Корм у меня, псы без сознания, путь открыт, но вот только с минуты на минуту может прийти проверка из КотНИИ, а меня нет на месте! Я бы просто не смог за пять-десять минут преодолеть два километра до своей лаборатории, так что надо было искать другой вариант… Тут я вспомнил про Рыкалин огнемёт – вернувшись вглубь конуры, я ухватил его и включил, проверяя работоспособность. Затем взлетел, крутя уже слегка отдохнувшим хвостом, направил огнемёт назад и помчался по воздуху. Огнемёт, как реактивный двигатель, добросил меня до дома за семь минут, благо, сил на хвостоверчение мне хватило. Тут и за кормом пришли…

– Вот и вся история, котята!

– А почему корм этот сейчас называется «Мяу!»?

– Потому, что когда я летел на огнемёте, то нечаянно обжёг себе кончик хвоста и закричал: «Мяяуу!» Вот и решил сменить название в честь такого запоминающегося события.

– А ещё расскажи что-то, дядя Мяунжик! – попросили котята.

– На сегодня довольно, а вот завтра – другое дело!

Во знакомом дворике опять движение – местные котята заметили приближающуюся фигуру большого кота по прозвищу Мяу́нжик. Каждый вечер они собирались здесь, чтобы послушать из первых лап истории о его приключениях. Когда кот подошёл ближе, все понемногу угомонились, и кто-то привычно попросил:

– Мяунжик! Рассказывай нам историю!

– Хорошо, хорошо… Слушайте…

Итак, было тогда тридцать первое декабря, канун Нового Года… И тут – такая история! Как вы, пожалуй, знаете, перед такими значимыми праздниками все в нашем городе ведут себя исключительно мирно, ни о каких задираниях между псами, котами и даже мышами не может быть и речи, не говоря уже о потасовках и драках. Так было испокон времён существования сего города, но только не в тот раз.

Как и подобает, ближе к вечеру все его обитатели стали собираться на всегородское предновогоднее застолье и карнавал – каждый приносил праздничную еду, а также находил себе образ и надевал тематические костюмы, так что в такой ситуации было сложно отличить пса от кота, мышь от ещё кого-то… Пришли на праздник и собаки, с которыми недавно мне пришлось подраться из-за собственной разработки, но, казалось, было не время для обид, так что их спокойно пропустили за огромный общий стол. Вслед за ними заявился мышиный отряд, недоверчиво глядевший на котов с псами, но тоже присоединившийся ко всем, а после в дверях зала вырисовалась фигура кого-то, наряженного в костюм громадной коробки «Вискаса». Все невольно уставились на такого гостя, разобрать, кем он был, не представлялось возможным из-за спрятанной головы (видел он через небольшие прорези для глаз), а в лапах держал целый ящик одноимённого корма, который был незамедлительно отнесён к столу. Хе! Не знаю, как гость в таком объёмном наряде уместился за столом, однако вскоре началось застолье и с его участием тоже. Практически сразу с началом пирушки все коты схватились за «Вискас» – было его хоть отбавляй, а не по праздникам позволить такой деликатес мог себе не каждый.

– А зачем они за него схватились? – вдруг перебил рассказчика котёнок.

– Это так говорится. На самом деле, они просто стали его есть.

Итак, все принялись за принесённый этим «коробкой», как его нарекли остальные, корм. И только я не стал спешить с потреблением такого продукта – гость, принёсший его, мне с самого начала показался странным, как и принесённая им еда, к тому же, не проверив пищу, бывает опасно браться за неё.

– А…

– Тише, Мурзик! А то Мяунжик не будет рассказывать!

      …Когда застолье окончилось, наша «коробка Вискаса» куда-то делась – даже я не заметил его исчезновения. И тут всеобщее веселье было прервано странным поведением чуть ли не четверти гостей – все отведавшие «Вискас» коты вдруг «поехали крышей»: стали лезть на стены (да-да, в прямом смысле), бесцельно бегать по залу, лаять по-собачьи, один даже стащил с полки гранату, к счастью, декоративную, и принялся играть ей, словно мячом. Ужас, что творилось. Так и не дождавшись полуночи, все посетители эвакуировались, и им оставалось только встречать Новый Год по домам, а потерявших рассудок котов пришлось запереть в зале, чтобы они чего похуже не учудили.

