— Кто на что способен — напомнила Микаэла — И как мы повышаем уровни.

Я думал, что на сегодняшний день получил уже достаточно впечатлений, но этот безумный мир снова сумел меня удивить. Оказывается, теперь уровни своих умений увеличивали не поглощением силы, а покупая энергию за кредиты — местной межпланетной валюты. В любой момент можно было зайти в лавку, заплатить — и пожалуйста! Становишься в какой-то прибор и там повышаешь навыки на чётко заданное значение. Нехотя Хагрид признался, что есть еще несколько способов, но в подробности вдаваться не стал. Так же моих спутников беспокоило, что на мне не работал прибор по измерению уровня — хотя я совершенно точно вписывался в шкалу его значений.

— Лишь вы, Перворождённые — подхватила рассказ Микаела, когда Хагрид выдохся — Способны сами забирать силу и повышать свои умения. К счастью, таких осталось очень мало. И раз нам выпал шанс пообщаться, давай рассказывай, что и как там у тебя происходит.

— Да всё как у людей — начал я, но понял, что шутка может и не зайти — Смотрю на объект из-под «теневого» мира, и, если условия позволяют, забираю себе его мощь.

— Ужас какой — передернула плечами Сай.

— Что это за условия такие, которые позволяют проделывать такие фокусы? — с подозрением уставилась на меня ангел.

— Нууу… — я неопределённо помахал рукой — Подходящие.

Как им объяснить, что ты всем своим нутром чуешь, когда мироздание готово сдвинуться и позволить тебе поглотить энергию, а когда — нет?

— А всё-таки? — не сдавалась Микаела — То есть ты с любого человека можешь энергию вытянуть?

Что-то с ней точно было не так. С её старшинством, Третьим Родом, приближением к Свету — она явно понимала всю бессмысленность плана Хагрида, и, тем не менее, шла за ним. Наёмники так не поступают.

— Только если победил его в бою — ответил я — Или если он на грани смерти. Или когда сильно смещено пространство.

— Похоже, что реально с любого — покачал головой Хагрид.

Я не удержался от улыбки. Если бы! Скорее наоборот, шанс на поглощение выпадал крайне редко. Но объяснять своим спутникам я ничего не стал. Как не стал говорить о том, что энергию можно не только забирать, но и отдавать. А ещё — менять. И вообще, проделывать с неё разные изменения, о которых им лучше пока не знать.

— Я же не виноват, что вы выбрали какой-то кастрированный метод увеличения уровня.

— Позволили? — одновременно взвились Микаэла и Сай-Вин — Да что ты знаешь о нашей истории?

— Ничего — спокойно ответил я — И было бы неплохо, если бы вы меня просветили.

— Сам заглянешь — буркнула ангел.

— Я могу ему помочь — вмешалась Скарлетт — Это моя прямая обязанность — предоставлять информацию.

— Тоже верно — кивнул парень — Вот и договорились.

У меня оставалась ещё тысяча вопросов, но нужно был решить самый важный.

— По поводу ваших надежд на сильного демона и безумного штурма Башни — этот план ещё в силе?

— Да! — воскликнул Хагрид.

— Нет! — отрезала Микаэла.

— Нужно подумать — подытожила Сай.

Вот с ней всё было понятно, кроме самого главного — как она тут оказалась. Я не верил, что за прошедшие тысячи лет определение «рабство» изменило свой смысл. Эта девчонка была из тех, кто приходил ко мне, или Разрушителю, с горящими глазами, мечтая о конце мира и всеобщей войне. А когда мы отпускали их в самостоятельное плавание, то внимательно следили, чтобы миру и впрямь не пришёл конец. И вот такая служит рабыней у Хагрида? Да он сейчас больше походил на проштрафившегося солдата, чем на волевого командира. Вот и сейчас он сдулся.

— Наверное, да — оглянувшись на своих соратниц, неуверенно промолвил Хагрид — Нужно подумать… Нужно составить новый план… Да и вообще теперь наверное стоит отказаться…

Я хотел сделать предложение спокойным тоном, но не сдержался.

