- Бывший глава Дельцов Будапешта, – буркнула Иола, уставшая повторять эту информацию для всех. – Если что-то нужно узнать, то он первый парень на деревне как по информации, так и по пушкам. – Уж что-что, а в таланте Кана достать практически любое оружие, ни один Сородич не сомневался.

Решив уступить Юрайе спальню, оба Брухи спустились на первый этаж и кое-как разобрали диван, на котором и скоротали весь день. Перед сном оба еще немного обсудили будущую стратегию, но даже тогда Иола не рассказала о своих планах, сообщив только, что озвучит все по прибытии в кабинет Веры. Без нее ничего не получится.

Проснувшись и чувствуя себя отдохнувшим, Сэм еще раз проверил свой мобильник, но напрасно надеялся, что кто-то среагирует. Ни от кого ответа так и не было. Уоррен стиснул зубы и набрался нахальства, чтобы написать сообщение аж самому Айзеку, но и так реакции не последовало. Тревожные новости, слишком тихо и подозрительно.

Но к мадам Горски они заглянут попозже. А сейчас все трое собирались проверить одно место, которое казалось чересчур подозрительным. После «прогулки» по канализации и выяснения некоторых обстоятельств на руках у вампиров была важная находка в виде карточки с нелепой эмблемой, которой Братство Девятого Круга давало о себе знать. Рассмотрев символ внимательнее, Юрайя тут же сказал, что такой же заметил на стене заброшенной гостиницы напротив капеллы. На вопрос, как же Тремеры до этого не разобрались с проблемой, он не ответил.

Иола была полна решимости покончить с культом, и это чувство усилилось еще на подходе к зданию, от которого не просто пахло, а прямо разило кровью и гнилью. Справедливо боясь, что заброшенной гостиницей могут заинтересоваться смертные, Павлиди подошла к единственному доступному входу и принюхалась. Запах оставался прежним, но к нему примешался еще один. Где-то поблизости находился обычный человек, который, вне всяких сомнений, работал на это самое Братство. Если он поднимет тревогу, то вся операция сорвется, и Вере будет нечего предъявить.

Недолго думая, Тозиер отодвинул товарищей в сторону. Он спокойно вошел и осмотрелся. За конторкой обнаружился темнокожий парень в спортивной куртке и непонятной шапке. Он смотрел на посетителя изучающе и ждал от него определенных действий. Юрайя решил подыграть сторожу – просто подошел и положил пропуск на стойку, позволяя человеку изучить его. Но, как только смертный протянул руку, чтобы взять пропуск, он встретился с жестким взглядом Тремера.

- Пропусти нас.

- Проходите, – монотонно проговорил сторож, нажимая на кнопку и открывая проход. – Епископ ждет вас наверху.

Радуясь, что все прошло быстро и незаметно, оба Брухи проскользнули внутрь. Для надежности Юрайя внушил сторожу, чтобы тот не надумал связаться с кем-то из культистов и позвать на помощь. Казалось бы, все идет гладко, но все же обстановка заставляла тревожиться и держать оружие наготове. Если в канализации все было чисто, то здесь наверняка найдется кто-нибудь помощнее.

Поднимаясь по лестнице вверх, Иола смотрела в оба глаза, стараясь ничего не упускать. Наконец, около одного из проходов без двери она заметила стонущую женщину и тут же направилась в ее сторону. Боясь, что с ней могло случиться что-то ужасное, Делец подошла поближе и с тревогой спросила, не нуждается ли та в помощи. Ее никто больше не тронет, наоборот, ее и других бедняг пришли вызволить из лап секты.

Но стоило протянуть руку…

- Проклятье! – взвыла Иола, отпрыгивая назад к друзьям. – Эта сука меня укусила! – К счастью, до прокуса кожи не дошло, женщина просто сильно сжала зубы, что доставило немалый дискомфорт, пусть Бруха и была в перчатках.

- Выбрось все, до чего она дотронулась! – тут же завопил Юрайя. – А, нет, лучше сразу сожги на фиг!

