- Как делишки, Элли? – спросил он ехидно.

- Без твоей рожи было лучше, - без привычного яда в голосе откликнулась моя вторая телохранительница. – Пойдемте, а то Винни опоздает на лекцию.

- Винни?.. – не поняла я. – А ты что, не пойдешь?

Меня, конечно, радовала перспектива проболтать всю лекцию с Ноа и Миртой, но без Элли на пары мне ходить совсем не нравилось – мне все время казалось, что ее отсутствие диктуется какими-то причинами, связанными с моими родителями.

- Мне надо еще кое-что доделать по работе, которую мне выслал Лиам, - отмахнулась рукой девушка. – Я приду на семинары, но лекцию пропущу.

Стайлс посмотрел на нее, нахмурившись, а она одарила его каким-то ответным взглядом. К сожалению, глаз ее я не видела – сотрудница ФБР стояла ко мне спиной.

Я пыталась отогнать от себя плохие мысли. Ничего страшного, просто за каникулы все отвыкли учиться, и поэтому сегодня между нами было некоторое напряжение.

- Ладно, - вздохнула я. – Пойдемте. Но, - я повернулась и постаралась широко и искренне улыбнуться: чтобы не показывать, что меня разволновало поведение Элли, и чтобы подать мозгу сигнал, что все хорошо и волноваться не из-за чего. – Раз уж ты не идешь на лекцию, с тебя кофе мне на семинар!

Гарри фыркнул и закатил глаза.

- Хорошо, - кивнула Элли, и мы выдвинулись в сторону университета.

Погода сегодня была по-английски отвратительной: холодно не было, но шел проливной дождь с сильным ветром. Небо было беспросветно затянуто почти черными тучами. Находиться в такой погоде очень не хотелось.

Мы шли до кампуса в тишине – хорошо, что идти надо было всего пару минут, - а потом в такой же тихой атмосфере меня проводили до лекционной. Навстречу мне шли Мирта и Ноа, крича радостные приветствия, и Гарри, вспомнив, что для них он был моим парнем, наклонился и оставил легкий поцелуй на моих губах.

У меня по всему телу прошла дрожь, а на губах, наконец, появилась та самая улыбка, которую я пыталась выдавить с того момента, как увидела Элли.

Стайлс хорошо знал, что делать.

Ноа и Мирта хитро на меня посмотрели, взяли под руки, пообещали Элли, что скажут, что она заболела, и мы пошли на лекцию

Последним, что я увидела, была Элли, схватившая Гарри за локоть – она почти никогда к нему не прикасалась, - и Стайлс, наклонившийся, чтобы она что-то сказала ему на ухо.

Сердце снова екнуло.

Что-то в том, как Элли заговорила с Гарри, в том, что она не пошла на лекцию, не давало мне покоя следующие полтора часа.

Мне нравился предмет, на который я пришла, но я никак не могла на нем сконцентрироваться. Мне стоило писать конспекты, потому что их проверяли, за них ставили оценку, но я не могла даже ручку взять. Я ерзала на стуле, пытаясь найти то положение, в котором я бы не думала о том, что такого там обсуждали Гарри и Элли.

Я хотела написать Стайлсу, спросить, пошел ли он на свои занятия, поинтересоваться, о чем они таком секретничали, но боялась показаться нервной истеричкой и не стала. Я могла написать Элли, но почему-то именно этого мне делать решительно не хотелось.

Мы чувствуем, когда что-то в наших жизнях идет не так. Это нельзя объяснить, но обычно мы заранее знаем, что что-то пойдет не так.

Так было и в этот раз – всю лекцию я не находила себе места. Сердце колотилось как бешеное, мне было то холодно, то жарко. Воздуха катастрофически не хватало. Сидеть я не могла, но я знала, что, если встану, сразу захочу присесть, потому что от волнения закружится голова.

Когда лектор задала домашнее задание, которое я прослушала, и я вышла из аудитории и увидела Гарри и Элли, стоявших прямо у дверей, мне должно было полегчать – вот они, вот мои защитники, все в порядке, они здесь.

Но по какой-то причине мне стало еще хуже. Мы встретились взглядами, и в их глазах не было даже толики того обычного выражения, которое я регулярно наблюдала. Что-то было не так, но я не хотела думать, что именно.

Кажется, я даже не хотела знать.

