– Уважаемые игроки, администраторы рады приветствовать вас, но для начала вам нужно ознакомиться с правилами игры. Опасности для реальности и вашего настоящего тела она не несет. Итак, все действия происходят в виртуальном мире, вы можете поставить игру на паузу по желанию одного из участников. Двигаться и говорить во время паузы вы не можете, так же есть возможность перезапустить игру, начать ее заново, и после прохождения любого задания, заявить о желании покинуть ее. Для этих целей вам дается пульт связи с администратором, он лежит на пеньке справа от вас, целью вашей игры является выполнить все задания, чтобы добраться до Айсленд – Ледяной земли. Игра носит характер квеста, начальной станцией послужит это поле, начинающиеся за красной полосой, на протяжении всей игры вы будете получать подсказки для дальнейших действий, если вы желаете начать квест, переступите красную полосу, – голос умолк.

– Я что-то совсем не понимаю, что происходит, – удивленно озиралась кругом Саша.

– Что вчера было, я ничего не помню, как мы здесь оказались? – усердно напрягал память Тема.

– Ох, не нравится мне это, – вздохнула Аня.

– Да ладно, че вы кислые какие-то? Нам предлагают реальную тему – поучаствовать в испытании какой-то новой суперкрутой игры, которая в будущем будет стоить кучу денег. Тут даже думать нечего, пойдемте за линию! – отозвался Леша.

– Да ну, мутно это все как-то. Тем более никто не помнит, как мы здесь оказались, валить отсюда надо по-хорошему, – поморщился Тема.

– Да, я с ним согласна, я не слышала о подобных играх, – согласилась Саша.

– Господи, какие вы нудные! – воскликнул Леша, – но ведь это же весело! Это интересно, это новинка! Вот скажите, много ваших одноклассников играло в такие игры? Представляете, как вам будут завидовать, а сколько останется впечатлений! Тем более в любой момент можно соскочить, если что-то пойдет не так. Ну, давайте сыграем, ну чуть-чуть. А? – взмолился он.

– Ну, я лично не против, – первой сдалась Аня.

Остальные тоже поддались на уговоры. И все четверо с воинственным видом переступили красную черту.

– Добро пожаловать в игру, – провозгласил все тот же громогласный Голос из ниоткуда, – вашим первым заданием будет собрать карту, которой вы будете пользоваться на пути к Айсленд – Ледяной земле. Следуйте за стрелками на дороге, они приведут вас в нужное место. Что ж, на старт внимание, марш! Вперед на встречу с приключениями, время пошло.

И вправду, на земле появились желтые стрелки, задорно мигающие лампочками; ребята последовали за ними.

Спустя минут двадцать пути они пришли к огромному болоту, беспрерывно тянущемуся и на запад, и на восток, лишь далеко на севере проглядывала узкая полоска земли, сливающаяся с неестественно голубым компьютерным небом.

– Поздравляю, вы достигли своего первого пункта назначения, для прохождения задания вам понадобятся вещи, лежащие в камышах слева от вас, – дал наставления вездесущий голос.

Аня подошла к болоту и, поморщившись, стала шарить в камышах.

– Здесь ничего нет, – сообщила она.

Игроки стали дружно обыскивать берег, наконец, Саше посчастливилось найти какой-то ящик. Внутри оказались четыре пары высоких резиновых сапог и веревка.

– А нельзя без всего этого? – печально спросила Аня, имея в виду то ли болото, то ли сапоги с веревкой.

– Представь себе, нет. Не поверишь, но это наше задание – перебраться на другой берег, – язвительно ответила Саша, – потому, что, видите ли, моему милому брату захотелось острых ощущений!

– Подумаешь, болото перейти! Вам же русским языком было сказано, что опасности для реальности все это не несет, даже если мы сейчас утонем, то просто выйдем из игры и целыми и невредимыми вернемся домой, – попытался оправдаться Леша.

