Главный враг моего спокойствия — это ведьмак Дэлани. Видите ли, это не просто ведьмак, он охотник на вампиров. Сколько смертей обычных упырей на его счету, но главная цель — это Я. Только не подумайте, что я из-за него беспокоюсь. Просто он мне досаждает своей назойливостью. Дело в том, что он все ищет и ищет средство убить меня. Наивный румынский юноша. Я же не обычный вампир! Я — перворожденный! Я не боюсь солнечного света, он мне не вредит. Очень силён. Но привычка, выработанная столетиями, лечь в свой любимый гроб — этого у меня не отнять. Хотя иногда находятся безумцы… например привидение бывшего хозяина замка!

— Хватит хвалить себя, ты, мерзкое создание! — услышал я хриплый голос из темного угла комнаты.

Лёгок на помине. Поворачивать голову в его сторону? Лень. Перевел на него взгляд.

— Габриэль, я рад тебя видеть. Давно что-то ты мне не являлся? Сколько прошло, часа три?

— Я буду являться тебе всю твою бессмертную жизнь. Не забывай, я тоже бессмертен, благодаря тебе. Ты мерзкий шакал! — прокаркал этот недоделанный мститель и исчез. Является он обычно ненадолго. Видимо, сил не хватает. Вот уж не знаю, как там у призраков обычно все это происходит.

— Хозяин, хозяин! Они опять пришли! — Ввалился в комнату запыхавшийся паренек. Тот, который дворецкий.

— Флорин, говори суть! Кто пришёл?

— Люди, туристы.

— Ну, иди, открывай двери! Встречай. Что стоишь? Я не буду их водить вместо экскурсовода.

Немного сосредоточившись, я начал растворяться в воздухе, и через мгновение стал совсем невидимым. Но решил присмотреть за этой группой. Почему? Просто не так давно появился молодой и увлеченный специалист, что рассказывает о моем замке просто… интересно. Даже мне стало казаться, что это она знает о нем все, а не Я.

В замок вошли дети, класс седьмой, наверное. Да. Экскурсовод — тот самый. Двадцатилетняя девушка, которая ещё и преподавала историю в Румынской средней школе, совмещая две работы. Какая же она красивая, её летнее платье начало развиваться при входе в замок как будто при сквозняке. Её чёрные блестящие распущенные волосы падали на спину так, что завораживали взгляд. А её глаза, синие как озёра, хорошо бы смотрелись у новообращенной. И мне, наверно, захотелось бы утонуть в них. Но у нас, совершенно разные судьбы.

Уже с порога она начала говорить об истории замка. Рассказывала про его владельцев, про стиль барокко, про то, что замок стоит в очень хорошем месте для защиты от набегов врагов. Что со всех сторон замок окружают высокие скалы, и дорога к нему находится только с юга.

Глава 2

Александрина.

Дети внимательно слушали повествование увлеченного гида и с большим интересом рассматривали замок. Они ходили из одной комнаты в другую, сквозь анфилады приемных и залов, проходя гостиную, прихожую, комнаты отдыха, и только кабинет князя не был доступен никому, кроме меня. Да! Представляю, как бы ребятишки удивились, увидев там открытый гроб. Девушка экскурсовод проводила экскурсии в Моём замке уже много раз, и с каждым разом ее отношение к Моему дому мне нравилось всё больше и больше. Дети любили побродить по замку, они уже обошли здесь каждую комнату, уборную, бильярдную, оранжерею, прогулочный холл, обеденный зал, кладовую и кухню. Когда экскурсия проходила по холлу, я настолько увлекся, что допустил маленькую ошибку. А все произошло так: Ладошка девушки ласково гладила вензель лепнины на стене. Александрина рассказывала, как привередливый Князь требовал от мастеров точного отображения своего замысла. В этот момент она посмотрела в зеркало… и сильно закричала, тем самым испугала школьников. Это я совершил необдуманный поступок. Дело в том, что вампиры, находясь в реальном мире, не отражаются в зеркалах. А в состоянии невидимости, когда мы уходим в тень, наоборот. Вот там она меня и увидела. Огромный ужас в ее глазах был как толчок! Он заставил сделать шаг в сторону, а затем выскользнуть из помещения. Конечно я не такой страшный, внешне я ничем не отличаюсь от людей, даже можно сказать красивый молодой человек… ой, извините, вампир. Для неё это было просто неожиданно, она увидела в зеркале того, кого не было в холле. Это ещё хорошо, что она не видела Габриэля. Ха! Этот прохвост даже в виде привидения очень неприятен собой. Да и людям он не является, только мне. Девушка в панике собрала всех детей, и быстро покинула с ними Мой дом. Да! Быстро! Их словно ураганом вынесло из Моего замка. Неслись и орали: — Призрак, призрак! И она бежала следом, постоянно оборачиваясь. Прикрывала ребятню? От меня? Глупая! Если бы я напал, ее хлипкое тело никого не смогло бы защитить. Она же хрупкая как тростинка. А туда же! Вспоминал, картину исхода экскурсии, сидя в кабинете. Что-то мешало мне. Какой-то дискомфорт появился. Пришлось даже кресло проверить, вдруг Габриэль туда плюнул? В тот момент, когда я осматривал обивку на сиденье, в комнату пробрался слуга и полез со своими размышлениями: — Вы допустили огромную ошибку, хозяин!

