Да я уже знаю, - усмехнулся Ларгентум. – Он сказал, что ему очень нравится ваша семейная, Эннобили, традиция хорошо чувствовать Огонь.

Ай, сейчас покраснею.

И лично поздравляю.

Ай, точно покраснею.

Как Авак? Владимир сказал, он чуть к Кристоферу не угодил после полосы. Уж не мы ли...

Да даже думать не смей, мы ничего дурного ему вчера не сделали. Чем бы ему повредил чай с тортом, честное слово. Файксар загонял, плесень старая, вот и нервничает.

Дайвер сказал, что плеснул ему коньяку в чай.

Дайверу бы уши за такое оторвать.

У Дайвера нет ушей.

Зануда.

Зануда, - согласился Ларгентум. - А еще зануда принес новости от Десенакта.

Что хорошего говорит наша добрая рогатая снежная фея?

Она сообщает, что пробудился Древний. Наш Древний, Сонья, тот, кто посвящает в Аватары.

Аксонна раскрыла рот и чуть не выронила Икки, с недовольным мявом уцепившуюся за ее плечи.

Ах ты ж... - выругалась она, снова беря кошку на руки поудобней. - Фень, это... и ты имеешь в виду, что…

Ты уже понимаешь. Элу, Дайвер и Авак только подтвердят свои статусы, а вот тебе придется получать свой Аспект самой. Или, по крайней мере, попытаться. Не получится – не страшно.

А чего… - В горле пересохло, и анфорка сглотнула. – А что там делать?

Я по дороге расскажу, да и наитие твое о себе знать даст. Пробуждается наш Древний ненадолго, всего на несколько часов, и пробуждается послезавтра, в два утра. Вот, и это еще не все.

А что еще?

А еще я получил сообщение от одного нашего общего большого друга – посла Ирайдвара.

О, - нахмурилась Радуга. – Что-то снова с его семьей?

Пока неизвестно. Пока он просит встречи вновь. А в случае повторного контракта к заказчику отправляют ту же группу, что и в прошлый раз. Но Алекса с нами больше нет, - вздохнул Серафим, - а Элу еще не вернулся со своего задания, так что полетим мы с тобой вдвоем. «Призму» Дайвер нам отдал, я уже договорился.

Аксонна приложила руку ко лбу.

А ведь Крис нам с тобой даст по шее, если мы снова поцарапаемся. И на пробуждение Древнего можем не успеть.

Поверь, я знаю. Но есть вероятность, что все решится быстро и мирным путем.

Допустим. Куда хоть лететь?

Этерианское посольство, Лами’ида. Ирайдвар сейчас там.

Может, стоит взять с собой Авака? Лишний раз с Флорейном повидается. Хотя, он сейчас где-то в лесу, гуляет, и искать его - неблагодарное дело...

В Эмеральдар, значит, ушел. Возможно, встретится там с твоим отцом.

Он уже здесь? – оживилась анфорка.

Насколько я знаю, да. Восстанавливает их с Ариссой домишко, причем в... как это говорит Владимир? В стахановских темпах.

Ля. Ну что ж. Ладно, мсье Фенариус. Я соберу свой рюкзачок, верну Икки домой и уже буду готова идти. Через полчаса на «Призме», идет?

Очень даже. Я уже собрался, так что жду тебя там.

Аксонна кивнула и, чмокнув недовольную Икки в нос, пошагала к пекарне Дайвера. Ларгентум, проводив ее взглядом, направился к космопорту.

Лами’ида приняла прилетевшую к концу дня «Призму» безо всяких проблем, и Ларгентум с Аксонной, арендовав аэроглайдер рядом с космопортом, поехали к посольствам, которые стояли рядом, как грибы. Анфорка с интересом наблюдала разительные изменения в сталкерской столице со времен, когда она отбывала отсюда с Аваком. Год целый прошел. Даже не верится. А город живет, цветет и развивается и дальше, словно не было никакой Ночи Без Звезд. Но сталкеры не забыли о хаосе, который принес с собой Дираэль. Они просто пережили это, как переживали все подобные несчастья. И вернулись к привычному образу жизни. Аксонна поймала себя на мысли, что была бы не прочь стать сталкером, чтобы почувствовать уникальное для этой расы единение с ее народом, где один был за всех, а все были за одного испокон веков.

Наконец, они прибыли к посольствам. У второго корпуса, где располагались резиденции этериан и эльдаров, ранжеров уже ждал Ирайдвар.

