Там грохотала музыка, от которой стены и люстра на потолке едва ли не ходили ходуном, и последняя явно была близка к отчаянию, истерично позвякивая плафонами в такт громким, ритмичным басам. Ты недоуменно почесала нос, думая, что делать. Спать под такой концерт просто невозможно. А отдыхать все еще хотелось… Ты взяла телефон, смотря на время и ужасаясь такому шуму в столь поздние двенадцать часов ночи, и написала Кэнди короткое сообщение с деликатным вопросом о том, что, собственно, происходит, но ответа не получила, снова надолго задумавшись о внезапной проблеме.
— Да ладно, идти к тебе что ли? — ты отчаянно раскинула руки в стороны и уговаривала себя остаться, надумав сотни причин, почему не стоит приближаться к этому странному монстру на добровольной основе. Но ни одна не смогла сравниться по силе с твоим желанием выспаться и, злобно оскалившись и зарычав от досады, ты встала с пригретого тобой дивана, вновь засовывая за зубы леденец. До квартиры скелета ты поднялась по лестнице, отмечая, что веселую музыку слышно, пожалуй, на весь дом, и ты невольно удивилась, какого дьявола ты – единственная, кому это мешает. А еще почувствовала себя глупо, сравнив с добычей, которая вот-вот попадет в силки по собственной глупости.
Дверь его дома была на удивление обычной. Ты усмехнулась, ожидая чего-то совершенно не такого обыденного: например, что она будет в виде печенья или вроде того, но точно не тяжёлой металлической створки с железными агрессивными вставками. Позвонив в дверь, ты даже не удивилась тому, что никто не открыл с первого раза. Ни даже со второго или третьего. Терпение трещало по швам, и ты действительно разозлилась, мысленно проклиная соседей и их неуместное и неуёмное веселье и энтузиазм. Начала стучать кулаком, а после – и ногой, которую в итоге ушибла в порыве страстной свирепости, напрочь позабыв о том, что пришла в тапочках. Конфету ты со злости приклеила прямо на глазок двери, пообещав себе, что с такими темпами можно было бы начать пакостить намеренно и по крупному.
Дверь щёлкнула и открылась, демонстрируя твой злой и шипящий от боли вид весёлому скелету, который деланно изумился твоему появлению в столь поздний час.
— Ух ты, Т/И! Приветик, а ты чего не спишь, м? — он внимательно смерил тебя взглядом, читая каждый миллиметр твоего тела, как раскрытую книгу от и до, пуская такой хищной пристальностью, прикрытой тенью улыбки, табун ледяных мурашек вдоль позвоночника. Но на лестнице холодно, и ты добавила эту монету в общую копилку раздражения, вываливая его на довольный череп монстра.
— Знаешь, что, Кэнди, катись ты к черту со своим сарказмом, понятно? Выруби свою дебильную музыку, я хочу спать, — шипишь ты тихо, но ощутимо, подойдя вплотную к монстру, слегка раскачиваясь на пятках от переполнявшей тебя злости. И даже то, что он был выше на полголовы тебя сейчас мало волновало. В венах бурлил праведный гнев.
— Ну-ну, тише… Может зайдешь? — Кэнди улыбнулся ещё шире, наклоняясь ближе и жадно впериваясь в твои глаза мягкой бирюзой магических зрачков. От знакомого чувства поглощения и исходившего от монстра малинового запаха тебя пробила волна дрожи, но ты приняла вызов, буравя взглядом в ответном сопротивлении.
— Черта с два! Ты выключишь эту ерунду, и я больше с тобой в жизни говорить не собираюсь, — тебя ещё больше злило то, что под его взглядом терялась вся уверенность. Особенно, когда его беззаботность растаяла, словно мираж в пустыне, на миг обнажая его истинную суть в опущенных уголках расслабленного рта и потемневших глазах, ставших бирюзовыми, как тающая океаническая тьма, где начинает затухать солнце, так и не добравшись до дна.
