь совсем скоро Денис станет членом нашей семьи. И он не подозревает, что невеста решила гульнуть напоследок и попытать счастье с одним из самых успешных бизнесменов нашей страны.

– Вот ты шустрая, еле догнал… Это тебе!

Я обернулась и вздрогнула при виде объемного бумажного пакета, пахнущего сдобой. Его держал на вытянутых руках высокий зеленоглазый блондин. Когда-то он казался мне самым красивым парнем на свете. Я была готова терпеть все издевательства Дианы, только бы изредка видеть его. Впрочем, глупая влюбленность прошла, когда я поняла, что эти двое одного поля ягоды. Как и Диана, Денис был самовлюбленным засранцем, но сейчас он с улыбкой падшего ангела смотрел на меня.

В животе предательски заурчало, да так громко, что Денис весело объявил.

– Скорая продовольственная помощь. И не говори, что не голодна. Не поверю!

– Хорошо, не буду. – Я взяла пакет и с трудом сглотнула слюну. Чтобы в нем не лежало, пахло оно потрясающе. Впору схарчить прямо с упаковкой. – Как ты здесь очутился?

– Диана попросила забрать ее из клиники. А потом рассказала… Хочу, чтобы ты знала. Я считаю, что она поступила мерзко. И не только сегодня.

А вот теперь мне захотелось надеть пакет на голову, чтобы Денис не видел моего лица.

– Прости, я тебя расстроил, а дома наверняка Алиса добавит… А давай сейчас зарулим в один бар, накормлю тебя хотя бы ужином? Знаю я ваши порядки, раз отца дома нет – в холодильнике шаром покати. Алиса и Диана закажут доставку на дом и сожрут все сами, Илона поест в своем клубе, одна Анжелика окажется голодной.

Желание Дениса сделать мне что-то приятное было до того непривычным, что я слегка растерялась.

– Анжелика, мы с Дианой решили повременить со свадьбой, и мне тупо нужно это с кем-то обсудить. Понимаю, сейчас не самое подходящее время. – На меня уставились самые красивые глаза в мире.

– Хорошо! Только кончай строить из себя кота из Шрека. Аппетит пропадет.

Да, соврала. Просто видеть такого милого Дениса для меня было непривычно. Чтобы немного отвлечься от его сногсшибательной улыбки, я вытащила из пакета круассан, но первый же кусочек, едва не встали мне поперек горла.

– Эй! Полегче. Смертельный перекус в мои планы не входил. – Денис похлопал меня по спине. – Сейчас куплю тебе воды.

И реактивный блондин рванул к автомату с такой скоростью, что мне бы задаться вопросом, а с какого фига он такой милый. Но умные мысли напрочь блокировал холодок, пробежавший вдоль позвоночника. Возникло странное ощущение, словно за мной кто-то наблюдал.

Домой я вернулась глубоко за полночь, проведя на удивление приятный вечер. Денис затащил меня в спорт-бар, где шла трансляция матча нашей сборной по футболу. Тот самый важный разговор, ради которого все и затевалось, состоялся уже в машине по пути к дому.

«Я хочу нормальную семью, Анжелика, – тогда он мне сказал. – Чтобы жена не шлялась по клубам, выискивая новые приключения на свой задок и передок. Свободные отношения до чертиков достали. Не хочу всматриваться в лица детей, гадая, а мои ли они…»

Разумеется, я мягко поинтересовалась, а при чем здесь я. Это была жизнь Дениса, и он должен сам принять решение и лучше бы до того, как они с Дианой обзаведутся малышами. Нечестно делать детей заложниками своих проблем.

Думай о других, иначе они позаботятся о тебе. Нет, это не цитата из фильма про крутых мафиози, а девиз нашей милой семейки. Зная, что Алиса жаворонок и встает в шесть утра, я поднялась в пять. Пожертвовала завтраком, зато сберегла нервы и хорошее настроение, и уже через час была в своем кабинете.

Запуск «Волшебной ночи» ожидался на десять часов. К этому времени всех участников действа осмотрят медики и психолог. Если все пройдет по графику, то уже вечером я узнаю вердикт Демидова. В виртуальной реальности время текло быстрее, так что у ужасного принца будет условно целый вечер и длинная ночь, чтобы удивиться, поразиться, а в идеале еще и жениться!

Вот встретит он свою Золушку и укатит в закат готовиться к свадьбе, а нас оставит в покое.

Мечты-мечты, о ваша сладость…

Передумал? Отказался? Испугался?

Когда я не высыпаюсь, я та ещё оптимистка.