У самого Бромберштейна было железное алиби – на выходные он всегда уезжал к дочке и внукам, за город. Тем более что все в городе знали дядю Даву как милейшего человека. Но что же или кто тогда помешал преступнику ограбить лавку?

Тщательная экспертиза подтвердила, что парню не было нанесено никаких увечий, кроме удара головой об угол витрины. Однако на полу не было найдено никаких следов жидкости или масла, на которых несчастный мог поскользнуться. И характер раны указывал на то, что толчка при падении не было.

***

– Ох, Циля, ты видишь, шо происходит в этом мире? – заговорил Давид Маркович после ухода полицейских. – Это ж надо такое! Ты могла когда-нибудь подумать об этом? Вот и я не мог. А это случилось! Нас чуть не ограбили, Циля! Двадцать лет, верой и правдой, никогда такого не было. Циля, шо творится? Куда катится этот мир?

Полицейскому Шпигелю не давал покоя этот странный случай, и он решил проследить за лавкой Бромберштейна. Вечером, когда уже смеркалось, он пришёл к лавке. Дядя Дава ещё суетился внутри с двумя посетителями. Шпигель аккуратно открыл дверь чёрного хода, тихо вошёл и спрятался за шторкой в кладовке. Давид Маркович закончил работу, подбил кассу и, выключив везде свет, вышел из лавки. Шпигель услышал, как повернулся ключ в замке. Он подождал ещё минут 20 и вышел из своего убежища.

Стараясь не шуметь, он на ощупь пошёл в торговый зал лавки. В темноте ничего не было видно, поэтому Шпигель споткнулся об какую-то коробку. Еле удержав равновесие, чтобы не растянуться в тёмном коридоре, полицейский схватился за портьеры. Под тяжестью весьма немалого веса Шпигеля портьеры не выдержали и сорвались вместе с гардиной прямо на голову бедняге. Шпигель заскулил от боли, но продолжил путь.

Он наконец-то добрался до торгового зала, где было уже гораздо светлее от вечерних уличных фонарей, светивших с улицы. Полицейский стряхнул с себя портьерную пыль и огляделся вокруг. То, что он увидел, заставило его кровь застыть в жилах.

На стуле у окна сидела жена Бромберштейна – Цецилия. Шпигель не верил своим глазам. Она же умерла три года назад! Он сам приезжал на вызов и фиксировал её смерть!

Циля повернула голову. Её глаза, в которых были только белки без зрачков, холодно смотрели на полицейского. Шпигель хотел спросить, как такое может быть, но онемел от ужаса. Циля встала со стула и направилась прямо к полицейскому. Вокруг неё было лёгкое свечение и несло холодом и сыростью.

Шпигель попятился и хотел было бежать, но споткнулся о какой-то предмет на полу, упал и ударился об угол витрины.

***

Наутро Давид Маркович пришёл в лавку и увидел странную картину. На полу снова была кровь. Но уже не лужа, а просто капли. И кровавые следы вели по коридору до чёрного хода. Портьеры при входе в торговый зал были сорваны и лежали вместе с гардиной на полу, вокруг были разбросаны коробки.

– Циля, боже мой, шо тут опять было? Откуда опять кровь? Неужели кто-то снова хотел нас ограбить? Это немыслимо!

Через час он узнал, что полицейский Шпигель попал в больницу с кратковременным психическим расстройством. Скорее всего, оно было вызвано травмой головы.

А жена ювелира довольно улыбалась с того света, сидя у окна лавки. Она тщательно оберегала их имущество и дело всей жизни её мужа.

Ксюша шла по лесу. Сумерки уже окутали всё вокруг своими вязкими лапами. Девушка вся промокла от проливного дождя, который создавал дополнительную невидимость.

«Виталик, – промелькнуло у Ксюши в голове. – Мы же были вместе. Куда он делся?»

Навстречу девушке из-за дерева вышел мужчина в длинном чёрном плаще. В одной руке он держал потёртый коричневый чемодан, а в другой – топор. Лица его Ксюша не видела, оно было закрыто широкополой фетровой шляпой.

От страха девушку парализовало, она не могла ни пошевелиться, ни закричать. Вдруг слева от мужчины появился Виталик, он хотел закрыть собой Ксюшу, но не успел и шага сделать, как получил топором прямо в сердце. Кровь хлынула из его груди, он упал на землю и единственное, что успел сказать перед смертью, это «прости, любимая».

К Ксюше вернулся голос, и она закричала что есть сил. Но крик её был недолгим – она почувствовала холодное лезвие топора прямо в горле. Последним, что она увидела, была её собственная кровь, брызнувшая на шляпу незнакомцу.

Ксюша проснулась в холодном поту. Этот ужасный сон донимал её уже которую ночь. Каждый раз, проснувшись, она звонила Виталику и убеждалась, что с ним всё в порядке.

«Нет, так больше продолжаться не может, – подумала Ксюша, – так и до психушки недалеко. Надо что-то с этим делать».

Подруга советовала сходить к гадалке, говорила, мол, порча, наверное, на тебе. Но Ксюша в эти глупости не верила, поэтому пошла к психологу. Но и это мало чем помогло.

В очередной раз проснувшись в ужасе после кошмара, Ксюша, как всегда, позвонила Виталику. Потом немного успокоилась и задремала. И во сне чётко увидела свою бабушку, которая приглашала к накрытому столу.

Проснувшись, Ксюша твёрдо решила, что это знак, и поехала к бабушке в деревню.

– Бабуль, мне постоянно снится один и тот же кошмар. Меня и моего молодого человека в нём убивает какой-то мужик в плаще, со старым чемоданом и…

Звон разбившейся тарелки заставил Ксюшу замолчать. Она посмотрела на побледневшую бабушку.

– Бабуля? Что с тобой?

– Ксюша, деточка, это он мне мстит, – дрожащим голосом сказала бабушка.

– Мстит? За что? И кто он?

– Когда мне было 18 лет, у меня был жених, – бабушка опустилась на стул. – Я собиралась за него замуж. Но перед самой свадьбой моя подружка Верка пришла и сказала, что они провели ночь вместе на сеновале.

Бабушка вздохнула и продолжила.

– Он тогда клялся мне, что это ложь, но мне было так больно, что я его не простила и мы отменили свадьбу. Через неделю он пришёл ко мне в плаще и с чемоданом и сказал, что уезжает навсегда. Он спросил, не поменяла ли я своего решения. Я ответила, что нет. Больше я его никогда не видела. Но его последняя фраза до сих пор звучит у меня в ушах.

– А что он сказал?

– Он сказал: «Ты всю жизнь будешь жалеть, что не поверила мне!»

– Ну, это просто со злости было сказано.

Бабушка помолчала немного.

– Это не всё. Через несколько дней после этого пропала Верка. Её не нашли до сих пор. Но все считали, что она утонула. А ещё через месяц мне сообщили, что он погиб. Разбился на занятии по скалолазанию. Но он никогда не был скалолазом. Я думаю, что он специально бросился со скалы. И я всю жизнь живу с чувством вины.

Бабушка опять помолчала.

– Надо же, а мне он никогда не снился. Я только иногда чувствовала его присутствие.

– Бабуля, а мне-то что делать?

– Знаешь, деточка, а ты поговори с ним. Спроси, что он хочет. Его Фёдором звали.

В этот же вечер, ложась спать, Ксюша твёрдо решила спросить у Фёдора с чемоданом, что ему нужно. Она настроилась не бояться его.

И снова дождливый мрачный лес. И опять ей навстречу вышел тот самый бабушкин жених с чемоданом. Ксюша сначала было вздрогнула, но потом решилась и спросила: