– Вынести его!

Псы повиновались, схватили меня за лапы и с размаху выбросили на улицу, а дверь закрыли. Естественно, я тут же вскочил, отряхнулся, потёр языком ушиб, а затем стал искать другой способ подсмотреть, что теперь творится в конуре. Окно было не вариантом: так можно было спугнуть собак и упустить шанс что-либо узнать. Я обвёл конуру взглядом и тут заметил, что в крыше зияла то ли небольшая дыра, то ли импровизированный дымоход. Тихо вскарабкавшись по деревянной стене наверх, я подобрался туда, наклонился и стал подслушивать. Что-то типа заседания Рыкалы продолжалось. Вот что я услышал:

– …С этим отравленным «Вискасом» мы скоро покорим всех котов! Но надо быть осторожными: то же самое может произойти и с псом, если он этот корм съест, – дальше главарь продолжил шёпотом: – Единственное противоядие – это свежая мышь, причём белая!

– Фу-у-у!

«Вам-то фу, а нам в самый раз» – смеюсь я.

– Но не беспокойтесь: одуревшие коты будут есть только собачью еду, – продолжал он еле слышно.

Теперь я знал всё, что надо было, – я спрыгнул с крыши и помчался на мышиный промысел. Затем накупил собачьей еды, положил туда белых мышей и отправился лечить пострадавших. Придя на место происшествия, я попросил охрану открыть двери в зал, а затем поставил на ещё не убранный со вчера новогодний стол столь необычное лекарство. Одуревшие коты сразу оторвались от своих вредных занятий и принялись жадно есть, будто бы не кушали пару дней. Наличия белых мышей в собачьей еде они не заметили и выели всё до дна. И вот теперь, наконец, «крыша» у котов встала на место, и они снова стали такими, какими были до злополучного застолья.

Оставалось лишь наказать Рыкалу, и я уже даже знал, как. Недоеденный отравленный «Вискас» был мною перепакован в банки из-под собачьего корма, а затем я незаметно подкинул их под конуру собачьему главарю. Он принял это за новогодний подарок, а потому схватил всё себе и принялся дегустировать. Не съев до конца и одной банки, он, как и требовалось, обалдел: взял секиру и стал крушить свою конуру. Всем остальным псам пришлось спасаться от него бегством.

– Вот истории конец, кто молчал, тот молодец!

– А ещё расскажи!

– Хватит! И вообще, вам уже пора по домам.

– А разве уже поздно?

– На небо посмотри, глупыш.

– О-о-о…

– До завтра, котята!

В этот день кошачье движение во дворе не стихало дольше обычного, ведь множество дворовых котят уж заждались взрослого собрата – кота Мяунжика. К шести вечера он обычно всегда появлялся здесь, на привычном месте, и забавлял других невероятными и интересными рассказами о своих приключениях. Большинство котят уже потеряли терпение и стали громко мяукать:

– Мяунжик! Ты где?

– Мяунжик! Мя-я-у-унжи-ик!

Тем не менее, результата это не дало. Наконец, один из более смышлёных котят, Фырсик, предложил позвонить Мяунжику по котобильнику. Кстати, стоило бы пояснить, что же это такое – котобильник. Всем котам хорошо известно, что котобильник – это такой себе мобильник для котов, довольно новая разработка Кошачьего НИИ. Он использует кошачий хвост в качестве антенны, производя на его кончике радиоволны, которые улавливает хвост другого кота. Кот-получатель расшифровывает эти сигналы с помощью другого котобильника или котословаря, в котором записаны все значения сигналов. Вот почему, оказывается, коты так часто стоят, распушив хвост трубой.

Итак, было предложено связаться с Мяунжиком по этому котобильнику, идею сразу же одобрили, и Фырсик принялся приводить её в исполнение. Когда сообщение было отправлено, котята, вместо того, чтобы успокоиться, стали в нетерпении копошиться ещё сильнее.

– Есть ответ? – стал ежеминутно приставать к Фырсику Пушок.

– Ещё нету, обождём малость…

– Ну, а теперь есть?

