Вечером пришел домой папа.

– Папа, мне мама купила самую лучшую куклу,– сразу похвасталась ему Настя,– я ее сейчас принесу.

Настя прибежала в свою комнату, схватила коробку и вернулась с ней назад.

– Вот смотри,– она открыла коробку.

Папа посмотрел на куклу и покачал головой.

– Ну и лицо у твоей куклы, скучное, грустное, некрасивое,– сказал он.

– Что ты говоришь?– возмутилась мама и посмотрела на куклу.

– Посмотри, она сейчас заплачет,– улыбнулся папа.

– Но в магазине она была самая хорошая, она приветливо улыбалась нам, когда мы ее покупали,– произнесла мама в какой-то растерянности.

– Вы обидели, наверное, ее, вот она и стала такой,– заключил папа.

– Ну что ты говоришь, разве могут куклы то улыбаться, то грустить? Нам, наверное, дали не ту куклу,– решила мама,– мы сходим в магазин и заменим ее на другую.

Настя ничего не сказала. Ей тоже не нравилось кислое выражение лица ее Катюши. Утром они с мамой снова пошли в магазин. Куклу продавец принял от них сразу. Они стали выбирать другую куклу.

– Мама, вот красивая кукла, посмотри, у нее золотистые волосы, с золотыми блесками платье, на туфельках тоже золотистые пряжечки, давай возьмем ее.

Мама согласилась. Довольная Настя несла куклу домой. Во дворе ребят еще не было. Настя подбежала к окнам квартиры, где жила Рита. Она стала ее звать. Рита подошла к окну и открыла его.

– Посмотри, мы обменяли Катьку на Золотоволоску, видишь, какая красивая.

– Ничего красивого в ней нет, такие куклы почти у всех наших девочек есть,– ответила Рита.

– Такие, но не такие, моя лучше,– возразила Настя.

Рита пожала плечами и стала закрывать окно.

– Приходи, будем играть в куклы,– предложила Настя.

– В эту куклу я играть не хочу, выходи во двор, скоро выдут ребята, будем в догонялки играть,– ответила Рита, закрывая окно.

На следующий день Настя с мамой снова пришли в магазин. Они посмотрели на витрину, но куклы Катюши на витрине не было. И Насте стало почему-то очень грустно.

ВОЛШЕБНАЯ КУКЛА

Ее купили на центральном рынке. Она была очень даже приличных размеров. Но главное ее достоинство было в том, что в отличие от обычных кукол, она кроме слова мама, произносила еще несколько слов. Этим самым она привлекла внимание старшей сестры, которая и купила эту куклу.

– Посмотри, Люба, что я тебе принесла?– окликнула она младшую сестренку,– говорящая кукла.

Люба училась в школе, поэтому редко уже играла в куклы, сообщение сестры ее не очень-то обрадовало.

– Да ты посмотри на нее, а потом вороти нос,– смеялась старшая сестра и раскрыла коробку,– она тебе еще подругой станет.

Пришли с работы усталые родители, которые тоже без энтузиазма восприняли ее сообщение о приобретении куклы. Вечером семья поужинала, а потом все разошлись по своим комнатам. В определенное время все улеглись спать. Было все так, как и в предыдущие дни. А вот утро началось совсем не так, как обычно.

– Ерунда мне сегодня какая-то снилась,– сказал папа,– приходила ко мне во сне кукла, которую Ксения купила. Она не просто приходила, а угрожала мне.

– Папа,– вступила в разговор Люба,– мне тоже кукла снилась. Она говорила, что будет хозяйкой в нашем доме.

Но больше всех была расстроена мама. Кукла не просто снилась маме, она потребовала, чтобы ей купили отдельную кроватку, Люба перешла в комнату к Ксении, она одна должна находиться в ее комнате. Если этого не сделают, она очень строго всех накажет.

– Пойду и выброшу твою покупку, Ксения,– решительно заявил папа и встал из-за стола.

– Подожди, не спеши,– остановила его мама,– кто знает, что это за история. А вдруг это злое волшебство какое-то? Я посоветуюсь на работе со знающими людьми, а вечером решим, что делать.

– Хорошо, подожду до вечера, но меня могут сегодня в командировку отправить на неделю, не хотелось бы вас оставлять со всякой ерундой.

