- Никогда не думала, что буду просить помощи, чтобы сладить с собственным Сиром, – Бруха нисколько не сомневалась в том, что Фэйт и Вера просветили Максимилиана насчет деятельности Виктора.
- Запомни, Дитя, нет ничего стыдного в том, чтобы попросить помощь, – регент ни на йоту не сменил тон. – Стыдно просить ее для злых дел.
- Мадам Горски сказала мне то же самое, – смутилась вампирша еще больше. – С ее слов, я не должна ничего бояться, если Виктор не тот, за кого себя выдает.
Гарет, до тех пор стоявший около дверей и никак не дававший знать о себе, ухмыльнулся. По его мнению, Павлиди нисколько не тянула на ловкого и сильного Дельца Смерти из Будапешта, о которых вампир услышал не так давно. Зная, что воины Виктора скорее хорошо обученные военные, нежели просто бойцы, Тремер посчитал, что Иола преувеличивает свою значимость. Не скрывая усмешки, Гарет подошел поближе и попросил девушку показать, что же она умеет. Что странно, Штраус на это не сказал ни слова.
Ошарашенная Иола смотрела на нового знакомого глазами размером с хорошие блюдца. Он реально хочет, чтобы его избили, да еще в комнатах регента?!
- Что, испугался? – для надежности она посмотрела на него сощуренными глазами, чтобы не пришлось крушить покои Максимилиана.
- Еще чего! – воинственно заявил Гарет и сжал женскую ладонь в рукопожатии.
Тремер уже был готов заставить кровь Иолы кипеть, как в следующую секунду он столкнулся с взглядом девушки, и его разум сковал жуткий страх, который расползался по жилам и сжимал желудок ледяной рукой. И невзрачная для него, на первый взгляд, вампирша в миг обрела устрашающий вид. Что-то заставило его отпрянуть, после чего мужчина оказался на полу и не понимал, как же так вышло, что он спустя одно-единственное мгновение оказался поверженным, что его уронили банальным ударом в живот и резкой подсечкой под ноги. Он чувствовал себя глупо и беспомощным младенцем несмотря на то, что изучал Тауматургию больше шестидесяти лет.
- Придет в себя через пару минут, – виновато сообщила Иола. – Я старалась не бить его слишком сильно.
- Сколько тебе лет? – вдруг спросил Штраус, заинтересованный настолько успешным применением Присутствия в отношении уже опытного неоната.
- Десять, – ответила Бруха, не понимая, к чему тот клонит.
- Насколько мне известно, ты не только умеешь сражаться, но и зрить в корень, – Чародей поднял руку, видя, что гостья приоткрыла рот от удивления и собиралась задать вопрос. – Неважно, что о тебе говорят и как описывают. Важно то, что умеешь именно ты, Иола Павлиди. Искренне надеюсь, что ты выберешь правильную сторону в этой войне.
Когда Гарет сбросил себя наваждение и едва осел на полу, потирая место удара, он тут же поклялся, что никогда в жизни больше не поведется на такой трюк вроде милого личика с улыбкой и проклял всех красивых девчонок с их приемчиками. Тихо фыркнув, Иола помогла ему окончательно встать на ноги и с разрешения регента отвести в его комнату. Как только все трое вышли, Штраус сел в свое любимое кресло около камина и слегка приподнял уголки губ. Разумеется, он уже знал обо всем, что происходит, но пока не спешил раскрывать свои карты. Регент благодаря своим источникам уже был в курсе, что произошло в Голливуде, он знал о том, что погибла одна из девушек, и ее место заняла другая. Когда настанет то самое время, Фирузе Бегум-хан сама придет в капеллу и расскажет обо всем, что знает. В этом не было ни капельки сомнений.
Гарет, как только убедился, что его никто не слышит, тут же заявил, что когда-нибудь рассчитается за этот позор. Не прямо сейчас, но он точно заставит Иолу пожалеть о случившемся, да еще на глазах Штрауса. Впрочем, после офигевшего взгляда Сородич рассмеялся и сказал, что пошутил, мол, никогда не встречал настолько боевых представительниц прекрасного пола.
- Зато я ничего не смыслю в вашем колдовстве, – спокойно сказала Делец. – Никаких моих нервов не хватит, чтобы безвылазно сидеть и учиться.
- Зато ловкость и сила какие, – не переставал восхищаться вампир, поудобнее укладываясь на постели. – До сих пор чувствую себя так, как будто меня трактором переехало. О, привет!