— Нет, парень — я подскочил к Хагрду и ангел вскинула свое оружие, а Сай выхватила меч. Не обращая на них внимание, я взял парня за плечи и посмотрел ему в глаза — Никакого нового плана не нужно! Ни от чего отказываться мы не будем! Я — помогу — тебе! Мы сотрем эту собачью Башню с лица земли, со всеми её уровнями и обитателями, и в конце ты будешь решать судьбу этого «мстителя». А знаешь почему? — я взмахом руки остановил Микаэлу, готовую вмешаться в разговор — Потому что ты вытянул счастливый билет! Ты получил тот самый один шанс из миллиона! Ты ведь шел в безнадежную атаку, просто потому что должен был это сделать, наперекор логике и здравому смыслу — и это величайший твой поступок, за который тебя вознаградило мироздание. Я пока не много знаю о вашем мире, но посмотри на это! — я обвел рукой комнату — Тут же все правильное! Логичное! Выверенное! И тот, кто был рожден в таком мире и совершил безумный поступок — однозначно достоин награды. Так что знай — твоя месть будет завершена!

«Потому что вы освободили Бога Хаоса! Потому что десять тысяч лет заточения позади! Потому что наконец-то я могу отмстить всем, кто меня предал!» — хотелось заорать мне во всю глотку, но яне стал.

На этом наша беседа закончилась, и я, оставив обалдевших от неожиданного выступления соратников, отправился к себе.

Отдых мне, конечно, был не нужен, просто хотелось собраться с мыслями и всё обдумать. Развалившись на кровати, я приготовился размышлять, как вдруг раздался тихий стук в дверь. Недовольно вздохнув, я повернулся к двери.

— Войдите.

Кусок стены просто исчез, и передо мной предстала Скарлетт. Она успела переодеться, во что-то вроде свободного костюма из мягкой ткани.

— Можно зайти? — тихо спросила она.

— Конечно, конечно! — я встал и взмахнул рукой, приглашая девушку в комнату.

Пройдёт время, и я начну воспринимать всех участников нашей команды как своих товарищей. Но пока что такое чувство вызывала у меня только Скарлетт. Может, следует и остальным дать новые имена?

Девушка прошла на середину комнаты и остановилась, глядя на меня. Я не мог избавиться от чувства, что это её продали за долги, а не Сай-Вин, и что это Скарлетт — покорная рабыня, готовая исполнить любую прихоть.

— Решила прямо сейчас начать обучение?

— Нет — покачала девушка головой — Я подумала, что вам приятно будет увидеть космос.

Она указала рукой на стену, противоположную двери. Я проследил за её жестом и недоумённо уставился на стену — и внезапно та стала совершено прозрачной.

— Если вам станет неприятно, я тут же отключу.

Не в силах вымолвить ни слова, я отрицательно покачал головой, а потом на подгибающихся ногах подошел к «окну».

Это было великолепно. Это было потрясающе. Это было лучшее всего, что я видел за последние десять тысяч лет, и даже больше. Передо мной открылось звездное небо, и я находился внутри него. Мы плыли в пустоте, и огни звезд окружали нас. Маленькие, большие, синие, желтые, красные, вытянутые в цепочку, разбросанные по сторонам или собранные в такой плотный клубок, что их нельзя было различить по отдельности — полный беспорядок. Хаос. Это было моё царство. Моя стихия. Я вдруг, разом, осознал, как велик этот новый мир.

— Через два часа мы будем проходить мимо системы Гаррота. Там будут планеты и карликовое солнце — произнесла стоявшая позади меня Скарлетт — А потом зайдём в ретранслятор, и совершим прыжок. Там не будет ничего, кроме тьмы.

— Почему? — прошептал я, не отрывая взгляда от космоса — Как ты поняла, что мне нужно именно это?

— Не знаю — с сожалением ответила Скарлетт — Я пока ещё учусь, и многие свои поступки совершаю под действием неосознанных подпроцессов. В будущем я научусь контролировать свои мысли гораздо лучше.

Я мало что понял из её слов, но это было и неважно.

— Спасибо.

Она тихо ушла, закрыв за собой дверь, а я так и остался стоять, не в силах оторваться от раскрывающегося волшебства. Совершенно незаметно прошли те два часа, о которых говорила Скарлетт, и мы вошли в систему со звездой и планетами. Мимо одной, целиком покрытой голубыми тяжелыми облаками, мы прошли совсем рядом, и когда её клубящаяся поверхность заняла всё окно, я перестал дышать. Ещё одна планета была вдали от нас, но достаточно близко, чтобы рассмотреть кольцо из каменных глыб, вращающееся вокруг неё. А солнце — солнце совсем не походило на карликовое! Мы проплыли в отдалении от него, но даже с большого расстояния были видны океаны беспорядочно перемещающейся энергии, взрывы, извержения и вылетающие в космос хвосты из огня и раскаленной материи. Я неотрывно наблюдал за всей этой красотой, пока мы не подплыли к какой-то металлической конструкции, и не погрузились в обещанную тьму.