Тут кандидатов не особо много, - пожал плечами Авак. – Астралитики. Либо Алаэнор, либо… эм-м-м… Алукард, вы долго тут стоять будете?

Да, долго ты тут будешь стоять и действовать мне на нервы? – вскинул бровь Дираэль.

Я буду здесь, пока эта ситуация не разрешится, - проигнорировал выпад брата Элексис. - У меня нет к вам ненависти.

Интересно, почему.

Потому что он – ревенант, - раздраженно ответил Фаролун. – Нежить, поднятая из могилы ради мести. Причем роли не имеет, хочет ли нежить выполнять приказы некроманта или не хочет. И также мнение этой самой нежити о том, хочет ли она становиться нежитью. И речь не о том гнилом мясе, которое мы рубим, - нетерпеливо махнул он рукой на открытый рот Авака, - а о высшей нежити, которую выдирают из могилы с душой. Представляю, как бесятся в Аду.

Бесятся здорово, - вздохнул Десенакт. – Гастарбайтеры везде нужны.

Дайвер снова не сдержал хихиканья.

Ну, как-то так. Давайте уже решать, что будем делать… в такой… ситуации.

Нам стоит путь продолжить наш до Алтаря, - ответила Алаэнор. – В этот раз – от личности одной детали важные тая.

Одной? – удивился Авак.

Не тупи, Дираэля, - фыркнул Дайвер.

А Алукард?

Я не Алукард, - возразил ревенант. – Это имя дал мне мой дражайший братец. Я – Элексис, Элексис Танитарр Эннобили.

Будь воля его – он б не вышел против нас, - покачала головой Алаэнор. – Я ему доверяю. Доверие ваше – дело лишь вас.

Элексис опустил невидимое лицо.

Спасибо, Али.

Этерианка кивнула и махнула рукой, призывая следовать за ней. Аксонна скрежетнула зубами, глядя на надменно улыбающегося ей ее же улыбкой Дираэля, и пихнула его в спину:

Ползи, тварь.

К вечеру Алаэнор вывела процессию и Аватаров, и остальных в глубокие джунгли. Нежить не попадалась, не было видно и Тертаррилов, хотя Фаролун время от времени вскидывал уши и голову, оглядывая деревья вокруг. Гомонили птицы, солнечный свет пронизывал свежие после очередного дождя кроны деревьев.

Наземная живность давно попряталась от греха подальше, едва заслышав стольких гостей, за исключением хозяина этих мест – гигантского, около трех метров в холке, атакора. Это был старый, матерый зверь, явно недовольный тем, что по его владениям ходят всякие. Одного плевка его сгустившейся уже до состояния пластилина кислоты хватило бы, чтобы прожечь стену броневика. Выйдя перед Алаэнор, атакор издал леденящий душу рык и поднял свои головохвосты в угрожающем жесте.

Фаролун аккуратно потянулся за стрелами, но свирепый взгляд четырех красных глаз заставил его передумать. Народ в целом напрягся, но Алаэнор спокойно подошла к зверюге и погладила по треугольной морде, что-то шепнув. Атакор сменил рычание на мурлыканье, тукнулся лбом о шлем этерианки и вразвалочку направился в джунгли, продираясь сквозь лианы и деревья наподобие одушевленного вездехода. Алаэнор же, жестом указав остальным следовать за ней, решительно направилась вслед за зверем.

Чутье Скульптора не подвело, и атакор вывел ранжеров и не совсем ранжеров на древние руины из серого камня, уже обросшего зеленью так, что самого камня почти не было видно. Это были четыре колонны, три из которых уже были полуразрушены, стоящие по углам квадратной площадки, на которой находился высеченный из болотно-зеленого мрамора пьедестал с выемками разной формы и глубины. Выемок было девять – три в середине, одна сверху и одна снизу от них и по две по бокам. Пьедестал странным образом не был тронут местной флорой, только воды дождевой в выемки набралось.

Атакор, приведший их сюда, улегся чуть поодаль, вытянув перед собой лапы. Алаэнор же, вынув из одного из многочисленных отделений скафандра сложенную в несколько раз замшу, бережно отерла от воды выемки на пьедестале и вытащила из других отделений несколько предметов.

Уберите Дираэля, - обернулся к ранжерам Фаролун.

«Уберите»?! – возмутился Тертаррил. – Я вам не ваза, чтоб меня убирать куда-то там на полку!

