Но ведь ты уже Аватар. И до сих пор этими передозами мучаешься.

Не совсем Аватар, я ведь уже сказал. У меня нет полноценных сил Аватара, есть только заведомый Аспект, а это пока только половина из всего, что нужно.

А другую половину как получить?

Нужно проявить себя в соответствии с твоим Аспектом в какой-либо ситуации, где следовать ему тебе очень сложно. Допустим, Авак. Он мог бы ведь и плюнуть на все это. Он мог бы подчиниться Дираэлю, мог бы запросить пощады. Мог бы не рисковать ни своей жизнью, ни нашими, потому что эта троица Тертаррилов очень запросто могла бы нас убить. Взять Алаэнора. Он давно знаком с одним из Тертаррилов, Сониквантом, их связывала ранее крепкая дружба. Сониквант, когда один Тертаррил, Ладиал, его завербовал, пошел к нему на службу и уничтожил этерианскую колонию. Алаэнор мог бы убить и Соникванта, что требовал от него долг, но вместо этого он создал портал в закрытое измерение, куда выбросил и Соникванта, и восстановил колонию самостоятельно. Созидание превыше Разрушения.

То есть, Аспект может выбрать тебя заранее? Чтобы ты мог знать, в каком направлении тебе двигаться?

А может и не выбрать. Все зависит от ситуации. Авак! – крикнул Ларгентум сталкеру, спорившему с Эвриалой о покрое зимнего плаща. – Что ты там обсуждаешь? Они уже пятьсот лет работают, никто не пожаловался! Нам еще регистрироваться и в Архивы за учебниками идти! Если хочешь, подойди потом отдельно.

Да, я мелочный, - вздохнул Авак, присоединяясь к друзьям. Явно счастливые, что отвязались от придирчивого принца, сестры-швеи, зачирикав на родном языке, принялись за работу. – Что поделать.

Что касается тебя, Авак, - добавил Ларгентум, когда они направились, судя по указателю, по бульвару Эйратиль, - твой любезный наставник поручил мне научить тебя летать. Поэтому с первого учебного дня будешь тренироваться. Время уточним, как у вас появится расписание, да график подработки устаканится, если ты это решишь. Тебя, Аксонна, это тоже касается, но просто по тренировкам. Подъем физической и психической формы, разработка индивидуальной техники и развитие талантов, а также изучение особых профильных заклинаний, которые не изучаются в общем порядке, и шлифовка стандартной программы.

Ого.

Именно, Сонья. А ты думала, мы тут пять-десять лет дурака валяем?

Целых десять лет? – охнул Авак.

Первые пять лет занимает обучение стандартное, еще пять лет отводится на высшие стихии. Усложненная магия и убийственный экзамен. Но не пугайся, высшие стихии – курс необязательный, да и пройти его можно в любое время.

Ты сам его проходил?

Любой кандидат в магистры его проходит. И в Аватары тоже, так что рано или поздно тебе придется его пощупать.

И как ты его закончил?

Попробуй угадать.

Полагаю, что, с твоей-то головой, на «отлично».

Почти, Авак. Твой учитель меня в первый раз завалил из принципа, на пересдаче за счет прошлого «неуда» поставил «хорошо». И вас валить он будет. Особенно тебя, Авак, ты у него профильник.

О, Богиня, - вздохнул вашвашество.

В регистрационной новичкам выдали сумму по десять тысяч катариев на некоторые расходы и записали в базу данных Азурекса, даровав позывные. Авак был наречен Кедром (сидевший за центральным компьютером эльдар отчаянно предлагал назвать сталкера Мухомором), Аксонне же дали кодовое имя Радуга. Удовлетворенные полученными, как выразился тот эльдар-остряк, «наименованиями» теперь уже официально ранжеры-ученики, возглавляемые попутно рассказывавшим, что и где находится, Ларгентумом, направились к видной из любой точки города башне Академии.

Архивы, точно по описанию Алексиса находившиеся на самом верху башни, поражали своими размерами. Здесь были как датапады с электронными текстами, так и здоровенные книги, как печатные, так и рукописные. Рядов же тут было около ста, каждый с десятью стеллажами по несколько десятков полок, но каждый ряд, каждый стеллаж и каждая полка были помечены. И по стихиям разброс был, и художественная литература, и история, и атласы различные, и руководства, и словари – здесь было все. По крайней мере, и для учебы, и для углубленных исследований, и для досуга.