И опять в дело вступает главный сотрудник Кошачьего Научно-Исследовательского Института, то есть я – мне было поручено поймать да наказать вредителя и найти противоядие. Наспех составив список подозреваемых, я стал готовиться к делу. Подозреваемые были следующие:

1. Рыкала – с недавнего времени собачий лидер, именно он пытался украсть мою разработку.

2.      Га́взер – один из Рыкалиных подельников.

3.      Бобик-террорист – пёс-одиночка, совершавший мелкие преступления.

4.      Гаву́нжик – тоже подельник Рыкалы.

5.      Бобик-затуля́нт – каждый знает его как барыгу, возможно, он подсобляет Рыкале своими товарами.

Решено начать с Рыкалы – как-никак, именно он был главарём собачьей шайки, да и котов презирал он больше остальных. Местоположение его конуры мне уже было известно – оставалось лишь пробраться туда незамеченным, замаскировавшись получше, чем в прошлый раз. От сорвавшегося карнавала осталось много костюмов, и среди них было то, что подходило как нельзя кстати – костюм пса. Я напялил его и направился к Рыкалиной конуре. Кажется, о безопасности собаки думали в последнюю очередь – то ли они были столь самоуверенными, то ли безрассудными: подкравшись ко входу, я слегка приоткрыл дверь, которая даже не была заперта, и стал лицезреть происходящее внутри. Так я и думал! Рыкала с парочкой вышеназванных собак (а точнее, со всеми, кроме Бобика-террориста) возбуждённо махал лапами и обсуждал дальнейшее, что произойдёт с отравленными котами. Итак, псов было только четверо: главарь безоружен, стоявший рядом Гавзер держал в двух лапах секиру (нет, не такую, какой варвары в древности махали, а лёгкую, с которой можно свободно бегать), ещё два пса вместе тащили в дальний угол ящик с чем-то.       Неожиданно, Рыкала обернулся в мою сторону и заметил мордочку, всматривающуюся в широкую щель, – к счастью, на мне была собачья маска. Как ни странно, Рыкала не удивился, похоже, он ждал кого-то.

– А к нам новенькие?! Отлично, но сперва поглядим, на что ты способен! Как тебя зовут?

– Мяу… – По привычке начал я.

– Ах, ты, Мяу! Это кот, взять его!!!

Не дожидаясь, пока псы налетят на меня, я со всей силы распахнул дверь, так что та аж врезалась в стену, а затем влетел в конуру, сделав трюк «колесо». Если кто не знает, это прыжок на передние лапы с подъёмом задних вверх и последующим приземлением на них, но, в отличие от сальто, выполняется он боком. Так вот, сделав «колесо», я оказался почти в самом центре конуры, да ещё и мордой к морде с Гавзером. Никто не ожидал такого поворота, и, воспользовавшись замешательством, ударом передних лап я выбил из лап этого пса секиру, а пинком задней повалил его на землю. Ко мне подскочил Бобик-затулянт, собираясь полоснуть когтями по бокам, но я совершил сальто, отлетев в другую часть конуры, а секиру оставил. Топор упал Бобику-затулянту на лапу, и тот, взвыв от боли, в очень резкой форме высказался обо мне и о Рыкале, затем заявил, что отказывается больше служить ему, и, прихрамывая, убежал в открытые двери. Тем временем Рыкала помчался к оружейному столику за пистолетом, а Гавунжик поднял Гавзера на лапы, и они вместе принялись бросать в меня из стоящего рядом ящика незапакованный отравленный «Вискас». Я уворачивался, но, не зная, насколько хорошо главарь владеет огнестрельным оружием, и опасаясь «словить» свинца, решил притвориться, будто в меня уже попали. План удался: повёдшийся на мою уловку Рыкала даже положил пистолет на место, а затем скомандовал: