Дверь открылась нам навстречу, и я с ужасом поняла, что вся семья наверняка наблюдала в окно, как Гарри уговаривал меня вылезти на свет Божий.

Как же стыдно.

- Привет, – радостно ухмыльнулся Стайлс, по очереди всех обнимая. Женщина, скорее всего его мама, дольше всех не выпускала молодого человека из объятий. Девушка моложе, в которой я узнала сестру Гарри, сказала, что мама задушит Стайлса, и тогда ей пришлось разорвать объятие.

- Ты, должно быть, Кейт, - обратилась ко мне сестра Гарри.

- Ага, - смущенно кивнула я.

И тогда она набросилась на меня с объятиями, еще больше выбившими меня из колеи. Как правильно реагировать в этой ситуации?

- О-о, я так давно хотела с тобой познакомиться! – девушка захлопала в ладоши, отстраняясь от меня. – Меня зовут Джемма.

- Очень приятно, - продолжая еще больше краснеть, пробормотала я.

- Энн, рада знакомству, - кивнула мне мама Гарри, и я с ужасом заметила, что в ее глазах не было радости или хоть какой-либо позитивной эмоции от моего появления. Кажется, там было нечто, похожее на недоверие.

Еще бы. Я ведь на восемь лет младше ее сына, да еще и учусь в школе. У ее сына.

- Это, кхм, - я протянула подарок. – С Рождеством!

- Пойду, положу под елку, - радостно схватил коробку отчим Стайлса, скрываясь в гостиной. По-моему, мой приезд они обсуждали далеко не раз, и мужчине уж очень хотелось ретироваться с «поля боя».

- Вы, наверное, устали с дороги, - продолжала тараторить Джемма, помогая мне снять куртку и суетясь вокруг нас с Гарри.

- Нет, - я сделала шаг вперед, споткнулась обо что-то и, с трудом сдержав ругательство, чуть не упала, если бы Гарри (о, мой спаситель!) не схватил меня под руку. Я опустила взгляд, чтобы увидеть черно-белую кошку, недовольно размахивающую хвостом из-за того, что я посмела вмешаться в ее личное пространство.

- Это Дасти, - представил нас Стайлс, и я тут же словно улетела в другую вселенную. Недовольная мама Гарри и весьма радостная Джемма перестали существовать, я видела только красивое, милое, пушистое маленькое существо по имени Дасти, которое смотрело на меня со смесью злости и любопытства.

Сюсюкая, я села на корточки и протянула свою руку кошке, чтобы та ее понюхала и решила, хочет ли она иметь со мной какие-либо дела. Решение было принято достаточно быстро – Дасти мурлыкнула и погладилась об мою руку, чем вызвала неимоверный восторг с моей стороны.

Вчера я с трудом попрощалась со Старри, который на праздниках должен был жить у Викки, с грустью думая о том, что следующие пять дней я не смогу как следует потискать кошку.

Оказывается, смогу.

- Теперь это надолго, - усмехнулся Гарри, наблюдая за тем, как я схватила кошку на руки и продолжила над ней умиляться. – Может, пока попьем чаю?

Оказалось, что Гарри скрыл от меня очень важный факт: рождественский ужин в его семье состоял еще как минимум из семьи друзей Стайлсов. Эта самая семья представляла собой пару супругов, сына-ровесника Гарри и дочери, которая за Стайлсом приударяла все детство (это мне уже шепнула Джемма, которая, кажется, прониклась ко мне какой-то любовью), а также тети и дяди Гарри и Джеммы, которые каждый год приезжали навестить своих любимых родственников именно на Рождество.

Когда все это мне сообщили за чаем, я подавилась, а мой историк галантно похлопал меня по спине, но все равно заслужил от меня самый ненавидящий взгляд, на который я только была способна.

После небольшого чаепития Энн и Джемма позвали меня с ними на кухню, помочь приготовить праздничный ужин. Гарри предупредил их, что меня опасно оставлять наедине с кухонными приборами, так что мне доверили, слава Всевышнему, только резать салат.

