Но в этот раз проявление магии совсем не напугало и не удивило. Видимо, моя психика смирилась, что в этом мире бывает всё, что угодно. И исчезающие люди, и появляющиеся из ниоткуда коридоры, и даже высушивающий в одну секунду воздух.
Но чтобы портить выданные вещи – нет, на такое я ни при какой магии не согласна!
– Ты что творишь?! – набросилась на вмиг побледневшую девчонку. Вид у нее был донельзя смущенный. – Как я в глаза мадам Лук смотреть буду?
– Со слезами? – полувопросительно пробормотала рыжая. Огонь, съедающий мои личные, между прочим, вещи, погас. – Прости, я не думала, что это ты…
– Еще шутить изволишь?! – каюсь, разозлилась я от этой ситуации безбожно.
Только что выданную форму можно без раздумий выкидывать на помойку! А за порчу имущества в любом мире положен штраф. И что, я теперь должна платить из-за того, что меня с кем-то перепутали?!
Я подбежала к девчонке, которая, как оказалось, доставала мне до плеча, и без всякой магии схватила ее за шкирку.
– Пошли к мадам Лук вместе!
– Ээ… – попыталась воспротивиться она, но превосходство в силе было явно на моей стороне. – Я же сказала, прости.
– Повторишь мадам Лук.
Так мы и спустились вдвоем: впереди понуро спотыкалась рыжая, а за нею с самым грозным видом шла я.
Пусть лучше в следующий раз хорошенько подумает, прежде чем поджигать кого-то.
Мадам мы нашли в коморке у лестницы. Старушка мило попивала чаек и читала книжку. Она еще не предполагала, какие новости обрушатся на ее голову.
Испортить отношения в первый же вечер заселения – это нужно постараться. А ведь нам четыре года здесь жить! Мысленно я уже откручивала рыжей голову.
– Мадам Лук… – деликатно позвала я. – Простите, что беспокою…
– Учебники! – поняла с полуслова старушка и моргнула.
Мои руки вмиг отяжелели. На них опустилось две перевязанных брезентовыми веревками стопки учебников. Поверх, в прозрачном пакете, лежали тетрадки, пачка ручек и еще какие-то канцелярские принадлежности.
– У нас произошло кое-что, – подала я знак рыжей подойти и повиниться.
Вот только девчонка упрямо поджимала губы и молчала. Я снова разозлилась. Как в меня огнем стрелять – то мы первые, а как сознаваться в своих прегрешениях, то трусим!
– И что же? – невозмутимо отхлебнула из чашки комендантша.
– Соседка спалила мою форму.
Мадам Лук вспыхнула в одно мгновение. Чашка испарилась из ее рук, а в следующий момент она уже записывала что-то в толстой, очень потрепанной коричневой тетради.
– Форма сгорела вся? – деловито спросила она.
– Д-да, – отмерла рыжая.
Кажется, до нее только дошло, что она натворила.
– Поздравляю. Огнеда, ты должна академии триста дергамов – стоимость вещей плюс штраф за разведение огня в спальне. Можешь оплатить в рассрочку в течение четырех лет. Пока не оплатишь, не получишь диплом.
– Оу! – вытаращилась рыжая и побледнела. – Но почему так много? Она сама ее подпалила! Я тут ни при чем.
– Не надо мне врать! – грозно сдвинула брови мадам. – Я чувствую ложь за километр, как будто воняет тухлой рыбой. Алиса из немагического мира. Она даже общежитие нашла не сразу.
– Откуда вы знаете? – удивилась я, на что получила хитрый взгляд.
– Так почему ты пальнула в Алису огненным шаром? – вернулась она к насущным вопросам.
Мне, кстати, тоже было интересно узнать, чем я провинилась перед рыжей. Вроде бы мы еще не успели поругаться, и делить нам, кроме кроватей, тоже нечего.
– Да я читала буклет про академию, а тут вошла она…
– И что? – не поняла мадам.
Я, кстати, тоже.
– Она очень похожа на привидение леди Роуз, – потупившись, ответила рыжая, – вон, волосы торчат, а сама бледная, как смерть… Прямо картинка из буклета.
Мадам Лук пару секунд хлопала глазами, рассматривая меня и Огнеду, а потом рассмеялась.
