Но кроме наших голосов мы слышали только гулкое эхо.
Глава 21
Шишига
Бродили мы вокруг озера, наверное, пару часов! Постоянно кричали, звали Марьяну. И вдруг я услышал еле-еле уловимый женский голос, тихо-тихо пробивающийся сквозь шум густых зарослей.
Я тихим посвистом подозвал к себе всех наших. В этот момент мне даже показалось, что сейчас вместе с нами работает группа спецназа. Каждый из присутствующих скользил бесшумной тенью, обмениваясь друг с другом жестами.
— Голос доносился вон оттуда, — сказал я шепотом, и показал пальцем в густо растущие деревья. Оборотень и вампир одновременно насторожились и начали каждый в своем диапазоне сканировать местность, на которую я указал.
— Человека не чувствую! — шепнул Марк.
— Сейчас я этой шишиге задам жару! — прорычал Влад, доставая огромное мачете из ножен.
— Стой! — тихо приказал я ему. — Все вместе пойдем.
Мы перегруппировались и направились в сторону тихих звуков. Мне показалось, что мы уже достигли места, откуда шел шум, как услышали шорох в кустах. Но это был не обычный звук осторожного зверя, создавалось впечатление что крупный, но немой медведь валяется, сминая траву и ломая мелкие ветки. А затем прозвучал стон:
— Помогите…
Это был приглушенный девичий голос и его услышали все.
— Туда! — махнул рукой Марк, а потом добавил, — Влад с Дэлани справа, Малис с Александриной по центру, я слева.
— Влад, кол приготовь, а не мачете! — шёпотом дополнил я его план окружения.
Влад без возражений достал из-за пояса березовый артефакт, и тут же ринулся в атаку. Вообще-то, я его понимаю! Спрашивать что-то у шишиги было бесполезно, ну, не умела она разговаривать, да и не отличалась умом. Ею руководили только инстинкты, ну, и сейчас, скорее всего, Абаддон. Но ведь было сказано: ВМЕСТЕ! Это так теперь выглядит работа в команде? Мы с Марком переглянулись и, уже не скрываясь, кинулись за другом.
Только мы выбрались к месту, где расположилась нечисть, как увидели, что чудовище отреагировало на появление вампира достаточно резво. Оно со всего маха ногой отбило атаку Влада, и тот просто улетел в кусты, словно футбольный мяч. Шишига устремила свой злобный взгляд на нас, и у меня по спине побежали ледяные мурашки.
— Monstrumubiquesteturoboedientes! — раздался рядом речитатив Дэлани, и Тварь, что уже, было, кинулась, замерла. Лишь её красные горящие глаза, смотрели с яростью на нас. Я метнулся к еще не пришедшему в себя Владу и схватил березовый кол, но только собрался ринуться с ним на чудовище, как шишига начала шевелиться.
— Дэлани, что не так? — зарычал Марк. И поверьте, это не фигура речи. Он умудрился вставить свое «гхррррр» в фразу, где нет ни одной буквы «р»!
— Не знаю! — закричал колдун. — Заклинание смиренности подействовало, но слишком быстро слетело. Даже при прежнем уровне силы оно держалось несколько минут, так что со мной такое в первый раз!
— Ну, ладно, я сейчас её и так прикончу! — процедил я сквозь зубы и устремился к монстру.
Но не успел я сделать и шагу, как почувствовал на своем плече тяжелую лапу. Угадали! Марк перекинулся, и сейчас эта медвежья туша отталкивала меня с дороги как нашкодившего котенка.
— Не рискуй, Малис! — пришло от него по мыслесвязи. — Ты человек, а значит, смертен. Предоставь это мне. Сил-то у меня чуть побольше твоих будет. Просто будь готов!
— Всегда готов! — ответил я вслух и приготовился воспользоваться тем моментом, что предоставит друг.
Медведь атаковал чудовище! Несколько раз шишига отбрасывала Марка в сторону. Наносила ему удары, то огромной ногой, то не менее громадной зеленой мокрой рукой, но Марк все продолжал нападать, хоть шишига не подпускала его к себе близко. И вот от Марка мысль:
— Обездвижить!
— Дэлани, — заорал я как недорезанный, — давай заклинание ещё раз.
— Monstrumubiquesteturoboedientes! — разнеслось по лесу.
Шишига на мгновение остановилась, и я нанес ей удар прямо в сердце. Деревянный кол вошел в зеленую тушу как нож в масло. Марк только успел придать мне ускорения как на то место где я был только что, грохнулось двухметровое тяжелое тело. Мне даже показалось, что земля содрогнулась. А может, это я приземлился. Неважно! Главное, мы это сделали!
