— Ты что творишь? Кто тебе дал право?

— Рафаил! Когда вверил мне вот это тело! — демон вскинул руку, провел ею у моего лица и резко опустил вниз. — Нельзя было на ресепшене сообщение оставить? Я обзвонил все больницы Рима в твоих поисках.

— Почему не тюрьмы? Морги-то понятно почему не стал обзванивать, — хмыкнула я, сбросила шубу, налила стакан минеральной воды и едва ли не залпом выпила.

— Ты слишком святая для злачных мест. Так где была?

— Занималась делами. Или, думаешь, они только у тебя существуют? И вообще, чего ты такой взъерошенный?

— Ты сорвала мне планы. Может, я хотел устроить тебе экскурсию по городу, в котором родился. Показать дом, раз уж открылся. К тому же я… я переживал, — признание далось Мюррею нелегко. — Ты не приспособлена к жизни в больших городах. Тебя могли ранить, обокрасть. Тогда конец идеальному плану!

Я растерянно прошлась по нему взглядом и заметила темно-бурые пятна на рукавах пальто.

— Это кровь?

Демон поморщился и выдал:

— Не моя.

— Ты кого-то убил?

— Всего лишь дал по носу. Дважды. Я не думал, что он окажется у него таким хлюпким, — забормотал рогатый. — Такое пальто испортил. В топку!

Он сбросил дорогую вещь на пол, щелкнул пальцами, и одежду незамедлительно охватило пламя. Как у них все просто!

— Не смотри на меня, будто на преступника. Покупатель отказывался говорить, кому перепродал манускрипт. Что мне оставалось, как не начистить физиономию?

— Решить вопрос иначе. Полюбовно.

— Между прочим, пытался. Все благодаря твоему дурному влиянию, — пробормотал рогатый. — Знал, что ты начнешь читать нотации, поступи я с ним привычным образом. Только ничего из этого в итоге не вышло. Подонок расхохотался, когда я попросил его назвать имя нового покупателя. Заметь, попросил, а не приказал.

— У кого теперь манускрипт? — разочарованно спросила я, подходя к окну.

— У самого Дьябло. Здешнего крутого мафиози и опытного коллекционера антиквариата, — от услышанного у меня вырвался горестный стон. — Если ты рассталась с мыслью о манускрипте, то я нет. У Дьябло завтра вечеринка в честь Рождества. Это наш единственный шанс завладеть манускриптом. И… — Мюррей извлек из заднего кармана брюк красочный прямоугольный лист и повертел им в воздухе. — О, спасибо, Эйден, что раздобыл два приглашения!

Я распахнула окно и впустила в номер свежий воздух. От потока информации мне стало не по себе.

— Толку от них? Заявимся на вечеринку и попросим этого Дьябло отдать рукопись, поведав нашу слезную историю, а в доказательство обернемся?

— Ангелочек, ты точно не глухая? — демон закатил глаза, подошел к креслу и плюхнулся в него. — Я же сказал, что мы совершим преступление века.

— Каким образом?

Мюррей широко заулыбался.

— План таков: мы прикидываемся гостями. Танцуем, попиваем шампанское, а когда хозяин дома произносит поздравительную речь, уходим из зала и грабим его сокровищницу. Я уже раздобыл план поместья и разузнал обо всех тамошних штучках. Должен признать, система безопасности у него на высшем уровне.

— В таком случае как собираешься все провернуть? — раздраженно спросила я, считая, что план рогатого никуда не годится. — Если Дьябло и правда мафиози, значит, у него охранников больше, чем тараканов в этом городе.

Мой незваный гость поднялся с кресла и с ухмылкой произнес:

— Верно.

— Нам головы снесут!

— А мы воскреснем… — его улыбка стала еще шире.

— Ты точно не в себе, — фыркнула я. — Перегрелся, пока продумывал кражу. Тебе нужно остыть. Прими холодный душ, а потом трезво взгляни на ситуацию.

Демон в очередной раз закатил глаза.

— Забираю слова обратно. Ты все-таки ужасно скучная. Собираешься вечно организовывать вечера для тех кому за шестьдесят? Или, может, разок рискнешь, и весь мир окажется у твоих ног?

— Ты много детских игр знаешь?

Мой вопрос наряду с резкой сменой темы разговора застал его врасплох.

— Немало… Я ведь тоже когда-то был ребенком.

