— Я смотрю, ты и впрямь много тренировался, мой рыцарь, — буркнула она недовольно, вызвав на моем лице улыбку от того, что она так и не догадалась о моем потакании ее капризам.

— Да я ради этого момента почти не спал, отдавая все свободное время оттачиванию навыков боя, моя королева! — потешил я ее самолюбие, отвечая на возобновившиеся атаки. Не прошло и минуты, как она вновь отскочила, с шипением потирая так понравившуюся мне часть тела особы королевских кровей.

— Мог бы и поддаться ради приличия, — едва слышно прошептала Фло себе под нос.

— Вот уж дудки! Сегодня я буду сидеть на тебе с криком…

— Я тебя побила? — ехидно спросила она, не дав мне договорить. Вот, сама же напрашивается, язва мелкая.

— Я тебя… уложил! — последнее слово сказал с такой ухмылкой, что у нее не осталось сомнений в подтексте данного утверждения. Сперва растерявшись, она вдруг лучезарно улыбнулась.

— Ну что ж, попробуй! — прозвучавший в ее голосе вызов буквально вскипятил кровь, и брюки вновь стали малы. Пожалуй, пора закругляться! Шлепнув ее еще раз, для закрепления результата, так сказать, вышиб Катану из рук, подсечкой сбил с ног и попытался сесть сверху, я опустился на одно колено… Удар пятки по руке, отправляющий мой меч в полет, стал неожиданностью! Не успел сообразить, как стройные ножки крепко обхватили талию, и резко сев, опираясь на них, обвив мою шею руками, Фло подалась вперед, роняя меня на спину. Вместо того чтобы воспротивиться, расслабленно откинулся, прижав ее к себе, упав, не разрывая наших взглядов, она прошептала:

— Я опять тебя побила…

— Мухлюешь, моя королева, — ответил так же тихо и, проведя ладонью по ее спине, добавил, — но я, кажется, не против, — улыбнувшись, она приникла лбом к моей груди, пряча раскрасневшееся личико. — Пойдем домой?

— Мне еще надо форму и учебники получить, — пробубнила она, так и не подняв голову.

— Тогда пошли за ними, — пока мои штаны не лопнули — дополнил про себя.

ФЛОРА.

Поднявшись, я растерянно смотрела, как встает поверженный мной противник, и пыталась унять разбушевавшиеся чувства: сердце билось как сумасшедшее, разгоняя по венам кровь, что, бурля, закладывала уши, наполняя голову звенящей пустотой. От прикосновений некогда лучшего друга перехватывало дыхание, низ живота сжимался в сладостных спазмах, а погладившая обнаженную спину ладонь, казалось, оставила на коже все еще пылающий след. Истинный! У меня даже нет сомнений в этом! Настолько хотелось утонуть в глубине его сапфировых глаз и любоваться на предвкушающую ухмылку, сопроводившую фразу: «Я тебя… уложил!» — которая выбила из равновесия и отдалась пульсацией между ног. Вопрос: это была шутка, или и он чувствует нечто подобное? А если я для него лишь подруга детства, не более?

Тем временем, Тер поднял с земли наши Катаны и пошел к академии. Выкинув из головы терзающие меня мысли и усмирив свое тело, побежала следом, но парень шагал так стремительно, что я не успевала встать с ним рядом, только догоню и опять отстала. Ну знаете ли, не на ту напал! Разбежавшись, запрыгнула ему на спину, обвивая руками и ногами, от неожиданности он замер и подхватил мои колени, чтобы я не упала.

— Довезешь меня, мой рыцарь? — поинтересовалась смеясь. Терренс буквально окаменел и звенящим сталью голосом спросил:

— Вас рысцой или галопом, ваше высочество? — его обида просочилась в моё сердце, болезненно сжав.

— Прости, я не думала, что ты это так воспримешь, отпусти меня.

— Ну уж нет, королева, я доставлю вас к месту назначения, — выдохнул Тер расслабленно, — но, так как все же не являюсь вашей ездовой лошадью, за доставку придется заплатить!

— А как? — с любопытством покосилась на его профиль, положив подбородок на широкое плечо.

— Узнаешь! А пока, держи мечи, у меня рук не хватает на вас троих! — крепко сжав мужской торс ногами, чтобы он смог меня отпустить и передать оружие, стиснула обеими руками Катаны, прижав их к мускулистой груди, оценив такой способ переноса и снова подхватив мои колени, Терренс заметил. — Только смотри, чтоб руки не соскользнули, иначе задушишь меня.

