- Хорошо. Я верю тебе. А теперь, Лилиана, ты впитаешь его знания и умения, – проговорила Смерть и направила руку на мужчину, после чего прошептала. – Movens scientia, – и вокруг Лилианы закружилась магическая аура, что вышла из тела Грин-де-Вальда.

- Какие ощущения? – спросила Смерть.

- Знания, я чувствую их, – проговорила Лилиана и открыла глаза, которые засветились красным светом, но спустя секунду снова стали фиолетовыми.

- Отлично. А теперь уходим, – сказала Смерть и, коснувшись плеча Лилианы, вернула её во Дворец Весс. – А теперь прощай. Может быть, еще встретимся, – сказав это, Морта исчезла.

***

- Лили, я так рада, что ты пришла, – проговорила Беллатриса, когда Лилиана села с ней рядом.

- Как я могла не прийти, – улыбнулась женщина и обняла подругу.

- Лили, а почему ты не приведешь ко мне Анастейшу? – спросила Белла.

- Ты сама прекрасно знаешь, что Азкабан не лучшее место для детей, – ответила Лилиана.

- Я и забыла. Спасибо тебе за то, что приглядываешь за ней, – улыбнулась Беллатриса.

- Прости, что ухожу, но тебе надо проснуться, – ухмыльнулась Лилиана и коснулась впалой щеки Беллы, отчего та начала растворяться.

Беллатриса открыла глаза и дотронулась до того места, которого касалась Лилиана. Испустив облегченный вздох, женщина уселась на прогнившей соломе и посмотрела на проплывающего мимо её решетки дементора.

- Эй, урод! – крикнула Беллатриса и, не получив никакой реакции, рассмеялась безумным смехом.

Успокоившись, она поднялась и подошла к тарелке, на которой лежали заплесневелые сухари. Рядом стоял стакан с мутной водой.

- Как обычно, – прошептала Белла и, взяв один сухарь, начала его грызть.

Запив сухарь водой, Беллатриса села обратно на подобие кровати и достала из-под соломы фотографию.

- Анастейша... – прошептала Белла и провела тонким пальцем по фотографии. – Мы скоро встретимся, – сказав это, она расплакалась, но слез не было.

***

Лилиана с девочками оказалась в Малфой-Мэноре и сразу же попала в праздничную атмосферу.

Мэнор был украшен в Рождественской тематике, и везде гостей встречали гномы, одетые в Санта-Клаусов.

- Лили, я рада, что вы пришли, – улыбнулась Нарцисса.

Нарцисса Малфой была молодой дамой с бледными волосами. Ее взгляд, как и всегда, был жизнерадостным. Она приняла Джоанну как дочь Лилианы.

- Цисси, вижу, вы все украсили, – улыбнулась Лилиана. – Люци помогал?

- Нет, что ты. Люциус сейчас допоздна в Министерстве, – проговорила Нарцисса и посмотрела на девочек. – Анастейша, Джоанна. Я рада вас видеть.

- Спасибо, тетя Цисси, – улыбнулась Анастейша. – А Драко где? – спросила девочка, а Джоанна вздрогнула.

- Драко сейчас спустится, – улыбнулась Нарцисса. – А вот и он, – проговорила девушка и поманила сына к себе.

- Привет, Стейша, Джоанна, – кивнул Драко.

- Сынок, ты можешь проводить девочек в зал? Нам с тетей Лилианой надо поговорить.

- Хорошо, мама, – кивнул Драко и повел девочек в зал.

- Лили, что-нибудь слышно от Беллы? – спросила Нарцисса, отводя подругу от дверей, ведущих в зал.

- Нет. Все молчат, – ответила Лилиана и закурила. – Мы не знаем, жива она или нет.

- Будем надеяться, что жива, – сглотнула Нарцисса.

- Даже если и жива, то это уже не та Белла, которую мы знали. Семь лет в Азкабане это слишком для человека, – проговорила Лилиана и выпустила дым изо рта. – Я должна была туда попасть, – прошептала она.

- Нет, Лили. Если бы и ты попала в Азкабан, то кто бы следил за Анастейшей и Джоанной?

- У Анастейши есть две тети, – ухмыльнулась Лилиана. – Андромеда, хоть и предательница рода, но в первую очередь она ваша сестра.

- Нет. Это не так. Она предала нас и ушла с грязнокровкой.

- Не отрицаю, но она все равно остается вашей с Беллой сестрой. Хочешь ты этого или нет, – улыбнулась Лилиана и прошла в зал, затушив сигарету об коробочку.

