Вот только едва за ее спиной хлопнула тяжелая дверь, она узрела все тот же спорткар и Лаврова, лениво прислонившегося к стене плечом. Зажав губами травинку, он задумчиво жевал ее кончик.

— Избегаешь меня? — он хищно приподнял черные брови.

— Нет, — буркнула она с намерением двинуться по своим делам, но сильная рука перегородила ей путь.

— Боишься? — насмешливо не то спросил, не сказал Лавров.

— Не дорос еще, — огрызнулась Ольга.

— Тогда поехали, подвезу домой.

— Нет, спасибо, мне в другое место, — девушка нахмурилась и оттолкнула его руку.

— Я и в другое могу подкинуть, — его горячее дыхание опалило шею.

Оля резко развернулась и прямо встретила наглый взгляд серо-голубых, глубоких глаз.

— Слушай, Лавров, что в слове «нет» тебе непонятно?

Он как-то неопределенно повел в воздухе рукой и склонился, приближая свое лицо к ее лицу:

— Слышал, будто если девушка говорит «нет», это непременно означает «да».

— Ты пользуешься непроверенными данными? — она скептически приподняла бровь.

— Я пользуюсь исключительно проверенными данными и собственными опытом. Так что не трусь, периферия! — самодовольно улыбнулся он.

Артём наблюдал, как она мучительно долго о чем-то размышляла, окинула его каким-то диким взглядом, глянула на часы, сгорбилась и нерешительно кивнула. С торжествующим видом он шагал рядом с ней до своей машины, галантно открыл ей дверцу, а когда она уселась, захлопнул ее. Быстро обежав автомобиль, он юркнул внутрь, пристегнулся и медленно тронулся с места.

— Куда?

— Я скажу, где остановить, — Оля равнодушно отвернулась к окну, понимая, что начинает подвергаться влиянию этого мажора.

Артём вырулил с парковки и проехал от силы метров тридцать, как Медведева неожиданно сказала:

— Стоп. Спасибо, я на месте.

— Я не понял! — опешил было он.

И только теперь сообразил, почему она не пристегнулась. Чтобы легче было сбежать от него, что она успешно и сделала, выскочив из машины, как ошпаренная. Буквально налету она запрыгнула в автобус, подошедший к остановке. Вот же сучка гребаная! Вдавив педаль газа в пол, он резко развернулся и умчался в противоположную сторону.

Ее игнор уже достал! Артём ехал долго, не разбирая куда, пока гнев его не выкипел до дна. И чего так завелся? Позвонив Славе, он попросил его определить местоположение одного абонента. Через какое-то время ему пришло сообщение с точными координатами. Если девчонка думает, будто он вот так от нее откажется, она жестоко просчиталась. Где-то на границе подсознания он уже считал ее своей собственностью. А своим он не привык разбрасываться.

Подъехав к одному из обычных спальных районов и завернув во двор, Лавр остановился и сверил координаты. Номер Медведевой отчетливо светился именно здесь. Пока разглядывал подъезды, скамейки и детскую площадку, из-за угла показалась Медведева с младшей сестрой — девочкой лет семи. Ольга несла рюкзак сестры и крепко держала ее за руку. Видимо, у них в планах было провести некоторое время на улице. Погода и правду была отличной, располагающей к прогулкам — последние недельки апреля выдались на редкость теплыми и солнечными.

Желая привлечь внимание, он просигналил клаксоном и вышел из авто.

Что-то сломалось в Артёме, когда сестра Ольги расширила и без того большие глаза, глядя в его сторону, зажала уши ручками и зашлась в отчаянном, скребущем душу до слез, крике. Ее крик погружал Артёма в пучину паники и недоумения. Она испугалась. Испугалась его машину. Испугалась Артёма. Будто увидела монстра из фильма ужасов. Парень застыл на месте.

Медведева злобно зыркнула на него, а потом присела на корточки рядом с сестрой. Развернула ее спиной к нему и бережно обняла. Она оторвала руки девочки от ушей, что-то ласково ей зашептала, гладила по русоволосой голове и целовала щеки. Губы ее при этом не переставали шевелиться, будто читала молитву. Крик прекратился также внезапно. Мелкая успокоилась, положила голову сестре на грудь, и только плечики ее вздрагивали.

