За ней неотступно следовали три тени.

Сунула руку в карман и сжала пальцами электрошокер. Запихнув гордость куда подальше, набрала номер Лаврова. Но он уже у кого-то сидел на ухе: то занятость, то режим ожидания. Блин! И батарея на исходе. Обратно к крыльцу уже не вернуться. Да и кричать бесполезно — музыка из клуба порой доносилась до соседних жилых домов. Равно как и бежать некуда — впереди у нее тупик.

Оля развернулась, ожидая нападения в любую секунду.

— Заблудилась? — обманчиво ласково пропел блондин.

— А, это вы, парни, — Оля постаралась, чтобы голос не выдал ее истинного состояния. — Нет, не заблудилась.

— Ну и где твоя машина? — спросил тот, с блеклыми рыбьими глазами.

— В пути, — девушка медленно пятилась назад. Она видела перед собой трех хищников, и ее задача не разъярить их больше. Пусть парни пьяны, но в данной ситуации алкоголь им только поможет — они прекрасно контролировали себя и свои тела. Нужно максимально следить за языком.

— А ты не врешь, милая? — вкрадчиво поинтересовался блондин.

Она отрицательно качнула головой.

— Нет. Просто если меня не обнаружит на месте, а найдут здесь с вами, плохо может быть не только вам. Кому это нужно? — почти беззаботно махнула она рукой.

— О! Нам грозят! — осклабился брюнет.

— И в мыслях не было. Так что, наверное, пойду я, — она не верила себе. Знала — не верят и они. Вот только когда ж нападать собираются? Чего тянут?

— Смелая. Смотри, как держится, — довольно промурлыкал светлоглазый, отрезая ей путь.

— А пока мы будем ждать, познакомимся поближе. Иди ко мне, — блондин миролюбиво вытянул свою руку.

Оля опасливо покосилась на него и сделала шаг назад.

— Не думаю, что это удачная идея, парни. Может все-таки вам к другим девушкам обратиться? А еще лучше домой бы вам да отоспаться.

— Вот уж советы от тебя нам точно не нужны! — брюнет улыбнулся так, что Оле показалось, будто сам дьявол явился прямиком из ада.

— А скажите-ка, братаны, если б вас ждала такая пташка, позволили бы ей остаться одной дольше положенного? — обратился светлоглазый к друзьям, бросив на Ольгу заботливый взгляд.

— Нет! — в один голос отозвались двое.

Нервы Ольги были натянуты, словно струны. Жутко хотелось плакать. И ни одной идеи, только нарастающая паника. Неосторожные слова сорвались с ее губ и стали рычагом.

— Просто он — занятой человек. Не всем же по клубам таскаться да нажираться в хлам!

— Я же говорил — дерзкая! — довольно рыкнул брюнет.

— И охраны нет, — похабно облизнулся блондин и рванулся вперед.

Качок не успел среагировать на сухой треск и, напоровшись на насадки электрошокера, взвыл от неожиданной боли. Ольга ринулась на него, изо всех сил толкая того в грудь. Он покачнулся в сторону. Девушка только собралась прыгнуть в образовавшийся просвет, как брюнет всего одним движением руки выбил из ее пальцев прибор, ухватил в кулак куртку и притянул к себе. Ноздри его кровожадно раздулись.

— Люблю отчаянных, — прохрипел он.

— Пошел ты! — колено ее нашло свою цель, и брюнет ослабил хватку, прижимая руки к своему паху.

— Сучка! — взревел он.

Светлоглазый не стал ждать сюрпризов и просто отправил свой кулак в живот девушке. Воздух закончился неожиданно, зато ярость и обида захлестнули ее, когда она вцепилась ему ногтями в щеку. Конечно, куда ей против них троих, но живой она им не сдастся.

— Маньяк!

Рычание за спиной сказало ей о том, что в себя пришел блондин. Он схватил ее за хвост, безжалостно дернул на себя, и она впечаталась прямо в выставленное колено. Захлебнувшись сопротивлением и болью, Оля тяжело захрипела. Не успела прийти в себя, как уже отлетела к стене. Заныло где-то под ребрами.

— Любишь пожёстче, сука? — взревел блондин. — Будет тебе такое счастье!

Оля вскрикнула и сползла по стене на асфальт, оглушенная прилетевшим ударом по лицу. В голове начала пульсировать боль, забирая четкость у зрения, щека онемела и с разбитой губы, кажется, сочилась кровь. М-да, против лома — нет приема.