— Победа? — прохрипел я. И тут очнулся Влад. Он вскочил на ноги и начал озираться в поисках врага. Когда в поле его зрения попал поверженный противник, он как-то потеряно протянул:
— И где теперь искать Марьяну?
— Есть у меня одно предположение, — задумчиво рассматривая падаль, пробормотал колдун. Опять собирает редкие ингредиенты? Вот он что-то резко рванул с ее головы и сразу спрятал в свой кошель. Затем повернулся к нам и прекратил нас мучить. — Шишига, схватив Марьяну, действовала по приказу Абаддона? Значит, девушка у него?
— Я изрублю его на маленькие кусочки! — Зашипела моя кошечка, сурово сжимая меч обеими руками.
— Дорогая, успокойся! Не маши мечом! Вдруг встретим Принца, а ты уставшая? — обнял я ее за талию, и тут же ее кулачок стукнул меня в грудь.
— И что же теперь делать? — нахмурилась Александрина. — А вдруг Абаддон решил заменить ключ, и мы уже не нужны? Вдруг он решил Марьяну принести в жертву…
— Не думаю! — увидев в моих глазах призыв о помощи, вмешался ведьмак. — Скорее всего, он похитил сестру Алины не для того, чтобы убить её на своем алтаре, а для того, чтобы таким образом заманить нас. Вернее, ВАС! Ведь нам уже удалось, сорвать несколько его попыток пригласить Вас в гости!
— И все равно, Алекс, — пробурчал Марк, — мы еще не готовы идти войной на такого могущественного врага. Одно дело отбиваться дома и провести скоротечный рейд, а другое — сойтись стенка на стенку. Кто знает, с чем мы можем столкнуться в его логове? Нам, конечно, жаль девушку, но давай надеяться, что он её не убьет. Он Принц Ада! Его конек — душевные страдания! Поэтому он будет убивать ее на ваших глазах. Чтобы упиваться вашей болью! На основании вышеизложенного предлагаю считать, что она пока в опасности, но не смертельной, так как нужна ему живой.
После такой проникновенной речи, мы решили разработать план, как уничтожить сына Люцифера в штабе, и направились в замок. А там нас ждало послание.
Подойдя к воротам, мы увидели возле главных ворот на дорожке написанную кровью цифру девять.
— Видимо, он объявил нам войну? — всхлипнула Александрина. Ярость боя схлынула, и моя малышка вновь стала храброй, но хрупкой девушкой.
— Теперь точно понятно, что означало послание. Это только начало, и обратный отсчет запущен, — поднялась во мне волна злости. И я рявкнул: «Всем отдыхать!»
Зайдя в замок, все разбрелись по своим комнатам.
— Как я устала, — вздохнула Александрина, на мгновение уткнувшись лбом в мою грудь.
— Иди, дорогая, — прошептал я ей на ушко, поглаживая по спине, — ложись, а я попрошу Флорина, чтобы нам сделали чай.
Что происходило в нашей спальне после того как Флорин принес ароматный черный чай с бергамотом, рассказывать не буду. Как уже говорилось ранее, это другой жанр и иная планка возрастного ценза.
А утром мы встали отдохнувшие и с отличным настроением. Правда, нам его быстро испортила, Алина. Она залетела в столовую, где мы спокойно завтракали и, осмотрев помещение, потерянно плюхнулась на стул:
— И с Вами его нет. Значит, Влад пошел в одиночку искать Марьяну.
— Как! — ахнула Александрина и прикрыла ладошками ротик.
— Вот идиот! — не сдержался я. — Куда же он один то?
— Нам надо его вернуть… — разревелась Белая Ведьма. — Ведь погибнет же! Погибнет!
Вся в слезах, Алина уговаривала нас пойти за ним, пока он не натворил дел, и пока его не убили. А я смотрел на нее и понимал, что сейчас она не совсем адекватна. Вторая истерика за два дня!
Конечно же, мы пошли, ведь Влад всегда был моим лучшим другом, а сейчас все, кто находится в моем окружении, тоже приняли его в свой ближний круг. Да что лукавить? Я всю нашу команду считаю своими друзьями! Марк даже птенцам вампира запретил за нами срываться! Зато сам обернулся, и рванул в погоню, не дожидаясь нас, надеясь догнать его ещё до того, как он дойдет до Принца Ада.
