– Я надеялся, увидеть Вас вчера вечером, мисс Роув. – Сказал он после долгого молчания.

– Я плохо себя чувствовала.

– А, мистер Нортон сказал, что у вашей двоюродной сестры День рождения.

– И это тоже.

– Избегаете меня, мисс Роув?

– Даже не думала.

– Тогда, сегодня вечером согласитесь со мной поужинать?

– К сожалению, после шести я не ем, мистер Лэнсон.

– Возможно, сделаете исключение ради старого знакомого? – Спросил он.

– Я бы с радостью, но правила есть правила. – Пожала я плечами.

Мистер Лэнсон молча подошел к машине и прежде, чем открыть заднюю дверь произнес:

– Мне нравится, что вы начали носить высокие каблуки, мисс Роув. Они прекрасно подчеркивают ваши стройные ноги.

Оставив меня с открытым ртом, он сел в машину, которая через минуту исчезла из поля моего зрения.

***

Вечером я позвонила Джулии, с которой давно не общалась.

– Рассказывай, что там у тебя нового. – Начала подруга, установив камеру телефона, так чтобы я видела ее по пояс.

– Даже не знаю с чего начать. – Вздохнула я, понимая, что произошло, и правда, много всего за последние несколько дней.

– Ну-ка, удиви меня.

– Я встречаюсь с Алексом.

– Неужели? – С притворной улыбкой спросила Джулия.

– Да, я знаю, Джулз. Ты давно говорила, что я ему нравлюсь, но он ничего не предпринимал до прошлых выходных.

– Что произошло на выходных?

– Мы пошли в клуб, а после дома он поцеловал меня. – С какой-то непонятной грустью рассказала я.

– Что-то ты не очень рада. – Заметила подруга.

Я провела рукой между бровей, на секунду закрыв глаза.

– Я встретила Джеймса. – Вздохнула я.

– Что-о? – Воскликнула подруга, вероятно, надеявшаяся, не услышать от меня подобные слова когда-либо в жизни.

– Да, теперь он сотрудничает с моей типографией.

– Скажи, что ты шутишь!

– Если бы, Джулз.

– Не говори, что ты снова с ним.

– Нет! Конечно, нет! – С жаром ответила я. – Я видела его всего два раза, и между нами ничего не было и не будет!

– Если эта сволочь, хоть, как-то захочет с тобой связаться, дай ему по морде, Лиззи!

– Насилием ничего не решишь.

– Ага, раз у тебя не поднимается рука, то я с большим удовольствием врежу по его наглой физиономии.

– Никто никого бить не будет! – Махнула я рукой. – Повторяю, теперь я с Алексом. Мне с ним хорошо. А Джеймс в прошлом!

– Только скажи, если этот козел к тебе полезет…

– Джулия!

– Прости, Лиззи! – Более спокойным голосом сказала подруга. – Не хочу снова видеть тебя овощем.

– Меня больше ничего с ним не связывает.

– Обещай, что и не будет.

– Обещаю! – С улыбкой произнесла я.

– Что его вообще, привело в твою типографию?

– Оказывается, у него теперь свое издательство.

– Богатый гаденыш. – Недовольно промямлила Джулия.

– Это неважно.

– Конечно, неважно. Я просто констатирую факт.

– Расскажи лучше, как у тебя дела на работе. Скоро коллекцию свою выпустишь?

– До моей личной коллекции мне как до Сиднея и обратно, Лиззи. – Усмехнулась Джулия. – Радует, что Марк позволяет хоть самой кроить.

– Отлично!

– Кстати, я буду в Нью-Йорке через недели три-четыре.

– С работой?

– Да, но мы все равно встретимся, Лиззи.

– Хорошо. Еще созвонимся.

– Обязательно, детка.

***

В пятницу вечером, выходя из здания типографии, я решила, что медленная прогулка до дома даст мне возможность надышаться воздухом, которого иногда не хватает тем людям, которые сидят в четырех стенах всю рабочую неделю. Я успела пройти всего пару метров от крыльца, перед тем как черный мерседес подъехал к тротуару.

– Добрый вечер, мисс Роув! – Сказал Джеймс, быстро выйдя из автомобиля.

– Добрый, мистер Лэнсон. – Кивнула я. – Что Вы здесь делаете?

– Жду Вас.

– Зачем?

– Чтобы отвезти Вас домой.

– Спасибо, но, мне кажется, это лишнее. – Прищурилась я.

