Черт, я реально поспешил. Пятнадцать минут беседы ни о чем, и она наверняка бы расслабилась окончательно. У меня есть оправдание: как правило, раньше мне были не нужны эти пятнадцать минут болтовни, но тут другой случай. Дьявол!

– Не подходи… – шепчет она, – я буду орать. Клянусь.

Да хрен тебе, Никольская. Я быстро сокращаю между нами расстояние. Подхожу, протягиваю руку, опираюсь на дверь, пока Настя не знает куда девать глаза, и нависаю над ней. Хочется положить ладонь на эту тонкую шейку и сжать. Но я держусь.

– Никольская, – говорю я, вкладывая в голос больше холода, – ты мне нафиг не нужна. Слишком много чести.

– Да ну? – она фыркает. Я замечаю, как у нее подрагивают руки. Только не говорите мне, что она реально испугалась, – поэтому ты до меня домогался?

– Просто решил попробовать. Но вряд ли меня сможет возбудить женщина, чьи волосы пахнут освежителем для туалета.

Она сощуривает глаза, и в них мелькает что-то кровожадное. Я нагло лгу и просто хочу ее задеть, но сейчас эта девчонка, когда-то ранившая меня до глубины души, начинает вызывать давно забытое чувство азарта.

И понимаю, что я идиот,только когда коленка снова врезается мне между ног. Подсечка выбивает пол из-под меня, юркая ручка залезает мне в карман брюк, достает ключ-карту, и пока я думаю, что в моей жизни что-то пошло вообще не так, Настя выпрямляется, громко фыркнув.

– Я тоже изменилась, Бергман. Теперь я могу показать зарвавшимся красавчикам приемы самбо, на которое ходила шесть лет после школы. Еще раз меня тронешь – сломаю тебе руку!

Дверь с щелчком открывается. Настя швыряет в меня карту, и выскальзывает наружу. Я слышу отдаляющийся быстрый цокот каблучков по коридору.

Меня начинает раздирать дикий ржач.

Никольская, мать твою… неожиданно.

Это не последняя наша встреча. Я еще найду тебя, маленькая стерва, и покажу немного другие приемы, которые я изучил за эти пятнадцать лет.

(Настя)

Вот ведь кобель!

Меня все еще потряхивает после встречи с “другом детства”, пока я спускаюсь на лифте обратно в ресторан.

Боже, как гадко. Мерзко и обидно. Я тру лицо руками, снова позыбыв о макияже, который я уже черт знает сколько не накладывала, размазываю подводку и тушь окончательно. Зеркало отражает не вроде бы еще привлекательную женщину в самом расцвете сил, а панду-алкоголичку.

Прелестно.

Кое-как пальцем и тыльной стороной руки стираю это недоразумение вместе с корректором. Настроение проваливается в какую-то бездну, до краев наполненную унынием. Теперь у меня нет макияжа, зато есть синяки от недосыпа под глазами.

Лифт раскрывает двери, и я выхожу обратно в зал ресторана.

Пошел ты к черту, Элиас. Столько лет переживаний за несчастного мальчишку, который превратился в полное дерьмо.

Пропихиваюсь через толпу девчонок, весело щебечущих об отстойном сервисе в каком-то отеле на Ибице, и иду прямиком к Лене.

Она стоит со своим мужем, и что-то, мило улыбаясь, говорит ему. Платье облегает небольшой аккуратный животик. Светлые волосы красиво уложены волнами и блестят. Лена вообще вся сияет – и понятно, отчего. Любая бы женщина сияла, если бы на нее с таким обожанием смотрел мужчина, за которого она выходит замуж. Черт, кем он приходится Элиасу, а?

Чем ближе я подхожу и рассматриваю эту гору мышц, обнимающих хрупкую невесту, тем больше убеждаюсь в мысли, что он и Элиас о-очень похожи внешне. Те же темные волосы, яркие серые глаза, высокий рост…

Лена замечает, как я направляюсь к ней, и размыкает объятия, поворачиваясь.

– Настя! – она улыбается мне, – все в порядке? Ты какая-то усталая.

– Прости, Лен, – я тоже улыбаюсь ей, – мне нужно уже домой.

– Так рано?!

– Я живу у черта на куличиках, если ты забыла – хмыкаю я, – пока доберусь с пересадками, уже будет поздно.

– Все только начинается, – произносит ее новоиспеченный муж, – ты действительно слишком рано. В отеле есть свободные номера, где можно остаться на ночь.