– Ну да, похожа. У Алисы и вправду чересчур светлая кожа. Послушайте, девочки. Не советую в настоящую мадам Роуз кидаться огнями. Она очень злопамятная.
– Простите! – пискнула мышкой рыжая. – Я больше не буду.
– Кстати, как это у тебя получилось разжечь огонь? – мадам Лук одним движением испарила тетрадь и теперь с интересом рассматривала мою соседку. – Очень непростая магия, а ты еще даже не начала учиться.
– Хотела поступить на боевку, тренировалась всю зиму, – недовольно скривилась Огнеда, – а попала на ведьмовство.
– Хороший факультет, – одобрила мадам Лук. – Только сильно не пакостничай, ведьмочка. Иначе полжизни платить штрафы будешь.
Огнеда смущенно кивнула. Да… Пожалуй, наказание деньгами – самое эффективное средство воспитания.
– Давай помогу донести, – вдруг предложила Огнеда, и я чуть не выронила учебники от удивления, – тяжело ведь.
Она взяла верхний пакет с канцеляркой.
– А как же форма?
– Ах да, – спохватилась мадам, и на руках Огнеды образовалась точно такая же огромная стопочка, какую раньше тащила я. – Ужин в восемь. Столовая в Административном здании. Будет лучше, если вы появитесь там в надлежащем виде.
И она почему-то многозначительно посмотрела на меня.
В полном молчании мы поднялись на второй этаж. В этот раз я смогла спокойно разглядеть комнату номер девять. Обстановка здесь была не то, чтобы аскетичной, но и не шикарной. Чистенько, опрятно. Сгоревшие вещи испарились, будто их и не было – наверное, мадам Лук убрала.
В комнате стояли две деревянные кровати, заправленные темно-зеленым постельным бельем, два простых стола, два стула и два платяных шкафа на две створки. Тюлевые занавески темно-зеленого цвета, и в тон им – прикроватные коврики.
– Выбирай кровать. Я не определилась, – предложила ведьмочка.
– Давай ту, что справа.
Огнеда сгрузила на стол у моей кровати вещи и выдохнула:
– Прости, Алиса. Я вправду не хотела тебя поджигать. Просто…
Она бросилась к большой дорожной сумке, которая стояла у деревянного шкафа, и вытащила круглое карманное зеркальце. Одновременно с ним раскрыла буклет на нужной странице и протянула мне.
«Леди Роуз – привидение, последняя возлюбленная Филисиуса Первозванного, обрекла саму себя на вечные муки из-за любви к великому магу… Нельзя наносить вред, призывать к служению, натравливать на кого-либо и совершать прочие неправомерные действия…» – прочитала я и с подозрением посмотрела на ведьму.
– При чем тут я?
– В зеркало посмотрись, – буркнула она.
Недоуменно я заглянула в зеркало.
– Мамочки!
Мои волосы очень редкого оттенка, которым я так гордилась, стояли торчком и напоминали солому. Причем, несмотря на длину и тяжесть, они упрямо топорщились вверх, наплевав на силу притяжения и приличия. Как причудливый и очень странный ирокез.
И еще пудра, которой я обычно пользуюсь, лежала комками и создавала вид бугристой кожи. Из-за снега тушь немного подтекла, отчего черные дорожки спускались по щекам и довершали мой эффектный, по-настоящему хэллоуинский образ.
– Ну, ведь один в один, – не унималась Огнеда.
И снова подсунула мне буклет. Леди Роуз действительно отдаленно походила на меня – волосы у нее развевались по ветру, черные подтеки под глазами вполне могли быть разводами от туши, а не следами посмертного гниения или чего-то там…
– Брр, – передернула плечами, – и оно тут ходит?
Ночью я точно не смогу заснуть, зная, что где-то поблизости проплывает это чудовище.
– Временами, – прошептала ведьма и быстро огляделась. – Могу поставить заслон на нашу комнату, если позволишь. Травки с солью по углам рассыплю. С детства боюсь привидений.
– Давай, – тут же согласилась я.
Рыжая ведьма просияла.
– Огнеда Боровских, – протянула руку. – Рада, что ты не против травок. Некоторые не любят их применять, считают бесполезными. А нас чуть ли не за шарлатанов держат. А это не так! – и девушка воинственно вздернула нос. – Я с детства знаю, что и как положить, чтобы духи за милю к нам не приближались. Бабушка научила!
С трудом я сдержала улыбку.
