Входя на кухню и морально готовая к издёвкам хамоватого домового, Варя вдруг почувствовала вкусные запахи, а потом увидела их источник. На столе стоял полноценный обед! Тарелка борща с ложкой сметаны, тарелка с маленькими котлетками и картофельным пюре, а также стакан с напитком, чем-то похожий на компот. Ничему не удивляясь, и делая вид, что так и должно быть, Варя села к столу и громко сказала:

– Спасибо, Антип.

И уже было приготовилась кушать одуряюще пахнувший борщ, как сбоку раздался строгий голос:

– А руки кто мыть будет? Совсем вас там в городе ничему не учат, что ли?

Варя покраснела и пошла к раковине.

– Какой строгий помощник мне достался. Отругал как маленькую девочку, – тщательно намыливая руки, бормотала Варя.

– Вот теперь прошу к столу, откушай, чем бог послал, Варвара Васильевна! – чинно молвил карлик, появившись на кухне.

Девушка села за стол и сказала.

– Спасибо, Антип. А ты меня так всегда кормить будешь или только сегодня?

На что домовой ехидно ответил.

– А ты всегда руки мыть не будешь или только сегодня?

Не найдя что сказать, Варя молча стала есть густой, наваристый суп. Все вкусовые рецепторы млели в экстазе.

– Такого борща я ещё никогда не ела. Интересно он реальный или магический – думала Варя, представив, как этот карлик стоит на табурете у плиты и помешивает поварёшкой в кастрюле. Потом она не удержалась и спросила, – а ты готовишь по-настоящему или при помощи колдовства?

Карлик хмыкнул, но ответил:

– Когда как, я по-разному умею. Если время есть и желание, то готовлю как положено, а коли быстро нужно, то колдую маленько.

– А чем наколдованная еда, от обычной отличается? – поинтересовалась Варя.

Домовой задумался и почесал ухо.

– Не знаю, может и ничем не отличается. Готовится всё равно из обычных продуктов, просто способ приготовления разный. Но мне больше нравится руками готовить, душу вкладывать. А с магией всё слишком просто: наложил в кастрюлю продуктов, дунул, плюнул и готов супец. Но сегодня я готовил по-настоящему.

– Почему тогда всё слишком уж вкусное. Я такого супа и не ела никогда в жизни.

Карлик гордо приосанился и сказал, – я уж почти триста лет живу, вот и наловчился готовить, да и сам иногда покушать люблю, да только не для сытости, а для радости.

Котлеты также оказались на удивление восхитительны, нежные мясные кусочки буквально таяли во рту, услаждая рецепторы оттенками каких-то приправ, а такое простое блюдо, как картофельное пюре, тоже смогло удивить необычным насыщенным вкусом и ароматом трав. Варя уже не могла ничего говорить, просто ела и наслаждалась божественным вкусом. Ну и заключительный аккорд – компот, окончательно её добил, погрузив в мягкую негу блаженства. Вроде, компот и компот, а то ли травки особенные, то ли ягоды не те, вкуснота необыкновенная! Может это и не компот, а какой-нибудь взвар, все-равно вкусно!

Завершив обед, Варвара сердечно поблагодарила Антипа за доставленное торжество вкуса и долго расхваливала его кулинарные таланты.

После еды бегать и искать тайную комнату совсем не хотелось, и Варя решила устроиться на кресле возле книжного шкафа посмотреть, что читала её прабабушка. Достаточно быстро она поняла, что все эти книжки к магии не имеют никакого отношения, там были любовные романы, детективы, фантастика и ещё много книг по химии, биологии, медицине.

– Разносторонние у неё были интересы, – подумала Варя, устав от множества просмотренных книг, и легла на диван слегка вздремнуть. По всему телу прошла приятная истома, и Морфей заключил её в свои объятия. Открыв глаза, Варя встала с дивана, обернулась, чтобы поправить подушки, и увидела там своё лежащее тело. Мысли текли размеренно, паники не было, это тоже было странно.

–Я что сплю? Ну, да, вот же я лежу.

Девушка помахала перед лицом руками и поняла, что она совсем не чувствует своих рук. А ещё она не ощущала своих ног, и словно призрак парила над полом. Варя запаниковала и попыталась себя ущипнуть, но ничего не почувствовала, рука просто проходила сквозь тело.

