– Скоро всё закончится, мы освободим друг друга, – прошептал Чед и вытер мокрое лицо полотенцем.

Он сварил себе кофе и подошёл к окну. Дождь бушевал на улице, не собираясь утихать. «Как там Дерек? – невольно подумал он, сделав глоток. – Наверное, нежиться в тёплой постели рядом с Рози». Чед шумно выдохнул, в груди сладостно заныло от воспоминаний о женихе дочери. Он бы сейчас с удовольствием расцеловал милые веснушки на носу Дерека. Сварил бы ему кофе и даже соорудил сэндвич, слушая, как тот рассказывает свой сон.

Грусть сдавила сердце, Чед не смог допить кофе и вылил его в раковину. «Мне надо сосредоточиться на проекте, – мысленно одёрнул он себя. – Хватит уже изматывать себя глупыми мыслями. Надеюсь, Дерек не сильно на меня злится». Чед быстро собрался и уехал в своё бюро. Работа всегда помогала ему прийти в себя. Вся его любовь, которую он смог реализовать в семейной жизни, легла в основу проектов. Чед любил своё дело, хоть и собирался с ним завязать после развода.

Дерек

Дерек вернулся после пробежки домой, пришлось подождать, когда из ванной выйдет Розалинда. Он повесил мокрый дождевик на вешалку, а потом принялся допивать остывшей растворимый кофе.

– Дерек! – разозлилась Розалинда. – Мой плащ вымок!

– Извини, – он понял, какую допустил оплошность, направился к выходу.

Розалинда уже быстро управилась, сбросив его дождевик на пол. Дерек молча его подобрал и унёс на лоджию, где развесил на стуле с высокой спинкой. Он подождал, когда Розалинда скроется на кухне, а потом отправился в ванную, чтобы принять душ.

Тёплая вода ласково обняла его и утешила. Дерек подставил струям своё лицо, наслаждаясь затишьем. Как только он выйдет, всё понесётся по привычному кругу: ворчание Розалинды, дорого до офиса через утренние пробки, совещание, работа, обеденный перерыв, работа, сверхурочная работа, а потом поздний ужин и кислое лицо Розалинды. «Прекрасный день», – уныло подумал Дерек.

Он пришёл в офис и сразу же погрузился в работу. Это стало спасением от собственных мыслей, которые его начали пугать. Пугать своей реалистичностью и манящим образом Чеда Ховарда, папочки Розалинды. Дерек понимал, что идеализирует мужчину, приписывает ему положительные черты характера, но на самом деле не знает его. Но это не отпугивало, а притягивало к Чеду.

Набирая текст договора, Дерек всё равно думал о папочке, как он мысленно уже привык называть отца Розалинды. Чед подарил ему капельку тепла и заботы, нежно называл малышом, укутывал одеялом и сварил кофе. И прежний мир Дерека начал рассыпать в прах. Сколько он ни пытался вспомнить, но таких чувств ни к кому не испытывал. Точнее, Дерек дарил другим свою любовь, но никогда не получал её взамен. Сердце заныло, а во рту появился привкус горечи. Но вместе с интересом к папочке в душе поселился и страх. А что если он для него совершенно ничего не значит? Просто выпили лишнего, поддались моменту и больше ничего. Дерек замер, вспомнив прощальный поцелуй. «Лучше бы Чед на меня накричал и вытолкал из дома», – сокрушённо подумал он, теряя самоконтроль.

Громкие голоса коллег по кабинету выдернули его из размышлений. Дерек нехотя прислушался к их разговору. Надо было согласовать несколько сложных контрактов с юристом по экономическим вопросам неким Фрэнком. Только вот никто не желал идти к нему. Первой причиной стала сверхурочная работа, потому что по контрактам выставили нереально короткий срок. А вторая…

– Я не буду сидеть с этим геем за одним столом! – категорически заявил Рой Чемберс, который всего на год был старше Дерека, но на всё имел железобетонное мнение.

– Боишься, что он станет к тебе приставать? – насмешливо поинтересовался Грант, он пришёл позже Дерека, но успешно влился в их молодой коллектив.

– У него уже было два романа на работе, – презрительно произнёс Рой.

