С нашего ночного возвращения небо было затянуто серыми тучами, а с моря тянул холодный ветер. Мы даже начали думать, что Снежный Властелин вернулся к своим людям. Однако следов появления этого белого дракона мы так и не нашли. Само утро было серым и холодным. В воздухе чувствовалось напряжение, которое ощущали все. Нам с Найтом приходилось скрывать свои предчувствия, поскольку они могли повлиять на боевой дух наших солдат.

От моего вчерашнего состояния не осталось и следа. Предвкушение битвы всецело поглотило меня и все мое существо. Сейчас я была только там.

Воины стояли наготове. Я возглавила драконий отряд, который должен был перелететь через стену. Найт же остался с остальными войсками. Со мной было четыре истинных дракона с драконидами на спинах. Всех ложных я оставила с Найтом. Там они нужнее. К тому же именно они и будут нас перестраховывать, если все вдруг пойдет не по плану.

Мы скрылись за холмами, которые располагались чуть поодаль от крепости и ждали сигнала. Все остальные были готовы штурмовать ворота. Как только начнется осада, мы залетим сбоку и откроем ворота.

Латные доспехи с кожаными накладками будто сливались с кожей драконов. Свет почти не отражался от них. Собственно, как и от доспехов драконидов. Их шлемы были выполнены по форме их змеиных морд и напоминали шлемы обычных солдат. Драконидов выдавали только крылья, хвосты и лапы. Вооружены они были длинными копьями, позволяющими им вести бой даже сидя на огромном звере. На мне тоже был шлем в виде драконьей головы, поэтому я мало чем отличалась от своих солдат. Только, пожалуй, тем, что биться я буду мечом.

Они начали осаду. Полетели камни из катапульт Роца. На удивление они очень метко попадали в укрепления на стене и в саму стену. Мы видели, как рушились камни, как под этими же камнями гибли лучники, которые не доставали до атакующих. Наконец, ворота открылись, и пешие войны пошли в наступление. Рыцари на бронированных лошадях выстроились в ряд, выставив вверх мечи. Драконы были готовы взлетать, Катастрос напрягся все телом, готовясь сделать взлетный толчок. Всадники подпустили пехотинцев поближе, пустили коней галопом и выставили клинки вперед.

Пора. Я дернула вверх ручку на седле, и мой дракон вмиг взлетел воздух. Мы выстроились «свиньей» и, низко летя над лесом, направились в сторону стены. Враги только начали выставлять баллисты, как мы уже достигли их укреплений и начали жечь всех, находящихся там людей. После драконы взлетели высь и начали поочередно пикировать на ворота.

Катастрос на миг задержался в нижней точке, позволив мне спрыгнуть прямо на ворота. Два драконида последовали моему примеру. Теперь мы бились бок о бок на стене. Я орудовала мечом, мои подчиненные копьями. С воздуха нас прикрывали драконы: кого-то хватали пастями и рвали когтями, кого-то жгли, а кого-то позволяли проткнуть копьем своим всадникам. Но мы здесь не за этим. Надо найти то, что открывает ворота.

Я начала сквозь гущу боя просматривать места, где может быть «ключ» от этих ворот.

– Госпожа! – прокричал один из драконидов и указал куда-то на основание ворот.

Я отбила очередного врага и посмотрела вниз. Там находился узкий проход прямо около входа, куда звали людей. Стоит догадаться, они хотят закрыть ворота. Мы с драконидами спланировали на крыльях вниз. В бою мне крылья изрядно мешали, поэтому я отращивала их только в случае необходимости. Как только мы приземлились, то сразу увидели в проходе огромный и сложный механизм из нескольких лебедок и талей, располагающихся в довольно маленьком помещении. Через весь тот механизм тянулась толстая цепь. Мы с драконидами быстро разобрались с людьми и принялись закреплять самую большую лебедку так, чтобы ее нельзя было повернуть. Со стороны входа нас прикрывал приземлившийся Катастрос.

– Отойдите! – сказал один из драконидов и замахнулся своим длинным копьем.

Он воткнул его прямо между звеньями цепи, идущей вдоль стены, тем самым, закрепив ее намертво. Для перестраховки мы еще подложили под рукоятку основной лебедки какие-то деревянные доски, которые лежали здесь же.

