– Он прав. Лучше появиться внезапно и не афишировать, что у нас есть помощь в виде бога. Нужно посмотреть, кто есть кто, а иначе попрячутся и жди гадости, – согласился Арнил, как и всегда голосуя за осторожность.

– Просто прийти и заявить права на трон, – тоже поддержал эту идею Адриан.

– Значит, что решено. Тогда через час вылетаем, – скомандовала я, поднимаясь с места и желая осмотреть пещеру, ведь она ещё могла нам пригодиться.

Когда обошла всё окружающее пространство, что было просторным и чистым, то мне показалось, что оно вполне могло вместить даже дракона. Из пещеры шло два ответвления, в одном из которых был ручеёк, где вода убегала дальше под камень, а второе оказалось сухим и с естественными нишами в стенах, что подходили для спальных мест.

– Мне нравится. Надо всё облагородить, сделать запасы дров с едой, а потом можно и жить, – бросила я своей группе, выходя под открытое небо. – Смотрите, там озеро! Можно купаться. А вот там пар, что похоже на термальные источники. Ещё и лес недалеко. Рай…

– Мы уже поняли, что тебе понравилось, – фыркнули мужья, прижимаясь ко мне с двух сторон. – Сейчас слетаем и принесём дров, а потом что-нибудь из еды поймаем. Пусть будет на запас, положим в стазис.

– Невидимость не забудьте. Ещё не хватало, чтобы вас увидели, – ответила им.

Мужчины кивнули и быстро покинули горы, улетая в сторону леса, а я села на камень, задумчиво смотря на отблески озера. Мои сыновья разбрелись по пещере, поэтому со мной остался только один демон.

– Ну и что это было? – уточнила у него.

– Я остался в вашем мире только из-за вас. И пошёл с вами лишь для того, чтобы быть рядом, – признался Веззеэль, искоса поглядывая на меня.

– Зачем? – удивлённо спросила, смотря на него. Он никогда не проявлял ко мне каких-либо чувств, всегда оставаясь вежливым, предупредительным, честным и преданным.

– Я видел, как вы любите своих супругов, поэтому надеялся, что однажды и на меня обратите внимание, пусть даже в качестве гаремного мужа.

– Шутишь? Ты молчал сто лет, чтобы признаться, что ждёшь от меня внимания?

– Да, потому что времени у меня полно. Мне всего двести лет, а мы живём, как и драконы, где-то около полутора-двух тысяч лет. Именно поэтому ещё успею, – пояснил мне.

– Но ведь есть шанс, что ты встретишь свою пару, разве нет? Да и не интересовал ты меня никогда, как мужчина, – призналась я, рассматривая его.

– Зато я, благодаря своему рабству, имею огромное терпение, чтобы дождаться… Поверьте, я докажу вам, что достоин быть рядом с вами!

– Оставим этот разговор!

– Да, Ваше Величество…

– Теперь просто Илдкуле!

– Хорошо, Илдкуле… – ответил демон, протянув моё имя так, точно смаковал то. Мои губы мгновенно пересохли, а я не могла оторвать от него взгляда, поэтому встряхнула головой, сбрасывая наваждение.

– Ты используешь на мне чары? – хмуро спросила у мужчины.

– Нет! Могу поклясться, что я бы никогда такого не сделал! Ждать целый век, чтобы во всём признаться и только сейчас использовать чары? Нет! – выпалил Веззеэль, прямо смотря на меня, словно бы смысла прятаться больше не было.

Наш разговор прервался, ведь над площадкой зависли мои мужья, опуская вниз три сухих дерева, а следом и тушу животного, которую сыновья занесли внутрь. Обернувшись, супруги нарубили поленья и сложили их возле кострища, образуя достаточно приличный запас из дров.

Когда пришло время, то я взлетела первой, а следом отправились все остальные, поскольку демон летел на своих крыльях, хотя ему и предложили перемещаться пешком. Я интуитивно чувствовала, где собрались драконы, из-за чего сразу же направилась ко дну огромного кратера, превратившегося в зелёную долину с небольшим лесом и полянами.

Вскоре мы вынырнули из-за облаков, оказавшись неожиданностью для собравшихся. Я спикировала вниз и села в середину общего сбора, издавая крик Альфы и давя своей силой. Все драконы упали передо мной и открыли доступ к собственным шеям, где находилось самое уязвимое место. Очень скоро всё закончилось, поэтому вниз приземлились и мои спутники, которые некоторое время парили над нами, а иначе и они бы тоже лежали.

– Приветствую вас! – стремительно сменив ипостась, громко объявила, а драконы не спешили оборачиваться и начинали вставать на лапы, словно бы хотели напасть.

– Обернулись, быстро, – заметив подобное, зарычала я, направляя свою силу.

Всего мной насчиталось восемнадцать драконов, среди которых было четыре зелёных, шесть коричневых, один серебряный, бывший Бетой, а ещё семь странного серого цвета.

– Я, Леди Илдкуле, пришла навести порядок в ваших мирах и претендую на императорский трон! – заявила всем присутствующим.

– Вы женщина! Никогда не быть вам на троне! – буквально выплюнул один из серых с ненавистью.

– Да? – холодно спросила я и посмотрела ему в глаза, почти не применяя силу, а он упал на колени, и кровь хлынула у него из носа. – Ты претендуешь, что ли?

– Простите! – выдавил дракон, захлёбываясь в своей крови.

Отпустив его, осмотрела остальных, а мои мужья и сыновья с демоном встали ко мне спиной, образуя круг и загораживая меня.

– Я пришла с добром. До моего мира дошли слухи, что вы посчитали себя высшей расой, и даже боги отвернулись от вас, не даря вам больше потомков. Целых девять миров превратили в лагерь для рабов, но в двух веерах я уже навела порядок, а теперь настал черёд и этого, – произнесла я с очевидной для всех угрозой.

– Мы тоже хотим мира и возвращения к прежней жизни. Император сегодня умер, не оставив наследника, а перстень власти куда-то пропал, – ответил мне высокий и плечистый мужчина с серебристыми волосами, что с любопытством смотрел на меня. «Так вот, что за перстень на мне появился, едва я вышла в эфир», – мысленно осознала, но вслух спросила:

– Вот этот перстень?

Обведя всех взглядом, я подняла руку и пошевелил пальцами, привлекая внимание.

– Этого не может быть… Вы наследница? – поразился незнакомец, что говорил со мной, а общий гомон мгновенно всколыхнул толпу.

– Мы готовы дать вам клятву, если вы действительно пришли установить порядок. Все, кто собрался здесь, желают возвращения прежних времён, в тот момент, когда остальных сорок семь драконов всё устраивает, – сказал ещё один неизвестный, выдвигаясь вперёд.

– Я даю вам клятву, что искореню рабство и вычищу всю гниль без жалости, потому что хороший враг – мёртвый враг! – отозвалась в ответ, зажигая на ладони пламя.

Приблизившись ко мне, Адриан полоснул ножом по моей руке, после чего я начала вливать в огонь струйку крови, произнося клятву и напоследок окуная порезанную ладонь в последний, чтобы вытащить оттуда уже здоровой.

– Пусть каждый из вас дотронется до пламени и произнесёт свою клятву. Если среди вас есть предатели, то они умрут сразу же, а предавшие после тоже умрут, но сгорая в муках!

Первым шагнул серебряный и, спокойно глядя мне в глаза, опустил руки в огонь и произнёс клятву, а на его запястье появилась руна, подтверждающая его слова. Следом за ним подошли зелёные, которые тоже поклялись и приняли знак, да и с коричневыми проблем не возникло, а вот серые стояли в стороне и за всем наблюдали, не вмешиваясь в происходящее. Было видно, что они ментально переговаривались между собой.

Смотря на них, я уже знала, что они враги, собиравшиеся гадить и строить козни, поскольку метались между двух лагерей, боясь остаться не у дел. Ощутив моё настроение, мужья мгновенно отпрыгнули от меня, а я обернулась и напала на серых. В своих видениях я видела, как они пытали рабов, убивали и калечили женщин, отрывали от них детей сразу же после родов, которых отправляли в специальные лагеря для обучения. Грозно взревев, я прижала их Альфа-силой, не давая обернуться, а потом двинулась к ним, на ходу разрывая тела и отрывая головы. Остановилась только тогда, когда и тел не осталось, а лишь ошмётки плоти. Моё пламя пожирало последние с жадностью, питаясь и забирая их силу, после чего втянулось в меня, оставляя чистую траву без единого пятна копоти или крови. Вернувшись обратно в человеческий облик, я покачнулась, а во рту стоял мерзкий привкус мяса, поэтому нащупала фляжку на поясе с неисчерпаемым запасом вина и отхлебнула.