Они что-то говорят между собой, но я не слышу.

Смеются.

Их смех похож на наш.

— Отпустите меня! — кричит Сив, пытаясь вырваться.

Силуэт отвешивает ей пощечину, и она замолкает. Я пытаюсь сорваться с места, чтобы помочь ей, но чувствую, как кто-то хватает меня за руки, тащит назад.

Куда меня тащат?

Пытаюсь вырваться, пока фигуры отдаляются. Над ухом доносятся непонятные слова и фразы, он что-то говорит мне, но я не понимаю его. Голос хриплый, но кажется молодым.

Я пытаюсь бороться. Цепляюсь когтями, бодаю рогами, мой хвост обвился вокруг его ноги, мешая шагать.

Сив не двигается, они держат ее в своих руках и смотрят на нас с ожиданием, их глаза поблескивают на свету.

Один из них что-то кричит тому, кто удерживает меня, и в этот момент я ногой цепляюсь за его ногу сзади, а хвост сильнее сжимается вокруг второй. Мир передо мной начинает заваливаться.

Мы падаем.

Я готовлюсь к тому, что когда мы упадем на снег, то мне нужно вырваться и бежать как можно дальше.

Или же нужно помочь Сив?

Но приземления все не было. Перед глазами небо сменилось скалистой поверхностью, покрытой льдом, а затем и вовсе начала ускоряться, скрываясь где-то вверху.

Затем сильный удар сотряс все мое тело, кости затрещали. Я услышал, как мой хвост сломался. Боль заполонила мой разум.

Он начал медленно угасать.

Я чувствовал, как морозный ветер ударяет навстречу, затем мое тело приземляется. Новая вспышка боли, воздух покидает грудь.

Перед глазами появляются непонятные фигуры. Они светятся, переливаются, переплетаются между собой.

Затем складываются в слова:

[Обнаружен незарегистрированный биологический вид]

[Первичный носитель умер]

[Задействуется протокол передачи наноботов новому носителю]

[Начата процедура передачи и распространения]

[Успешно]

[Сканирование тела биологического вида]

[Обнаружены повреждения]

[Активирую протокол “Сохранения новых видов”]

[Начата передача полезного биологического материала от старого носителя к новому]

[Отключение сознания]

[3]

[2]

[1]

[Начата процедура восстановления и интеграции наноботов в организм нового владельца]

[Восстановление сломанных костей]

[Обнаружено несоответствие строения организма с известными шаблонами]

[Отклонение 30 %]

[Анализ]

[Восстановление и интеграция наноботов могут привести к ошибкам и сбоям в системе]

[Прогноз последствий: Потеря доступа к базе данных]

[Последствие незначительно]

[Сохранение данных необходимых для первичного выживания]

[Освобождение места для записи новых]

[Возврат к процедуре восстановления тела непознанного биологического вида]

[Изъятие из тела прошлого носителя необходимого материала для восстановления]

[Кости целы]

[Внутренние органы и мышцы восстановлены]

[Начата интеграция системы в мозг нового владельца]

[Интеграция завершена]

[Соединение с базами данных потеряно]

[Обнаружен риск гипотермии]

[Начат процесс пробуждения носителя]

[3]

[2]

[1]

​

Открыв глаза, я закричал во все горло от боли. Тело жгло изнутри, а голова чесалась так сильно, словно под моим черепом что-то копошится.

Неужели это проклятье Урд за мои грехи? Богиня прокляла меня?!

Открыв глаза, я с ужасом увидел на половину изъеденный труп, лежащий на мне. Его обглоданный до белизны череп скалился, смотря на меня пустыми глазницами.

Я оттолкнул его от себя.

Неужели это и есть напавшие на нашу деревню? Скелеты подчиненные Урд? Они пришли за мной или за всеми демонами?

Что же я наделал?!

Закричав второй раз, только уже не от боли, а от обиды на самого себя и злости, я закрыл лицо ладонями чувствуя, как по коже стекают горячие соленые слезы.

