Недолго думая, Грюнфельд притянул ее к себе и заявил, что с него хватит всех неприятностей, всех недомолвок. С тем, кто есть кто, они разберутся позже, а пока что его больше всего волнует состояние любимой.

- Ты предупреди только, когда снова решишь уйти, чтобы я подготовилась, – пробормотала Ирма в область шеи, сжатая крепкими мужскими руками.

- Да, сильно тебя по голове стукнули, – вздохнул мужчина. – Если бы я не видел, с какой яростью ты сражаешься, то ни за что не поверил бы.

- Долгие годы я жила с мыслью, что больше никому не позволю обойтись со мной по несправедливости, – пробормотала Рагабаш. – Я полицейским стала ровно для того, чтобы наказывать негодяев и защищать невинных. Многие мои товарищи придерживаются именно такой политики.

- Понятия не имею как живут другие оборотни, – в голосе прорезалось некое веселье, – но парочку я узнать успел. Ирма, если ты думаешь, что я позволю тебе отправиться на смерть, то ты глубоко ошибаешься. Не для того я вытаскивал тебя оттуда. Мне больно не из-за того, что ты оборотень, а из-за того, что ты меня обманула.

- Не моя тайна, не имела права говорить, – сил Хайден хватило только на шепот. – Никто из нас не может разглашать тайну.

- Тебе сильно влетело?

- Не очень, – повезло, что Вильгельмина была рядом, а то огребла бы от вожака по самое не хочу. – Я пыталась заглушить боль, но в итоге сделала хуже. Многие их тех, кого я знала, погибли, – женщина подняла голову, не в силах больше сдерживать слезы. – Хоть и отродья Вирма, а мне все равно их жаль. Они погибли ни за что, просто потому, что кому-то приспичило удовлетворить себя. Пожили всего ничего и вот так ушли навсегда…

Вытерев лицо одним широким движением, оборотень жестом попросила носовой платок. Она высморкалась, не сдерживаясь и крепко сжала зубы, чтобы не издать какой-нибудь волчий звук или, того хуже, вой. Воспитанная в культуре Гару, Ирма все равно жалела Окончательно погибших вампиров. Но еще хуже ей становилось тогда, когда она представляла, каково было Иоле узнать, что никого не осталось, кроме Сэма.

Добравшись до базы одной из первых, Ирма первым делом поспешила к другим машинам и приняла на себя нескольких потерявших сознание. Перетащив людей под присмотр медиков и Синджа, взявшего на себя руководство медотсеком, оборотень переключила внимание на вампиров. Превозмогая боль в ребрах и тошноту, она едва дошла качающейся походкой до свободной кровати и отрубилась. Проснулась относительно недавно, к ней заходил Синдж, поправил корсет и ушел.

- Никогда не теряла стольких за раз, – бормотала женщина в плечо охотника, вздрагивая каждый раз, когда он касался лечебного корсета.

- И не потеряешь, – отвечал ей Бах. – Во всяком случае я тебя отсюда точно не выпущу.

- А не пойти бы тебе куда подальше? – к Ирме ненадолго вернулась прежняя бравада. – У нас тут, если ты не заметил, большая и просто кошмарная беда, которая не станет менее кошмарной, даже если мы скинем туда атомную бомбу!

Грюнфельд еле слышно засмеялся. Избили всем скопом, сломали ребра, а она туда же.

- Да что ты смеешься?

- Ты едва в развалину не превратилась, а все рвешься в бой, – мужчина был уверен на все сто, что Ирма сама выбраться из пещер не сможет. Во-первых, кругом вооруженные люди и часть Дельцов Смерти под командованием Веры Горски. Во-вторых, он сам просто не даст мисс Хайден сбежать. В-третьих…

В-третьих, не желая упускать и так потраченное на переживание время, Бах слегка коснулся женских губ и шепотом попросил все-таки не рваться в самую гущу, а дождаться хотя бы того момента, когда скелет придет в норму.

- Мина сказала то же самое, – проворчала Ирма, и охотник понял, что речь идет про опекуна женщины. – Отлежись, восстановись, своей жизнью займись…

- И она говорит правильно, – Бах не сдержал улыбки. – Хоть кого-то ты послушала.

А пока наставник разговаривал с единственным оборотнем на территории базы (Джеймс Гаммер не в счет, он ушел к Дельцам Горски и делился накопленной информацией), ученики устроились на свободных местах и попытались провести свой анализ ситуации. Выводы были не самыми утешительными. До недавнего времени ни один охотник не мог предположить, что кто-то из них решит предать всех ради призрачных перспектив.

