Но все знают, зачем они сюда летят на самом деле. Человеческая кровь для них – лучшее лакомство, почти что наркотик, хотя официально они не могут ее употреблять, ведь это запрещено законами Конфедерации.

Когда земляне изобрели машины времени, агенты ансарийцев первыми похитили эту разработку, чтобы проникать в прошлое планеты, где люди их боялись и почитали за мифических существ, создав целый культ, выдумав легенды и различные страшилки. Но мы-то теперь знаем, кто они такие на самом деле. Всего лишь инопланетная раса. Если бы не изобретение Вариатора, мы могли бы и не догадаться, как все обстоит на самом деле.

Зачастую встречаются довольно интересные ансарийцы, не представляющие угрозы. Например, Ален Миратус, наш внештатный сотрудник; приятный, абсолютно бесшабашный парень, хоть и вампир. Ростом метр девяносто, худощавый, с длинными черными волосами, из-за которых не видно даже глаз. Руки в татуировках, а губы темно-фиолетовые, словно небо на закате. Обычно появляется в департаменте вечером. Рассказывает забавные истории. Он один из немногих, кого признает мой Краш.

Именно Ален и вычислил для меня банду ансарийцев в Москве XXI века.

Долго готовиться к заданию не пришлось: русский я выучил еще несколько лет назад. Да и основной язык Конфедерации не слишком от него отличается.

По своей сути язык Конфедерации – три самых распространенных старых земных языка, объединенных в один. Его создали искусственно, когда возникла острая необходимость. Но благодаря современным методам обучения прижилась новая речь довольно быстро, всего за каких-то пару поколений.

Задание провалилось с треском…

И теперь я иду к своему кару на парковку, а за мной плетется девица из прошлого, которую я по досадному недоразумению прихватил с собой в наше время.

Никому не пожелаешь такой участи. Она же дикая. Перед тем как сознание потеряла, чуть мне все лицо не расцарапала. Еле успел отвернуться. Чего она, интересно, испугалась? Смотрел в зеркало, вроде бы все со мной в порядке: волосы темные, недавно постригся, глаза серые. Чем же я отличаюсь от мужчин ее времени?

– Давай, шевелись быстрее, – бросил ей через плечо. – Как там тебя?

– Анжела Николаевна, – деловито отозвалась она.

Не понял, а чего она недовольна? Кажется, это она едет ко мне домой – вовсе не наоборот. В этот момент захотелось пристрелить Саймона. А потом и эту фифу.

– Слушай, ты!.. – повернулся к ней. – Может быть, для кого-то ты Анжела Николаевна, но я буду называть тебя Энджи, чтобы не ломать язык. Понятно? – Я даже приостановился, чтобы посмотреть на ее реакцию.

– Да пошел ты, Шер, сам знаешь куда! – фыркнула она.

– Меня зовут Элеон, если ты еще не запомнила.

– Элеон… Шер… Да мне все равно! Верни меня обратно, никто и не заметит. Скажешь, что сама сбежала. – Она вдруг остановилась, сложила руки под подбородком и заморгала длинными ресницами.

– Не могу, даже если бы захотел. Ты же слышала, что сказал Саймон. Мне проблемы не нужны, – твердо заявил я, стараясь сохранять спокойствие.

– Да плевать на вашего Саймона. Я же не нужна тебе! Пожа-а-алуйста!

– Нет, – пресек я ее стенания. – Мы отправим запрос в Министерство по контролю за временными перемещениями. А вот если они его одобрят, тогда у тебя есть шанс.

– Это возможно? – не отставала она. В голубых глазах вдруг загорелась надежда.

– Теоретически – да, – пытался отговориться я.

– А практически?

– Пока подобных случаев не было. Слушай, ты можешь помолчать хоть немного? И так голова болит после возвращения из прошлого.

– Я молчать не собираюсь. То, что я здесь нахожусь, исключительно твоя проблема.

За этим «приятным» разговором мы добрались до моего кара. Энджи вдруг остановилась, губы мелко задрожали.

– Эй, ты чего застыла как истукан? – не выдержал я.

– Там… там… это… – В ее глазах мелькнул такой ужас, будто она увидела трехглавого монстра с Эрогора. – Страшилище!

Повернулся, пытаясь понять, о ком она. Из полуоткрытого окошка кара высунул морду Краш, радостно щелкая зубами, и довольно заурчал.

