Думаешь, успеют до нас добраться? – с сомнением глянул на подругу Авак.

Должны успеть. Ибо нашей присутствующей здесь братии с этой пятеркой драться, не скрою, кишка тонка.

Sono d'accordo (Согласен), - кивнул Кристофер, вручив Дайверу кусочек гемостатической губки.

Значит, решено, - произнес Наресс. – Ищем наиболее сильные источники помех, устраняем и связываемся с Азурексом, после чего разделяемся по нашим целям.

Вперед, господа! – пафосно провозгласил Дайвер и, заткнув кровоточащий нос губкой, пошлепал первым.

Высокая, гибкая фигура в темном плаще с капюшоном шустро пробиралась сквозь лес Улагиса, поскакивая по гигантским хвощам с прытью какой-нибудь древесной ящерицы в погожий летний день. Нижняя часть лица пришельца была закрыта респиратором, но верхняя, открытая, показывала голубые глаза и лазурную кожу, выдавая эльдара. За спиной чужака – уж слишком не сходился он с окружающей средой - находился полный стрел с белым оперением колчан, в одной из рук находился тяжелый, частью из дерева, частью из металла и частью из камня лук с тугой и прочной тетивой. Хоть эльдар и был чужд Улагису, он был привычен к среде лесов и джунглей, ибо ни разу не споткнулся и не замедлил шагу, находя точки для прыжков и приземлений с аккуратностью всю жизнь прожившего здесь атакора. Где-то раз или два за определенный отрезок пути лучник вынимал из колчана стрелу и, натянув лук, на бегу пристреливал проскальзывавшую мимо нежить, пригваздывая ее к хвощам или к земле.

У заградительного периметра колонии эльдар также не соизволил приостановиться. Продев руку между тетивой и корпусом лука, он запрыгнул на стену, хватаясь руками и упираясь ногами, и шустро пополз наверх, к охранному силовому полю. Удар трехпалой ладони в перчатке по полю – и в том образовалась небольшая дыра, ненадолго, но лучник успел пролезть за периметр. Мягкий соскок на залитую водой мостовую – и эльдар, вынув стрелу и натянув лук в случае экстренной обороны или столь же экстренного нападения, легко, неслышно под шелест дождя побежал по пустынной улице, попутно оббегая глазами каждый новый миллиметр открывающегося ему пространства, чтобы знать все о незнакомой территории.

Заслышав чужие голоса, эльдар поспешно юркнул в тень от дома и замер, точно изваяние, дабы ни единым шорохом не нарушить целостности чужого разговора.

…не будет.

А может, и будет. Ты когда в последний раз со сведениями из Азурекса знакомился? Фенариус с Алаэнор что-то готовят, это точно. Хоть это не слишком очевидно, но это происходит.

Я тебя умоляю. Аватары на дороге не валяются.

Видимо, валяются, потому как «передозы» начнут возникать и у девчонки.

И что?

И то, разуй глаза! У всех, у кого возникали эти «передозы», возникали наклонности Аватаров! У нас это ван Вэзок и девка!

А огненный эльменталь?

Ты с дуба рухнул или как? Он уже давно Аватаром стал, после той этерианской шмакодявки!

И каким?

Отваги, бестолочь. Читай хоть раз отчеты!

Сдались мне эти отчеты. Я предпочитаю узнавать все на натуре. Например, я и без отчетов знаю, как Фенариус привязан к мелкой. Ее прирезать – и минус Фенариус. И эльменталь заодно, близнецы таки.

Ты и ее прихлопнуть не смог!

А ты смог? Ты ее у себя двести с лишним лет продержал чего ради?

Приказ такой у меня был, если ты не знаешь.

Допустим. А как насчет этих, нанятых?

«Аспидов»? Ой, не напоминай.

То есть?

То и есть. Главный постоянно ломит цену, хотя ни хрена никто из них пока не сделал, русский дрянь свою курит, другие двое постоянно с ними грызутся. Сплошная головная боль.

Аватар Жадности, а?