Под мной скрипел белый снег, и я чувствовал его холодное мокрое прикосновение, от которого становилось чуть проще.

Затем, когда зуд успокоился, а тело перестало гореть, мне стало холодно. Настолько, что зубы начали стучать не попадая друг на друга, а хвост сжался, пытаясь втянуться в тело. Пришлось прижать его к ноге, чтобы не отморозить.

Демон без хвоста — позорище.

Рога еще отрастут со временем, а вот хвост один на всю жизнь, его надо беречь. Так мне говорила мать.

Перестав реветь из-за холода, который вообще не способствует самобичеванию, я начал медленно вставать с того места, где лежу. Вокруг меня раскинулись высокие серые стены ущелья, тянущегося высоко вверх и теряющиеся в белизне падающего снега.

Где-то там наверху стоит моя деревня.

Смотря на предполагаемую вершину, я невольно пытался понять то, как мне вообще удалось выжить.

У моих ног куча снега, лежит чье-то тело, закутанное в плащ, а рядом с ним ни кровинки, ни капельки.

— Х-холодно, — пожаловался я сам себе.

Инстинктивно обхватив себя за предплечья ладонями, я постарался согреться и защититься от холода, но по ущелью гулял довольно сильный морозный ветер. Он игриво поднимал пушистый снег в воздух и крутя его направлял в мое лицо.

Моя рубашка быстро пропиталась влагой и стала мокрой, я чувствовал, как на ней появляется ледяная корка и поспешил пойти дальше.

Это все лучше, чем стоять на месте и мерзнуть. Надо двигаться, и так я смогу согреться.

Но почему я остался жив? Не чувствую себя больным или раненым. Неужели Урд специально решила оставить меня в живых, чтобы я сполна ощутил тяжесть своего проступка?

Она так жестока?

Идя вдоль одной из стен ущелья, я старался прятаться за камнями и стволами редких деревьев, растущих здесь. Становилось чуть легче, но не особо. Сам воздух вокруг меня никто не согреет. К сожалению, демоны крайне плохо приспособлены к таким морозам, и, если бы не шкуры животных, живущих снаружи купола, мы бы не смогли покидать деревню.

— Я ж-же-е н-н-е х-х-хотел, — попытался выговорить я.

Но говорить нормально мне не позволяла все не унимающаяся дрожь в теле. Меня трясло и очень сильно. Хотелось сжать себя руками так сильно, лишь бы прекратить все это, но не получалось. Я уже чувствую, как когти впиваются мне в кожу сквозь ткань рубашки, но это не помогает.

Я продолжаю идти вперед с трудом разбирая дорогу.

Мои ноги утопают в снегу по колено, в сапогах хлюпает вода. Алая кожа понемногу начинает сереть от холода.

Пока не случилось странное…

​

[Сопротивление холода 1 уровня — приобретено]

Слова появились перед моими глазами и на сей раз я смог понять их значение, но не все остальное.

Что это вообще значит? Сопротивление холоду? Откуда это? Урд так издевается над мной?

Я невольно вернулся мыслями к тому, что произошло в деревне. Как ворота разрушили, купол сломался по моей вине и Сив обвиняла меня в этом. Возможно, только ее обвинения и взгляд полный разочарования и гнева заставляет меня ощутить всю тяжесть совершенного греха.

Может мне и не нужно никуда идти? Может, мне нужно только остаться на месте и позволить холоду закончить начатое? Позволить себе замерзнуть насмерть и предстать перед судом богини? Наверняка, она лично хочет перегрызть мне горло, а потом закинуть в свои леса, где я буду вечной добычей для ее потомства.

Демоны, которые умерли, веря в Урд, попадают в ее божественный лес в виде маленьких волчат — потомства Урд. Там они охотятся и живут свободной жизнью не боясь замерзнуть, под вечной защитой богини. А те, кто прогневал ее, становятся добычей, которая вынуждена жить в страхе прячась под каждым кустиком.