Я же в тот день больше не могла с ней пререкаться и просто спешно ушла из квартиры, которую еще совсем недавно считала своей.

В следующий раз Светлана Михайловна заявилась к моим родителям, куда я переехала с Максом почти сразу после смерти мужа. Увидев, что свекровь принесла торт, я решила, что она пришла мириться, однако «под чаек» та вновь завела тему «Максимке будет лучше жить с нами». На этот раз главным аргументом стало то, что они со свекром в состоянии дать ему лучшее детство: оплатить хороший сад, найти место в престижной школе, помочь поступить в университет… Только на вопрос, почему это нельзя дать внуку, не исключая меня из его жизни, она ничего адекватного ответить не смогла. Правда, еще попыталась подавить на жалость: мол, Максимка – единственная ее кровинушка, которая осталась после любимого Андрюшеньки, и ей будет проще перенести эту дикую утрату, если внук начнет жить с ней. Но, не дождавшись от меня никакой реакции, ушла, снова оскорблено поджав губы.

А спустя еще неделю свекровь «выкрала» сына прямо из детского сада и, никому ничего не сообщив, увезла его на дачу. Помню, я тогда чуть с ума не сошла, разыскивая сына, а потом едва не придушила «уважаемую» Светлану Михайловну за этот низкий поступок. И Максим в тот раз очень испугался, не отходил от меня ни на шаг несколько дней подряд и все боялся, что бабушка его снова заберет к себе.

– Я не хочу в красивый новый садик, где много игрушек, – говорил он мне. – Я лучше останусь в своем, стареньком, но чтоб ты была со мной. Не хочу жить только с бабушкой Светой…

Но «бабушка Света» никак не хотела униматься и перешла к еще более активным действиям: начала искать юриста, который помог бы ей отсудить у меня ребенка. Вот тогда-то я по-настоящему испугалась. Поскольку знала: этот танк в лице свекрови ни перед чем не остановиться, не побрезгует даже навести на меня клевету и привлечь органы опеки.

Кира со своим предложением появилась очень вовремя. К тому моменту я уже сама была готова сбежать с ребенком куда угодно, лишь бы свекровь не могла меня там найти. И работа в Испании, пусть и горничной в отеле, стала для меня настоящим спасением. Я почти была уверена, что «бабушка Света» не помчится за мной туда. Во-первых, ей бы пришлось приложить усилия, чтобы узнать, где я с Максом сейчас нахожусь. Мои родители признались бы ей в этом только под пытками и уж точно сразу бы пустили ее по ложному следу. А во-вторых, свекровь дико боялась самолетов, но при этом совсем не жаловала ни автобусы, ни поезда, предпочитая ездить даже на дальние расстояния лиш на личном автомобиле. Но вот незадача: единственная машина в семье – та, что принадлежал мужу – после аварии превратился в груду металлолома. Поэтому сомневаюсь, что свекровь, с ее патологической жадностью, решит приобрести новый автомобиль лишь для поездки в Испанию. Впрочем, я также очень надеялась, что ее запал закончится раньше, чем ей все-таки удастся раскопать, куда мы с Максом пропали.

А пока… Пока я оставила родителей держать оборону перед разлюбезнейшей Светланой Михайловной, сама же летела в неизвестность. Что меня ждет в чужой стране? Будет ли там хорошо Максимке? Справлюсь ли я с работой? Не подведу ли Киру, которая столько хлопотала за меня, даже визу помогла сделать рабочую? Сотни вопросов, и пока ни одного ответа…

Сама Кира отбыла в Испанию за две недели до нас и обещала к нашему прилету провести разведку боем, узнать что, как и почем, в общем, добыть первую информацию, дабы облегчить нам с Максом адаптацию. И в аэропорт она тоже приехала нас встречать.

– Привет! – Кира первая кинулась к нам, я же едва ее узнала.

Еще полмесяца назад я провожала в Барселону длинноволосую русую девушку, сейчас же передо мной стояла яркая блондинка со стрижкой под каре и подтянутым телом, покрытым золотистым загаром.

– Вау! – только и сказала я, окидывая ее взглядом.

– А что ж ты думала? – подмигнула она мне. – К открытию пляжного сезона готова!

– Но мы, вроде, работать сюда приехали, а не отдыхать, – заметила я со смехом.

