— Что ж, мистер Рок, а к нам завтра придут гости, поэтому посвятим этот вечер пирогу и тоже попытаемся очистить мысли, — бормочу я сама себе, но вижу, что кот не против, ведь кухня ему понравилась гораздо больше, чем комната, особенно когда он выклянчил у меня сырое яйцо.

И где-то на этапе замеса теста …я почувствовала присутствие кого-то за моей спиной и в этот самый момент мистер Рок дико зашипел, увеличившись в размере раза в два.

— Если никто не ранен, то я не принимаю, — произношу не оборачиваясь, потому что абсолютно уверена, что сзади замер кто-то из волков.

— Я хочу объясниться.

— А тебя тем более! — бросила я, узнав голос Леды. — Такого я от вас не ожидала! Не смей ко мне больше подходить!

— Ханна, ты знаешь, что оборотни умеют любить безусловно? — Леда всё-таки не уходит, а я не оборачиваюсь, продолжая несколько нервно укладывать тесто в форму. — Люди на это не способны. У людей всё время есть какие-то условия: обеспеченность, внешние данные, какие-то договорённости типа ты моешь посуду, а я выношу мусор, и тому подобное. А когда эти договорённости и ожидания не соответствуют, человеческая любовь рушится, потому что её основа слаба. У нас же всё иначе. Наши чувства не зависят от денег и насколько ровные у твоего избранника ноги. Без условий, что ты обязан то, а я это и только тогда мы станем парой. Волки просто любят, преданно и всей душой. Для нас главное преданность души, не тела. И мы всеми силами стремимся, чтобы твой возлюбленный стал ещё счастливее…

— Какая прелесть! Прямо идиллия, сейчас расчувствуюсь и обзавидуюсь, — я всё-таки не выдержала и повернулась к ней лицом. — Не надо загибать, Леда! Да, ты любишь своего Кайла, ты знаешь, что он хотел бы стать отцом поэтому делаешь для этого всё возможное, даже готова уложить рядом со мной своего мужчину, а может быть даже присоединиться и любить меня. Действительно почему бы не заботиться о той, кто может выносить частичку твоего оборотня. Кайл вроде бы тоже любит тебя, только не знаю как эти его чувства совместить с его желание сдохнуть на той арене. Но допустим он любит тебя безусловно и ради возможности иметь малыша, которого вы потом будете вместе растить, он готов разок-другой со мной переспать. Зашибись, какие у вас настоящие чувства, вот только никто не подумал обо мне!!! О моих чувствах! Несмотря на этот дурацкий зов, я не люблю и никогда не полюблю твоего Кайла. И если даже когда-нибудь соберусь стать матерью, то подарю ребёнка мужчине, которого буду безусловно, как ты говоришь, любить всей душой.

— Стоит ли это расценивать как то, что у одного из волков есть шанс? — прищурилась она. — Ведь ваши отношения с маргулом безусловными назвать нельзя. Ты не идёшь за ним, значит, оставляешь надежду волку.

— Проваливай, Леда, иначе я запущу в тебя сковородой. И не показывайся мне на глаза в ближайшее время, — процедила я сквозь зубы в ответ.

А после её ухода зарычала, сжав кулаки, отчаянно и злобно, снова напугав бедного кота. …Что-то было в её словах. В эту минуту мне так хотелось уткнуться Крису в грудь, прижаться к нему. Но его рядом нет. Снова у меня есть только я.

…Зато пирог удался на славу!

— Не сбыться моим мечтам спокойно провести ночь в своей кровати. Не иначе как снова понадобился кому-то доктор Айболит, — ворчу я, топая к разрывающемуся телефону.

— Привет, это Конор. Не спрашивай откуда у меня твой номер, и кто я такой, важно не это. Нужна помощь, — услышала я низкий и сдержанный голос по всей видимости оборотня.

— Что случилось?

— Хочу получить ответ на тот же вопрос. Что случилось с одним из моих парней? Ты доктор, говорят, у тебя дар чувствовать животных, вдруг ты сможешь объяснить и помочь.

— Оборотни не животные, — спокойно отвечаю я, понимая, что снова разговариваю с альфой. Габриэль мой номер что там всем вожакам раздал?!

