«А я предупреждал».

Не знаю была это ирония или нет, ведь голос тоже казался несколько испуганным, но мы не стали дожидаться, когда нас захлестнёт волна мелких мобов.

– Быстрей! – крикнул друзьям, когда мы оказались у второго тёмного прохода. – Бегите!

И когда те скрылись во тьме, вскинул перед собой руки. По ладоням пробежала мелкая дрожь, их покалывало словно от статического электричества. Пальцы засветились изнутри, а в следующую секунду полыхнуло так, что на пару мгновений ослепило. Неожиданно почувствовал отдачу, чего раньше не испытывал при этом заклинании. Меня словно толкнули, ударив в руки, и довольно мощно, настолько, что отлетел назад. Сознание помутилось, а к горлу подкатил тошнотворный ком, голова кружилась так, что я чувствовал себя, как космонавт в тренировочной центрифуге. И вроде бы должен был удариться затылком о каменный пол, но этого не произошло. В какой-то момент почувствовал крепкую хватку и тёплую грудь под головой.

Тьма не хотела отпускать. Кружиться в ней было приятно, невесомость, свобода действий. Даже лучше, у меня вообще отсутствовало тело, чувствовал себя частичкой в бескрайней Вселенной, знал, что по меркам нашего Мироздания я ничто, как и другие люди, как всё человечество, но вместе мы уже чего-то стоили. Небольшой, но всё же имели вес, с которым другим существам приходилось считаться. Проблема лишь в том, что мы ни с кем не считались, а главное, сами с собой.

Я плыл во мраке, в его всепоглощающей Бездне, и чувствовал удовольствие. Расслабился, наконец-то смог отринуть всё сущее, стать тем, кем всегда являлся. А точнее, никем и всем одновременно.

Вокруг мелькали звёзды и чужие планеты. Красивые и такие далёкие, могучие и хрупкие, что надо, дабы разрушить одну такую систему? Какая чудовищная сила способна на это? К сожалению, такие плавал по Вселенной точно так же, как и я. Чёрные дыры, планеты-путешественники и другие ещё более чудовищные существа. Да, именно существа, ведь всё в нашем бренном мире имеет душу, разум и тело. Вот только не все это осознают, считая себя венцом творения.

И тут я увидел огромный диск, слабоосвещённый далёкой звездой. Сплошной металлический корпус, поделённый на пять равных секций – пять колец. Вокруг летали метеориты и кружили инопланетные корабли. Не так много, но всё же они были, а значит, диск – это нечто сродни станции, которую посещают различные цивилизации. Я не понимал, откуда ко мне приходят такие мысли, просто знал, что так оно и есть. И через мгновение дошло, передо мной тот самый Лимб, куда нас забросили на потеху зрителям, которых мы никогда не увидим. Или увидим?

Но ведь мы мертвы, всего лишь души, собравшиеся в одном месте, а они живые существа, как такое возможно? Впрочем, глупо вопрошать о том, о чём не имеешь понятия. Мой разум неподготовлен к открывшемуся зрелищу, это казалось бредом. Но тут, словно из ниоткуда, раздался знакомый голос:

– Правда раскрывается победителю и проигравшим, – со мной говорил бледнолицый инопланетянин, даровавший мне способность к мимикрии ещё в самом начале. – Пока вы действующие игроки, вам не стоит об этом думать и отвлекаться.

Хотелось его о многом расспросить, но попросту не знал, как говорить. Может он читает мои мысли? Но стоило Создателю замолчать, как я осознал, что его больше нет рядом. А в следующую секунду меня схватила неведомая сила и потащила прямиком в металлический корпус диска. На такой скорости должен был протаранить космическую станцию насквозь, но вместо этого снова потерял сознание.

– Ну ты даёшь, – раздался рядом грубый насмешливый голос.

– Опять отключился?

Пятками чувствовал, что меня волокут куда-то назад, но стоило приподнять веки, как глаза пронзила резкая боль. Ладони жгло адским огнём, будто их засунули в печь. И тут впереди послышался свиной визг и топот мелких копыт, а в следующее мгновение что-то врезалось в левое колено и помчалось дальше, оставив меня кривиться от нового приступа боли.