– Одно другому не мешает, – заговорщицки отозвалась Кира. – Я, между прочим, нацелена остаться здесь на ПМЖ, поэтому включаю режим активного поиска… Чего и тебе советую.

Я на это лишь усмехнулась и покачала головой. Ну какой «режим активного поиска»? После всего-то, что у меня стряслось в последнее время. Да и, похоже, такой режим в моей системе напрочь отсутствует. Зато есть встроенное приложение в виде четырехлетнего сына.

– И как вы все-таки похожи! – говорила между тем Кира, тиская Максимку. – У него прямо все твое: и носик, и губки, и глазки карие, как вишенки…

– Только белобрысость в мужа, – вставила я.

– Ерунда! – отмахнулась приятельница. – Ему только четыре. Еще потемнеет до твоих каштановых, вот увидишь… У меня в детстве друг был – беленький-беленький как ангелочек. А к четырнадцати годам превратился в брутального брюнета с черными усиками и щетиной! И откуда, спрашивается, что взялось?

– Нам пока еще до щетины с усиками далеко, правда, Макс? – я улыбнулась сыну, и тот важно кивнул в ответ.

– Ладно, ребятки, – Кира выпрямилась и отряхнула свои белоснежные брючки. – Нам пора. Скоро наш автобус до Плайа-де-Аро…

– Долго ехать придется? – я подхватила чемодан.

– Часа полтора.

Полтора часа… Надеюсь, Максимка продержится еще немного и не станет капризничать. В самолете-то он поспал, а вот есть может начать канючить.

– Да, Вита, тут небольшая проблемка нарисовалась, – сказала Кира, когда мы наконец загрузились в автобус. – Она, конечно, решаема…

– Что такое? – сразу обеспокоилась я.

И не зря.

– В общем, Татьяна, наша с тобой непосредственная начальница, в курсе, что ты будешь с ребенком, – начала приятельница издалека. – И она как бы не против этого, но… вот хозяин отеля… Виктор Борисович… Он, оказывается, не одобряет такого… Нет-нет, не переживай, все улажено! – Кира, заметив волнение на моем лице, попыталась меня успокоить. – Татьяна сказала, главное, чтобы Борисович не узнал о Максимке… То есть, нужно постараться, чтобы Макс не попадал хозяину на глаза. Но поскольку он не так уж часто появляется в отеле, то особенно нервничать не стоит. А, вообще, я даже поговорила с гувернантками из детской комнаты, и они не против присматривать за Максимкой, когда ты работаешь… За определенную плату, конечно. Но об этом ты уже сама договоришься с ними.

– Конечно, спасибо тебе большое, – я была очень признательна приятельнице. – Я твоя вечная должница.

– Да, ладно! – весело отмахнулась та. – С первой зарплаты проставишь мне ужин, если не хочешь ходить в долгах.

– Договорились, – улыбнулась я.

Отель, где мне предстояло работать, оказался еще роскошней и внушительней, чем на фото. Суперсовременное здание на десять этажей заметно выделялось среди прочих гостиниц побережья и завлекало позолоченной надписью «Marina» и пятью звездочками над ней. Стеклянные двери предупредительно разъехались перед нами, приглашая войти внутрь.

В просторном светлом холле было довольно людно. У ресепшена собралась небольшая очередь из постояльцев, и девушка за стойкой едва справлялась, пытаясь угодить всем. Лифты постоянной находились в движении: их двери то и дело раскрывались, впуская-выпуская гостей. Из холла можно было напрямую попасть в ресторан и бар, откуда доносились приглушенные голоса и легкая музыка.

– Куда мы сейчас? – спросила я Киру тихо.

– К Татьяне, знакомиться, – ответила та невозмутимо. – А потом в отдел кадров…

– Мама, я есть хочу, – начал ныть Максимка, дергая меня за руку, чем привлек внимание нескольких гостей и швейцара у входа.

– Тише, – вспомнив, что детей здесь не жалуют, шикнула на него я, – скоро поешь… Потерпи.

– Ола*! – пронеслось веселое по холлу, и теперь взгляды всех, в том числе и наши с Кирой, были обращены к молодому мужчине, вальяжной походкой идущему в сторону выхода. Расстегнутая пляжная рубашка открывала вид на загорелый мускулистый торс, а свободные шорты едва держались на узких бедрах, так и норовя продемонстрировать всем резинку от плавок.