— Касси? — спросил Малфой, оглядывая больничное крыло.

— Привет, — усмехнулась девушка, ответив почти шепотом. — Шла мимо, решила узнать, как ты.

— Видимо, ты одна, — грустно сказал Скорпиус, со знанием дела выпивая свою порцию Костероста и откидываясь обратно на подушку, с тоской смотря в потолок.

Касси не знала, что ответить. Она не понимала, почему Альбус предпочел эту девицу, вместо того чтобы навестить лучшего друга. А на Слизерине команда похоже не прощает своему ловцу и капитану ошибок. Роза… Что ж, о ней Касси предпочла не думать, потому что там было все очевидно, и Скорпиуса она не любила.

— Зачем он это делает? — также тихо продолжала говорить Касси, опустив глаза в пол.

— Кто? — не понял Малфой.

— Ал, — вздохнула Касси. — Почему он не поговорил со мной. А сейчас и вовсе целовал другую. Неужели он не видит, что…

Но тут дверь Больничного крыла открылась и на пороге стояли Альбус с Джессикой.

— Мы помешали? — нетерпеливо и с раздражающей улыбкой проговорила Джессика, дергая Ала за руку.

— Скорп, мы тебе вкусностей принесли, — Альбус, казалось, и не заметил, что Касси тут вообще есть.

Касси посмотрела на Скорпа, одним взглядом говоря, что она имела в виду вот это, но у того взгляд был еще более шокированный.

— Да нет, что вы, — с наигранной интонацией сказала Касси. — Это я не буду вам мешать.

И с этими словами она выбежала из Больничного крыла, не разрешая себе плакать.

После того дня прошло два месяца. Два месяца, за которые Касси не произнесла ни слова Альбусу, а он не замечал ее. С Дэйлом она виделась лишь на тренировках. Она так включилась в квиддич, что Пуффендуй сумел забить им только один гол. С Лили их общение свелось только лишь к обсуждению уроков и домашних заданий. От Хьюго и Розы Касси старалась держаться как можно дальше. Единственный, с кем она могла поговорить чуть глубже, был Малфой.

Скорпиус находился в похожем состоянии. Роза тоже после матча по квиддичу стала не только игнорировать, но будто избегать. Хотя Касси мало волновали причины такого ее поведения, ей было жаль только Скорпа, потому что он, как и она, просто продолжали любить.

Хотя, наверное, Малфою было чуть лучше. Роза выгнала из команды Маклагена, поэтому Скорп стал меньше изводить себя. Но Касси была уверена, что Уизли еще это аукнется.

А вот Альбус встречался с Джессикой в лучших традициях с поцелуями напоказ всей школе. И если с этим Касси еще могла мириться, просто не смотрев в ту сторону, то кое-что было выше ее сил. Каждый вечер Джессика в подробностях рассказывала своей подруге в их комнате про их фееричный секс, что в какой-то момент Касси начала возвращаться ночевать в комнату далеко за полночь, чтобы не слушать все это, ведь, Касси была уверена, делала это девушка специально.

Поэтому Скорп и Касси понимали друг друга без слов. Сначала Малфой порывался поговорить с Алом (конечно, ей досталось за то, что она умолчала тогда в Больничном крыле про поцелуй с Генри, но в конце концов Малфой поверил ей), но тот был непреклонен.Касси не хотела, чтобы из-за нее портилась дружба Альбуса и Скорпа, но Малфой уверял, что Ал и без всяких ссор просто предпочитает проводить вечера совсем по-другому и скорее остается рад, если Скорп на вечер освобождает им комнату.

И чтобы не пересекаться ни с кем из этих людей, под легкое недовольство Скорпа, но они нашли место для занятий и уроков. Тайная комната. Место, где они были уверены, что будут только вдвоем.

Хотя такое происходило не часто. Скорп пропадал в лабораториях со Слизнортом, да и у нее были дополнительные с профессором Бабблинг. Вместе они просто делали уроки, а если Касси доводилось быть одной, то она немного, но все же продолжала постигать Темную магию.