Вскользь познакомившись с Верой Горски, Кормак позволил-таки Синджу напоить его своей кровью, плюнув на все принципы. В отличие от канализации, в бою против воинов Виктора он получил куда более серьезное ранение и без вампирской крови просто погиб бы, его бы не довезли до больницы в срок. И на этот раз парень отблагодарил Гангрела искренне со всей душой.

Нарин, посмотрев на друга ничего не выражающим взглядом, уставилась в одну точку. Столько смертей за один раз… И эти истошные крики горящих заживо взрослых и детей…

- Самый отстойный день в моей жизни, – глухо проговорила девушка.

- Не только у тебя, – заметил Маклагген. – Пострадали все.

- Есть что нового? – в голосе скользило неприкрытое безразличие.

- Крово… пардон, вампиры пытаются сообразить новый план атаки, – быстро исправился молодой человек, пока кто-нибудь не услышал его оговорку. – Не поверишь, они предлагают нам сотрудничать.

- Ты хочешь сказать, Горски предлагает, – Гонзалес еле заметно усмехнулась, оказавшись правой в догадках. – На вид эта дамочка кажется самой трезвомыслящей. Да, профессор отдыхает, за ним присматривают.

- Ты сделала большое дело, – Кормак взял ладошку подруги в свою и ободряюще сжал ее. – Мы спасли тех, кого удалось, слышишь? Мы сделали все, что смогли, нас было слишком мало. Блин, сам не верю, что говорю, – он толком не мог сказать, как пришел к этой мысли, – но вместе с ними у нас есть шанс на победу.

Нарин смотрела на приятеля уже в открытую и улыбалась. По крайней мере, они двое остались друг у друга.

- Никогда бы не подумал, что Том так обойдется с нами. В голове даже мысли не было.

- У меня было, – созналась мексиканка. – Ты замечал, как он порой смотрел на тебя и Сару? Или на меня и Майкла?

- Не обращал внимания, – признался парень.

Нарин, немного замявшись, призналась, что иногда замечала, как Томасу не нравились их совместные прогулки. Оно и понятно, друзья разбредались по парам, а испанец оказывался в одиночестве. Но все равно ни один не думал, что зависть Тома окажется настолько сильной.

- Фирузе сказала, что успела услышать отрывок его разговора с той блондинкой, – Нара так и не сумела вспомнить, как зовут Уитлок. – Сказал, что их знакомство оказалось судьбоносным, а мы его достали.

- Да, блин, кто ему не давал найти себе подружку?!

- Вот и нашел, – развела руками Гонзалес. – Ладно, потопали. Старик рассказать кое-что хочет.

В комнате профессора царил ажиотаж. Помимо него самого и Александра с Егором, по разным углам расселись несколько охотников, плюс Сэм и Соня с Фирузе. Закрыв дверь поплотнее по просьбе Йохансена, друзья присоединились к общему сбору и заинтересованно спросили, с чего вдруг столько народу столпилось в крохотной комнатушке.

- Внеплановый урок истории, – отозвался кто-то из прочих охотников с довольной ухмылкой.

- Не слушайте их, они сейчас начнут, – поморщилась Нарин, обращаясь к профессору. – Извините, мы слушаем.

- Ничего страшного, – хоть старик более-менее пришел в себя, он все еще был напуган и обескуражен произошедшим. – Полагаю, если вы приложили столько усилий, то заслуживаете получить ответы. Молодые люди, – на этот раз Йохансен обратился именно к Нарин и Кормаку, – вас интересует именно Анкарский саркофаг?

- Не только нас, – вмешалась Соня. – Мы хотим добраться до него раньше врагов, чтобы саркофаг не попал не в те руки. Как вы вообще узнали о нем?

– О, это довольно интересная история! – оживился профессор.

Ингвар Йохансен подумать не мог, что вскоре к нему в руки попадет такая значимая археологическая находка. Получив интересную информацию, историк перечитал все вдоль и поперек не меньше сотни раз и, убедившись, что сведения достоверны, решил снарядить экспедицию для того, чтобы забрать артефакт, изучить его и передать в музей. Саркофаг ввиду немалых размеров и веса было решено переправить кораблем. К сожалению, команду «Элизабет Дейн» постигла печальная участь, но об этом все давно знали.