Боже! Лавр, знал бы ты, как сейчас нужен, отчаянно пронеслось в мыслях девушки.

— Ходить нормально долго не сможешь, это тебе обещаем, — грозный рык брюнета.

Чья-то размытая тень стала наползать на нее.

— Думаю, пора вам оставить девушку в покое!

Голос Лаврова бальзамом пролился на душу. Лавр? Не может быть! Оля тряхнула тяжелой головой и устремила взгляд перед собой. Кажется, это его массивная фигура. Или галлюцинация? Никому она так не радовалась, как ему. Пусть даже он — плод ее фантазии.

В «СуперДжойс» как всегда было полно людей, музыки и огней; собралась почти вся их компания. Парни мусолили планы на лето, кто-то не хотел ехать на стажировку за границу, другие наоборот мечтали свалить. Кому-то уже виделся новейший Майбах в подарок, как только диплом будет на руках. Девушки решали, куда лучше поехать отдохнуть — Мальдивы, Сейшелы или Таити. Лавр пренебрежительно дернул бровями — до чего беззаботная у них, золотой молодежи, жизнь. Самая большая для них проблема — это выбор новой тачки или самого элитного курорта. Не то, что у некоторых — заработать денег, чтобы обеспечить лечение больному ребенку. Тряхнув головой, он словно пытался отделаться от назойливых мыслей.

За этот вечер Артём даже не пригубил алкоголь, медленно потягивая сок. Друзья косились на него, но были рады тому, что он вообще снизошел до их посиделок. Лавров ухмыльнулся про себя — знали бы, кто был истинной причиной его похода сюда, ржали ли бы до коликов в животах. А он специально не светился сегодня перед объектом своих размышлений, не показывался ей на глаза и сам не пялился на нее. Он решил взвесить свои чувства к ней, пытаясь отвлечься в пару суток. Не получилось. Даже проверенная девчонка из эскорта не сумела разжечь в нем того огня, что полыхал от одного взгляда на Медведеву. В итоге, в первые сутки разрядку получило только его тело, а в душе скрутилось отвращение к себе самому. Все существо его тосковало по Ольге и никого не хотелось физически так, как ее.

Еще и разговор с отцом изрядно встряхнул. Пока друзья трепались о делах, ставших Лавру до неприличия неинтересными и скучными, он вернулся в утро этого дня. Папа насторожил Артёма своим приглашением на ланч в кафе, вместо привычного вызова в офис.

— Ну, что, сын, какие планы на будущее? — спросил самым будничным голос Виталий Лавров, рассматривая меню.

— Что имеется в виду под определением «будущее»?

— Создание семьи. Присмотрел уже кого себе в жены и мне в потенциальные партнеры? — Виталий с особой интонацией выделил последние два слова и провокационно улыбнулся.

«Никого не присмотрел!» — едва не зарычал Артём. Ни-ко-го! Ни одна из тех барышень, что плавали в его окружении, не была ему интересна. Пусть одни из них модельной внешности, другие умудрялись сочетать красоту и ум, третьи — вообще пустышки. Но большинство из них были акулами. Вроде Киры Фроловой. Интриганки и сплетницы. Ему до оскомины во рту не хотелось дома копию Таисии. Гламур, светские вечеринки, капризы и разговоры о том, что гостиная в персиковых тонах в этом сезоне не в тренде не вдохновляли. От слова «совсем». Пусть даже за такой девушкой стояли какой-нибудь супербогатый и влиятельный папа и его суперуспешная финансовая империя.

Артём сжал зубы, ожидая услышать от отца фамилии вероятных невест. Видимо, папа расценил молчание сына по-своему.

— Только не говори, что брак по расчету отпадает, — темные брови Лаврова-старшего удивленно выгнулись вверх.

Артём не сумел идентифицировать выражение лица отца.

— Возможно, — ответил он.

— Ты ведь был не против. Говорил, что не желаешь розовых соплей. Что изменилось?

Говорил-то, говорил, сморщился Артём своим невеселым мыслям. Да что уже поделать, если образ одной отравы, именно той, кого бы он хотел видеть рядом, надежно впаялся в его мозг? И да, она не из их круга. Понимала это лучше кого бы то ни было, и ни на что не рассчитывала. Да только б намекнула ему, он бы все границы между их мирами к чертям разнес! Прижал бы к своей груди и никогда никуда не отпустил.