Уже знакомый Аксонне и Аваку Алаэнор записывал новые поступившие тома – тяжелые, крупные, с желтоватыми страницами, но некогда красивым кожаным переплетом, кое-где потертым или выцветшим. Аксонна повернула голову набок, силясь прочитать название лежавшей снизу книги в зеленой обложке и облетевшей позолотой, но язык, увы, не был ей известен.

Вас рад приветствовать в Архивах я, - заметив гостей, отложил список и фолиант со стилизованным драконом на обложке в сторону Алаэнор. – Чем могу я вам помочь, друзья?

Здравствуй, Алаэнор, - улыбнулся приемному отцу Ларгентум. – Нужно завести формуляры на эту парочку, как на Радугу и Кедра, а также выдать учебники первого курса.

Ваши прозвища достойны, хоть незаурядны, - усмехнулся этерианин, подходя к своему столу и доставая две новые карточки одной рукой и сразу двумя подписывая их, - но стоит вам учесть, что даны они вам неслучайно. Прошу вас, пока я занят слегонца, Архивы осмотрите с начала иль с конца. Мне будет очень даже лестно, если вы найдете то, что будет интересно.

Наши прозвища логичны, - пожала плечами Аксонна, пока Авак заинтересованно подошел к полке с пометкой «Садоводство», а Ларгентум рассматривал новые книги. – «Радуга» отнесется к Астралу, «Кедр» - дурак поймет, что к Природе.

Ты на вещи смотришь прямо и по верху, - мягко произнес Скульптор, - и истинной их сути не смечаешь. Попробуй глубже поглядеть - хотя б для смеху! – и узришь, что многое ты пропускаешь.

Аксонна замолкла, задумавшись над словами Алаэнора. Судя по описаниям друзей, этот этерианин никогда не говорил ничего зря. Может, и здесь он прав? И «Радуга» для нее будет чем-то более чем позывным?

Не могу не признать, у вас чудесная библиотека, - поделился впечатлениями Авак, разглядывая крупный атлас с классификацией хвойных лесов пяти миров. – И классификация заслуживает отдельной похвалы. Вам, случайно, помощник не нужен?

Я вполне справляюсь сам, дружок, - поднял голову Алаэнор, выкладывавший из отложенных учебников нужные и отмечавший их в формулярах, но приостановился и помолчал, задумавшись. - Хотя, я должен осознать, здесь я бываю одинок. Пожалуй, мне не помешает собеседник порой. Что ж, хорошо! График выберешь себе любой.

Отлично, - просиял Авак и положил на стойку облюбованный атлас. – Можно еще вот эту записать?

Одну минутку я прошу, пока основные книги запишу.

Алаэнор, теперь я тебя отвлеку, - подал голос Ларгентум, все еще занятый новой литературой. – Ты где все это взял?

В Утопленном городе их я подобрал, когда в экспедиции отряд Полариса я прикрывал. Если хочешь их сегодня взять, тебе придется подождать, пока в реестр их я все внесу, и тему их хотя бы мало-мальски я пойму.

Взять я, конечно, хотел, но не сейчас… ну да ладно, это может подождать. Мне все равно еще собирать то, что я просрочил.

Ты никогда не возвращаешь книги в срок, - укоризненно произнес, подняв голову, Алаэнор. – Когда же ты получишь образумляющий урок?

Я завтра же все верну, - стараясь не обращать внимания на хихиканье Аксонны, сказал Ларгентум.

Этерианин покачал головой и выставил стопки книг перед учениками, закончив их записывать.

Все по стандарту: и Огонь здесь, и Вода, есть и Воздух, и Земля, есть Астрала теория здесь и словарик терминов здесь весь. Книги не жечь и не рвать, на страницах не калякать и не черкать. Теперь ступайте по домам, а тебе, Ларгентум, я задачу дам…

Серафим остался с приемным родителем, что-то пониженным голосом ему заговорившим, Аксонну же и Авака забрали зашедшие Дайвер и Элу. На площади с ажурным фонтаном пары распрощались и разошлись.

Дайвер привел новую сожительницу к двухэтажному зданию с интересной треугольной крышей в лучших традициях деревенских черепичных крыш. На первом этаже располагалась пекарня Торнадо, которую Аксонна узнала по сладкому запаху еще на соседней улице, и гостиный зал, на втором же хозяин проживал. В гостином зале было ранжеров пять, уминавших какую-то выпечку под чай или газету, еще двое стояли у кассы, заказывая у знакомой Аксонне маронки пироги и хлеб.