– Я всю прошлую неделю оставался до девяти вечера, – Грант дал понять, что ни за какие деньги не пойдёт к этому Фрэнку.

– Как вы меня достали, – устало вымолвил Дерек, отправил набранный договор клиенту, а потом поднялся со своего места, сгрёб контракты и, прихватив телефон, покинул кабинет.

– Ты герой! – крикнул ему вдогонку Рой Чемберс.

Чед

Чед показал свои наработки партнёру Джону, тот пришёл в восторг.

– Ты это сделал за один вечер?

– Да, – усмехнулся Чед, чувствуя себя настоящим героем. – Посетило вдохновение.

– Я бы с удовольствием расцеловал твою музу, – промолвил Джон.

– Тут я обойдусь без посредников, – Чед невольно представил, как целует веснушки Дерека.

Он одёрнул себя, пора бы уже и забыть о парне.

– Я начну делать макет, – сказал Джон. – Завтра, думаю, будет готов первоначальный вариант. Сделаем снимки и отправим на согласование в комитет по строительству.

– Пусть ребята проверять ещё раз материалы, – попросил Чед. – А мне надо готовиться к семейному ужину.

– Лили?! – рассмеялся Джон, догадавшись о причине нервозности друга.

– А кто же ещё! – покачал головой Чед. – Должна свалиться мне на голову завтра. Будут готовиться к свадьбе Рози.

– Терпения, мой друг, тебе бескрайнего терпения, – Джон похлопал его по плечу. – И не вздумай лезть к женщинам со своими глупыми советами. Я уже один раз попытался, так меня жена с дочерью чуть не побили.

– Буду неукоснительно следовать твоему совету, – пообещал Чед.

Зазвонил телефон, на экране появился номер Бренды. Чед нехотя ответил на вызов.

– Самолёт Лили приземлится через час, – плаксивым голосом произнесла жена.

– Разве у нас не на завтра назначен ужин? – недовольно проворчал Чед.

– Встреть, пожалуйста, мою сестру! – Бренда повысила голос.

– Хорошо, – он выровнял дыхание, чтобы не закричать в ответ, а потом сбросил вызов.

Первое, что сделал Чед после звонка жены, так это послал сообщение своему адвокату с просьбой подготовить бумаги для развода с Брендой. Получив утвердительный ответ, что тот займётся этим в ближайшие дни, Чед облегчённо вздохнул и поехал встречать Лили.

Дерек

Дерек постучался в кабинет Фрэнка, не дождавшись ответа, толкнул ногой дверь и вошёл. Контракты оттягивали руки, словно были сделаны из настоящих кирпичей.

– Добрый день, – вежливо поздоровался Дерек.

– А подождать нельзя было? – гневно воскликнул Фрэнк, одёргивая рубашку.

Дерек ничего не ответил, водрузил на стол контракты и начал разминать затёкшие пальцы.

– Ясно, – Фрэнк взял верхний документ и скривился. – Опять затянули до последнего. Я тысячу раз просил, не надо мне тащить всё скопом. Мне до дома тридцать минут на метро добираться! Я уже устал оставаться по вечерам!

– Я подвезу тебя, если поможешь с контрактами сегодня, – Дерек не нашёл Фрэнка отталкивающим или каким-то жеманным, поэтому и решился его подвезти.

Фрэнк оценивающе посмотрел на него, а потом рассмеялся.

– Тебе, наверное, наговорили обо мне всякого разного. Поверь, приставать к тебе не собираюсь.

– А я об этом и не думал, – Дерек отодвинул стул и уселся за стол, приготовившись к долгой и утомительной работе. – Но скажу сразу – ненавижу, когда попусту болтают.

– Значит, сработаемся, – Фрэнк присел рядом и начал просматривать контракты.

Чед

Чед терпеливо дожидался возвращения сестры Бренды из туалета, присматривая за её багажом. Жена могла, и сама встретить Лили, но, видимо, успела с утра приложиться к мартини. Чед заметил в толпе рыжеволосого парня с веснушками по всему лицу. Сердце затрепетало в груди. «Как там малыш Дерек»? – подумал Чед, расслабив галстук.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.