– А, я так не думаю. Живете, Вы недалеко, но после рабочего дня будет лучше, если я вас подвезу.

– Откуда вы знаете, где я живу? – Нахмурилась я. – Вы за мной следили?

– Это нетрудно узнать, когда подключишь специальных людей.

– И, после этого откровения, Вы думаете, я сяду к Вам в машину?

– Я надеюсь, что Вы это сделаете, мисс Роув. – Признался Джеймс, не отрывая от меня взгляд.

– А если нет?

– То, я очень сильно расстроюсь, потому как отменил все свои планы на вечер.

– Зря отменили, мистер Лэнсон. – Улыбнулась я. – Потому как я планировала прогуляться и насладиться одиночеством.

– Я отменил ради Вас свои планы, наверное, если Вы отмените свои, то это будет честно.

– Неужели, мистер Лэнсон, Вы имеете право говорить о честности? – Серьезным голосом спросила я, заметив, как дрогнула его нижняя губа.

– Пожалуйста, мисс Роув, сядьте в машину. – Тихим голосом попросил Джеймс. Не знаю, почему, но я кивком согласилась, и села на заднее сидение. Джеймс обошел машину сзади и, открыв дверь, сел рядом со мной.

– Поехали, Дон! – Приказным тоном сказал Джеймс шоферу, и мы тронулись с места. – Значит, теперь вы живете в Нью-Йорке. – Задумчиво произнес он.

– Здесь больше возможностей. – Ответила я, разглядывая здания, которые проносились за окном.

– Возможно, это и так. – Кивнул Джеймс. – Мне сложно было привыкнуть после Франции, хотя, я здесь и родился.

– Вы жили во Франции? – Удивилась я.

– Да, чуть меньше года. После того, как я ушел из университета, мне нужно было сменить обстановку, поэтому я решил уехать из страны.

– И вам это, мистер Лэнсон, пошло на пользу: свое издательство, машина с собственным водителем, ассистент и, наверное, много еще всего. – Заключила я.

– Несмотря на это, я был несчастен, мисс Роув. Очень несчастен!

А, я была в сто раз несчастней тебя!

– Сожалею. – Ответила я, заметив, что машина остановилась напротив моего дома.

– Подождите, я помогу Вам. – Сказал Джеймс. Он вышел из автомобиля, быстро обошел ее и открыл мне дверь, подав руку.

– Благодарю, что подвезли.

– Вы живете одна? – Спросил мистер Лэнсон, все еще не отпуская мою руку.

– Зачем задаете такой вопрос? Ведь, Вы, наверняка, знаете ответ.

– Хотел бы взглянуть на вашу квартиру, мисс Роув.

– В следующий раз. – Ответила я и выдернула свою руку из крепкой руки Джеймса.

– Надеюсь, что этот момент настанет совсем скоро.

Я махнула рукой в знак прощания и зашла в подъезд своего дома. Добиралась я до своей квартиры на трясущихся ногах. После всего, что произошло, Джеймс все также действует на меня, и это меня расстраивало. Я не должна быть такой наивной, как тогда. Мне нельзя допустить того, чтобы он снова стал частью моей жизнь. Ведь, если это произойдет, я не выберусь из депрессии.

Целый вечер, я не могла сидеть без дела, потому что думала о Джеймсе. Сегодня он сказал, что был несчастен. Неужели, его терзала вина или он это специально сказал, чтобы я почувствовала себя плохой? А, может, он, и правда, чувствовал свою вину, и поэтому не мог жить спокойной жизнью? Эти вопросы так и останутся без ответов. Я не собираюсь с ним больше разговаривать на личные темы, что было, то прошло! Теперь, мы чужие друг для друга люди.

В субботу прилетел Алекс, и мне показалось, что я соскучилась по нему никак по другу, а как по парню. Мы решили, что весь день и всю ночь проведем вдвоем – без всяких клубов, баров и тусовок. Мне хотелось побыть с Алексом рядом и понять, что же я к нему, в конце концов, чувствую. Когда я смотрела на него, то видела мужчину, но когда он меня обнимал, то чувствовала, что эти объятия друга, который мне дорог, но не парня, с которым у меня отношения. Надеюсь, что все изменится, когда мы уединимся в моей постели. Я все еще не хотела торопить события, но мне нужно было забыть Джеймса, забыть его запах и его прикосновения, которые будто отпечатались на моем теле навсегда.