— Не скрою, я ожидал своего назначения сегодня, — усмехнулся мужчина. — Но ты тоже очень подходишь на это место, учитывая все твои прошлые заслуги и многочисленные предложения.

— Что ж, это очень хорошо, что мы на одной волне, — улыбнулась Гермиона. — Потому что без надежной команды никакой правитель не способен прийти к успеху.

— Буду рад помочь, — Эрни встал со стула. — А сейчас извини, у меня много работы.

— Ты что-то хотел? — окликнула бывшего однокурсника Гермиона, когда тот уже подходил к двери.

— Нет, — немного нервно улыбнулся Эрни. — Просто поздравить с назначением.

— Эрни, мы обязательно накажем тех, кто убил твою жену, — Гермиона подошла к мужчине и положила руку на плечо. — Я здесь только ради этого.

Драко вслушивался в тишину ночи, ожидая посетителя. Сердце бешено колотилось. Все было неправильно. Все его действия были неправильны. Но он был должен отцу. И не мог не играть по его правилам. Надежда была на Грейнджер, на ее дотошность, что она докапается до правды. По-другому она не умела.

— Мистер Малфой, — в темноте появился их эльф-домовик. — К Вам гость.

Чтобы не разбудить отца, Драко босыми ногами шел по каменной лестнице. Холод исходил от стен и от его души. Он знал, кто его ждет.

— Доброй ночи, Грейнджер, — кивнул Драко, садясь напротив нее. — Удивлен, что ты даже не дождалась завтра. Неужели все начнется по новой?

— Малфой, я… — начала Гермиона. — Я хотела бы поговорить с тобой не как новоиспеченный Министр Магии с главным подозреваемым всех убийств. А как давние знакомые.

— Грейнджер, я не убивал свою жену, — в который раз за несколько месяцев повторил Малфой.

— Я верю, Малфой, — кивнула она. — Но ведь это ты убил маглорожденную в тот день. Когда последним заклинанием твоей палочки было…

— Суд опроверг это, — грубо перебил ее Малфой. — В книге использования Непростительных заклинаний нет записи.

— Только потому, что твой отец держал под Империусом многих людей в Министерстве, — возразила Гермиона.

— А ты это докажи, — Малфой приблизился к ней. — Докажи это, Грейнджер. Кажется, Поттеру не удалось ничего сделать.

— Докажу, Малфой, не сомневайся, — Гермиона приняла вызов. — Только тогда пощады не будет и тебе.

— Давай рассуждать логически, — Драко обошел ее. — Допустим, я убил свою жену. Мало ли что у нас произошло. Допустим, я убил всех этих грязнокровок. Ты прекрасно знаешь, как я к ним отношусь. Но ты же умная. Ты понимаешь, что все эти убийства связаны. А мотивов убивать чистокровных, которые ко мне не имеют никакого отношения, у меня просто нет.

— У тебя, может, и нет, — с подозрением посмотрела на него Гермиона. — А вот у твоего отца…

— Драко, ты должен убить Яксли, — сказал Люциус. — Только еще одно убийство чистокровной отведет от нашей семьи все подозрения.

— Отец, я больше не буду этого делать, — уверенно ответил Драко.

— У тебя нет выбора, сынок, — усмехнулся Люциус. — Не стоит забывать, кто помог тебе не угодить в Азкабан. Ты будешь делать то, что я тебе говорю.

Следом последовал приказ и относительно Каролины МакМиллан.

— Вот и разговаривай с моим отцом, — сказал Малфой, приказав домовику проводить Грейнджер из их дома.

Гермиона уже который день разбирала тонны писем. Большинство из них были очень бесполезными, с поздравлениями или недовольствами ее назначения. Но среди всех писем ее внимание привлекло одно.

Летом Люциус Малфой встречался с одним из своих друзей — Володимиром Немировым. Но он ему отказал.

Аноним

— Гарри, у меня есть зацепка, — Гермиона влетела в кабинет друга. — Нужно поговорить с этим человеком. Что ему предлагал Малфой?

— Бесполезно, — вздохнул Гарри. — Я получил это письмо пару дней назад. И уже был у него. Ему стерли память. Он ничего не помнит об этой встрече.

— Тогда пойдем другим путем, — у Гермионы появилась идея.

Гермиона понимала, что отправной точкой происходящих убийств было убийство жены Драко.