Посмотрев через плечо, Иола увидела ту, о которой слышала, но пока еще не имела возможности познакомиться. Айрин Бирсен, которую узнали по описанию от Веры Горски, стояла на пороге комнаты соклановца, но не заходила внутрь. Секретарь Примогена ледяным тоном сообщила, что вскоре все Тремеры вернутся в капеллу на день, а посторонним тут вообще не место.
- Да что ты несешь, – пробурчал Гарет, переворачиваясь со спины на бок. – Каждый имеет право на шанс, тем более, что она принесла для изучения реально стоящие вещи.
- Просто удивляет, как это девочка не побоялась прийти сюда без поддержки, – Айрин брезгливо поджала губы, разглядывая гостью. – Пусть не трогает нас, как и мы ее.
- Тебя спросить забыли, – сзади замаячила голова Юрайи. – Я закончил, можно сваливать.
- Замолчи, Тозиер, – надменно произнесла Секретарь, поворачиваясь к Иоле спиной. – Лучше не таскай сюда всякую шваль с улицы, – сказала она и окончательно удалилась.
- Правило номер один: забить на эту истеричку и не обращать внимание, – тот, кому приказали замолчать, вошел и закрыл дверь в комнату друга. – Жив, приятель?
- Едва, – демонстративно прокряхтел Гарет, издевательски хихикая. – Техника боя у твоей подруги что надо. Впрочем, чего это я? Друг моего друга тоже мой друг.
На вопросительный взгляд главный шутник группы убедился, что никто не подслушивает и только потом сказал, что только что Павлиди познакомилась с главной ходячей проблемой этой капеллы, которая давно стала не менее главным обсуждением среди всех Тремеров, что жили здесь. Хоть Айрин из всего делала тайну Бермудского треугольника, почти каждый Сородич клана знал, что она давно пытается добиться расположения регента, тогда как он полностью игнорирует ее за исключением решения рабочих вопросов.
- Потому она и говорила с тобой так, – захихикал Юрайя. – Раз ты девушка, то автоматически становишься потенциальной угрозой, да еще после такого подарка, который ты сунула Синджу.
Вампирша покивала для вида, а про себя подумала, что наладить контакт с Штраусом, как того просила Фэйт, будет куда сложнее. Но все равно попросила двоих Тремеров рассказать про Айрин подробнее.
Обмениваясь смешками, оба Сородича по очереди пытались убедить девушку, что не стоит тратить время на такой пустяк. Но они все же поделились тем, что знали. И в первую очередь посоветовали не связываться со скандальной Айрин, так как она могла если не отравить жизнь, то точно попортить много крови. Ее терпели только из-за того, что она справлялась с обязанностями Секретаря лучше других, хотя волшебница из нее была весьма посредственная. В какой момент в мозгах Секретаря что-то перемкнуло, оставалось загадкой. Если Иола не хочет попасть под ее горячую руку, то стоит держаться от нее как можно дальше, а то она уже злится из-за появления нового визитера, да еще весьма миловидной девушки. Последние слова были сказаны с легкой издевочкой, но Иола все-таки ее заметила.
- Идите знаете куда? – фыркнула Павлиди. – Если бы тут была мадам Горски, то точно сказала бы не нести всякую хрень.
- Но ее тут нет, – веселился Гарет, хихикая на пару с Юрайей. – Так что терпи.
- Вот-вот, – поддакивал другу Тозиер. – Твоя кандидатура куда лучше.
Через пять минут комнату огласил еще более громкий смех друзей, так как Иола не выдержала подколов и кинула в мужчин подушку, но промахнулась.
Что до Айрин, то она, вернувшись к себе, первым делом проверила электронную почту. Ничего интересного, только то, что она уже прочитала. Она собиралась отправиться в душевую и готовиться к дневному сну, как вдруг получила несколько СМС и одну ММС за раз. Гадая, кому пришло в голову потрепать ей нервы, Бирсен взяла в руки мобильный и хмыкнула. Кассандра приступила к своей части плана.
Открыв присланное фото, Айрин слегка расширила глаза. Снимок некоей Фирузе Бегум-хан заставил ее занервничать. Окончательная смерть Жизель Уокер не могла не порадовать, но вполне может статься так, что ее место займет более изворотливый Сородич. Впрочем, до этих разборок не было никакого дела. В первую очередь, Айрин хотела, чтобы ей помогли заполучить регента, а все остальное резко стало вторичным. Кассандра сразу же сказала, что Виктор настолько сильный Сородич и Князь, что может заставить кого угодно выполнить что ему нужно. Айрин ничего не хотела настолько сильно, как стать единственной значимой личностью для Штрауса, а на все нюансы плевать. Если понадобится кого-то устранить, она это сделает, лишь бы Виктор обставил все так, что другого выхода попросту не будет.
