Слова благодарности

Должна сказать «спасибо» людям, оказавшим неоценимую помощь в написании этой книги. Спасибо за полезные советы и поддержку. Отдельное спасибо Л. за то, что разрешала пользоваться своим лэптопом (дурацкое слово, знаю) и за терпение.

Предисловие

Кто бы мог сказать, что мир не такой, каким мы его видим. Далеко не каждый задумывается над тем, что возможно есть и другие. Никто не способен узнать тайны давно ушедшего мира, затерянной древности. Никто не знает, сможет ли он выжить, когда ему угрожает смертельная опасность. Мы – люди. Мы не предугадываем будущее, не можем его изменить. Наши возможности знаем мы сами, и наше право ими располагать. Без смелости и упорства не достигнешь цели, а правда не всегда бывает такой, какой мы ее себе представляем.

Часть 1

Глава 1

Всё началось здесь. В ничем не примечательном городке, название которого читателю знать совсем не обязательно, так как в дальнейшем этот городишка, находящийся на окраинах Лондона, не будет играть слишком большой роли. Самые обыкновенные дома и квартиры. Небольшие парки и скверики, живые улицы, кишащие людьми, в любое время года независимо то – ли это холодная зима или знойное лето.

Именно тут – на одной из красивейших улиц города, проживала одна достопочтенная семейка Лордшентов. Как и большинство жителей, эта семья не располагала большими средствами, но пользовалась хорошим положением в городе. Уолтер и Клер Лордшенты работали в местной поликлинике, когда у них уже были две дочери – старшая Сандра и младшая Сильвия.

Сандра Лордшент. Именно с нее я и начинаю свой рассказ.

В отличие от других неугомонных подростков, она отличалась поразительным спокойствием и удивительным чутьём ко лжи. У Сандры был очень непростой характер: не слишком добрая и не злая, совершенно не скрывающая своих чувств и эмоций. В отличие от своей младшей сестры, Сандра была наделена темно-русым цветом волос, плавно переходившими в глубокий медно-рыжий, больше всего схожими с лучами восходящего солнца. В ее проникновенных светлых глазах, наполненных смелостью и упорством, скрывались черты скромной и ничуть не похожей на других, девушки.

Хоть она и мечтала, после окончания школы, заниматься любимым делом, но ее родители хотели для нее совсем другого. Несмотря на это, Сандра почти никогда не перечила родителям, она считала, что их мнение более важно, чем мысли семнадцатилетней девчонки. Однако в жизни Сандры часто случались некоторые трудности, и она нередко страдала из-за не очень хороших отношений с одноклассниками, но, несмотря на это она продолжала усердно учиться, так как это ей нужно было для дальнейшего будущего.

Вот и сегодня, в первый вторник октября, наша героиня, как и обычно, собиралась в школу. Ранним утром, еле встав с мягкой постели, Сандри (как ласково называла ее мама), поплелась на кухню. Там, она застала свою мать, отца и младшую сестру.

Семья сидела за большим круглым столом, не замечая присутствие Сандры. Отец, не торопясь пил кофе и читал очередной номер утренней газеты. Сильвия завтракала нехотя, и мельком сердито поглядывала на старшую сестру из-за вчерашней ссоры. Сандра стояла у кухонной тумбы и наливала в маленькую чашечку горячий душистый чай с молоком. Несмотря на то, что Клер предложила ей позавтракать, девушка стремительно отказалась и, схватив один маленький бутерброд, ушла в свою комнату.

В школу Сандра всегда ходила пешком. Сильвию до школы постоянно подвозил отец, а Сандра просто не хотела находиться в закрытом помещении с ними. Она не любила расспросов, которыми ее часто доставали родители, находясь наедине с ней. Для нее, почему-то было проще пройтись по улице, поздороваться с соседями, размять ноги перед трудным учебным днём.

Пройдя в свою комнату, Сандра оделась, накинула на плечи тяжелый рюкзак, и, попрощавшись с семьей, вышла из дома. Идя по широкой каменной дорожке, слегка усыпанной только, что опавшими осенними листьями, она вдыхала свежий воздух. Уже вовсю гудели автомобили, щебетали птицы на деревьях, громко говорили соседи об осенних хлопотах, но нашей героине они, кажется, совершенно не мешали.

