Квартира ещё не была до конца обставлена, тут и там лежали коробки, которые предстояло разобрать, и мы все безумно этого ждали: не терпелось обжиться на новом месте.

Парни наивно думали, что в состоянии разобрать коробки за один вечер, если мы включим на фоне какой-нибудь фильм (в этом случае мы выбрали “Спанч-Боба”, чтобы можно было посмеяться над глупостью персонажей). Я же относилась к этой затее скептично с самого начала.

В итоге, жара конца июня словно сказала нам “нет”.

- Это ужасно, - простонал Найл.

Уже через двадцать минут разбирания коробок мы открыли все окна и лежали на полу. Мы не привезли с собой вентиляторов, а новые ещё не купили, так что единственное, чем мы могли охладиться, были ледяные бутылки с водой и пивом в холодильнике. Именно ими мы и обложились с Гарри, лёжа на полу.

Найлу, который в гонке до холодильника пришел последним, пришлось лежать с замороженной курицей и овощами.

- Это самый тупой мультик, который я когда-либо видел, - отозвался Хоран из другого конца комнаты. Он сказал, что рядом с нами даже лежать жарко и что ему необходимо держать “дистанцию”.

- Мне жарко вставать и переключать, - ответил Гарри.

- Кейт?..

- Отвали, - буркнула я, прижимая к голове бутылку воды.

Мне вдруг стало до жути весело. Вся эта ситуация была очень забавной: трое взрослых людей лежали на полу, жалуясь на мультик и прижимая к себе холодную еду в надежде хоть немного охладиться.

Это именно то, к чему я стремилась все это время. Спокойные, семейные вечера с моим парнем в нашей квартире. Все казалось просто идеальным, практически сказочным. Я даже немного опасалась, что я либо сплю, либо в меня напихали наркотиков во время выпускного.

Я представляла, как через месяц буду встречать его со съёмок, или как я буду приходить из университета, а Гарри будет ждать меня дома. Все это я могла описать всего лишь одним словом.

Мечта.

Мне стало так радостно, что я даже пересилила себя, поднялась и, придвинувшись к Гарри, поцеловала его.

Молодой человек сначала слегка опешил, потому что моё действие показалось ему внезапным, но потом ответил на поцелуй, обнимая меня за талию и тем самым как бы роняя на себя.

- Господи! - закричал Найл, и его возмущение волнами эха разнеслось по всей комнате. - Имейте совесть, хоть бы в свою комнату ушли!

Мимо пролетела замороженная курица и с громким хлопком приземлилась в дальнем углу комнаты, по пути врезавшись в коробку. Я решила, что отчитаю Найла за такое поведение чуть позже.

- Я люблю тебя, - засмеялась я, отстраняясь от Гарри, но все ещё находясь в его объятиях.

- И я тебя, - ухмыльнулся мой историк. Бывший теперь, правда, но я всегда буду его так называть, и его контакт в моем телефоне всегда будет “Историк <3”.

Два года спустя.

One Direction не выиграли “Икс-Фактор”. Они заняли третье место, но, несмотря на это, вокруг них началось настоящее сумасшествие. Можно сказать, фанаты сделали все сами. В течение первой недели после того, как парни, слегка удрученные проигрышем, пытались прийти в себя, а я, Софи и Викки судорожно пытались сделать так, чтобы они чувствовали себя хорошо, придумывая пути их дальнейшего развития, дирекшионеры, как они себя сами прозвали, запустили в интернете целую кампанию. В итоге, группе предложила контракт та же самая звукозаписывающая компания, наплевав на их проигрыш. И это сделало их такими знаменитыми, какими наши мальчики никогда не думали, что станут.

Еще когда только все начиналось, мы со Стайлсом условились, что не будем афишировать наши отношения. Я приходила на съемки Икс-Фактора тогда, когда мне позволяло расписание в университете, но когда ведущий с широченной улыбкой спросил у меня, кем я приходилась Гарри я отвечала:

- Мы давно дружим.

Причиной этому стало то, как фанаты восприняли Викки и Софи. Луи и Лиам с самого начала не скрывали своих девушек, и на тех тут же вылилась целая тонна негатива от других, которые считали себя более достойными кандидатурами на эти роли. Девчонок преследовали и кричали им в спины оскорбления, прося отстать от «невинных мальчиков».

