Она имеет право открыть на тебя Дикую Охоту и тогда, любое существо Арканума может убить тебя даже на оживленной улице.

Однако среди инквизиторов существует и отдельный пласт – охотники. Официально они отстранены от церкви, но все прекрасно знают – охотники медленно, но верно уничтожают тех существ, чья популяция в Аркануме вышла за пределы.

И несколько веков такая ситуация происходит только у вампиров. Так что их учат методично истреблять именно нас. Во имя благой цели, конечно.

И Эдгар один из них. Да, мы познакомились, когда он пытался меня убить. Ну, я тоже была хороша – стояла на коленях перед принцем, способствовала чертовой революции.

Несмотря на то, что вампиры у нас не в почете, нас часто использовали в политических интригах. Вампиршу не отличить от обычной человеческой шлюхи, а мы можем легко убить или просто отключить любого, даже самого сильного мужчину на несколько часов, так, что его ничего не разбудит.

Моя задача была именно такой. Пробраться к новому правителю Арканума - Арсу и отвлечь его. Арс весьма привлекательный юноша, с длинными светлыми волосами и прекрасной фигурой.

Когда я медленно расстегивала его рубашку, ощущая напряженность его мышц, я искренно радовалась такому подарку. Потом я садилась на него еще в брюках и медленно двигалась, чувствуя его желание.

Я с удовольствием расположилась между его ног, и внимательно смотрела в глаза, вбирая губами его красивую плоть. Как мне надоедало, я стала кусать его за внутреннюю сторону бедер.

Паренек в городе новый, и опасности не понял. В это время произошла маленькая попытка государственного переворота, которую остановила сестра Арса – Мария. Мы потом поражались тому, как юная девица смогла утихомирить бойню и направила войска куда нужно. Может ей кто подсказал, может сама такая умная.

Не знаю, но план моих заказчиков провалился, ну а моей вины в том не было, я прекрасно исполнила свою работу.

Да, Арс был тогда не один, а вместе с охранником.

Для меня это была не преграда, а бонус. Я упивалась телами, энергией и похотью сразу двоих, пока Арс не отключился. Потом быстро выпила крови охранника, чтоб он поспал еще дольше хозяина.

Он мне не сильно нравится, я люблю эстетически красивых мужчин, а этот был похож на ходячее оружие.

И вот, на выходе из подобия сауны, где остались «отдыхать» мои жертвы я и встретила Эдгара впервые.

Сначала увидела его арбалет.

Он направил его в мою сторону, зная, что такие, как я, гибнут только от дерева в сердце или огня. Я застыла, подняла руки и действительно попрощалась с жизнью.

Эдгар ненамного выше меня, с красивым, аристократическим лицом, цепким взглядом, легкой щетиной и темными волосами. Еще тогда я заприметила его сильные руки с длинными пальцами. Он одновременно похож на музыканта и воина.

Он смотрел на меня через свое оружие, и я понимала, что он не может решиться.

В конце концов, его внутренний бой закончился, и кто-то проиграл. Он опустил оружие и взглянул на меня.

- Ты убила кого-то?

- Вырубила, - сказала я. – Это заказ, но я не скажу от кого. Можешь убивать.

Он кивнул.

- Уходи, чтоб я тебя не видел.

Он пытался быть грозным, но я поняла, если бы он мог меня убить, он бы это сделал.

Затем он говорил, что не привык убивать женщин. Тем более я в тот вечер выглядела настолько юной, что он не понимал, совершеннолетняя ли я.

Кажется о том, что я старше его на пару десятилетий он до сих пор не знает.

От воспоминаний внутри меня стало тепло. Наверно, говорят «в душе» или «в сердце», но не уверена есть ли у меня что-то подобное. После встречи с Эдгаром я поняла, что сердце может жить отдельно от тебя.

Сидеть в продавленном кресле, смотреть на тебя снизу-вверх и будто запоминать для новой картины.

Я сажусь к нему на колени и нежно касаюсь щетины.

Когда первая страсть улеглась мы можем быть нежными и даже говорить.

- Ты выходил сегодня из дому?

- Нет, - качает он головой.

- Так нельзя, - назидательно шепчу я.