***

Будучи в школе, Сандра шла по направлению в свой класс. По пути она встретила своего лучшего друга Алекса, с которым тут же поделилась очередным надоедливым кошмаром, который снился ей довольно давно.

Алекс был очень чуток и всегда выслушивал то, что говорила его подруга, хоть это и не всегда было интересно. Он был порой невыносимо добрым и умел рассмешить и развеселить при любых обстоятельствах и в любой ситуации.

Когда друзья поздоровались друг с другом, Сандра тут же предложила Алексу сходить вечером в кафе. Конечно, он не мог и не хотел отказываться, и, ему ничего не оставалось, как согласиться.

Глава 2

Вечером, придя в кафе, Сандра сразу же заметила Алекса, сидящего за столиком около окна. Она медленно подошла к нему и почувствовала запах свежего кофе, варившегося тем временем на кухне. Когда Алекс заметил Сандру, он не раздумывая встал со стула, и с улыбкой, подошел к ней и предложил выпить того самого ароматного кофе.

Честно признаться, Сандру всегда поражало его умение слушать и одновременно шутить. На ее проблемы он смотрел с некой иронией, усмешкой. Возможно, что так Алекс старался превратить ее огромную проблему во что-то менее среднее, не сильно значащее, несуществующее. С ним, как ни с кем другим, хотелось делиться своими мыслями и чувствами. Вот и сейчас, говоря с Сандрой, он «включал» психолога и помогал ей избавиться от одной неприятности.

– Значит, ты говоришь, что не можешь уснуть вот уже третьи сутки? Раньше у тебя такого не было?

– Я прекрасно спала все свои семнадцать лет и поэтому думаю, что моя бессонница скоро пройдет. Алекс, тебе не стоит беспокоиться. Я в порядке.

– Ну, если быть точнее, то ты спала примерно шесть лет своей жизни. – подметил Алекс, – А ты не хочешь обратиться к врачу? Может ты заболела?

– Нет. Не стоит. Со мной все нормально. Я же сказала.

Алекс больше не стал ее уговаривать, так как знал, что это бесполезно. Замолчав, он спокойно пил кофе и пристально смотрел в маленькое, слегка запыленное окошко. На улице смеркалось. Небо постепенно затягивалось серой пеленой.

Молчание длилось недолго. Как только Алексу надоело вглядываться в узоры, вырезанные на рамке окна, он заказал вкусный и сытный ужин, а также предложил своей лучшей подруге поговорить…о прошлом: об их первой встрече, о веселых днях, проведенных вместе. Не умолкая, друзья говорили обо всем.

Когда же прошло примерно два часа, и им обоим нужно было идти по домам, Алекс заплатил за скромную трапезу и предложил Сандре проводить ее до дома. Она уважительно отказалась. Возможно, что причиной ее отказа, служил тот факт, что Сандра любила некоторое время побыть наедине с собой. Ее утомляли долгие шумные посиделки, и всегда требовалась чуточка времени для себя. Ей нужно было еще многое обдумать по дороге домой, над многим поразмыслить, обсудить наедине с собой планы на следующие выходные.

Друзья попрощались и разошлись по разным сторонам. Порой, Сандра оглядывалась и замечала то, что Алекс оглядывается тоже. Она предположила, что он, таким образом, просто за ней приглядывает, смотрит на то, как она отдаляется от него и скрывается в темном узком переулке, а он, в свою очередь, уже был у порога своего небольшого уютного дома.

***

Девушка не спеша шла к себе домой. В ее лицо дул холодный, но приятный свежий ветерок. Воздух был наполнен свежестью и она, как никогда раньше ощущала это всем своим существом. Идя вальяжной походкой и рассуждая о завтрашнем дне, Сандра совсем не заметила, как на небе сгустились тучи, и пошел сильный холодный дождь. Когда же он начал набирать силу, она в поисках укрытия забрела в тупик, находящийся между двумя домами.