Эндаймес и Кел-Аньет Тертаррилы рассмеялись и исчезли как из поля зрения, так и из пределов слышимости. Эльдар хмыкнул себе под нос и на всякий случай применил маскировочные чары, сливаясь с окружающим фоном. Выдать лучника мог лишь свет звезд, благодаря которому на землю падали размытые очертания теней, движущихся не так, как могли бы двигаться естественно, да переливающиеся в этом же свету очертания эльдара, посему он двигался как можно плавней и старался меньше ступать в лужи. Было тихо и спокойно, эльдар пробирался сквозь небольшую колонию спокойно, ни разу не попавшись на глаза прихлебателей, призраков – ими были эти самые «саванники», громил в доспехах… или что там у них было вместо глаз. И все ровно до тех пор, пока нечто в идеальном плане лучника не дало сбой.

Здраститя!

Эльдар подскочил, словно ужаленный, сбрасывая от потери концентрации маскировку, и выхватил спрятанный у пояса под полой плаща кинжал, готовясь обороняться, но тут же попался в крепкие объятия улыбающегося Дайвера, в носу которого так и торчал кусок губки-гемостатика.

Что ж ты так долго не показывался! – Дайвер обернулся к подходящим товарищам, словно ожидал услышать от них ответ. – Да и сейчас я не ожидал тебя увидать, - почесал он за правым головохвостом. – Ты тут зачем, Фара?

Фара турнул от себя марона и отряхнул примятый плащ.

Затем же, зачем и остальные прибудут, - произнес эльдар низким, тягучим голосом. – Я услышал, как мой Аспект взывает ко мне.

Не понял, - озадаченно склонил голову набок Дайвер.

Лучник тяжело вздохнул, потирая переносицу.

Верно, с кем я разговариваю. Ты вообще в курсе про Парад Серпа?

А что, он уже? – запрокинул голову Дайвер, всматриваясь в небо. – Крис, давай, веди дальше, я потом вас догоню.

Нет, он произойдет днем следующего дня.

Я прошу прощения, - подошла к Фаре и Дайверу Аксонна, пока Кристофер, махнув рукой, повел мать, Наресса, Эйрисса и отряд маронов дальше, а Авак терпеливо ждал в сторонке, - о чем вы, собственно, говорите?

Эльдар с любопытством глянул на анфорку.

Элукей, ты пол сменил, что ли? – то ли с отвращением, что ли с жалостью спросил он. - И покрасился. Тебе не идет.

Дайвер прыснул.

Это не Элу. Элу в Азурексе остался. А это его сестренка, Аксяша.

Аксоннеса? – удивился Фара. – Однако. И ее Фенариус учит?

Учит, - кивнула анфорка. – А что?

Да так, - пожал плечами Фара. – Подумаешь, тебя Эндаймес и Кел-Аньет избрали приоритетной мишенью на пару с нашим кальмаристым.

Что, простите? – приподнял брови Дайвер.

Щупальцеголовым, головоногоголовым, как тебе нравится.

Я не про то! Что там про мишени?

Ну вот уловил я краем уха разговор наших колоритных. Они и упомянули, что у них в приоритете стоит вырезка потенциальных Аватаров. С Элукеем они не успели, остались вы двое, причем девочка идет за троих.

Это как? – нахмурилась Аксонна.

А вот так. И наставник твой, и братец. Поляжешь ты – полягут и они.

Анфорка поджала губы.

Еще каких-то змей наняли, но сами от этого страдают.

Змей? – фыркнул Дайвер.

Наемников со змеиным именем. То ли «Кобры», то ли «Гадюки»…

«Аспиды», - поправила Аксонна.

Да, верно, - протянул Фара, подозрительно покосившись на анфорку. – А ты откуда знаешь?

Скажем так, знакомы.

Ну ладно. Допустим.

А что касательно Аспектного призыва? – спросил Дайвер. – И кто еще должен быть?

Должен появиться Алаэнор, Созидание, это точно, как и Десенакт, Надежда. Новые Аватары Отваги и Свободы тоже. Насчет Справедливости я не уверен, не уверен и насчет Ларгентума – принимая во внимание его только частичное право на Аспект Мудрости. Элексиса с нами уже нет, но Альтруизм так никого, насколько я знаю, и не избрал.

Ты назвал только семерых, - возразил Дайвер, - ну, тебя самого не считая – хотя всего Светляков, насколько я помню, девять. Кто еще должен быть?

Остается Фундаментал, Любовь, но она уже очень и очень долгое время не выбирает себе носителя.

Может, не попадаются нужные планетяне. Такое тоже бывает.

И зачем собираются Аватары? – спросил молчавший Авак.