– Хотела побыть в одиночестве, – улыбнулась я, мягко намекнув ему, что пора бы и удалиться, оставив меня в своей собственной уединённой компании.

Он усмехнулся:

– Я понял ваш намёк, но, к вашему сожалению, не сдвинусь и с места.

– Отчего же? – Меня откровенно начал забавлять этот разговор, куда-то даже испарился стыд за то, что он откровенно заявил о моём нежелании общаться с ним.

– Мне до жути надоели эти праздники, открытия… Достали, честное слово. А тут единственное скучающее лицо – вы. Вот я и решил помешать вашему уединению.

– Что ж, очень лестно… – поражённо хмыкнула я. – Но я не нуждаюсь в компании.

– Вы расстроены… – тихо заметил он.

Я вздрогнула от неожиданности и неуверенно спросила:

– С чего вы взяли?

– Вас выдаёт ваш взгляд…

Я встретилась с его карими глазами, и мне на мгновение показалось, что он видит меня насквозь, словно через чистое, прозрачное стекло.

– Вам показалось… – запнувшись, пожала плечами, хотя внутри всё сжалось в плотный комок. До этого момента только две мои близкие подруги знали о нашей ссоре с Романом, и никто из посторонних даже не догадывался о том, что творится у меня в душе. Даже родители.

Он прищурился и, пристально заглянув в глаза, возразил:

– Не думаю… Вас кто-то обидел? – «Нет. Это переходит всякие границы! Что себе позволяет этот абсолютно незнакомый человек? Зачем он лезет в мою душу?» – Значит, да, – подвёл он итог моему молчанию, увлечённо хмыкнув. – Во всяком случае, кто бы он ни был, он полный дурак.

– То есть? – не поняла я.

– Знаете, у девушек есть особенность… М-м-м… когда у неё разбито сердце, взгляд становится особенным, затравленным, полным боли, который она старается ото всех скрыть. Иногда удаётся, а иногда нет…Такой взгляд в данный момент у вас, – уверенно заключил мужчина и задумчиво почесал подбородок, продолжая изучающее смотреть мне в глаза.

– Неужели всё так очевидно? – Меня заинтересовал свой собственный психологический портрет, а также невероятная проницательность этого человека. Я даже забыла, что сначала разозлилась на него. – Или, может, это у вас такой своеобразный способ соблазнения девушек? – усмехнулась я, взглянув на тихо лопающиеся пузырьки в своём бокале.

– Хм… Об этом я, признаюсь, не подумал, хотя идея превосходная, – рассмеялся он. Тихо и немного хрипло.

Сердце в груди предательски дрогнуло. По чувствительной коже пробежал будоражащий озноб. Эта непринуждённость и бесхитростность не только во взгляде, но и в улыбке, просто ошарашили, сразили наповал. Я могла поклясться, что этот молодой симпатичный мужчина вовсе не старается меня «снять» и что это обыкновенный цивилизованный разговор двух воспитанных людей, но, чёрт возьми, от его взгляда и сладкого спокойного голоса кровь по венам разогналась до бешеной скорости, а в груди громким гулом отдавался грохот колотящегося сердца.

Дьявол! Он всё же заставил меня улыбнуться.

– Что ж… вы оказались правы, но что вам от этого? – Я обратила внимание на висящие на стенах картины, не в силах больше смотреть в эти тёплые карие глаза.

– Ничего. Просто мне хотелось, чтобы вы улыбнулись и перестали грустить, – Александр приподнял краешки губ вверх и, бросив взгляд на мой пустой бокал, поинтересовался: – Ещё шампанского?

Несколько секунд хватило для того, чтобы согласиться на новую порцию вкусного дурмана.

– Да, – наконец кивнула я.

Он не спеша поднялся с дивана и, поймав проходящего мимо официанта, забрал у него весь поднос с игристым вином, прихватив по дороге ещё и стеклянную вазу с фруктами, чем заставил меня безудержно расхохотаться.

– Вы с ума сошли! – прикрыв рот ладошкой, смеялась от души над его неожиданным, поистине ребяческим поступком.

– А зачем ходить десять раз? – сдержанно улыбнулся он, пожав плечами.

Удивительно, но первый раз за эти два месяца я вдруг забыла обо всём.

– Итак, давайте выпьем за наше знакомство, – подытожив, Александр поднял свой бокал. – За чудесную девушку Ксению и за её счастливое будущее!

– О, благодарю! – присоединилась к тосту, от себя добавив: – В свою очередь хочу выпить за вас и за ваш уместный юмор!