Но я, идя на кухню и оставляя Гарри и его отчима за спиной, прекрасно понимала, что женской половине семейства Стайлсов от меня нужна была далеко не помощь, так что я даже удивилась, когда первый вопрос ко мне поступил только минут через пять:

- Кейт, расскажи, как вы с Гарри познакомились, - попросила Энн, улыбаясь мне. Кажется, она пыталась выглядеть вежливой и доброжелательной, но я все равно понимала, что женщина не была очень рада моему приезду.

По правде сказать, я не была уверена, что отреагировала бы по-другому, если бы мой собственный сын привел домой свою несовершеннолетнюю девушку, которая является еще и его ученицей.

Джемма же, наоборот, казалась искренне счастливой из-за моего появления. Не знаю, что ей Гарри такого обо мне рассказывал, но от мамы они это точно скрывали.

- Ну… - я густо покраснела, осознав, что на меня пристально смотрят. – Первого сентября этого года в классе истории, очевидно.

Джемма прыснула, продолжив смешивать ингредиенты для печенья.

- Оу, - Энн растерялась, поняв, что, вероятно, неправильно сформулировала вопрос. – Я имела в виду, как вы впервые по-настоящему познакомились, - она выделила предпоследнее слово. – Джемма все это время говорила мне, что это какая-то очень смешная история, и мне очень любопытно.

Я недовольно глянула на сестру Гарри, но тут же себя одернула. Наверное, она пыталась мне помочь освоиться.

Да уж, обхохочешься история.

- Гарри решил, что будет отличной идеей создать страницу шестнадцатилетней девочки и познакомиться со мной по Интернету таким образом, - я улыбнулась, возвращаясь к этим воспоминаниям. Мне было так тепло на душе от мысли о том, как Стайлс несколько месяцев назад сидел в той репетиционной квартире, разговаривал с Найлом, Луи, Лиамом и Софи, рассказывал обо мне, и они вместе придумывали дальнейший план его действий.

- Правда? – Энн была по-настоящему удивлена. Видимо, такой способ знакомства с девушками не был присущ Гарри Стайлсу.

- Да, - я смущенно рассмеялась. – И мы начали общаться. Я ведь думала, что он девчонка, общалась с ним абсолютно на все темы, - мне даже стало неловко от того, как я говорила своему будущему парню, как я хочу, чтобы мой будущий парень был похож на него, ведь у нас так много общих интересов. – И считала, что у меня никогда в жизни не было такой отличной подруги, потому что она понимала меня лучше всех на свете, да и вообще наши интересы совпадали вплоть до мест, где мы бы предпочли пообедать.

Мне было так приятно вспоминать о тех временах, когда я еще даже не подозревала о том, что за мной приударяет мой собственный учитель, а он тем временем сходил с ума от мысли, что я сочту его за педофила.

- А потом… - я вздохнула. – Моя таинственная подруга предложила мне встретиться.

Оторвав взгляд от миски с салатом, я заметила, что и Джемма, и Энн прекратили свою готовку и внимательно следили за моим рассказом. И взгляд мамы Гарри как-то изменился. Я не успела понять, что же за превращение случилось с ней, так как сильно застеснялась и предпочла дальше смотреть на нарезаемые мною помидоры.

- Вы даже представить себе не можете, в каком шоке я была, когда увидела перед собой своего учителя истории.

- Да уж, - усмехнулась Энн, и это было первой фразой, произнесенной ей с такой интонацией, что я даже подумала, что она прониклась ко мне симпатией. Может, у меня есть шанс? – А дальше?..

- Он подарил мне отвертку Десятого Доктора, о которой я мечтала несколько лет, - я понятия не имела, зачем я это выпалила, ведь это был не такой уж и важный момент в этом рассказе.

Хотя, кажется, для меня это и было одним из самых главных мгновений, которые позволили мне изменить отношение к Стайлсу, посмотреть на него в другом свете. Он запомнил мой небольшой рассказ, как Викки перепутала мой подарок, запомнил его и купил мне тот подарок, который я просила несколько лет назад у своей подруги. Это так тронуло меня тогда!..

И трогало до сих пор.

- Ты что, тоже по этой научной фантастике? – нахмурилась мама Гарри.

- Ну… да, - я закусила губу.

- Господи, я Гарри все детство не могла оттащить от телевизора, – пожаловалась женщина. – Объясните мне, что вы находите такого увлекательного в этих ваших… далеках?