В обед папа уехал в командировку. Мама посоветовалась с подругами на работе, но от этих советов легче не стало. Подруга ее так застращала, что мама окончательно расстроилась и не знала, что делать. А история с куклой продолжала развиваться дальше. Люба побоялась ночевать в своей комнате и перешла к сестре. Мама тоже ночью почти не спала. Утром они рассказали, что им снилось.

– Мне кукла приказала, чтобы я купила гороху и черную ленту,– рассказывала старшая сестра.

– Я должна убрать все свои вещи из комнаты,– жаловалась Люба.

– Сегодня я должна принести кроватку,– чуть не плача говорила мать.

Им в эту минуту явно не хватало папы. Без его участия решили выполнить все приказания куклы.

– После полуночи в мою комнату не заглядывать!– прозвучала четкая команда, когда они сидели за столом и ужинали,– у меня сегодня будут гости.

После этого в доме оставаться было страшновато.

– Может, у бабушки переночуем?– робко предложила Люба.

– Еще чего, из своего дома убегать не будем,– возразила ей Ксения.

Мать пожала плечами и ничего не ответила. Она боялась за дочерей и готова была переселиться куда угодно, лишь бы не случилось беды. Решили они остаться дома, хотя такое решение далось им не просто. В доме всю ночь было тихо. Даже странные сны никому не приснились. Тем не менее, какая-то тревога словно гуляла по комнатам. И эта тревога не оставляла до тех пор, пока они находились в доме. Но стоило выйти за порог дома, как наступало какое-то облегчение.

Люба должна была первой приходить домой из школы. Она напросилась к подружке в гости, чтобы там дождаться сестру, а потом и мать. Она пыталась несколько раз рассказать подруге о той беде, которая на них свалилась, но всякий раз ее что-то удерживало.

В наступившей ночи опять всем приснились сны. Мать должна была на окно повесить плотную штору. Ксения должна принести килограмм пшена и немного сала, а Люба вымыть пол в комнате.

– Я боюсь туда заходить,– пожаловалась Люба.

– Я вымою за тебя,– успокоила ее мать.

– Только посмей,– раздался хохот,– я тогда заставлю отвести ее в лес.

И пришлось им опять выполнять все приказания куклы. В следующие две ночи, никаких снов им не приснилось и указаний не поступало. А тут приехал, на радость всем, папа. С таким восторгом его еще никогда домашние не встречали. Перебивая друг друга, они спешили рассказать ему о злоключениях с куклой. Папа их выслушал, встал и пошел в комнату, где была эта кукла. Он подошел к двери, дернул за ручку, но дверь не открылась. Он дернул сильнее, но она даже не пошатнулась. Папа уперся ногой в стену, двумя руками взялся за ручку и снова дернул что есть силы дверь. Ручка оказалась у него в руках, а дверь осталась у него закрытой.

– Подожди у меня, ведьма,– папа побежал в сарай и вернулся с топором.

Но мать остановила его.

– Подожди, надо подумать, а то и до беды можно докатиться, сам видишь, дело не простое.

Папе не хотелось отступать, он мужчина, а тут какая-то кукла всем домом управлять стала. Но мать с такой мольбой смотрела на него, что он махнул рукой и пошел отдыхать.

Люба пыталась скрыть от товарищей в школе о злоключениях с куклой, но это ей не удалось. И она рассказала своей подруге об этой истории. Подруга не удержалась и рассказала еще одной подруге. Дошла эта история до трех друзей, Витьки, Ваньки и Мишки. После школы они подошли к Любе и стали расспрашивать о ведьме, которая поселилась в их доме. Люба отнекивалась сначала, но потом все же рассказала все.

– Братцы,– воскликнул Ванька,– она свету боится.

– С чего ты взял?– усомнился Мишка.

– Верно,– поддержал Витька,– она заставила темные шторы в комнату повесить, приходит только ночью.

– Вы правы,– произнес Мишка,– давайте подумаем, как ее ослепить?

– Чего думать, сорвать надо шторы, когда солнце в окно светить будет, а там посмотрим,– произнес Витька.

– А как вы в комнату попадете?– вмешалась в разговор Люба.