Весь замок завалило снегом и стремительно приближалось Рождество. Касси даже не могла представить, что можно устроить такую красоту, когда в одно утро зашла в Большой зал и увидела двенадцать елей, которые были украшены в цветах каждого факультета. В целом яркие гирлянды и мишура по замку заставляли хоть как-то улыбаться. Потому что настроения у Касси не было не только из-за Ала, но и из-за отца. Касси очень хотела, чтобы он уговорил маму привезти ее хотя бы на каникулы, но мама заладила свою песню, что даже в праздники она нужна на работе, поэтому в Америку они не поедут.

Но со всем этим появилась новая проблема. Вечер у Слизнорта. Касси удалось сделать так, что Генри пригласил туда Лили, которая уже вот как неделю благодарила ее с такими влюбленными глазами, что Касси была уверена, что все сделала правильно.

Только для нее самой это стало настоящей пыткой. Парни просто перестали давать ей проходу, на каждой перемене приглашая ее на Вечеринку. Однако единственный человек, с которым она бы хотела пойти, ее не позовет, а сам пойдет с ее соседкой, которая вчера уже хвасталась своим платьем для этого вечера.

Касси не видела ничего плохого, что она туда пойдет одна. В конце концов, если она хочет познакомиться с той самой загонщицей, то она вправе это сделать, ведь ее приглашали. И с мстительным удовольствием Касси наблюдала за Хьюго, который лишился Лили в качестве сопровождения, но после того случая с оборотным зельем к ней он боялся подойти, хотя, очевидно, очень хотел.

А после рассказов Лили, что обычно это супер романтическое мероприятие и всегда заканчивается уединением из-за омелы и после информации о том, что Маклаген тоже приглашен, Касси резко перехотелось туда идти.

И, может, Касси не так резко реагировала на все эти приглашения, ведь в Ильверморни она привыкла к такому вниманию, если бы не все тоже самое происходило с Розой. Видимо, так надолго они еще ни разу не расставались, поэтому парни восприняли отсутствие Малфоя как шанс и спешили им воспользоваться. Поэтому Касси даже не хотела знать, какой процент зовущих ее парней уже получил отказ от Розы, потому что по замку никто не обсуждал, с кем же идет староста школы.

Чтобы хоть как-то выживать на переменах, Касси приходилось делать увлеченный вид, что она болтает с Лили и Генри, которые нашли достаточно много общих тем, в которых Касси как раз ничего не смыслила.

— Все нормально? — спросил Скорпиус, заходя в Тайную комнату и видя, что она смотрит на портрет, где волшебник падает без сознания от Круциатуса.

— Да, конечно, это же такое удовольствие смотреть на то, как парень, который тебе нравится, целует другую, — съязвила Касси, которая по дороге сюда наткнулась на эту сладкую парочку, слипшуюся в поцелуе.

— Честно говоря, он сам уже не рад этим отношениям, она его утомила, — усмехнулся Малфой.

— Ты позвал Уизли? — поджала губы Касси.

— Чтобы она мне отказала, как и остальным? — покачал головой Малфой, садясь рядом с ней. — Да и чтобы позвать, нужно чтобы тебя пять секунд хотя бы послушали, а не развернулись и ушли.

— Она может отказывать потому, что ждет как раз твоего приглашения, — пожала плечами Касси, окуная перо, подаренное Малфоем, в чернильницу и выводя руну. — Гордость не позволяет подойти первой и поговорить.

— Я больше не хочу никаких отношений, в которых присутствовала бы эта гордость, — Скорпиус ударил по столу. — И я тебя просил к ней не лезть, а не вставать на ее сторону.

— Я просто знаю, о чем говорю и что она может сейчас чувствовать, если ты ошибаешься, и она все же любит тебя, — сказала Касси, но Малфой не ответил, принявшись за свое эссе.

Касси поглядывала на Малфоя, который читал книгу. Вернее, делал вид. Ведь за двадцать минут он так ни разу и не перевернул страницу.

— Пошли со мной на вечеринку, — внезапно сказал Скорпиус. — Как друзья.

— Ты понимаешь, что если Уизли тебя увидит со мной, то у тебя окончательно не будет шансов восстановить все, — подняла брови Касси. — И я пекусь не о ней, а о тебе, потому что ты не хочешь ее терять навсегда.

— А с кем ты пойдешь? — сочувственно спросил Малфой.

— Либо одна, либо не пойду, — отмахнулась Касси. — Не переживай за меня. И не смей больше разговаривать с Алом. Я не буду принимать его подачки и выпрашивать через друзей его внимание.