– Денис, все выглядит так, будто ты решил задержаться в кресле исполнительного директора Самарского филиала. И это после того, как я пообещал тебе хорошее место в головном офисе. Я не совсем понимаю…

– Глеб Юрьевич, задача оказалась не такой простой, как выглядела изначально. Я планировал быструю проработку слабых мест, но не вышло. На мой профессиональный взгляд этого будет недостаточно, и уже через год филиал вернется в свое плачевное состояние. Я хочу сделать работу хорошо. Если для этого потребуется задержаться здесь, не вижу в этом ничего ужасного. Я помню о вашем предложении и считаю, что моя последняя командировка должна быть безупречной в профессиональном плане. Прошу, позвольте воплотить все планы. Я не подведу, вы ведь знаете.

                Было ужасно стыдно лгать, да еще и человеку, которому во многом обязан карьерой. Но, кажется, я справился. Лавров смотрел на меня с отеческой улыбкой и, кажется, не собирался журить за сорванные сроки.

– Знаю. И поэтому разрешаю провести в филиале столько времени, сколько ты посчитаешь нужным. Не буду тебя дергать и просить отчетов – делай свою работу. Но знай, у меня есть на тебя еще кое-какие планы, кроме озвученных. Надеюсь, через какое-то время ты найдешь время для выходных в Москве, и мы все обсудим.

                Решительно пообещал приехать вскоре, мы тепло попрощались. Захлопнул ноутбук и выдохнул с облегчением. Какие еще планы? Наверное, не слишком осмотрительно с моей стороны, но слова генерального не сильно заинтересовали. Возвращаться домой в ближайшее время не собирался точно. Напротив, я всерьез задумался о том, как бы мне Елену Владимировну заполучить на выходные. Нужен легальный и абсолютно логичный предлог хотя бы для короткой встречи все офиса. Вот только в голову ничего не приходило, кроме банального «поехали ко мне». Да и этот простой вариант приводил в ужас, стоило представить непонимание, а потом и отвращение на ее лице. Что, если я ошибаюсь, и она либо не понимает моих желаний, либо просто пользуется расположением босса, но идти дальше не собирается? Разумеется, Лена оскорбится, обвинит в домогательствах и желании воспользоваться служебным положением. Возразить будет нечего.

Лена

                После того странного ужина в детской пиццерии события завертелись еще быстрее. Сама не заметила, как кроме начальника отдела стала личным секретарем Дениса Витальевича. К кропотливой работе с датами и фактами я привыкла, его календарь вела аккуратно, и получала еще два своих оклада за дополнительный функционал и сверхурочные. Внезапно деньги перестали быть проблемой. От зарплаты даже прилично оставалось. Разделила свободные, половину откладываю на личный счет, а вторую охотно трачу на себя и Алису. В жизни снова появились маленькие радости – одежда и косметика, кафе и развлекательные центры. А на летний утренник купила Алисе самое настоящее платье принцессы. С короной, разумеется.

                Часто задумывалась, надолго ли меня хватит при таком графике, но финансовые перемены так вдохновляли, что усталости я не чувствовала вовсе. Да и какая может быть усталость, если после выматывающего дня подвозит домой такой интересный мужчина? Ах, Денис Витальевич… Видимо, флиртует со мной, чтобы лучше работала. Думаю, привык держать женщин на коротком поводке таким образом. А я и не претендую – хоть как меня переодень, все равно вряд ли смогу всерьез его заинтересовать. Но его знаки внимания приятны. Даже тот нелепый цветок… Вот уж прекрасный способ показать женщине, что все эти переглядывания и презенты лишь проявление приятельских отношений между коллегами. Тем, кто нравится по-настоящему, цветов в горшках не дарят. Но мне и такой сгодился, стоит в шкафу на полке, радует. Поливаю его регулярно, даже какое-то специальное удобрение купила, чтобы не загнулся.

                Была, правда, и оборотная сторона. Наши отношения с Юленькой категорически испортились. Всегда милая и приветливая секретарь даже здороваться перестала. Понимаю, что делаю ее работу, но ведь в этом нет моей вины. Ряднов сам меня выбрал и согласия не спрашивал. Не думаю, что это как-то отразилось на ее заработной плате, поэтому обиды и вовсе не понятны – меньше работы за те же деньги. Но в любом случае конфликты с секретарем генерального еще никому на пользу не шли. Денис Витальевич уедет, а мы останемся, и чем мне это аукнется в будущем пока неизвестно.