– Значит, я точно сплю, – подумала она.

Полетав немного по комнате, Варя попыталась открыть входную дверь, чтобы выйти на улицу, но рука никак не могла ухватить дверную ручку. Тогда она рассержено стукнула по двери, однако рука провалилась насквозь.

– Ага, я сейчас как бесплотный дух. Наверное, могу просто проходить сквозь двери, – подумала Варя и решительно полетела вперёд.

Просочившись через дверь, она оказалась на улице. Пройдя по двору и, не увидев ничего нового, Варя вернулась в дом. Ей вдруг пришла мысль, что, если она бесплотный дух и может пролетать сквозь стены, то надо исследовать дом получше. И Варя с визгом стала летать через стены в поиске тайных мест. В очередной раз, прошивая стены насквозь, она вдруг оказалась в кромешной темноте и резко остановилась.

– Если на улице светло, то почему здесь темно, может, потому что нет окон, – размышляла Варя, – значит, в доме точно есть скрытая комната, осталось теперь найти её в реальности.

Она так обрадовалась этому факту, что неожиданно проснулась. Сев на диване, она потёрла глаза, вспоминая свой сон. И тут её охватил азарт кладоискателя. Варя вскочила с дивана и начала громко простукивать стены.

– Чего дом ломаешь, только ремонт недавно сделали, клад, что ли, ищешь? – поинтересовался домовой.

– Тайную комнату ищу, во сне её только что видела.

– Это лабораторию, что ли? А что, меня спросить не судьба? – оскорбился Антип, сунув руки в карманы и прищурив глаза.

– Ой точно, вот я дурында, не сообразила тебя спросить, не привыкла я к домовым ещё – всё сама да сама.

– Ну пошли, покажу, – важно сказал Антип, заходя в спальню.

Варя пошла за ним, сгорая от нетерпения. Антип неспешно открыл платяной шкаф, снисходительно посмотрел на Варю и сказал, – вот тут рычажок есть, надо его повернуть и опля!

Домовой скрылся в недрах шкафа. Варвара подбежав ближе увидела, что внутри есть проход в другую комнату.

– Ну здравствуй, Нарния! – радостно воскликнула Варя и прошла сквозь шкаф.

Это действительно была лаборатория. На полках вдоль стен поблескивали стеклянные колбы с разноцветными жидкостями, пестрели корешками растрёпанные книги, в одном углу был громоздился большой сундук, окованный железом, в другом стоял бак с трубками. На деревянном столе тоже было много каких-то склянок и большая стеклянная колба на треноге. Но внимание девушки привлекла толстая книга в кожаном переплёте. Она выглядела достаточно старой и потрёпанной, внушая уважение одним своим видом. Такая книга точно не могла оказаться детективом или любовным романом.

Варвара осторожно потрогала книгу, та не кусалась и спокойно лежала на столе, даже когда девушка раскрыла книгу и заглянула внутрь. Как она и предполагала это оказались записи прабабушки. Написано было на русском языке, почерк понятный и, усевшись на стул, девушка погрузилась в чтение. Там оказались рецепты изготовления зелий и, судя по толщине книги, изучать ей их предстоит очень долго.

Вот он – мой ключ к новой жизни! – обрадовалась Варя. Теперь я точно смогу научится ведьминскому ремеслу!

Рецептов там действительно было много. Не только от болезней телесных и душевных, но и для других, не таких уж благородных дел. Некоторые и по составу были довольно противные. Пролистав книгу до конца, Варя потёрла уставшие глаза и решила, что на сегодня знаний достаточно, мозги просили пощады.

– А пойду-ка я в баню, отдохну и помоюсь! Три дня уже чумазая хожу, – подумала Варя и вышла из лаборатории.

– Антип, – позвала она домового.

– Тут я, – показался рядом карлик.

– А скажи, ты баню топишь? А то помыться хочется очень.

– Не, хозяйка, я баню не топлю.

– Ладно, сама растоплю, неужто не справлюсь, – уверенно сказала Варя после чего, захватив спички, кусок бумаги и охапку дров из поленницы, отправилась покорять очередную вершину деревенской реальности.