— Советую тебе вернуться домой, мелочь. Все же, это моя библиотека, и тебе здесь находиться после закрытия запрещено. Увижу ещё раз, и так легко не отделаешься, — он попытался вложить в свой странный голос угрожающие нотки.
— Полагаю, мы квиты? В таком случае, мне действительно лучше пойти домой, — девушка спокойно вздохнула, — у тебя ведь есть ключи? Не хочется прыгать со второго этажа.
— Ты думаешь, что это было мое желание в обмен за твой глупый интерес? Ха-ха. О нет, мелочь. На счёт этого я найду тебя сам, — Найтмер коварно склонил голову набок, тараща яркий глаз на девушку.
Она в недоумении приподняла бровь. “Ну блеск. Осталась должна просто за то, что коснулась его…” - досадное раздражение острой иголочкой кольнуло душу. И это, судя по крайне довольной черной рожице, очень понравилось Кошмару. Он едва ли не облизнулся, а затем пошел и не глядя вытащил откуда-то из-под стойки администратора комплект ключей.
Лайма простонала. Все это время выход был прямо под носом!
Найтмер ловко повернул ключ и открыл дверь, придерживая створку рукой, намекая на то, что Лайме пора идти. Она не стала более действовать тому на нервы, и предпочла удалиться, чтобы добраться до дома на такси. Что сказать ему на прощание? Надо ли что-то говорить? Девушка растерялась и не нашла ничего лучше, чем пробормотать простое “Пока!”.
Найт продолжал улыбаться своей фирменной злой улыбкой, и только блеск глаза выдал в нем искорки интереса.
— До встречи! — проскрипел монстр, и дверь, за которую шагнула девушка, со скрипом закрылась.
Лайма настолько погрузилась в собственные мысли, что едва ли обратила внимание на вызванное через смартфон такси, на лужи, покрывшие сплошь и рядом город после крепкого ливня, на петрикор* и на то, как вообще добралась в конечном итоге до кровати. Даже чрезмерно говорливый водитель не смог никак разговорить молчаливую девушку, хотя, похоже, его это нисколько не смутило.
Ее размышления вновь и вновь возвращались к встрече с монстром, их разговору и действиям, ища подвох или просто проигрывая всю ситуацию заново. Она то и дело сравнивала себя с ним, находя на удивление схожие детали, а порой и диаметрально противоположные. Терялась в догадках и предположениях, позволяла удивлению смешиваться с искренним восхищением. И лишь перед тем, как выключить наконец свет, она с нескрываемым вздохом не то испуга не то изумления резко села, увидев на прикроватной тумбочке книгу Артура Шопенгауэра, которую лично отдала этой ночью Кошмару.
Девушка схватила вещь, почти судорожно раскрывая и снова вглядываясь в черные буквы его имени. Это та самая книга, сомнений быть не могло. Как он это сделал? Найтмер был здесь? Но зачем? Но теперь она сможет спокойно прочитать действительно понравившуюся работу, не торопясь и вдумываясь в интересные мысли автора. Девушка выключила свет и положила книгу на краешек тумбы.
— Спасибо, Найтмер, — шепнула она в темноту пустого дома и улеглась наконец спать.
Комментарий к Маска хладнокровия
*Петрикор — землистый запах, который ощущается после дождя.
========== Инсомния ==========
“Когда ты всегда знаешь, о чем поговорить с человеком, это — признак взаимной симпатии. Когда вам есть о чем вместе помолчать, это — начало настоящей дружбы.”Неизвестный автор.
Лайма провела остаток выходных совершенно непродуктивно. После насыщенной ночи девушка ожидаемо проспала полдня. Остальное время было потрачено на любимое чтение, и даже желание есть не всегда побуждало ее прерваться. Лишь когда голоса преисподней доносящиеся из ее желудка молили о пощаде, ей приходилось тащиться за сэндвичем к холодильнику, есть его всухомятку и снова возвращаться к бумажному другу. Такими темпами к ночи на понедельник книга закончилась. Зато появился к чертовой матери сбитый режим, о чем девушка сильно жалела всю следующую неделю, едва не засыпая стоя в транспорте или на редких перерывах на обед на работе.
В лаборатории даже начали спрашивать не заболела ли Лайма, когда та по ошибке поставила в термостат калькулятор.