                Второй сложностью стала свекровь. Вот уж как говорится «откуда не ждали». Однажды я приехала позже обычного даже для внерабочего делового ужина.  Тамара Павловна уложила Алиску, и я рассчитывала поблагодарить и попрощаться. Но свекровь прошла на кухню и загремела там посудой. Пошла в ванную, после длинного дня так хочется снять макияж. А когда вернулась, кутаясь в домашний халат, на обеденном столе стояли две дымящиеся чашки и открытая коробка конфет. Костина мать серьезно кивнула на стул напротив нее. Я сразу перепугалась – что-то насчет Алисы? Послушно присела, взяла конфету больше из вежливости. Встреча снова была в ресторане, и я до сих пор сытая. Да и привычки есть на ночь у меня нет.

– Лена, ты не думай, я все понимаю. Я ведь тоже женщина.

                Подняла на Тамару Павловну глаза – я-то, напротив, ничего не понимала. О чем она вообще?

– В браке все бывает. Не нужно пугаться этого. Ты молодая, привлекательная женщина. Нет ничего удивительного, что ты нравишься мужчинам. Только не перегибай. В декрете отношения у многих портятся. Погуляй, потешь самолюбие, женское эго. Но делай это осторожно, чтобы потом жалеть не пришлось. Потому что любовники любовниками, а семья – это не просто так. У вас с Костей дочь растет, ей нужна нормальная атмосфера. А о чем муж не знает, о том не печалится.

                Смотрела на свекровь во все глаза и поверить не могла в то, что слышу. Понятия не имею, как складывались ее отношения со свекром, и даже думать об этом не хочу. Но ведь я ничего такого не сделала… Ну кроме мыслей… Мыслей, которые остаются исключительно моими фантазиями. Интересно, а Косте она о своих предположениях уже рассказала?

– Тамара Павловна, я не совсем понимаю, с чего вы вдруг завели этот разговор. Но я с вами полностью согласна. Семья – это главное. Она нужна Алисе. А я работаю так много, что ни о каком женском эго мне думать некогда. И пусть мои поздние возвращения выглядят несколько странно, ничего такого в этом нет.

– Лена, я и не жду, что ты признаешься. И Косте ничего не скажу. Если он сам не видит, что его жена наряжаться стала, краситься, то сам дурак. Сами разбирайтесь. Я просто предупреждаю, чтобы ты из-за служебной интрижки семью по глупости не разбила.

                 Вот что на это ответить? Броситься разубеждать ее? Не поможет. Чем сильнее буду отрицать, тем скорее она решит, что точно угадала. Может, наоборот прямо сказать, что все так – неужели ей совсем безразлично, что ее сын – рогоносец? Тоже слишком. Не стала ничего говорить, просто кивнула. Пусть понимает, как хочет.

                Свекровь вскоре ушла, а я полночи потом не могла уснуть. Пила валерьянку и смотрела в окно. Оказывается, новые платья от супружеской измены появляются. Или наоборот к ней? Не совсем поняла логику. Но этого оказалось достаточно, чтобы записать в изменщицы.

                Долго меня еще не отпускало это, но потом заболела Алиса, и стало не до чего. Началось с соплей, а закончилось высокой температурой. И хоть я всегда перестраховываюсь и вызываю врача сразу же, в этот раз это не помогло быстро вылечить дочь. Как назло, Тамара Павловна за день до укатила в очередной отпуск на целых две недели. Костя уехал в командировку спустя три дня, когда мне еще казалось, что ничего особо страшного, и очень скоро нас выпишут. Еще через пару дней свалились мои родители с похожими симптомами, и я осталась совсем одна с Алисой. Все, что возможно я заказывала в доставке, но в городе это не так сильно развито. Нужно то одно, то другое, а я никак не могу собраться и составить нормальный список – Алиса постоянно дергает. Она капризничает, не прекращая, с утра до ночи, отказывается пить лекарства и требует новых игрушек и вкусностей. Оставлять ее дома я безумно боюсь, но и тащить с собой ребенка с температурой – тоже не лучший выход. В итоге бегаю сама до ближайшего магазина, поминутно представляя, что сейчас дома происходит что-то ужасное.