— Давай, так, Т/И… Я все выключаю, но ты всё же зайдешь, — и прежде, чем ты успела придумать, как ему возразить, монстр спокойно и без усилий втягивает тебя внутрь, закрывая дверь одним взмахом пальца, но зрительного контакта до сих пор не разорвав. И ты поняла, что это очередное сражение, которое ну никак нельзя проигрывать, однако сделать это было труднее с каждым сокращением стенок сердца. Словно оно выталкивало из себя всю уверенность вместе с кровью, уступая освободившееся место желанию сдаться, извиниться и смиренно уйти домой, подняв белый флаг капитуляции… Монстр ощутил свою близкую победу и обезоруживающе подмигнул тебе, мягко улыбаясь, в этот раз искренне, и ты не вынесла этого, вздыхая и закатывая глаза. Он опять победил и добродушно толкнул плечом, подойдя вплотную.
— Извини, что помешали, надо было предупредить тебя заранее. У моего брата день рождения, и мы немного разгулялись… Так что… Давай с нами? Ну а “дебильную музыку” я сейчас убавлю, — он мягко пожурил тебя за грубость, от чего стало стыдно, особенно учитывая приятный повод для гулянки и его недавнюю помощь, когда ты заболела. Сил ответить у тебя не осталось, и ты просто кивнула, старательно отводя глаза. Монстр довольно фыркнул и, погладив тебя по голове, пошел исполнять обещанное и сообщить брату о гостье.
В конечном итоге, все оказалось совсем не настолько ужасно, как ты себе надумывала. Его брат, Папирус, был знаком с тобой, но в домашней обстановке этот высокий и спокойный скелет открылся тебе с совершенно новой стороны, демонстрируя детскую непосредственность и открытость, о которой ты не подозревала. И это подкупало. Располагало к себе, позволяя быстро найти общий язык, увлекшись совместной сборкой какого-то красивого пазла, который ему подарил Тэфи. А поскольку деталей было огромное количество, вы собирали его на голом ламинате их гостиной, позабыв про сон и усталость. Ты давно не проводила время настолько хорошо, и даже буравящий лопатки взгляд Тэфи не мог испортить твоих впечатлений о таком пятничном вечере. Точнее – уже давно наступившей субботней ночи.
— Т/И, хочешь есть? — Тэфи сел между тобой и братом, нагло прижимаясь боком и впериваясь взглядом куда-то в район ключиц, едва скрытых за клетчатой домашней мужской рубашкой, которую ты очень любила за ее мягкость и свободный крой: идеальная вещь для дома, — кстати, откуда у тебя это? — он ткнул пальцем в пуговицу на животе, немного помедлив, прежде чем убрать руку.
— Нет, есть я не хочу, спасибо. А это – называется пуговица, — протянула ты елейным голосом, желая хоть чуть-чуть отыграться за его поведение, не дав прямого ответа на вопрос.
— Не ссорьтесь. Брат, ты опять донимаешь своего человека. Давай лучше сыграем в твистер все вместе? Чур, я ведущий, уже и так размял свои косточки, постаревшие ещё на год. А потом будем закругляться, уже поздновато, — высокий монстр примирительно улыбнулся, сгребая остатки несобранных деталей в кучу, чтобы не потерять и доделать головоломку потом. А ты раздумывала над странным словосочетанием “своего человека”, от которого хотелось задать братьям пару нелестных вопросов.
— Давай, бро. Т/И будет приятно немного… подвигаться, — протянул Тэфи, ехидно косясь на тебя мятным глазом, а ты, недовольно проворчав что-то под нос, толкнула его в плечо, но огрызаться не стала, памятуя о собственной совести и не желая портить день имениннику.
Сказано-сделано, и на полу вы расстелили поле для игры с цветными кругами, а Пеппи (так он сам разрешил себя называть), взял карту со стрелочкой, усаживаясь на диван и заменяя музыку на какую-то передачу по телевизору, которую, судя по всему, хотел смотреть параллельно с игрой. В твистер ты ни разу не играла, и тебе показалось это смешным и занятным, вероятно из-за того, что ты понятия не имела в какое положение можно было себя загнать в этом простеньком развлечении для компании. Особенно, когда игроков на поле всего два.
Особенно когда играешь в такое с ним.
После первых ходов тебе стало понятно, что всё будет далеко не так просто, как ты по наивности себе вообразила. Это было в равной степени смущающим напополам с весельем, добавляя в игру какую-то пряную составляющую, что обжигала и колола душу чувством волнительного предвкушения.