— Ни за что, ты слишком мне дорог для этого, — ответила не задумываясь.

— Хотелось бы верить, — едва слышно прошептал парень, направляясь в академию.

Возле кабинета кастелянши рыцарь поставил меня на ноги и, развернувшись, произнес:

— Мы на месте, с вас оплата за доставку, королева! — на мою вопросительно выгнутую бровь, пояснил. — Поцелуй! — стушевавшись, сделала шаг назад и растерянно отвела глаза в сторону. — Фло! — позвал он мягко, вынуждая на него посмотреть и, поймав мой взгляд, чуть склонился, постучав указательным пальцем по своей щеке. Поняв, что он имел в виду совсем не то, о чем я подумала, выдохнула с облегчением и… разочарованием. Шагнув к парню, прижалась губами к указанному им месту, но не чмокнула, а приникла долго и нежно, с наслаждением вдыхая его запах и чувствуя, как по телу разлетаются уже знакомые искры. Оторвавшись от гладкой кожи, столкнулась со светящимся непонятным блеском сапфировым взглядом.

— Шикарная оплата, принцесса, за такое я тебе еще должен остался, — прошептал он, гулко сглотнув и сжав руки в кулаки. Покраснев, я прошмыгнула в кабинет выдачи формы, чтобы скрыться от синих глаз, под вниманием которых, кажется, таю.

Стоило выйти обратно, Терренс забрал у меня сверток с одеждой и, взяв за руку, увлек в сторону библиотеки. Идти по коридорам рядом с почти на голову возвышающимся надо мной демоном оказалось чертовски приятно. Имея в родственниках самых сильных представителей этой расы я, конечно, никогда не чувствовала себя беззащитной, один только папуля со своей четырехметровой боевой ипостасью чего стоит! Но сила, исходящая от Тера, ощущалась совсем по-другому, хотелось не просто спрятаться за ним, а довериться, подчиниться, что странно, что-то я не припомню, чтобы мне когда-нибудь хотелось подчиняться.

Книги я получила быстро, и мы, молча держась за руки, отправились домой, где в гостиной нас с улыбкой встречал ректор. Пройдясь по нам оценивающим взглядом, он поинтересовался:

— Пообщались? — получив в ответ синхронные кивки, продолжил. — Судя по тому, что вы все в пыли, привычек своих вы не меняете, опять на мечах сражались? Сын, надеюсь, в этот раз ты меня не подвел? — выгнул он вопросительно бровь, на что парень, зарывшись пальцами в волосы, по привычке взлохмачивая белоснежную шевелюру, с какой-то шальной улыбкой сообщил:

— Боюсь, отец, я абсолютно разгромлен, причем по всем статьям! — и не глядя на удивленно вытянувшееся лицо Кейгарда, потащил меня в выделенные мне покои, там сгрузив учебники на стол и вручив мне сверток с формой, попрощался. — До ужина, моя королева! — не успела я открыть рот, как дверь за ним закрылась. В оцепенении ее поизучала с мыслью: что это было? Мотнула головой и пошла в ванную, приводить себя в порядок, как бы там ни было, ректор прав: изгваздались мы словно два поросенка.

Ужин состоялся в узком семейном кругу: Эль засыпала меня вопросами о нашем с родителями путешествии, Тер старательно ковырялся в своей тарелке, не отрывая от нее глаз, а Кейгард подозрительно косился на поникшую макушку сына. Неожиданно встрепенувшись, Терренс поднял голову и поинтересовался:

— Пап, а можно мы с Фло завтра выберемся в город? Я хочу прикупить себе пару новых кинжалов, а ей, наверное, будет интересно пройтись по магазинам?

— Конечно, почему нет? — пожал плечами Кей. — Только к ужину чтоб были дома!

— Договорились, — молодцы какие, договорились они, а меня спросить? Мне что там, платья с бусами разглядывать, пока он оружие выбирает? Но сам факт, что мы целый день проведем вдвоем, порадовал, поэтому возмущаться не стала.

После окончания трапезы, попрощавшись со всеми, ушла к себе, и от души понежившись в ванной, легла спать. Стоило забраться под теплое одеяло, уплыла в сон. Всю ночь мне снились сапфировые глаза и предвкушающая ухмылка моего рыцаря.