— Да, конечно, Флорин.

— Князь, теперь пойдут слухи, что в вашем замке обитают привидения.

— А сейчас он и без слухов здесь носится! Хотя ты прав! Эту смешную защитницу я теперь никогда не увижу.

— Вы про девушку? — возмутился слуга.

— Ну, конечно же, про неё, Флорин! Её зовут Александрина! Прекрасное имя! Сильное! Тут явился наш полупрозрачный дух. Аура его облика просто сочилась серой слизью эктоплазмы, по которой проскальзывали светло-зелёные всполохи. Габриэль! Кто бы сомневался? Он не мог просто появиться и промолчать. Как всегда начал стебаться над Малисом, чтобы достать его, уязвить или разозлить: — Ну что упырь, испугал девушку?

— Сгинь, тебя это не касается! — отмахнулся вампир. — Ты всего лишь сгусток энергии. Я вообще не понимаю, что ты здесь забыл. Незавершенных дел у тебя нет. По идее, ты должен сейчас проходить все круги Ада. А ты уцепился за мою энергию, как пиявка, еще и квакаешь под руку. Не забудь, что ты еще не развеян только благодаря мне! И попробуй хоть раз подумать, в праве ли ТЫ перечить своему Якорю.

— Ты же понимаешь, что теперь будет? — проблеял этот балбес. Он, видимо, хотел обвинить меня, но часть моих слов, похоже, задержалась в его сознании.

— Надо было предвидеть.

— Без тебя знаю!

Габриэль исчез. Да, не хватало мне экскурсий, сейчас ещё начнут приезжать охотники за привидениями. С девушкой этой, Александриной, неудобно получилось. Теперь будет бояться посещать мой замок, а я так к ней привык. Так! Надо постараться выкинуть из головы эту муть: — Флорин, готов обед? Или мне тебя кусать? — заорал я слуге, сглатывая слюну. — Я очень голоден?

— Да, хозяин. Несу! Через минуту все будет готово. И действительно, практически через минуту, в комнате для приёма пищи, Флорин поставил на столик бокал и кувшин со свежей кровью. Конечно это всё не то, гораздо лучше пронзить шею живого человека, но за многие десятки лет я уже и так привык. Приняв необходимую порцию, я почувствовал прилив сил. Да с годами я всё больше и больше становлюсь сильнее и могущественнее. «Дин-Дон» — поплыл звук от входной калитки. «Тум-тум-тум» — раздался стук в парадную дверь. Уже? Быстро! Не хотелось никого видеть. Особенно, в свете последних событий.

— Флорин, у нас гости! Открой дверь. Кажется, я знаю, кого принесло!

— Да, сейчас, сейчас.

— Сам разберись с гостями! Меня нет! Флорин открыл дверь. В замок, оттеснив парня в холл, буквально ввалились двое мужчин лет тридцати. Оба в плащах нараспашку и шляпах. Под ними видны пиджаки в большую клетку, а на ногах коричневые кожаные ботинки. Хамы! Ни тебе здравствуй, ни можно ли войти! Один другому что-то показал рукой. Наивные! Система жестов, которую знают только они? Да ее и знать не надо. Сами все выболтают. Видимо, придя к общему мнению (что, нельзя было договориться на улице?) один из них сказал: — Как тебя зовут, дворецкий?

— Флорин. А вы кто такие, будете?

— Говорят, у вас здесь призрак?

— Кто говорит? — так натурально удивился Флорин, что ему поверил даже я. А потом пафосно заявил.