– Идите на другую сторону ворот. Там должен быть такой же симметричный механизм. Застопорите его! – отдала я приказ драконидам и выбежала из помещения.

Катастрос метал языки пламени, не подпуская никого к нам. Со стороны стены его прикрывали пикирующие соратники. Я моментально подбежала к седлу и одним прыжком забралась в него.

– Ворота не закроются. Труби! – прокричала я дракону сквозь звуки битвы. Он сделал резкий разворот, раскидывая врагов хвостом, а потом прозвучал зычный драконий рев.

Через ворота я увидела, как со стороны леса двинулись мои войска, которые вышли из засады и помогли рыцарям с пехотинцами, и Роц со своей конницей и пехотой. Часть ложных приняли свои драконьи обличия и полетели ввысь, значительно ускорив свое движение к крепости.

К сожалению, нам некогда было дожидаться, когда остальные достигнут стен, и мы с Катастросом кинулись в самую гущу боя, обороняя проход с механизмом на другой стороне ворот. К нам присоединились другие два дракона, которые высадили своих всадников. Втроем мы отбивали атаки и не позволяли пройти в проем.

И тут поток нашего подкрепления хлынул через открытые ворота и тут же вступил в бой. Я обернулась и увидела, как дракониды выбегают из проема и садятся по седлам.

– Вы двое охраняете ворота. Чтобы они ни на один оборот не опустились вниз! – быстро отдала я приказ. Потом я нашла глазами около стены остальных драконов из нашего отряда и жестом подозвала их. Они быстро развернулись и оказались около меня, – Вы помогаете охранять механизм! Ворота не должны опуститься до конца штурма.

Дракониды моментально развернули драконов на позиции: двое сели по обеим сторонам ворот и жгли оставшихся охранников, а остальные два заняли позиции около проемов. Я же оценила наше нынешнее положение.

Видимо, количество выживших солдат мы недооценили, поскольку они как муравьи начали появляться из-за всех углов близстоящих зданий. Благо, они не выставили баллисты с гарпунами: не успели, как я полагаю. Но вооружены они были основательно, причем самым разным оружием. Там были как пехотинцы, так и лучники с конницей. Последних было меньше всего.

Но, хоть и немного просчитались, мы имели преимущество. Рыцари воевали бок о бок с кентаврами и сатирами. Анубиты своими серповидными клинками рассекали врагов как воздух. Амбрес и Эйдон посылали своих грифонов, подобно орлам, хватать врагов и уносить ввысь, которых уже всадники зарубали мечами. Минотавры и циклопы старались идти в бой первыми, сметая всех на своем пути. И всех наших солдат прикрывали огромные огнедышащие ящерицы.

Рядом со мной приземлился Уголь с Найтом на спине.

– Мы имеем преимущество и одерживаем вверх. Однако я не видел их главнокомандующего и Хитча, – сквозь шлем и гущу боя доложился Найт.

– Обыщите все здания. Если потребуется, сровняйте их с землей,– велела я, – Надо найти предателя!

– Слушаюсь! – отчеканил Найт, и Уголь взлетел вверх.

Недолго я радовалась отсутствию баллист. Как оказалось, они сгруппировали часть войск прямо около руин, из которых вылез их змей. Туда же они направили и всю артиллерию: баллисты, катапульты с сетями и тому подобное. Поняли мы это, к сожалению, поздно. Они успели сетями сбить двух моих драконов и, насколько я могла увидеть, попали одному из них еще и в крыло гарпуном. Теперь, мы вели бой только на земле.

Наши войска успели пробиться наполовину к руинам, когда по ним открыли так же огонь из артиллерии. Враги умело пользовались камнями для прикрытия, поэтому теперь нам было очень сложно к ним подобраться.

Катастрос уже преобразился в коня, чтобы стать менее заметной целью для орудий. Да и скорость по земле у лошади в разы выше. Мы с ним находились на одной из улиц, ведущей в центр. Солдаты скрылись за постройками от стрел, сетей и гарпунов. Рядом со мной стоял Найт, Угля он оставил около стены.