От Черного Принца, как девушка его назвала про себя, вестей больше не было, словно его фееричное вторжение в ее жизнь было не более чем сном. По истечению двух недель, Лайма подумала, что не удивилась бы, если это было правдой. И несмотря на заметный промежуток времени, испорченный режим сна, приведший к бессоннице, так никуда и не делся, оставляя значимый след хронического недосыпания на жизни девушки.
В канун очередных выходных, вечером Лайма сидела на диване собственной гостиной в полнейшем упадке энергии. Дошло до того, что уже и читать совершенно не было никакого желания и сил. Да и новых книг больше не имелось. В холодильнике - шаром покати. Желудок, похоже, прилип к позвоночнику и молчит, смирившись с нелегкой судьбой, превратившись в какую-то болезненную субстанцию.
— Ммм, лучше сдохнуть уже наконец, — закрывая глаза бессильно пробормотала Лайма. И хотя в словах был просто беззлобный сарказм, в глубине души шевельнулся жгучий комок одиночества. И этот сгусток понемногу стал разрастаться, пуская свои коварные нити в мысли все глубже, пытаясь укорениться.
— Могу помочь с этим, мелочь, — раздался тихий скрипучий голос в темноте кухни. Голос, который девушка уже собралась считать происком своей богатой фантазии.
Лайма неверяще уставилась во мрак соседнего помещения: дверь в кухню была открыта. В темноте блеснул яркий бирюзовый глаз Кошмара, а затем в комнату шагнул и сам монстр.
— Ну класс! Галлюцинаций мне только не хватало, — девушка снова откинулась на спинку дивана, прикрывая красноватые от недосыпания глаза. Вкупе с почти черной радужкой выглядели они теперь даже зловеще.
— Не льсти себе. Твой жалкий мозг не смог бы так хорошо воспроизвести меня по памяти, — Найтмер неспешно прошёлся по комнате, рассматривая книги, стоявшие на полках ее книжных шкафов.
— В таком случае, ты - король наглости, а не тьмы, — вяло ответила девушка, отмечая, что энтузиазма в ней не прибавилось ни на грамм.
— Не тебе упрекать меня в наглости, маленькая шпионка, — он обернулся, въедливо всматриваясь бирюзовым глазом в ее фигуру, — не я же прятался в библиотеке.
— Прости, Найтмер, — тихий голос тут же выбил из монстра язвительность, и он в изумлении прищурился, — ну, за вторжение в твое личное пространство. Я так и не извинилась в тот раз. Не всем это нравится, а я нарушила своё же правило из-за интересной книги… Спасибо, кстати. Я прочитала ее всю, — девушка указала на корешок, торчавший из под пары тетрадок на журнальном столике.
— Я не за книгой пришел, человек, — закатывая глаз, цокнул языком Кошмар.
— Оу… Что, опять есть захотел? Боюсь, я сегодня невкусная, — девушка подогнула колени к груди, опираясь на них подбородком.
— Снова мимо, человек. Уговор дороже денег. Ничего не забыла? — Найтмер смерил ее быстрым снисходительным взглядом и спокойно сел рядом, глядя при этом прямо перед собой и ожидая ответа.
— Серьезно? Ты не пошутил тогда? Я же просто дотронулась до тебя! Да и ты тоже, разве это не было платой? — Лайма негодовала. Что ещё удумал этот черномастный тип? Монстр скосил свой глаз, но головы не повернул. Лишь улыбнулся своей странной белозубой улыбкой, казавшейся теперь не злобной, но хитрой.
— Ты согласилась на мои условия, а значит пришло время выполнять свою часть договора, — монстр повернулся к ней с нечитаемым выражением на лице.
— Да ты сама серьезность… Эх, настоящий факап*, хах. Да мне всё равно, честно. Если попросишь мою жизнь, то дерзай прямо сейчас. А то самой кони двинуть не получается, похоже, — девушка снова откинулась на спинку дивана, раскинув руки в стороны и опуская на пол босые ноги. Глаза ее были закрыты, поза выдавала крайнюю степень усталости и полной беззащитности. Найтмер сердито смерил взглядом собеседницу, но поняв, что та не шутит и не шевелится, широко раскрыл яркий глаз.