– Не… О! Уже есть! Так, так, посмотрим, что у нас здесь… – котёнок принялся расшифровывать сообщение, что сделал очень быстро, ведь почти весь котословарь знал наизусть, хотя, впрочем, это было и необязательно, так как его котобильник мог бы это сделать за него, пусть и медленнее. – Ага! Расшифровываю: «Котята, я сейчас занят. Так что давайте или сегодня попозже расскажу вам что-нибудь коротенькое, или завтра чего поинтереснее и на любых условиях».

– Ну-у, мы что, сейчас так ничего и не услышим? Тогда лучше уж подождать до завтра, а то мяунжиковское «попозже» может быть и через час, а уже темнеет.

– Пожалуй, ты права, Ютаха. Лучше подождём и обойдёмся сегодня без историй, зато завтра наслушаемся вдоволь…

Так потолковав, котята отписались Мяунжику, чтобы уж не утруждал себя, и стали потихоньку разбредаться по домам.

…И вот настал следующий день. К назначенному времени все уже были тут как тут и снова нервно вглядывались в сторону выхода со двора, откуда должен был появиться кот-рассказчик. Тут появилась фигура, вроде бы и кошачья, но уж слишком сильно отливающая на солнце.

– Ой, кто это?! – перепугался котёнок, не сумев толком разглядеть приближающегося.

– Пугало огородное, кто же ещё? – послышалось в ответ с едва сдерживаемым смехом.

– А, Мяунжик! Уж и не опознали тебя. Чего ты так принарядился?

– Потому что сегодня я не просто Мяунжик, а Мяунжик-именинник!

– У тебя день рождения? – с неподдельным удивлением уточнил Пушок. – Это какой же день сегодня?

– Вот именно, день рождения. 18 декабря сегодня, это если по человеческому календарю. Кто-то шутил, что меня Санта-Клаус принёс, ну, люди его день вроде отмечают завтра.

– Ух, ты! А мы и не знали, а то поздравили бы тебя хоть как-то…

– Ничего, слушайте рассказ!

Было это, дайте подумать… да, в январе. Тогда всем сотрудникам КотНИИ объявили каникулы, посленовогодний отпуск. Ну, и как вы думаете: где спецсотрудник такого значимого заведения мог бы провести эти каникулы? Конечно же, на…

– На необитаемом острове? – попытался отгадать кто-то из котят.

– Неа.

– Ну, тогда, может быть, в джунглях или в пустыне?

– Тоже нет.

– На Луне?

– Угадали!

Знаете, говорят, будто бы первыми в космосе побывали две собаки, Белка и Стрелка (или как их там?). Однако, даже если так и было, они точно не покидали свой корабль. А вот в посещении другой планеты преуспели именно коты, и именно об этом я вам сейчас расскажу.

Естественно, для посещения пусть даже такой близкой планеты, как Луна, необходима ракета, проект которой, к счастью, уже был к тому времени разработан, а сама она почти построена нашим институтом. Хотя её запуск планировался после массового отпуска, многим котам-сотрудникам не терпелось отправиться в неизведанное как можно скорее, и по многочисленным просьбам да благодаря всеобщему усердию к началу каникул ракету полностью завершили. Оставалось её снарядить, что с не меньшим энтузиазмом было справлено чуть ли не за двое суток: мы закачали топливо высшей пробы, загрузили ящики с едой… да, ещё сложили скафандры, установили баллоны с воздухом и, наконец, присоединили самую главную часть – двигатели, создававшиеся отдельно. Оставалось набрать команду, и это было поручено лично мне, как наилучшему сотруднику КотНИИ. Мест было предусмотрено всего пять-шесть, а желающих имелось много, поэтому с выбором определиться было весьма сложно. Тем не менее, уже к вечеру того дня, когда ракета была полностью подготовлена, я отправил список экипажа в руководство института, чтобы его утвердили. Команда состояла из таких членов:

1. Я, Мяунжик – командир космического корабля.

2. Мурка – старшая медсестра и отличный доктор.

3. Мяучер – главный повар, мой хороший друг.

4. Васька – поварёнок, ещё котёнок, тем не менее, преуспевший в образовании, за что его и позволили взять.