Отбросив все этикеты и королевские штучки, я с диким аппетитом набросилась на мясо, в два счета проглотив предложенную порцию. И только уж потом, заслышав удивленный посвист кормильца, наградила того ослепительной улыбочкой и слопала отменный супчик, сваренный не иначе как на бульоне. Немного подкрепилась, но мяса хотелось еще больше. Эта жалкая порция только раззадорила голодного дракона. Принцесса хочет кушать. Я посмотрела на брюнета, пальцем указала на пустующую тарелку из-под мяса и облизнулась. Этот жест был понятен без слов. Мужчина, вскинув брови, со смехом пробормотал что-то непонятное: «А у тебя губа не дура» – Забрал тарелку и спустя некоторое время вернулся с новой порцией мяса и горячей кружкой чая.
Божественно вкусно. Оказывается, настолько проголодалась, что съела бы целого барашка, точно. Ну, вот поели, теперь можно и поспать. Ничего не придумала более подходящего, как сложить ладошки в молитвенном жесте, чтобы сказать накормившему дракону «спасибо» и потом улеглась на бочок. В ответ получила очередную приятную, можно сказать добрую улыбку. Сытный обед и вкусный ароматный чай разморили в раз. Потянуло в сон. Ноющая боль ноги немного забылась и отступила. Но как же хотелось согнуть несчастную конечность, одним Богам известно. И зачем мне нацепили эту твердую штуковину, кто б объяснил?
Краем глаза видела, как мужчина вернул столик обратно на середину комнаты и принес плед. На этот раз шарахаться не стала, как утром. Падать, видите ли, больно, да и шевелиться сейчас не было ни малейшего желания. Однако пристально наблюдала за действиями брюнета, мало ли чего ему в голову придет. Благо он всего лишь накрыл меня и большего себе не позволил. Но память услужливо подсказывала, в каком одеянии обнаружила себя утром, да и этот малиновый ушастый костюм одевали явно не мои руки.
Мужчина вернулся в кресло с чашкой чая и, не отрываясь, глядел в квадратик на стене, время от времени что-то проговаривая самому себе. Рысь поспешила забраться к нему на колени, выпрашивая порцию хозяйской ласки. Возможно, мне повезло и этот дракон или человек – добрый, иначе как объяснить его любовь к животному. Он с такой нежностью гладил большую кису, что невольно позавидовала ей. Брюнет периодически посматривал на меня, и в его голубых глазах искрились нежность и смешинки, а порою проскальзывала тревога. Я впервые в жизни почувствовала необъяснимое сумбурное чувство где-то в груди, в глубине души. Отчего-то захотелось оказаться на месте его рыси и ощутить прикосновение мужских ладоней. А может быть даже притронуться к его черным, как смоль, волосам и освободить их из плена, стягивающей ленты. Не припоминала, чтобы подобные чувства посещали хотя б раз в присутствии Иллюбарра. Хотя шевелюру ледяного друга я не раз трепала. И вообще, я – принцесса Огненных Песков всегда критично относилась к личному пространству, что говорить о прикосновениях посторонних мужчин – это было совершенно недопустимо.
С такими размышлениями задремала довольно быстро. Чай успокаивающим был, не иначе. Если это чай, конечно. Как ни странно, здесь и сейчас мне было хорошо, спокойно и даже уютно в этом маленьком доме. И отключилась надолго…
Проснулась от острого ощущения постороннего взгляда на себе. Да, так и было. Брюнет нагло пялился с недоумевающим и взволнованным видом. Как всегда говорил что-то непонятное, но при этом еще гладил себя по щекам и указывал на меня.
Все затекло и ныло в особенности скованная каменной повязкой нога. Как долго я провалялась в постели, точнее на диване, не знала, да и спросить-то не имела возможности. Но подозревала, что не меньше суток, если не двое. За окнами было светлое утро, либо день. Длительный сон – это естественно для дракона, имеющего ранения, внешние или внутренние повреждения. Во сне в условиях дикой нехватки магии намного быстрее восстанавливается целостность кости и всего остального.