– Крашик! Заждался? Ну, прости. Вкусняшки дома. – Я достал из кармана чип управления каром и открыл дверь.

Как же меня раздражал этот Шер! Невероятно сложно представить такого противного мужика. Не во всех отношениях, конечно. На вид он очень даже неплох. Если бы не был таким занудой, на него можно было бы обратить внимание. Хотя мне всегда нравились ухоженные выбритые мужчины в деловых костюмах с галстуками, а этот – настоящий мужлан в комбинезоне. И такой же наглый.

Хотелось громко послать его всем известной русской фразой, тем более он понимал русский язык. Это же надо было, взять вот так и утащить меня в будущее!

Я вертела головой, рассматривая высокие здания, башни с разноцветной иллюминацией – порой она проявлялась просто в воздухе. Странные машины – блестящие капсулы с затемненными окнами. Дороги в воздухе, напоминающие американские горки, над которыми пролетали эти самые капсулы, даже не касаясь металлических полос.

А вот и «парковка».

Темнело. Кругом зажигались все новые и новые огни, охватывая видимое пространство. Капсул здесь всего с десяток. Правильно – нормальные люди давно дома сидят, а такие придурки, как Шер, шатаются в прошлом и похищают порядочных девушек.

От этой мысли снова перекорежило.

Хотя… он же спас меня от вампиров.

Интересно, они на самом деле вампиры или же нет? Шер называл их весьма странно. И знал, кого искал в прошлом. Только вот меня как угораздило с ними встретиться?

Ладно, поживем – увидим.

Я приостановилась, рассматривая машину Шера. Кажется, у меня были глюки.

Из приоткрытого окошка торчала крокодилья морда. Огромные зубы щелкали. Коричнево-зеленая зверюга издавала одновременно шипение и страшные гортанные звуки. Да это же та самая тварь, из-за которой я потеряла сознание!

– Эй, ты чего застыла как истукан? – буркнул Шер, открывая тачку будущего.

– Там… это… Страшилище! – икнула я. Кажется, сейчас я снова в обморок шлепнусь.

Но тугодум Шер явно не понимал, в чем дело.

– Крашик! Заждался? Ну, прости. Вкусняшки дома.

Так это его чупакабра?! Только ее мне и не хватало для полного набора потрясений сегодняшнего дня.

А потом случилось самое худшее: двери кара плавно отъехали в сторону, и эта зверюга выпрыгнула, спружинив на когтистых задних лапах. Она оказалась с метр в высоту, угрожающе размахивала хвостом, да еще и рычала.

– Шер! Убери от меня это! Немедленно! – завопила я от страха.

Даже не заметила, что оказалась на крыше капсулы. Как только туда запрыгнула, ума не приложу. А страшная тварюга потянулась на задних лапах ко мне, принюхалась и как щелкнет огромными зубами!

– Краш! Иди ко мне. Ну и зачем же ты напугал Энджи?

– Что?! Краш? Это и есть твой «напарник»? – дошло до меня.

Шер недовольно подпер руками бока, сверкнул глазами. А мега-ящерица пристроилась рядом, потираясь об ногу Шера.

– Идиотка, немедленно слезь с крыши! – рявкнул Шер.

– Ты сначала убери его, – поставила условие в ответ.

– Никуда я его убирать не собираюсь. Он мой друг.

– Друг? Да кто он вообще такой?!

– Велоцираптор. Что, сама не видишь? – заявил Шер с упреком, будто я обязана знать в лицо всех чудовищ на свете.

Попыталась припомнить, что это за живность, но память отшибло на раз. Знакомое названьице. Может, оно по-русски иначе звучит? Ящерица, не ящерица…

– Он что, динозавр? – сообразила я.

– Ну конечно, – возмущенно произнес Шер. – Спрыгивай, он тебя не тронет. Краш – самое дружелюбное существо на планете.

– Я с ним никуда не поеду!

– Твою мать, младший лейтенант Ворон! Слезла быстро с крыши моего кара, ты мне сейчас все покрытие поцарапаешь. Это приказ! – гаркнул Шер так, что у меня сердце в пятки ушло.

Я осторожно сползла, спряталась за машиной.

– Вот ты как со мной, Шер. Слушай, а кто ты по званию, а?