Он молчит, вдыхает мой запах.

- Куда мы идем дальше? К чему мы идем, Корнелия? - он редко называет меня по имени. Все чаще «любимая».

- Зачем думать об этом? – говорю я.

Я и сама боюсь этих мыслей. Мыслей о будущем.

Мы уже говорили с ним. Эдгар отчаянно не хочет, чтобы я его обращала. Насколько я знаю, охотники принадлежат к определенным кланам и каждый работает на себя. Эдгар давно потерял связь с близкими и кроме меня у него никого нет. Но между нами огромная пропасть, состоящая в моем городе, бессмертии и том, что мы не можем появляться при ком-то на улице.

Если кто-то из его или моих людей, увидит, как инквизитор и вампирша не убивают друг друга – мы будем предателями обоих кланов. И на нас обоих откроют Дикую Охоту.

Я не хочу думать об этом, потому целую его шею и слегка покусываю. Не до крови, нет. Нельзя оставлять на нем следов, чтобы его охотники не прознали.

Однажды я их уже оставила.

Тогда

Наша вторая встреча была в кафе. Было по-домашнему уютно, я отпивала коктейль, чувствуя языком сладость клубники. Слышала голоса всех видов существ в одном месте. Сплетничали и судачили о сбежавшей служанке одного местного богача, который дает за нее такую награду, будто девушка состоит из чистого золота.

Мне были неинтересны сплетни, но я из вежливости слушала болтовню цзянши - это вампиры, которые пришли к нам из земных стран Азии.

И вдруг в дверях появился он. С девушкой.

Скромной такой брюнеткой, не похожей на вампиров или ведьм. И тогда я впервые почувствовала укол ревности. Да, мне захотелось выгнать девушку за волосы отсюда, но Эдгар, чьего имени я тогда не знала, рядом с ней глупо улыбался и, подозвав официанта, попросил сопроводить их со спутницей до столика.

Меня он не заметил.

Я фыркнула и постоянно поглядывала за ними, не слышала местных сплетен, а только пыталась догадаться – кем приходится ему эта девушка? И думала: почему мне это, черт подери, так важно?

Я отправилась в дамскую комнату проверить макияж, как кто-то неожиданно схватил меня за руку и повернул к себе.

Эдгар.

- Ты следишь за мной, демон? – спрашивал он, нацеливая на меня тонкий кусок дерева, деревянный кол. Удар в сердце - и я мертва.

- С чего ты взял?

- Не придуривайся, - он пытается выглядеть суровым, но мне его грубый вид только нравится. – Что ты здесь делаешь?

- Наслаждаюсь вечером, - говорю я. – А ты?

- Сижу с сестрой в кафе, - как же я обрадовалась слову «сестра»! – И думаю, какого черта, за мной увязалась вампирша?

Я поняла, что мне надоело его хамское поведение. Резким движением я приблизила его так, что чувствовала кожей его дыхание. Деревянный кол оказался нацеленным в мою грудь.

- Не давай обещаний, которых не можешь выполнить. Ты не навредишь мне, я это знаю.

Еще я знала, что его дыхание сбилось и чувствовала, что его пульс стал сильнее. Опустив взгляд с его глаз до губ, я поняла, что они сейчас вкуснее любой клубники и потянулась к ним. Но вдруг почувствовала спиной стекло едва не разбившегося зеркала.

- Не приближайся ко мне, - сказал он и быстро поднялся по лестнице. Я сначала думала обидеться, а потом вспомнила его сладкое дыхание и поняла нечто важное. Наш незавершенный первый поцелуй будет сводить его с ума сильнее, чем если бы он овладел мной прямо здесь.

И я хотела бы второй вариант, но понимала, что мне осталось чуточку потерпеть.

Я честно не знаю, чего крэхи тогда не поделили с инквизиторами, но досталось Эдгару. А я, наверно… была дурой. Уже очень влюбленной дурой.

Все началось, когда крэхи, полулюди-полурептилии, напали на одну из наших церквей, где было служение и заодно встреча охотников, как я потом узнала.

Я была лишь свидетелем со стороны и собиралась уходить, однако заприметила сестру Эдгара среди раненых, которых увозили в больницу.