Тем не менее, вызов был принят, и ребята, обмотавшись веревкой, пошли прямо в грязную жижу. Первым как самый смелый и виновник похода шествовал Леша, он уверенно тыкал палкой, сломленной неподалеку, в грязь и со знанием дела приговаривал: "Не отставайте, идите след в след". Идти было жутко неудобно, ноги часто проваливались почти по колено, поднялось солнце и стало припекать, делая путешествие невыносимым. Пришлось снять теплую осеннюю одежду, все были в брызгах от грязной воды, заполнявшей верхний слой болота, Аня умудрилась упасть и измазаться грязью по уши. Но дальше – хуже. Почва, вернее неприятная болотная жижа под ногами становилась все невозможнее для прохождения, а болоту не было еще конца-края. Вдруг послышался сдавленный крик и тихий мат. Тема провалился по пояс в болото. Ребята обернулись и на пару секунд остановились в ступоре, не зная, что лучше сделать. А вода вокруг парня бурлила и пузырилась, а сам он неумолимо уходил под грязное месиво.

– Сейчас, погоди немного, мы тебя вытащим, – поспешила успокоить тщетно барахтающегося Тему Саша, – она впилась руками в веревку и стала из всех сил тянуть ее на себя, подключилась и Аня.

– Ну-ка, девчонки, отошли! – крикнул Леша, добравшись до пострадавшего.

Он протянул Теме палку. С кряхтением и тяжелыми вздохами Артем все же оказался на более твердой поверхности.

– Спасибо, – едва заметно улыбнулся он.

– С тебя ящик пива, – стирая грязной рукой пот со лба, ответил Леша.

И нелегкий путь продолжился. Теперь он тянулся по узкой тропинке, с одной стороны ограждающейся зарослями камышей, а с другой врезающейся в заросший мхом и одинокими деревьями пустырь. Затем стали досаждать многочисленные мошки, водящиеся там, где влага. Но с горем пополам болото оказалось позади, ребята не верили в счастье стоять на твердой почве. Немного отдышавшись, они стали оглядываться вокруг в поисках карты.

– И что это значит? – свирепо спросил Леша, сгоняя москита.

– Я не понимаю, где стрелки, голос и прочие указания, мы же прошли задание? – возмутилась Аня.

– Кажется, мы должны сами найти карту. В этом и есть смысл задания, – задумчиво проговорила Саша, – нужно разделиться и прочесать берег.

Сказано – сделано. После недолгих поисков Аня наткнулась на кучу камыша. Ради интереса она откинула камыш, и в тот же момент ребята услышали ее вопль. Все собрались вокруг небольшой ямки, в которой копошился комок змей. Среди змей виднелся скотч и клочок бумаги, видимо, это и был обрывок карты.

– Ладно, нам надо достать эту бумажку практически из змеиной пасти, – озвучил задание Леша, – что будем делать?

Подошел Тема с двумя палками из камышей, никого не дожидаясь, он запустил палки в яму и попытался подцепить бумагу. Сердито зашипела змея, другая еще туже свернулась в клубок. Юноша повторил попытку. Еще несколько змей взглянули на него недовольно и очень угрожающе. Спустя еще несколько проб обрывок был у игроков, но появилась другая проблема – змеиному гнезду очень не понравилось, что его растревожили, и змеи решили отомстить обидчикам. Как оказалось, гадюки умеют не только очень быстро ползать, а еще и высоко прыгать, сгибаясь вопросительным знаком.

– А теперь уносим ноги! – воскликнул Леша и первым помчался, куда глаза глядят.

Дважды повторять не пришлось, ребята последовали его примеру. Они остановились, перед огромным тропическим лесом, поняв, что уже ничего не угрожает.

– Поздравляю, вы успешно справились с первой частью первого задания. Теперь вам предстоит посетить это прекрасное зеленое насаждение, чтобы отыскать второй обрывок карты. Успешных поисков,– Голос пропал так же внезапно, как и появился.

– Мило. Всегда мечтала побывать в тропиках, – проговорила Саша, оглядывая, насколько позволяли возможности, прекрасную и устрашающую первозданную природу.

Путешествие по тропическому лесу началось, ребятам даже не пришлось снимать резиновые сапоги, здесь, среди множества коряг, выступающих корней и влажной почвы они были так же необходимы, как и на болоте. Но задание казалось невыполнимым. Больше не было ни желтых мигающих стрелочек, ни подсказок администратора, ни даже какой-нибудь бумажки с планом действий, путешественники терялись в огромном чужом лесу, наполненном опасностями.