Услышав рекомендацию избавиться от любимых вещей на всякий случай, девушка замялась, но стянула кожаные перчатки с рук и с отвращением отбросила их в сторону. Тозиер моментально сотворил три огненных шарика, с помощью которых сжег не только аксессуары, но и женщину, которая резко из немощной превратилась в агрессивную. Как только она подняла голову, Сородичи с изумлением увидели на ее лице чумные пятна. Только их поразило не это, а то, что женщина смотрела пустыми, ничего не выражающими глазами. Некогда яркие карие превратились в блеклые и безжизненные. К счастью, решимости Юрайи это не убавило, он избавился от всех помех.

Когда в коридор с таким же стоном вышел мужчина в одних потрепанных брюках, Иола, недолго думая, метнула в него свой нож. Не только наличие чумных отметин, но и трупных пятен сподвигло ее как можно быстрее вынуть пистолет из кобуры. Однако, девушка с удивлением замерла на месте. Мужчина на мгновение замер… и продолжил движение с ножом в груди.

- Какого… какого хера? – на большее ее не хватило.

- Блин, надо что-то делать, – Сэм растерялся не меньше нее.

Видя, что ситуация поворачивается не туда, куда надо, Юрайя решил рискнуть еще раз. К счастью, огонь дальше сожженных тел (людьми назвать вышедших язык не поворачивался) не пошел, пламя погасло сразу же, как только пожрало мертвецов.

Подобрав с пола чудом уцелевший нож, хоть и обугленный, Иола брезгливо держала его двумя пальцами. Она молилась про себя, чтобы подаренный Верой Горски клинок можно было обеззаразить, да и оставлять что-то свое непонятно где не хотелось. Слушая приглушенные стоны, Бруха бережно завернула нож в платок и убрала в карман куртки. Судя по звукам, таких же ходячих трупов в гостинице немало. Что за колдовство подняло стольких бедняг, вампирша не понимала. Но понимала, что с главарем нужно покончить как можно быстрее, иначе беда грозится обернуться огромной катастрофой.

Ругаясь в голос и не скрывая своего присутствия в здании, принадлежавшем культистам, Сородичи пробивались сквозь толпу зомби и били их всем, что попадалось под руку. По мере продвижения вперед количество зараженных все только увеличивалось, что говорило об одном – тот, кто ими управлял, находился именно там, куда спешили друзья. И он наверняка осведомлен о том, что они здесь, иначе бы трупы с таким упорством не шли навстречу своей смерти.

В какой-то мере троице повезло, когда упорствующие мертвецы вдруг перестали напирать на незваных гостей. Пользуясь внезапной паузой, двое Бруха и один Тремер спрыгнули в большую дыру в полу, а затем еще в одну. Если бы не большие двустворчатые двери в конце коридора, мертвецы задавили бы числом. Они продолжили свою медленную атаку и в конце концов прижали бы Сородичей к стенке. Им повезло, что при сильном давлении на двери обе створки распахнулись, и группа мешком ввалилась в огромный зал.

Что странно, мертвецы вновь прекратили атаку и отступили назад. Значит, это и есть конечный пункт. И, похоже, вот тот странный мужчина с ружьем в руках является главой Братства.

- Приветствую вас, братья и сестра, – пророкотал хриплый голос. – Вы пришли точно по адресу.

- Сумасшедший дом, – прокряхтела Иола, отряхиваясь от налипшего мусора. – Ты кто вообще такой? – гневно спросила она у лохматого вампира с окровавленным ртом и характерными пузырями на коже.

- Меня зовут Епископ Вик, пастырь проклятых, – кашель и выплюнутый сгусток крови лишь подтвердил подозрения вампиров: перед ними еще один зараженный, причем довольно давно несущий в себе болезнь, если судить по внешнему виду. – Я лидер Братства Девятого Круга, тот, кого вы ищете. У нас есть куда больше, чем вам необходимо.

- Мы видим только сумасшедший дом, – зло отозвалась Павлиди, сжимая руки в кулаки. – Зачем ты все это устроил?!

- Открой свой разум, сестра, – прокряхтел Вик, сплевывая на пол еще пару сгустков. – Ты говоришь, что видишь болезнь? А как насчет той болезни, что в нас? Мы все были вместе, а теперь наши братья и сестры стали нашей пищей. Нет, не бывать этому! Я отринул все и спустился вниз, в Девятый Круг! Раз есть болезнь, то от нее есть и лекарство, я это знаю. Придите же! Спуститесь ко мне, и мы вместе вкусим темные дары, что преподнесла нам судьба.