Празднование Рождества длилось до самой полуночи. На празднике были все представители чистокровных семей и некоторые старые друзья Люциуса, такие как Макнейр и Снейп.

- Старина Уолден, – улыбнулась Лилиана, подходя к мужчине с черными усиками.

- Весс, – рыкнул Макнейр. – Вижу, и ты спаслась от Азкабана.

- Уже как шесть лет. Ты что, не читал Ежедневный пророк? – спросила девушка. – Ты меня обидел.

- Видимо, пропустил этот момент, – рыкнул Макнейр и выпил содержимое своего бокала.

- Уолден, ты своими словами ранил меня прямо в сердце, – ухмыльнулась Лилиана.

- Будто оно у тебя когда-то было, – хмыкнул Макнейр.

- Может быть, и было когда-то, – согласилась Лилиана и отпила из своего бокала. – И можно поблагодарить девочек, что практически вернули его мне.

- Чего тебе надо, Весс? – спросил Макнейр.

- Да ничего мне не надо от тебя. Просто пришла поздороваться.

- Не. Тут что-то не так. Просто поздороваться, это не в твоем стиле.

- Может, напомнить тебе, почему я была самой опасной Пожирательницей? – прошептала Лилиана, так, чтобы её услышал только он, и провела рукой в перчатке по его плечу. – Вижу, что не надо.

- Ты про Крауча не слышала? – спросил Макнейр.

- Нет, а что?

- Сдох он. В Азкабане, – ответил Макнейр и глотнул из нового бокала.

- Ну, туда ему и дорога, – сказала Лилиана. – Хотя жалко, что не я его убила, а то слишком уж он меня бесил. Я бы заставила его помучиться, – кровожадно улыбнулась женщина.

- Зная твой характер, я был бы не удивлен, – проговорил Макнейр. – Ладно, Весс, я пошел, – сказав это, мужчина допил содержимое бокала и, развернувшись, ушел.

Ухмыльнувшись своим мыслям, Лилиана поправила диадему и пошла искать девочек.

- Анастейша, Джоанна, – позвала девочек Лилиана, найдя их играющими с Драко.

- Да, тетя? – отозвалась Анастейша.

- Мы уже уходим, – улыбнулась Лилиана, проведя рукой по волосам девочки.

- Лили, подожди, – проговорила Нарцисса.

- Что такое?

- Знаю, что просьба прозвучит странно. Но, может быть, девочки переночуют у нас? Люциус что-то приготовил для детей, – улыбнулась Нарцисса.

- Хм. Кто еще будет? – спросила Лилиана и в успокаивающем жесте начала крутить палочку между пальцев.

- Грегори, Винсент, Драко и Панси с Дафной и Трейси, – ответила Нарцисса, искоса посматривая на палочку.

- Хм. Ладно. Но только при одном условии. Анастейша и Джоанна будут спать в одной комнате. И никого из мальчиков к ним селить не надо.

- Хорошо. Мы так и хотели сделать, – кивнула Нарцисса.

- Вижу, тебя заинтересовала моя палочка, – ухмыльнулась Лилиана, видя взгляд подруги.

- Да. Я никогда не видела такого дерева, – проговорила Нарцисса.

- А кто сказал, что она из дерева? – лукаво улыбнулась Лилиана.

- Тогда из чего? – недоумевая, спросила Нарцисса.

- Кость, – ухмыльнулась Лилиана и спрятала палочку в кобуру.

- К-кость? – испуганно переспросила Нарцисса. – Надеюсь, не человеческая.

- Как раз человеческая, – ухмыльнулась Лилиана и, повернувшись к девочкам, которые внимательно слушали диалог, сказала:

- Вы все прекрасно слышали. Вы сегодня остаетесь у тети Цисси и дяди Люциуса.

- Хорошо, — сказала Анастейша, а Джоанна согласно закивала.

- Я заберу вас утром, – улыбнулась девушка и прошла в гостиную.

- Лили, скажи, что ты пошутила насчет кости, – прошептала Нарцисса, подводя подругу к камину.

- Нет. Почему ты так испугалась? – спросила Лилиана, демонстрируя наигранное удивление.

- Я знаю, что палочки делали и делают из костей. Только человеческая кость, это всегда признак некромантов и темных магов.

- Цисси, поздравь меня, – ухмыльнулась Лилиана. – Я некромант и темная колдунья, – сказав это, девушка шагнула в зеленый огонь камина, который унес её домой.

***

- Ну, как прошло? – спросила Лилиана, появляясь вместе с девочками дома.

- Очень хорошо, мама, – ответила Джоанна, а Анастейша кивнула.

- Что вам показывал дядя Люциус?