— Моя ты умница, — его ирония шагает вместе с голосом по острию ножа, дыша безусловной силой и опасностью. — И всё же. Иго зовут Янис, и он не может обратиться. Он изгрыз себе лапы, выдрал себе куски плоти и бился головой до тех пор, пока не потерял сознание. Обезумев, он будто пытался покончить с собой. Мы связали его и периодически вводим транквилизатор. У нас есть выход на посвящённого доктора, и он уверяет, что это мутации дали о себе знать. Но я сильно сомневаюсь, мутации обычно проявляются в детстве. А Янис, которому уже отроду тридцатник, полноценный сильный оборотень. И тут вдруг резко он слетает с катушек. Что-то не так. Нужно докопаться до сути. Не хочу потерять классного парня.

— Что ж, привозите его сюда, посмотрим, — с осторожностью предложила я, догадываясь, что на самом деле не всё так просто.

— А вот с этим проблематично. Яниса не стоит транспортировать. Тем более, Эрику не понравится нарушение границ. Короче, не до стычек сейчас. Тебе лучше навестить нас лично, — о, судя по тону, этот тип никогда никого не упрашивал, но и приказывать в данной ситуации он мне не смеет. Я чувствовала его сжатую в кулаке нервозность. — Не подумай, я не пытаюсь заманить и использовать тебя. Это было бы слишком примитивно для меня. Фишка в воле пробуждённых. Маргулы, сумеречный кодекс и тому прочее, к такой матери это всё. Янис умирает, как альфа я это чувствую и пытаюсь сделать всё возможное, чтобы его спасти. Так каков будет твой ответ, Ханна?

— Ладно, соберу инструменты. Куда ехать?

— Деревня Мэнтли-Хот-Спрингс. Тебя встретят на въезде. Спасибо, Ханна.

— Пока не за что.

Сверившись с гуглом, я выяснила, что дорога займёт около четырёх часов, выезжать нужно было прямо сейчас, чтобы вернуться домой к утру. Ставить в известность Эрика или Криса было не желательно, в виду того, что их мнение явно разойдётся с моим и они оба попытаются мне помешать. Они ведь, в отличие от меня, не слышали отчаянье в словах Конора, а я вот его расслышала, и в очередной раз решила довериться своей интуиции.

И уже где-то за полночь, после того как я несколько часов таращилась на ночную дорогу, меня сопроводили к дому, где на хорошо освещённом крыльце застыл мужчина, ожидая моего появления. Альфа. Высокий, крепкий, хорошо сложён, где-то за сорок. Опытный вожак и я очень надеюсь мудрый, которому хватит ума не заикаться о пробуждённых и не рассказывать мне, как он ненавидит маргулов, потому что мне это уже осточертело.

— Очень хочется верить, что ты не опоздала, — произносит он, хмурясь без всяких приветствий и знакомства поближе. — Прошу за мной. Янис как раз снова приходит в себя. Пришлось закрыть его в клетке.

Они пытались перевязать ему лапы, но картина действительно плачевная. Всюду кровь, обрывки бинтов, рядом с клеткой с ружьём, заряженным транквилизатором, застыл какой-то парень в явно расстроенных чувствах, такое впечатление, что он едва сдерживается, чтобы не заплакать. Неужели так близок с пострадавшим? А внутри клетки, пошатываясь и дрожа, сидит волк-оборотень. …Так странно видеть это существо пойманным и запертым, это почему-то тут же вызывает яркий протест в моей душе, снова напоминая, что оборотни мой осознанный выбор.

— Откройте, мне нужно его осмотреть, — подбираю волосы, скручиваю их в хвост и с деловым видом раскрываю свой походный «чемодан Айболита». Следом за нами в комнату вошли ещё несколько парней и девушка, встав в проходе. Оборотни напряжены, хотя нет, они скорее напуганы.

— Он даже на нас кидается, а тебе и вовсе руки по локоть отгрызёт, — подаёт голос один них. — Его нужно снова усыпить. Иначе нам будет сложно объяснить альфе северных призраков почему его доктора сожрал наш волк.

Играя желваками, Конор клацнул замком, не произнося ни слова.

— Вы уже вкололи ему слоновью дозу, — понимающе киваю я, верно расценив его молчание. — Что ж, попробуем положиться на мой дар и везение.

Если б только знать, как этот дар работает, но думаю, не стоит их посвящать, что я действую по наитию, и что мне тоже немного страшно. Захожу внутрь клетки и опускаюсь на колени на расстоянии вытянутой руки от моего пациента. Заполненные болью, глаза оборотня вспыхнули, и он тут же утробно зарычал, медленно и угрожающе пригибаясь, словно готовясь к прыжку.