Брюнет настойчиво тыкал пальцем в меня. Точнее, конкретно в лицо. Перепугавшись, ощупала лоб, щеки, нос, вроде бы все на месте. Так в чем же дело? Что со мной не так? Зеркало подал бы что ли. Скользнула взглядом по стенам помещения и указала в искомый предмет у гардероба практически в полный рост. Мужчина сообразил и куда-то сбежал, на второй этаж, а спустя пару минут вернулся с маленьким настольным зеркальцем. И где только откопал, помнится, в спальной комнате его не видела?
Держа зеркало дрожащими руками, опасливо заглянула в отражение. Фу-х… Все в порядке: нос, глаза, брови, губы на месте. Повода для беспокойств не было, даже царапины и шрамы, полученные при падении на ёлку и с нее: все затянулись. В этом плюс драконьей крови, регенерация работает. Это же отлично! Глядишь, пару-тройку деньков, магия поднакопится, волосы отрастут и крылья вернуться. Что же так удивило моего спасителя или похитителя? Яркие розовеющие щечки, так это ненадолго. Вот повышенная температура спадет и все станет на свои места.
А кстати, кем брюнет являлся, я не знала. Может быть он спас меня, подобрав на дороге, но так же очень могло статься, что именно он вытащил из портала в этот демонов лес для своих непонятных мне целей. Вопрос: как вернуться домой? И отчего родные еще не хватились, не ищут? Магические вестники до меня не доходят? Целый рой вопросов гудел в голове.
Меж тем брюнет протягивал ко мне руки, пришлось отстраниться. Еще раз взглянула в зеркало. И что он на мне нашел, если так нестерпимо желал прикоснуться, будто перед ним чудо-юдо?
– Что не так? – не сдержалась я. Но естественно, он меня не понял.
Брюнет сел на полу подле дивана и задумался. Потом вскочил, схватил какой-то маленький прямоугольный предмет, что-то в нем потыкал и поднес к своему уху. Переговорник, поняла я, когда мужчина прошелся по комнате и заговорил, активно жестикулируя. Он говорил достаточно долго, эмоционально, затем уселся в кресло и замолчал. Явно что-то обдумывая.
Чуть погодя удалился на кухню и принес вкуснейший горячий бульон, который я проглотила мгновенно. Кажется, хозяин обрадовался моему зверскому аппетиту и принес еще одну порцию, да и с хлебом. Но более ничего не предлагал. Судя по всему, провалялась я долго.
– Снежка, – крикнул брюнет, и на этот призыв примчалась рысь. Хозяин что-то ей сказал и снова ушел, оставив животное со мной. А через некоторое время вернулся с неким подобием ходулей, что надевают артисты сцены, но в разы короче.
Брюнет явно демонстративно подпихнул их себе под мышки, опираясь на специальные поручни, вытянул одну ногу вперед и зашагал на другой, помогая себе этими опорами-ходулями. Потом указал на меня. Ага, это он средство передвижения для хромых что ли притащил? Для принцессы? Он спятил, не иначе. Вылезать из-под пледа совсем не хотелось. Во-первых покидать такое блаженное тепло не было ни малейшего желания, во-вторых что-то мне подсказывало, сия затея с ходулями не по мне. От долгого неподвижного лежания все тело ныло. Однако ж, мнения королевского величества никто спрашивать не собирался. Хозяин дома настаивал, предлагая перебраться на ходули. Отбросил плед, вынуждая сесть на диване, а затем помог подняться и устроиться на ходулях. Пройти на этом приспособлении удалось не сразу, не очень-то удобно с прямой ногой. Раза четыре меня на лету ловили мужские руки и помогали принять вертикальное положение. Зато, таким образом, уже познакомилась, где порог, а где ковер, за которые так легко зацепиться. Брюнет показал, где находится туалет, проводил на кухню и пояснил, откуда можно добыть воды и еды. Это мне больше нравилось.
Кроме рыси в доме еще обитала большая белая сова. При нашем появлении она тихонько сидела в своей незапертой клетке на кухонном столе и лишь изредка поворачивала голову и смотрела в нашу сторону невидящими глазами. К клетке от пола поднималась деревянная лесенка, будто бы сова по ней лазила, как мышь или белка. Такая большая красивая птица и должно быть невероятно умная. Интересно хозяин выпускает ее полетать? Крылатые создания без неба, это ж как рыба без воды.
