Выскочил он на улицу с подожком, а к его дому уже Иван спешит. Не утерпел он, хотел узнать, что Максим при помощи подожка заимел. Пожаловался Максим на Серафима, что он не тот подожок дал, обманул он их, жульничать стал его сосед. Пошли они вдвоем к нему. Заходят, и давай корить за такой обман.

– Что вы, мужики, не думал я вас обманывать, настоящий подожок вам дал.

– Докажи, что настоящий,– потребовал Максим.

Взял Серафим подожок, подошел к колоде, на которой дрова рубил.

– Пусть она буден новая,– произнес он и легонько ударил подожком по колоде.

На глазах изумленных мужиков, она стала новеньким чурбашком.

– Не умеешь ты, Максим пользоваться нужной вещью,– произнес Иван,– я ее возьму и пойду, попробую что-то путное сделать.

– Не пойдет сегодня,– возразил Серафим,– один раз в день волшебство совершается.

Утром ни свет, ни заря пришел Иван. Максим тоже не вытерпел и прибежал вместе с ним.

– Давай подожок скорее,– потребовал он у Серафима волшебную вещь.

– Подожди, а сапоги чего не принес,– съехидничал Максим.

– Не переживай, потом принесу,– ответил Иван, взял подожок и побежал через дорогу домой.

Придя домой, он заставил жену собрать все деньги, которые были в доме. Сложив их на стол, Иван дотронулся до них подожком и потребовал, чтобы денег стало в несколько раз больше. Один раз дотронулся, другой, но деньги не увеличивались.

– Дай мне,– не выдержала жена,– может у меня получится?

Но и у нее ничего не получилось. Посмотрели в окно, а к ним Максим со своей женой уже спешит. Спрятали деньги, сидят за столом и гостей дожидаются.

– Ну как, получилось?– спросил Максим с порога.

– Не выходит, надо в печь эту палку засунуть,– ответил с раздражением Иван.

– И то дело,– поддержал Максим,– что же получилось, нашли мы ее вместе, а пользоваться должен один что ли?

– Давай сломаем ее пополам, а то в печь она не полезет,– предложил Иван.

– Давай, я наступлю на нее, а ты ломай.

– Погодите, дурни,– остановила их жена Максима,– подожок слушается Серафима, вот он пусть и делает то, что вы хотите. Это будет справедливо и для всех польза.

Эта идея всем понравилась. Пошли все вместе к Серафиму. Тот начал отнекиваться, но на него так насели, что пришлось согласиться. Решили на следующий день идти к Максиму, чтобы подожок выполнил его желание. Утром всей толпой подошли к дому Максима.

– Вот видишь, колодец старый, скоро совсем развалится,– говорил Максим,– попробуй его починить.

Серафим взял подожок, произнес слова, чтобы колодец новым стал, дотронулся до него подожком. Только он успел все это сделать, как зашевелился колодец, земля вокруг него заколебалась, и стал он на глазах меняться. И вместо старого, обветшалого колодца, на том месте красовался теперь новенький, хорошо отделанный колодец.

– А теперь к сараю пойдем,– сказал Максим и потянул Серафима к сараю.

– Подождите, мужики, так не пойдет,– возразил Иван,– сделал тебе дело, пошли ко мне дело делать.

– Чего ходить, когда все рядом, пусть нам все делает, а потом вам.

– Да погодите вы спорить, я вам еще вчера говорил, что только один раз в день подожок делает чудеса,– остановил их Серафим,– расходитесь, больше ничего интересного не будет.

– Хорошенькое дело, Максиму колодец отремонтировали, а нам ничего,– продолжала возмущаться жена Ивана,– а если в подожке чудеса кончатся, мы вообще ни с чем останемся?

– А ты накаркай,– вмешалась жена Максима,– твой язык такой вредный, что накличет беду, подожок откажется сам делать чудеса.

– Ой, послушайте ее, да твой язык самый ядовитый в деревне, помолчала бы лучше, чем мой задевать.

Пришлось мужикам урезонивать женщин, чтобы не поскандалить и не испортить такое хорошее дело.

Рано утром Иван был уже у дома Серафима. Максим не вытерпел и тоже пришел.

– Чего делать будем?– спросил Серафим и протер подожок.