— Что это с ней? — как можно более непринужденно спросил он, двинувшись вперед, но девушку выставила вперед ладонь и негромко попросила.

— Не подходи.

— Мне поговорить с тобой нужно.

— А мне — нет, так что отвали.

— Мы поговорим, — жестко сказал он. — И это не обсуждается. Или я подойду и сам…

Он готов был поклясться, что она скрипнула зубами.

— Подожди здесь, я отнесу ее домой.

Он кивнул и сделал глубокий вздох. Почему ж так саднило в груди?

Оля подхватила сестру и юркнула в подъезд. Артём приземлился пятой точкой на капот. Вот будет смех, если обдурила. Однако девушка вышла спустя десять минут. Смелая, ничего не скажешь. Подошла, остановилась, как вкопанная. Если б могла, испепелила бы взглядом своих невозможных глазищ.

— Чего надо? — враждебно спросила она.

Он обошел машину, уселся за руль и, наклонившись, открыл ей дверцу.

— Садись, — приказал он.

Девушка медленно и отрицательно покачала головой.

— К тебе в машину я больше не сяду. Говори, что хотел.

Артём сжал челюсть. Эта девчонка умело испытывала его терпение.

— Я тебя сейчас силой запихну в эту тачку! Не заставляй устраивать представление, — рявкнул он.

Она призадумалась и предложила:

— Кафе в парке недалеко знаешь? Рули туда, я сейчас приду.

— Ха! Так я тебе и поверил, — Артём вышел из машины, поставил ее на сигнализацию и подошел к Медведевой. Она двинулась вперед, но он схватил ее за руку, притянув к себе.

— У тебя что, Лавров, конечность лишняя? — злобно оскалилась девушка, дернувшись в сторону.

Парень ослепил ее нахальной улыбкой, обхватил за талию, нагло пробравшись широкой ладонью под джинсовую куртку. Тут ему под ребра прилетел тычок локтем со словами:

— Какой же ты мудак!

— Надоела, отрава! — Артём резко нырнул ей под руку, и девчонка уже болталась у него на плече головой вниз. — Поедешь в багажнике, если не прекратишь истерить!

— Пусти! — взвыла Оля, но заметив любопытные взгляды прохожих, притихла. Концертов только не хватало. — Отпусти меня, Лавров, я обещаю не дергаться. Постараюсь, по крайней мере.

Артём недоверчиво фыркнул и для острастки хлопнул ее по ягодице. Девчонка зашипела, а он опустил ее и снова прижал к себе, схватив за запястье. Медведева покосилась на него и проглотила слова, грозящие сорваться с губ. Лавр лукаво улыбнулся.

Оля изумленно вытаращилась, увидев, как просветлело лицо мажора. Словно сейчас он сбросил маску, и стал настоящим. Девушка судорожно сглотнула, сознавая, что в такого Лаврова она бы втрескалась по уши. Вон и сердце пропустило пару ударов. Незнакомая дрожь внутри взбудоражила ее кровь, родила странные трепещущие ощущения в животе. Что за наваждение?

Шли рядом. Молча. Когда зашли в уютное кафе, Лавр вновь превратился в себя самоуверенного и властного, хозяина жизни, которому принадлежит весь мир и все должны подчиняться. Он заказал отдельный кабинет, как не протестовала Оля. Поняв, что спорить бесполезно, она смирилась и позволила ему затащить себя в приватное помещение. Официант принес меню, они заказали и на некоторое время остались одни. Блюда и напитки были принесены, и дверь кабинета закрылась.

Лавров, забыв правила этикета, поставил локти на стол, прищурился и уставился на девушку. Она откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди, чувствуя, как начал дергаться нерв под глазом.

— Чего? — в упор спросила она.

— Недавно ты назвала моего брата убийцей. Конечно, имела основания и…

Звук, напоминающий презрительное фырканье, слетел с губ девушки:

— Уж, конечно, основания я имела.

— То был несчастный случай, — Лавр преследовал определенную цель, умышленно оправдывая брата. Ему нужны были истинные эмоции девчонки и правда. Ее правда.

— Только богатеям, вроде вас, можно использовать такую отмазку, сознательно садясь в машину под градусом. Хотя, какое там сознание, если вместо него алкоголь плещется, — выпалила Оля.