– Правда, Насть! – радостно восклицает Лена, – ты чего?!

Я вздыхаю. Лену обижать не хочется, но настроение испорчено. К тому же, теперь я знаю, чей это отель, и тем более…

– Погоди уходить, – коротко произносит ее муж, и кому-то машет рукой, подзывая, – сейчас скажем, чтобы тебе дали ключ. Устанешь – уйдешь отдохнуть.

– Но…

– Правда, Насть, останься! – всплескивает руками Лена, и смотрит мне за спину, – вот, познакомься! Это брат моего Эрика, Элиас…

Остановите землю, я сойду!

Волоски на руках встают дыбом. Я превращаюсь в соляной столб, как та бедная женщина, которая оглянулась невовремя на Содом и Гоморру. Божечки, как я могла забыть? Только сейчас в памяти всплывает воспоминание, как Элиас рассказывал про своего старшего брата, которого я видела от силы пару раз. Все это просто вылетело за пятнадцать лет из головы вместе с именем.

– … и он поможет тебе разместиться, – продолжает Лена, и, схватив меня за руку, наклоняется к моему уху, шепнув, – он, кстати, не женат!

О Господи! Я в шоке хлопаю глазами, пока Лена пытается меня развернуть в другую сторону, чтобы, видимо, сыграть в Купидона, который соединит два одиноких сердца. Я сопротивляюсь изо всех сил.

– Лен, я хочу в туалет! – шепчу я в панике, понимая, что лучшее решение сейчас – улизнуть и просто тихо сбежать со свадьбы. Знакомая обидится, но я постараюсь потом загладить свою вину. Скажу, что заболел живот.

– Элиас сейчас покажет тебе все! Не переживай! Правда, Элиас? – радостно восклицает она.

Я не хочу, чтобы он показал мне ВСЕ!

Но мне приходится повернуться, потому что Лена тычет меня ногтем в бок.

Он уже переоделся. Я окидываю взглядом обычные синие джинсы и белую футболку с короткими рукавами на нем. Нда, Гермиона сильно изменилась за лето… точнее, Элиас очень изменился за пятнадцать лет. Под белой тканью легко угадываются очертания мышц живота и груди. Готова поспорить – сейчас там нет ни капли жира.

Элиас криво улыбается мне.

– Да-а, покажу.

– Это Настя, она моя…

– Мы знакомы с Никольской, – он склоняет голову на бок, рассматривая меня так, будто прикидывает – какую часть тела мне откусить первой. Я подживаю в ответ губы, – учились вместе.

– Да ладно? – изумляется Лена, – прикол. А мы с Настей в автошколе познакомились. Помоги ей, пожалуйста, Элиас. Она останется на ночь в отеле. А я убегаю, меня, кажется, тошнит, – бормочет Лена, и, зажав рот рукой, уносится в сторону туалетов. Эрик провожает ее растерянным взглядом. Потом кивает быстро нам и идет за ней вслед.

Мы остаемся с Элиасом один на один.

Он смотрит на меня. Мне кажется, что кожу начинает жечь от этого убийственного взгляда.

Похоже, чье-то самолюбие определенно уязвили. Я улыбаюсь ехидно ему в ответ, разворачиваюсь на каблуках и иду в сторону выхода.

– И Куда же ты, Никольская? – несется мне в спину, – разве тебе не нужен ключик от номера?

– Хорошего вечера, Бергман.

Да ну к черту. Пока Лена убежала здороваться с унитазом, я могу потихоньку, наконец, смыться со свадьбы. Потому что я еще не совсем идиотка, чтобы оставаться на ночь в отеле Элиаса, который буквально десять минут назад нагло домогался до меня, и слово “нет” его не остановило.

Изнасилование красавчиком сегодня в мои планы не входило, поэтому я пытаюсь расслабиться и представить уютную квартиру, где я сяду за знакомый стол в простой пижаме, достану салатик и съем. И перед моими глазами не будут мельтешить красотки, с которыми я постоянно буду себя сравнивать. Буду пялиться в телевизор.

Черт, сумочка.

Я оставила ее у Юльки. Мысленно издаю стон, закатив глаза, потому что сейчас мне придется вернуться обратно и пройти мимо Элиаса. Не удивлюсь, если этот самовлюбленный индюк, в которого он превратился, подумает, что я пытаюсь привлечь его внимание, и просто кокетничаю, изображая неприступную крепость.