- Мы уходим, - Стайлс подошел ко мне и взял меня за руку. В этом жесте не было ничего романтичного, ничего, что я чувствовала все каникулы. Моя рука была холодной и дрожала, и мне хотелось куда-нибудь спрятаться.

- Совсем?.. – севшим голосом поинтересовалась я. – У меня еще один семинар.

- Сегодня пропустишь, - спокойно откликнулся Гарри, крепко сжимая мою руку. Элли поправила рюкзак на плечах и пошла впереди нас, пока Стайлс тянул меня за собой сквозь толпу студентов. На переменах в коридорах было столько народу, что мимо них трудно было продираться – все разговаривали, дружно доделывали домашние задания, обсуждали погоду, - и сейчас мне казалось, что мы шли по какому-то лабиринту, из которого никак не могли выбраться.

Время бежало и ползло одновременно: вроде бы мне казалось, что путь домой никогда не закончится, но не успела я и моргнуть, как Элли открывала дверь нашей квартиры.

- Запри дверь, - сухо сказала она Гарри, направившись на кухню, чтобы поставить чайник. Я никогда не слышал, чтобы Элли разговаривала таким голосом. – И закрой окна шторами. Все.

- Что происходит? – прошептала я, чувствуя, как начали дрожать коленки. Что-то происходило. Что-то случилось. Теперь это была не паранойя. Я не просто чувствовала, теперь я это видела.

Гарри и Элли посмотрели друг на друга – долгий, пугающий взгляд. Затем девушка глубоко вздохнула, закрыла глаза и покачала головой.

- Винни… - она еще раз вздохнула, и теперь ее голос дрогнул. Вместе с ним мое сердце замерло. – Винни, твоих родителей вчера похитили.

Я схватилась за стену, когда мир вокруг меня явно пошатнулся. Моя рука соскользнула, но в следующую секунду меня перехватил Гарри, обняв за плечо.

Прикосновение было твердым, уверенным, наверное, направленным на то, чтобы поддержать меня и успокоить.

- И что теперь?.. – прошептала я тихим, абсолютно неживым голосом.

- Ничего, - голос Элли дрогнул еще раз. – ФБР проводило спасательную операцию все это время, она… - еще один судорожный выдох. Рука Гарри еще крепче сжала мое плечо. – Операция провалилась.

У меня пересохло во рту. Мир кружился. Мир не хотел останавливаться.

- Что это значит? – меня трясло. По-моему, я начала плакать. – Гарри?..

Я перевела взгляд на своего телохранителя и увидела, что он смотрел в другую сторону. Он не хотел встречаться со мной взглядом.

- Преступники испугались и сбежали, - Элли теперь тоже на меня не смотрела. Мне хотелось, чтобы хоть кто-нибудь встретился со мной взглядом и сказал, что это все – глупая шутка. Страшный сон. Я не нахожусь здесь, я смотрю сериал. Эта история никак со мной не связана. – Чтобы обрезать все пути к себе, они… - она сглотнула. – Твои родители погибли.

Я резко втянула в себя воздух.

Я знала, что история шла к этому с самого первого предложения. Возможно, я знала это еще тогда, когда мне не разрешили идти на семинар. Знала, но только подсознательно. И заставляла эти мысли не лезть в мою голову.

Теперь это было сказано вслух. Теперь от этого никуда не деться.

Мои ноги подкосились, и Гарри тут же подхватил меня на руки. Я плакала, тихо, сильно, захлебываясь слезами. Я словно перестала видеть – вокруг была тьма, мир разрушился, перестал крутиться, все пошло совсем не так, как мне обещали.

Мне говорили, что эта операция закончится. Что я вернусь к родителям в Америку. Мне врали.

Я точно знала, что Гарри прижимал меня к себе, гладил по голове и по спине, пытаясь хоть как-то успокоить, хотя это было невозможно. Никто ничего не говорил.

Потому что слов не было.

========== Chapter twenty-three ==========

Комментарий к Chapter twenty-three

ЭТО С Л У Ч И Л О С Ь!!!!

Добби свободен!!

Во всяком случае, от пар Добби свободен до сентября :’)

Поздравьте меня! Последняя сессия бакалавриата закрыта, впереди - один гос и защита диплома. Можно сказать, осталась меньшая часть пути)