А куда тогда тебя девать? Или ты всерьез полагаешь, что мы тебе дадим все слушать?

Я надеюсь.

Нет, иди на хрен.

Я могу за ним последить, - сказала Аксонна. – Скажем, я, Эйрисс, и Дайвер… в общем, народ, который к Аватарам не относится. Отведем в лес и изобьем.

Уж кто кого, моя мила...

Звонкое «бам», и Дирька беззвучно грохнулся на траву. Элу, убирая дробовик за спину, буркнул: «И с этим я обнимался».

В любом случае, пасти его надо, - вздохнул Дайвер. – И троих как раз будет хвата…

Боюсь, не выйдет так, как вы хотите, - негромко перебила Алаэнор. – Не притворяйтесь дураками и судьбу свою примите.

Что? – нахмурилась Аксонна.

Этерианка вздохнула.

В Святилище нас пустят те ключи, - обвела она одной из рук пьедестал с выемками, - они Аспектами зовутся тоже. Им представители нужны, как ни кричи, и без них мы внутрь пройти не сможем.

А можно на общегалактическом?

Незанятым Аспектам нужны «прообразы», - изобразил пальцами кавычки Ларгентум, - потенциальные Аватары, которые смогут… сказать так, примерить на себя личины настоящих Аватаров. Это необходимо, чтобы попасть в Святилище.

А сколько незанятых?

Давайте-ка перекличку устроим, в самом деле, - крякнул, поднимаясь с травки, Десенакт и взял из рук Алаэнор случайный Аспект. – Так-с. Вера. Фарыч, держи. Дальше… Созидание. Аллочка, забирай. Свобода. Авак, это твое. Мудрость твоя, Эл Джи. Элу, забирай Отвагу. Надежда, это мое… Альтруизм… э-э-э, - вопросительно посмотрел он на Элексиса, не берущего серебристую пятиугольную призму. – Эл?

Пап? – спросила Аксонна.

Он меня не примет, - покачал головой ревенант. – Не после всего того, что я сделал.

Но вы когда-то были Аватаром Альтруизма, - сказал Ларгентум, все же вкладывая Аспект в руки Элексиса. – А это всегда оставляет в душе неизгладимую метку. Кем бы вы ни были после того, как вас подняли из могилы... м-м-м, некоторые личности, все же эта метка осталась. Значит, в вас априори все это время оставалась какая-то частица добра. И эта частица нам сейчас нужна.

Ревенант долго и вдумчиво смотрел в туманно-серебристую дымку Аспекта и, наконец, кивнул.

Будь по-вашему. Но после Парада пусть Аспект останется у вас в Азурексе. Я не хочу его лишний раз видеть.

Эм, ну ладно, - почесал над бровью Десенакт. – Короче, остаются два Аспекта. Справедливость, - показал он серебристо-голубую треугольную призму, - и наша Альфа и Омега, Любовь, - поднял он в другой руке восьмиугольную красную призму. Ну, думаю, возражений особо не будет, если я доверю Справедливость тебе, Дайвер, - вручил Буран марону выбранный Аспект. – Ты у нас вообще из расы, которая половину своей истории только и делала, что ковыряла законы, чтобы добиться их максимальной эффективности и… ну, справедливости.

А ишшо я по образованию юрист, - улыбнулся Дайвер, разглядывая данное ему сокровище.

А ишшо ты по образованию юрист, - подтвердил Десенакт. – Двух воробушков одной дробинкой. Только не вздумай в ломбард сдать, ты таки у нас еще и еврей. Человек и пароход, так сказать. А вот Любовь… - протянул полудемон задумчиво. – Ну, претендент на наш костяк, ядро всего и вся таки ты, Аксонна.

Я? – нахмурилась анфорка. – С каких это пор?

С таких, что больше у нас никого с «передозами»-то и нет. Ну, Дайвера не считая, но он свой Аспект уже получил, а два яблока сразу кушать морда треснет. Так что на-ка. А тебе, малыш, - повернулся Десенакт к затихшему Эйриссу, - будет поручено самое ответственное задание…

Аксонна взяла в руки Аспект, с любопытством и восхищением разглядывая его. Грани Аспекта Любви блистали всеми оттенками красного: от бордового до цвета артериальной крови, а ладони при прикосновении к Аспекту почувствовали тепло. Чем черт не шутит, подумала анфорка и тихонько подкралась к задумавшемуся о чем-то своем на травке Ларгентуму.