Дорогу к дому надо отремонтировать, а то не подъехать в сырую погоду, а я доски должен привести.

Серафим подошел к дороге, которая вела к дому, попросил, чтобы подожок ее исправил, ударил тихонько подожком по дорожному полотну. И дорога словно бы ожила. Не прошло и минуты, как исчезли все ямы и ухабы, а покрытие стало очень твердым. Мало того, дорога и по улице была приведена в порядок.

– Теперь можешь все привозить,– сказал Серафим, повернулся и пошел к своему дому.

На следующее утро опять все собрались у дома Серафима.

– Пошли теперь ко мне,– потирая руки, сказал Максим.

– Это почему к тебе?– возмутилась жена Серафима,– никуда мы не пойдем, сегодня наша очередь.

И потому, как она решительно это заявила, с ней спорить никто не осмелился. Собравшиеся потребовали, чтобы чудеса делались при всех. Спорить не стали, а пошли в конец села.

– Вот пожарный водоем, он так зарос и заплыл тиной, что воды из него не возьмешь. Надо отремонтировать водоем, а то случись пожар, погорим все.

Серафим подошел к водоему, попросил подожок, чтобы он отремонтировал водоем, ударил слегка по бережку, и водоем преобразился. Мало того, что в нем плескалась чистая вода, он еще и был огорожен добротным забором, чтобы скотина или маленькие дети не попали в него случайно.

– Что же мы, для других все делаем, а для себя, когда дела начнем делать?– спросил Максим.

– Завтра идем к тебе, вот ты и решай, что тебе надо сделать,– ответил Серафим и пошел делать свои дела.

Утром его разбудил резкий стук в дверь. Проснувшись, Серафим взял подожок и вышел из дома.

– Чего в такую рань стучишь?– спросил он Максима, который стоял у двери.

– Чего тянуть, да и Ивану не обязательно смотреть, что мы будем делать?

Иван не слышал этих слов, когда подходил, а то не миновать бы перепалки между ними. Серафим взял подожок, и они пошли к дому Максима. Ивана с собой Максим не взял. Заходят в дом, а там жена Максима за столом сидит и загадочно улыбается.

– Что делать будем?– спросил Серафим.

– Хочу, чтобы таких колец было много,– сказала жена Максима и показала на золотое кольцо, которое лежало на столе.

Серафим попытался объяснить, что из этого ничего не выйдет, но его никто и слушать не стал.

– Сегодня наша очередь, наша,– заявил Максим,– а раз так, нам и решать, что делать, вот ты и делай.

Серафим понял, что спорить бесполезно, произнес, чтобы золотых колец стало много, дотронулся подожком до кольца. Лежавшее на столе кольцо зашевелилось и заблестело явной новизной, но как было одно, так и осталось. Жена Максима возмутилась, что они ничего не поимели от подожка, пусть еще что-то сделает. Однако Серафим не стал спорить, а взял подожок и пошел домой. На улице его поджидал Иван, который напомнил, что завтра его очередь.

Рано утром следующего дня в дверь дома Серафима громко постучали. Он проснулся и пошел открывать. Это был Иван. Побурчав на него за то, что тот так рано пришел, Серафим взял подожок и пошел к Ивану домой. Максим стоял у дома и смотрел, как они пошли к Ивану, но к ним даже не подошел, понимая, что его с собой не возьмут.

Жена Ивана любезно открыла им дверь. Прошли они в комнату. Жена показала Серафиму на стопку денег, которая лежала на столе и попросила, чтобы с помощью подожка их стало много. Серафим попробовал отговорить ее, но его никто и слушать не хотел. Пришлось исполнять эту просьбу. Он дотронулся подожком до денег, попросил, чтобы их стало больше, деньги пошевелились и стали новехонькими, но их количество не изменилось. Серафим повернулся и пошел к выходу.

– Подожди,– закричала на него жена Ивана,– но это же обман, мы ничего сегодня не получили.

– Обнови хоть шапку,– сказал Иван и подал для обновления старую шапку.

Серафим спорить не стал, дотронулся подожком до шапки, попросил, чтобы она стала новой, но шапка как была старой, так ей и осталась.

– Я же говорил, что только раз в день работает подожок,– пояснил он и вышел из дома.

Придя домой, Серафим сел на лавку и задумался. Подошла жена и села рядом.