Все это так вымотало, что когда Денис в очередной раз спросил, не нужно ли чего привезти, я просто разрыдалась на собственной кухне и согласилась. С помощью его наводящих вопросов мы составили-таки список. Хорошо, что Алиска задремала в это время. И спустя час десять исполнительный с двумя огромными пакетами уже стоял на пороге. Из вежливости пригласила на чай, но он сослался на дела и быстро попрощался. Поблагодарила его, а он ответил, что через пару дней снова приедет.

                Денис Витальевич приезжал еще пару раз, а потом Алиса резко пошла на поправку. Костя вернулся, хотя это и не вызвало во мне ничего кроме глухого раздражения. Через несколько дней вышла на работу, но босс не прекратил вести себя так, будто мне нужна помощь. Его календарь я передала Юленьке. Месяц закончился, с замиранием сердца ждала день зарплаты – две недели больничного и никакого дополнительного функционала.

                Сентябрь начался как-то очень внезапно. Резко похолодало и пошли дожди. Остро встал вопрос о сезонной одежде, хотя я и не ожидала, что это произойдет так рано. Да и вообще давно решила, что проблем с этим не будет. Особых и не будет, если я залезу в те небольшие накопления, что успела сделать. На этом успокоилась, и даже не расстроилась, когда на карточку пришел оклад за две недели и компенсация больничного. А в конце дня заглянула Юлия (не могу больше ее Юленькой называть) и пригласила в бухгалтерию. Пошла с опаской, не знаю, зачем позвали. Бухгалтер по зарплате протянула конверт и какой-то список, написанный вручную, попросила расписаться напротив своей фамилии.

– Что это? – всегда ведь стоит поинтересоваться, под чем подписываешься.

– Материальная помощь.

                Не стала демонстрировать изумления, молча расписалась, забрала конверт и попрощалась. Если верить цифрам в ведомости, то в этом месяце в зарплате я не потеряла. Как же странно это все… Уверена, Денис Витальевич приложил руку. Надеюсь, он что-то пояснит при встрече.

                Исполнительный вызвал почти в шесть вечера, когда я уже домой собиралась. Не смской, а официально через секретаря. Насторожилась и по этому поводу, мы ведь почти не виделись последние две недели. Тихонько проскользнула в приоткрытую Юлией дверь. Денис стоял спиной ко мне и разглядывал дождь. Может, и что-то другое, не знаю.

– Добрый вечер, – поздоровалась едва слышно.

                Наверное, отвыкла от нашего постоянного общения – вернулись стеснение и какой-то дискомфорт в его присутствии.

– Здравствуй, Лена. Рад тебя видеть, – Ряднов развернулся с улыбкой. – Присаживайся.

                Заняла свое обычное место напротив его стола. Улыбнулась в ответ.

– Как ты? Как Алиса? Все здоровы?

– Да, Денис Витальевич, все хорошо. Еще раз спасибо за вашу помощь. Не знаю, как бы я сама тогда справилась.

– Рад, что смог помочь. Но теперь и мне нужна твоя помощь.

                Босс уставился на меня своими невероятными голубыми глазами в ожидании ответа.

– Конечно, я сделаю, все что смогу, – согласилась с готовностью.

– Встреча сегодня, очень важная. Я понимаю, пятница. Тебе, наверное, домой надо.

– Сегодня из сада Алиску свекровь забирает. Хотела ее в зоопарк сводить. Пойдут, наверное, если дождь закончится. Так что я абсолютно свободна.

– Замечательно, – Ряднов аж весь просиял. – Встреча может затянуться. Точнее я очень надеюсь, что она не закончится слишком быстро.

                Последнее он почти пробормотал, видимо, больше для себя, чем для меня.

                Забрала сумку в кабинете, все выключила, зашла в туалет, спустилась, завернула за угол и привычно села в машину Дениса.