Гарри не хотел взваливать на меня такую ответственность, так что мы просто старались не выдавать себя.

После того, как программа окончилась, я больше не появлялась со своим бывшим историком на публике. Обычно мы очень сильно шифровались. Даже когда мы приезжали на одной машине, меня обычно высаживали в каких-нибудь других кварталах или около специальных входов.

Тем не менее, периодически я позволяла появляться себе рядом с Гарри.

Я ходила с ним на разнообразные мероприятия. Каждый раз мне предоставляли красивую маску, а многие дизайнеры боролись за шанс сшить платье для таинственной девушки Гарри Стайлса. Тогда стилистка парней, одна из немногих, кому мы доверяли, отсылала мои измерения, а потом мы наслаждались очередным шедевром. А эти самые дизайнеры хвастались всем, кому ни попадя, что они видели меня, описывали абсолютно разных и несуществующих девушек, говоря о том, что «Гарри Стайлс смотрел на нее поистине влюбленными глазами и говорил, что ему не жалко на нее никаких денег», когда на самом деле все происходило через менеджеров, и эти самые Кутюрье даже Гарри не всегда видели.

Таким образом, несколько раз в год я получала эксклюзивную возможность провести рядом с Гарри целый вечер и при этом совершенно спокойно с ним разговаривать, танцевать и обниматься. На следующий день все газеты и журналы, как правило, пестрели разнообразными заголовками. Мне приписывали разнообразные имена: от странных студенток из трущоб Нью-Йорка до различных знаменитостей, которые не всегда с первого раза опровергали свою близость с Гарри.

Это было любимым занятием всей группы: читать эти газеты и хохотать над тем, как далеко эти Шерлоки Холмсы были от разгадки.

Так было и в этот раз. Когда в ноябре объявили о том, что одна из крупнейших благотворительных организаций намерена устроить пышный рождественский бал для звезд, все средства от которого пойдут на помощь в борьбе с различными заболеваниями, все репортеры начали вопрошать: а приведет ли Гарри Стайлс очередную таинственную особу?

Конечно же, мы не могли отказаться от этого шанса.

В огромном зале в одном из домов в пригородах Вашингтона скопилось огромное количество знаменитостей. Здесь было невозможно ступить и шагу без того, чтобы не увидеть очередное лицо с обложки. Если бы я могла быть собой я бы, безусловно, бегала, визжала, прыгала и просила фотографию с каждой попавшейся мне знаменитостью, неважно, одобряла ли я его или ее творчество, или нет.

Тем не менее, у меня была жизнь некой Ханны Монтаны, так что мне приходилось держаться холодно и высокомерно, чтобы люди думали, что я тоже не промах.

А кричала и визжала я потом, когда мы возвращались домой, и Гарри разрешал мне выпустить пар.

В центре большого зала стояла высоченная рождественская ель, светившаяся тысячами огней. Здесь были и лампочки, и свечи, а гирлянды отражали весь этот свет и заставляли дерево выглядеть по-настоящему волшебным. У меня даже создавалось впечатление, что я попала на Рождественский ужин в Хогвартсе. Под елью лежали многочисленные подарки: вещи, деньги, чеки, пожертвованные в благотворительный фонд. Здесь также была сцена, где проходил концерт. Каждый приглашённый музыкант исполнял хотя бы одну песню.

Тут еще бегали несколько сумасшедших девочек, которые выиграли билеты на это торжество и теперь фотографировались со всем и всеми.

Как же я им завидовала.

Этот бал запомнился мне больше всех. Наверное, потому, что это было в Рождество, уже третье по счету, которое я проводила вместе с Гарри. А ещё потому, что в этот вечер мы встретили Патрика Стампа и его жену.

Они подошли к нам сами, когда мы со Стайлсом вели высокоинтеллектуальную беседу на тему, с какой начинкой лучше взять канапе. Гарри утверждал, что одна из начинок имела глубоко оскорбительное историческое значение, а мне она как раз и нравилась, так что я, студентка третьего курса исторического факультета Лондонского Университета, пыталась опровергнуть теорию моего учителя.