– 9 ХП

– Твари, – вновь прорычал над ухом Ой-Вер, в том, что меня тащил именно гуманоид, не осталось никаких сомнений.

– Бегите! – голос Светы оказался твёрд, как никогда, в такие моменты я сомневался, нужна ли ей моя защита.

А следом за этим послышались взрывы и треск, сопровождающийся писком ледяных тварей. Что именно происходит, понять не мог, но предполагал, что Света каким-то образом нас прикрывает. Магия воды? Вполне возможно, но лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

За сомкнутыми веками посветлело, значит, мы выбрались из тёмного лабиринта. Меня тут же положили на холодный пол. С трудом, но удалось открыть глаза, хотя яркий блеск льдов их неимоверно резал. Несколько раз моргнув, смог осмотреться. Примерно в десяти шагах в стороне зияла пропасть, насколько огромная не знал, можно было проверить, но затея казалась довольно опасной, учитывая под ногами скользкий пол. А подо мной растекалась кровь. Взглянув на руки, ужаснулся. Ладони практически вывернуты наизнанку, мясо торчит наружу вперемешку с раздробленными костями, пара пальцев так и вовсе отсутствовали. Неужто тот взрыв так подкосил моё здоровье?

Внезапно из пропасти раздался визг.

– Бэйб, – выдохнул я и пополз вперёд.

Свесившись с края, увидел болтающегося кабана, уцепившегося за здоровую сосульку зубами. М-да, сила воли у животины посильнее, чем у многих моих знакомых. Мне удалось протянуть к нему изуродованную руку и ухватиться за торчащий клык.

– Потерпи, свин, – простонал я от боли.

– 17 ХП

Удивительная штука этот Лимб. В реальности, если б мне так разворотило ладони, вряд ли смог вот так просто взяться за кабана. Наверное, вообще бы не мог шевелить сломанными пальцами, ведь это просто немыслимо. Но не здесь. Лимб позволял совершать противоречивые действия, притупил чувство боли, увеличил силы, даровал магию. Но вместе с тем и просил немало, в частности, эпичного прохождения колец. Ведь именно на это и рассчитывали невидимые наблюдатели. Разве не так?

Приложив все усилия, удалось потянуть громадную тушу питомца, а потом резко вскинул руку и выбросил того наружу. Кабан, проделав дугу в воздухе, испуганно визжал, а когда грохнулся на пол, сразу же вскочил на ноги и недовольно посмотрел на меня, фыркнул и засеменил в сторону.

– 10 ХП

Резкая боль снова пронзила ладони. Взглянув на них, убедился, что кровь практически остановилась. Всё-таки в огненном взрыве был свой плюс, он прижёг открытые раны, и только тогда почувствовал вонь палёного мяса.

В ту же секунду справа снова послышались крики. Обернувшись, увидел, как Света выставила руки по направлению тёмного туннеля, откуда выскочило несколько ледяных мобов, но стоило им только сделать шаг к девушке, как разлетелись на мелкие куски, осыпая крошкой пол. Ой-Вер стоял рядом, грозно крутя в руках секиру, но ему так ничего и не перепало. Наружу вырвалось лишь несколько тварей, с которыми успешно справилась Света. Всё-таки я оказался прав, лёд – это ведь тоже вода, потому девушка так легко и справилась с противниками. Однако, когда она повернулась, то мысленно укорил себя за поспешные выводы. Бледность лица и тяжёлое дыхание говорили о том, что победа далась ей не так уж и просто.

– Влад? – она подскочила ко мне и упала на колени, зажав рот руками. – Боже, – прошептала, увидев искалеченные ладони.

– Справишься? – прохрипел я, так как сил терпеть боль оставалось всё меньше и меньше. Даже в этом мире мёртвых серьёзные раны дают о себе знать.

– Постараюсь, – пробормотала она, потом развернулась к гуманоиду и крикнула: – Ой, последи за проходом, я пока подлечу Влада.