Она подняла все записи допроса Драко. Везде он утверждал, что его жена собиралась в тот вечер к своей сестре. Но она до нее так и не дошла. Сама Дафна Гринграсс это подтвердила.

Но Гермиона решила поговорить с ней лично.

— Кто вы? — испуганно спросила Дафна, когда Гермиона появилась в ее доме.

— Я… — запнулась Гермиона. — А Вы меня не узнаете?

— Нет, — она сделала шаг назад.

— Мы учились с Вами в один год в Хогвартсе, — подозрительно посмотрела на нее Гермиона.

— Я Вас не помню, — покачала она головой.

— А кого Вы помните? — Гермиона сделала шаг к ней.

— Только свою семью, — ответила Гринграсс. — Свою покойную сестру, ее сына и мужа.

— Они вас часто навещают? — спросила Гермиона.

— Нет, — поджала губы женщина. — Но ко мне часто приходит Люциус. Он поддерживает меня после смерти сестры.

— Понятно, — улыбнулась Гермиона. — Извините за беспокойство. Могу попросить Вас об одной услуге? Когда в следующий раз старший Малфой Вас навестит, не говорите ему о моем визите, хорошо?

Дафна ничего не ответила, а Гермиона направилась на выход.

— Вы же новый Министр Магии, да? — спросила она, когда Гермиона уже была в дверях.

— Верно, — улыбнулась ей Гермиона и вышла из дома.

========== 22. Субботнее утро ==========

Роза Уизли

Роза проснулась, когда за окном едва светало. Несмотря на то, что сегодня был выходной и впереди ее ждал поход в Хогсмид с друзьями, настроение было паршивым.

Вчера она узнала, что ее мама стала Министром Магии. Роза была рада за маму. Ей всегда казалось, что она способна на большее, чем просто Министерский работник. Она отдала ей и брату всю себя. Сейчас им больше не нужна такая опека, и наконец, мама сможет заняться собой и своей карьерой. Роуз была уверена, что без поддержки папы тут не обошлось.

Но одно ее пугало. Это реакция Малфоя. Она понятия не имела знает он об этом или нет. Хотя два дня об этом уже пишут все газеты. Только после их третьего поцелуя он снова перестал ее замечать.

Роза не понимала, как можно сломать его, растопить этот лед. В момент когда они ели пирожные, ей казалось, что он в какой-то момент снимет маску и откроется ей. Но он снова сбежал.

Роза уже по привычке прислушивалась к звукам в его спальне. Тишина. Наверное, спит. Если вообще ночевал у себя. Она вчера уснула довольно быстро, так и не дождавшись привычного хлопка двери в башне.

Принимая душ, Роза вновь и вновь вспоминала те милые моменты, которые их связывали. Как было уютно и тепло, когда его сильные руки сжимали ее в нежных объятиях, а не впечатывали в стену. Теплая вода напоминала его прикосновения. От нее также разбегались мурашки по всему телу.

Роза вспомнила как мылась в его душе. С его гелем. Хвойный запах. А какие у него нежные тонкие губы. И настойчивый язык…

Так, все, стоп. На сегодня надо выкинуть Малфоя из головы. Близнецы и Роксана и так будут задавать слишком много вопросов про него. И она не должна показывать, что думает о нем настолько часто.

Стараясь смыть с себя очередной сон, в котором они с каждой ночью заходили все дальше и дальше, Роза вышла из душа.

Сегодня ей хотелось выглядеть чуть более празднично, ярко, необычно. Последнее время в ее жизни почти не было радости. Да и не хотелось показывать друзьям, что у нее на душе беспросветная серость. Такая же, как его глаза…

Но прежде чем она открыла шкаф, ее взгляд упал на колонку. Последнее время из нее то и дело слышались грустные и слезливые песни из каких-то фильмов. Роза и не думала, что за всю жизнь посмотрела столько мелодрам.

Но позитивные песни в ее плейлисте конечно же существовали. Она решила, что новогодние песни ей непременно поднимут настроение. Включив на среднюю громкость, Роза стала слегка пританцовывать и подпевать любимой группе. Вывалив из шкафа все самое яркое, она приступила к примеркам.

Тут в ее дверь раздался стук. Роза от неожиданности выронила из рук яркую желтую куртку и шапку, на которой были кошачьи ушки.