— В таком случае, мистер Всезнайка, расскажите, что вам известно о «градуснике»? Судя по глазам, ничего. Почему бы тогда не сыграть? Выиграешь, и я приму участие в твоей авантюре. На нет и суда нет.

— Что нужно делать? — с готовностью спросил демон.

— Подойти к окну и как можно ниже перевеситься через подоконник. Изобразить градусник. Кто ниже нагнется, тому и почести, — я лгала и не краснела.

Просто Мюррей довел меня уже до такого каленья, что не оставил другого выбора. Главное, чтобы потом от меня осталось хотя бы мокрое пятно. Надо из чего-то будет возродиться!

Уверенный в победе, рогатый подошел к распахнутому окну, оперся руками о раму и стал перевешиваться.

— Ближе, не бойся, — подначивала я его.

Сама тем временем встала у демона за спиной и… хорошенько пнула, когда тот перевесился достаточно низко, чтобы отправиться в полет.

— А-а-а… — мужской крик взорвал вечернюю тишину.

Дабы убедиться, что с Мюрреем все в порядке, я выглянула на улицу. Благодаря непрекращающейся метели и забастовке местных коммунальщиков, сугроб оказался глубоким. Демон вошел в него с головы до ног и теперь лишь ботинками сверкал. Вот он зашевелился, выбрался из снежного плена и поднял голову вверх. Даже с высоты третьего этажа я видела, как ярко горели его глаза.

— Кажется, мне конец… — прошептала я и бросилась закрывать дверь на все имеющиеся замки.

Стоило забиться в угол, как раздался стук. Вернее, грохот. Демон налегал плечом на деревянное полотно. Один, два, три… Замки не выдержали и поддались Мюррею. В следующий миг дверь распахнулась настежь.

По моей спине тотчас забегали толпища мурашек. Однако Мюррей не спешил входить в номер, нагонял на меня еще больше страха. А когда появился, мне в тот же миг захотелось провалиться пропадом.

Волосы были взъерошены и все в снегу, губы сжаты, на скулах играли желваки, глаза сощурены и горели опасным огнем.

Я выставила перед собой ладони в миротворческом жесте и попыталась усмирить демона.

— Эйден, успокойся. Я не хотела причинить тебе вреда. Всего лишь немного остудить. Ты нес несусветную чушь. Сам подумай, ну какое ограбление? Да еще с моим участием. Ладно-ладно, — проговорила я, облизнув сухие губы. — Пожалуй, я тоже приму ванну из снега.

Не успела закончить фразу, как оконные створки с грохотом захлопнулись.

— Стоять, — прорычал он. — Ты не выйдешь из номера, пока не будешь наказана сполна за свою выходку, — леденящий душу тон не предвещал ничего хорошего.

Мюррей продолжал наступать. Медленно, тихо, точно хищник перед прыжком.

— Что ты задумал? — просипела я, чувствуя, как подгибаются колени.

— А вот что… — прошептал он и сгреб меня в охапку.

Уверенная, что разъяренный рогатый не оставит на моей голове ни единой волосинки, закрыла в панике глаза, но внезапно ощутила прикосновение горячих губ к своим губам. Поначалу он покусывал их, причиняя боль и все крепче прижимая меня к стене, а когда окончательно обездвижил, стал целовать. Нежно и в то же время напористо, до головокружения, не позволяя сделать хотя бы глоток воздуха и прийти в себя.

Его губы имели привкус льда и перечной мяты. Целовать Мюррея оказалось настолько приятно, что я начала терять над собой контроль и погружаться в блаженное забытье. Для меня перестало иметь значение, кто я и кто он…

Он отстранился так же внезапно, как и накинулся. В душе царило смятение. Я смотрела на демона во все глаза и с ужасом приходила к осознанию того, что произошло секундой раньше.

— Что ты натворил? — просипела я и погрузила пальцы в волосы, поскольку не знала, куда деть руки.

— Наказал, — отозвался он отстраненным тоном. — Надеюсь, впредь ты будешь более сговорчивой. А еще послушной. Иначе… Последует новое наказание.

— Только попробуй, — твердо заявила я. — Еще раз выкинешь нечто подобное, я тебе руки-ноги поотрываю.

— Такой ты мне нравишься гораздо больше, — Мюррей выдавил улыбку, хотя было заметно, что он сам пребывал в растерянности. — Завтра мы идем к Дьябло на вечеринку. Купи платье, наведи марафет. Короче, сделай так, чтобы на тебя было приятно глянуть. Не только мне. А я тем временем доработаю пока неидеальный план.