Денис

                То, что задумал, потребовало от меня всей смелости и хорошую долю безрассудства. И все равно не был уверен не только в успехе, но и ожидал полного краха. Заказал уединенный столик в ресторане загородного гостиничного комплекса. Номер на ночь тоже оплатил. Вряд ли он нам понадобится, но что бы уж совсем в глупую ситуацию не попасть, когда дама согласится, а я не подготовился. По фоткам место очень уютное и романтичное – отдельные кабинеты, камин, белоснежные скатерти, мягкие диваны, еда с мангала, огромная карта бара. А в отзывах фигурировало ненавязчивое обслуживание и быстрое реагирование на любые запросы гостя. Ну, допустим, резинки я и сам прихватил, но мало ли что нам еще может понадобиться.

                Всю дорогу отвлекал Лену рассказами о работе офиса в ее отсутствие. Объяснил, почему решил передать ее дополнительные задачи Юлии. Поделился непростым разговором с генеральным. Можно даже сказать – поплакался и особо подчеркнул, что планирую задержаться в филиале на неопределенный срок. Лена улыбалась, рассеянно кивала. Такое чувство, что думала о чем-то другом. Но по тому, как смотрела на меня, казалось, что ее мысли все же как-то со мной связаны. Интересно, как отреагирует, когда поймет, что на ужине никого кроме нас не будет? И что сам ужин вовсе не деловой? Что это я выдумал такой корявый способ пригласить ее на свидание?

                Когда доехали, стало еще пасмурнее. Дождь пошел сильнее. Нас встретил официант с зонтом и проводил к столику. Войдя, мы сразу очутились в уютных объятиях теплого помещения. Огонь в камине весело играл еле заметными бликами на стенах. Деревянные панели, бронзовые светильники, свечи на столе создавали сельскую атмосферу, предлагая немедленно позабыть шумный город с его проблемами. Это был именно тот эффект, которого хотел добиться. Создать для Лены сказку вне времени и пространства, чтобы она смогла забыть о многих важных вещах и спокойно подумать о том, что я ей скажу. Или, может, не скажу. Правильное настроение, немного вина, вкусная еда и пара сладких поцелуев. Мне самому слова не понадобятся уж точно.

                Особый акцент обстановке добавлял огромный букет кремовых роз на столе. Ребята здесь, и правда, молодцы – эти цветы я представлял себе именно так. Кажется, Лена, именно его разглядела в первую очередь. Потом с интересом огляделась, отдав официанту сумку, а мне позволила помочь снять кардиган.

– Мы первые приехали? – спросила с улыбкой.

                Надеялся, что сама обо всем догадается. Но, видимо, придется приложить усилия по максимуму. Официант убрал наши вещи, разложил меню, пожелал хорошего вечера и удалился, пообещав вернуться минут через двадцать. Надеюсь, к этому моменту мы все еще будем здесь.

– Лена, больше никого не будет, – подошел к ней очень близко. – Я хотел поужинать сегодня с тобой вдвоем.

– Хорошо, – пожала она плечами, обошла меня и направилась к столу.

                Развернулся, не совсем понимая, что сейчас это было. Я запал на самую наивную в мире женщину, или она просто не возражает? Ни против ужина, ни против логичного продолжения? Ладно, разберемся, я  тоже проголодался. Сел рядом, посмотрел, как забавно она ведет пальцем по строчкам меню. За это время я уже изучил ее вкусы и заранее убедился, что все, что Лена любит здесь подают. Вот, видимо, у нее глаза и разбежались. Мы быстро определились с заказом и вызвали официанта.

– Красивые цветы, – Лена уже пару минут рассматривала букет.

– Рад, что понравились. Я не знал, какие розы ты любишь, поэтому выбрал самый нейтральный цвет.

– Мне так давно не дарили цветов, что их цвет абсолютно не важен.

                Лена очень серьезно посмотрела на меня, а я воспользовался моментом и взял ее за руку. Точнее накрыл ладонь, лежащую на столе, своей. Чуть сжал, погладил длинные, холодные пальцы. Мне всегда нравится к ней прикасаться – случайно или намеренно, не важно.

– Я буду дарить тебе цветы. Настоящие. Никаких больше недоразумений в горшках.

                Засмеялся, вспомнив свой идиотский подарок.

– И ничего не недоразумение. Единственное живое, кроме меня, в кабинете. Я даже разговариваю с ним иногда.