Добрый вечер, - улыбнулся этерианин, пожимая руку Ларгентуму и приветственно кивая Аксонне. – Надеюсь, я вас не выдернул из важных дел?

И вам того же, - качнул головой Серафим. – Нет, сейчас контрактов у нас не наблюдается. У вас что-то произошло? Ваше сообщение было помечено как «срочное», и потому мы прибыли так быстро, как смогли.

Не волнуйтесь, ничего страшного не случилось. Я нашел информацию… скажем, она интересна, но только для вас, Фенариус. Конечно, я рассчитывал, что вы прибудете один, но, полагаю, присутствие аннотэ Эннобили вас не смутит, - подмигнул посол визором шлема анфорке.

Дело в том, что к заказчикам, у которого была та или иная группа, в случае повторного вызова отправляют ту же самую группу, - пояснил Ларгентум. – Но помимо Аксонны и меня из квада, спасавшего Лиранай, никто больше не был свободен. У Десенакта… свои заботы, - аккуратно обошел сталкер острый угол, - а Элу на другом контракте. Да и потом, что касается приватной информации… - посмотрел на хитро улыбнувшуюся ему Аксонну Серафим. – Я полностью доверяю Сонье. И уверен, что боком это не выйдет.

Вот и отлично, - кивнул Ирайдвар. – Прошу, пройдемте в мой кабинет.

Ранжеры двинулись за этерианином, едва успевая отойти в сторону, чтобы их не зашибли то и дело шмыгающие меж стеной и массивной фигурой Ирайдвара туда и обратно госслужащие.

А как поживает Ларанай? – спросила Аксонна, едва поспевая за широко шагавшим Ирайдваром. – И госпожа Рунаран?

Очень хорошо, спасибо. Лара в этом году пойдет в школу, а Руни… - Этерианин на мгновение замолк, точно раздумывал, стоит ли рассказывать. – В общем, у нас с Руни скоро будет второй малыш.

Ва! – радостно воскликнула анфорка.

Поздравляю, - улыбнулся Ларгентум.

Да, конечно, это был полный шок, когда мы узнали, - усмехнулся Ирайдвар. – Второй ребенок… и это у нас, у нашей расы... это... просто чудо, никак иначе. Очень надеемся на мальчика. Хотя и второй дочке будем рады не меньше. Руни с Ларой сейчас дома, и обязанностями послов занимаюсь только я. Но мне не в тягость. А у вас как дела?

Ну, например, Сонья буквально только что сдала итоговые экзамены первого курса, - сказал Ларгентум, огибая громко спорящих о чем-то маронов. – Причем блестяще.

Ой, да ладно тебе, - рассмеялась анфорка. – Кто меня к ним готовил, лохматый? Ты заставил меня перелопатить столько всего, что я просто не могла иначе. Даже Файксар со своими придирками только руками развел. Хотя ото всей литературы и магии, что ты меня выучил и что я знаю, на экзамен требовалась только треть.

Что вы, Эннобили, он просто о вас заботится, - встал на защиту Ларгентума Ирайдвар. – Никогда не угадаешь, где то или иное знание пригодится.

Это, конечно, да.

Ну что ж, вот мы и пришли.

Ирайдвар привел гостей в просторный, светлый кабинет с огромным окном, полностью заменявшим восточную стену. Отсюда был прекрасный вид на уже зажегшую теплые огоньки всех цветов радуги сталкерскую столицу, на которую постепенно опускалась черно-фиолетовая вуаль ночи. Краешек одной из лун, Кай, слабо серебрился среди проявлявшихся постепенно на небосводе звезд, Зун же была где-то за верхней оконной рамой. В кабинете стояло несколько шкафов с датападами и большой рабочий стол с полукруглым голографическим экраном, за который Ирайдвар сел и вытянул нижней парой рук какую-то хитромудрую клавиатуру, верхними руками поправляя дугу голопроектора так, чтобы не съезжала со стола.

Пока не закрепили, - как бы извиняясь, сказал этерианин. – Только сегодня привезли новый, накануне вашего прихода, чтобы я опробовал, а крепить будут завтра.

А со старым что случилось? – полюбопытствовала Аксонна.

Ирайдвар замялся.

Скажем… он не выдержал столкновения с моим кулаком. Сисадмины решили надо мной подшутить и сделали так, что, когда я голопроектор включил, на весь экран вылезла страшная рожа. Вот и рефлекс сработал.