Он бесхитростно усмехнулся и осторожно коснулся своим бокалом к моему, наполненному шампанским.

– За это я ещё не пил!

Я аккуратно пригубила, краем глаза наблюдая за новоиспечённым знакомым. Он так же отпил немного вина, а затем, оторвав от веточки крупную виноградину, отправил её в рот.

– Фрукты? – Предусмотрительно поднёс прямо передо мной вазу со спелыми и ароматно пахнущими плодами. – Здесь великолепная клубника. Признаюсь, я уже съел порядка полкило, – хитро подмигнул он, заставив и меня расплыться в улыбке.

Взяв ярко-красную ягоду из красивой посуды и немного покрутив её в пальцах, наконец, с блаженством отправила сочный плод в рот.

– М-м-м… вы правы… – с наслаждением прошептала я: клубника оказалась зрелой, сладкой и приятно таяла во рту. – Безумно вкусно!

– Расскажите о себе… – Александр вновь расслабленно откинулся на спинку дивана и выжидающе посмотрел на меня.

– Да нечего рассказывать… – смутившись, почему-то постеснялась сказать, что работаю журналистом. Может, он вообще не желает иметь дело с людьми этой профессии. Журналисты ведь тоже встречаются разные.

Он кивнул, приняв тот простой факт, что для всяких откровений мне нужно гораздо больше времени для знакомства.

– Ну ладно, расскажете в другой раз.

– В другой? – я удивлённо выгнула бровь.

– Вам настолько неприятна моя компания, что вы не хотите меня больше видеть в будущем? – он вновь непринуждённо усмехнулся, тем самым заставив меня густо покраснеть.

– Нет… просто это как-то неожиданно. – «Господи, что я делаю? Нервно тереблю бокал. Волнуюсь. Но отчего?»

– Неожиданно, что вас кто-то просит о встрече? – искренне удивился мужчина, видя, как я непроизвольно зажимаюсь в угол дивана.

– Нет… просто… – помахала головой, стараясь сбросить с себя наваждение и хмель, резко и так некстати ударивший в голову. – Не обращайте внимания.

– Не буду… – согласился он, отстав с прежним неудобным вопросом. – Может, вам лучше на воздух? – в его голосе засквозила забота, что ещё больше удивило и напугало меня.

Я подняла на него глаза. Мой новый знакомый чутко вглядывался в моё лицо, и в душе вдруг что-то встрепенулось, подсказывая мне, что ему можно доверять.

– Нет… – всё же покачала головой и твёрдо прошептала: – Я не хочу на воздух.

Мне стало жарко, сердце скакало в грудной клетке как сумасшедшее, а я, наверное, впервые в жизни совершала абсолютно несвойственный мне поступок и уже в следующее мгновение подалась вперёд, осторожно коснувшись его горячих губ своими.

Восхитительный, сахаристый запах клубники смешался с терпким, мускусным парфюмом мужчины, а его мягкий ответ окончательно привёл мой разум в совершенное замешательство. Тёплые широкие ладони осторожно легли на талию и притянули ближе к себе, волевые мужские губы стали нежно и ласково пробовать меня на вкус, то касаясь, то вновь отступая, отчего моё вмиг обмякшее тело бросало то в жар, то в холод.

Неожиданно для себя я вдруг осмелела и пальцами стала проворно изучать его волосы – мягкие и шелковистые на ощупь.

Он не напирал, а лишь слегка придерживал в своих объятиях, тем самым ещё больше сводя меня с ума. Но уже в следующее мгновение внезапно придвинувшаяся теснее мужская грудь заставила едва не вскрикнуть от неожиданности. Поразительно, но, кажется, флюиды, исходящие от этого уверенного в себе мужчины действовали на меня весьма возбуждающе.

Представив себя с ним в постели, вновь доверилась его лёгким прикосновениям. В поглотивших мысли фантазиях его ласковые, осторожно действующие руки превращались в тяжёлые и требовательные. Я блаженно улыбнулась, позволяя разуму безмятежно плыть по волнам своего бескрайнего воображения. Взятая в плен собственных ощущений, импульс которых с нарастающей болью отдавался где-то глубоко внизу живота, облизала краешкам языка свои пересохшие от волнения губы. Чувствуя, как это тёплое, непонятное ощущение прокатилось волной от кожи на подбородке, к которой он прикасался подушечками пальцев, и, достигая каждого участка тела, я постаралась сосредоточиться на том, стоит ли продолжать это сумасшедшее приключение.