- Киллер, – прорычала вампирша, внимательнее присмотревшись к стилю боя и поняв, чего именно хочет нападавшая. – Наемник, которого послали убить меня. Но они ошиблись, это не моя последняя ночь.

Резкий рывок, и вот уже девица вынуждена отпрыгивать назад, дабы не попасть под удар своей цели. Задорно хмыкнув, словно говоря: «Неплохо сработано», киллер снова нападает, но на этот раз ей удается вонзить кинжал аккурат под ребро Иолы, которая отмечает, что попади лезвие в сердце, это стало бы серьезной проблемой. Невзирая на боль и используя Могущество в ответ, Делец крепко схватила противницу и швырнула в стену. Судя по стилю боя, этой же Дисциплины у нее нет, так что обе примерно равны. Иола – хорошо обученный Делец Смерти, а эта – явно скрытный боец, у каждой есть свои преимущества.

Новый раунд начался. Вместе с новыми порезами и ударами, коих обеим сторонам досталось немало. Павлиди и раньше доводилось сражаться с Сородичами один на один, но практически никто из них не вел настолько грязную игру. Бруха видела, что Юрайя понемногу оправляется, поэтому мысленно понадеялась на его поддержку. Единственным желанием было, чтобы он сумел применить хоть что-то, чтобы обездвижить киллера. Но, чем дольше длился этой бой, тем больше Иола понимала, что ей придется рассчитывать лишь на себя...

А пока оставшаяся без поддержки Иола разбиралась с из ниоткуда выскочившим наемным убийцей, Сэм наткнулся в конце своего коридора на комнату примерно того же размера, что и предполагаемая операционная с хламом. Только это помещение было оформлено под спальню с кучей кроватей и запиралось на неплохой замок, который без ключа точно не открыть. Сэму повезло, дверь была не заперта, и он беспрепятственно зашел внутрь. Только дальше сразу не пошел, застыв на пороге. Увиденное повергло Дельца в шок.

На трех постелях из шести лежали мертвые подростки с ярко выраженными признаками чумы. Подходить к ним Сородич не стал, опасаясь заражения. Сделав на всякий случай шаг назад, он присмотрелся повнимательнее и увидел, что вдалеке лежит еще одно небольшое тело. Судя по всему, совсем еще ребенок. Мертвый, конечно же.

Радуясь, что его не может вырвать, Сэм хотел выхватить телефон и немедленно звать друзей к себе, но вспомнил, что связь в канализации не ловит, поэтому он быстро сделал несколько снимков, чтобы было что показать остальным. Если эта угроза примет капитальный оборот, точно вмешается кто-то посерьезнее врачей и полиции. Каин, хоть бы Ирма успела сделать так, чтобы никто ничего не начал искать!

На первый взгляд ничего необычного, умершие подростки и чей-то младший братик или сестричка отравились алкоголем и вырубились там же, где тусили. Отдельный вопрос, что среди старшеклассников делал ребенок, но не это важно. Важно то, откуда в убежище школьников появилась зараза. Скорее всего, кто-то из сектантов обнаружил убежище и решил превратить его в боевой полигон. Неизвестно, каким образом детей заразили чумой, но результат налицо, никто не выжил. Бывший обитатель логова мог отправиться на поиски следующей жертвы, но его, к счастью, настигла Окончательная смерть.

Сделав еще несколько снимков, насколько позволяло мрачное освещение, Сэм поспешил убраться из обители кошмара и вернуться на условленное место. Время давно прошло, и Делец хотел уходить один, как вдруг услышал странный шум и, недолго думая, рванул на звук настолько быстро, насколько смог. Но, к сожалению, Уоррен опоздал и прибыл к самому концу схватки. Взору Сэмюэла предстал скрюченный Юрайя на полу, но более-менее оправившийся от шока (повезло, что Иола догадалась захватить пакеты с кровью, что ускорило регенерацию), хоть и раненая, но довольная собой сокланница и некто, одетый в черное, с обломком ножки от табуретки в груди, неподвижно лежащий на полу.

- Так и знал, что вас одних нельзя оставлять! – воскликнул Делец, подбегая к другу. – Ты как?

- Все болит, – простонал Юрайя. – Помоги мне встать, пожалуйста.

Без особых усилий Бруха подхватил Юрайю за пояс и легко довел его до поломанного, но годящегося для отдыха кресла. Усадив пострадавшего и оставив дальше приходить в себя, он вернулся к подруге и, присев на корточки, снял маску с обездвиженной убийцы.

- Девчонка, – доложил Сэм. – Что-то среднее между девушкой и молодой женщиной, голубые глаза, хрен разберешь, какого цвета волосы... То ли русые, то ли...

- Да зачем мне это, блин, знать?! – не сдержалась Иола. – Хотя погоди…

Павлиди подошла ближе и убедилась, что соклановец говорит правду. Убийца выглядела вполне симпатично и нисколько не походила на девушку южных кровей, тогда как Делец знала, что Ассамиты преимущественно выбирают себе Птенцов на Востоке. Но нападавшая явно не принадлежала к этому клану, иначе давно сумела бы убить всех, кто находился рядом. Недаром восточные убийцы славились своим непревзойденным мастерством. Кто же тогда Обратил эту вампиршу и зачем послал убивать?

- Ну дела, – присвистнул Уоррен. – Мало нам было всех имеющихся проблем, теперь у нас еще и киллер, которого послали убить тебя. Есть идеи, кто мог это сделать?

- Без понятия, – у девушки в самом деле не было никаких мыслей на этот счет. – Учитывая репутацию Виктора и что я – его дочь, это может быть кто угодно.

- Может, это Крэйвен? Взял и нанял ее, чтобы отомстить за отказ.

- Нет, точно не его профиль, – фыркнула Бруха. – Как говорит Фэйт, мозгов не хватит.

Мимоходом промелькнула мысль, что если бы были контакты, то Шериф Будапешта точно подсказала бы, как действовать в сложившейся ситуации. Увы, она ничего не оставила для связи. Но и Вере Горски тоже звонить не стоит. Сначала нужно посоветоваться со всеми и решить, что делать.

- Вызываем такси, – простонал Юрайя с кресла. – На автобусе я точно не доеду.

- Нас в таком виде туда и не пустят, – мрачно резюмировал Сэм.

Магазин Айзека Абрамса, та же ночь

- Ну и дела, – протянула Кассандра. – Не удивлюсь, если это…

- Да хорош все грехи на меня валить, – несмотря на хорошую подкормку, Тремер так и не восстановился полностью.

- А кто вечно юморит не к месту и вляпывается в неприятности?

- Перестаньте, – как только слово взял Барон, все тут же затихли. – То, что вы сумели обездвижить убийцу и поймать ее, уже большой плюс. Одну минуту, – попросил Айзек, вставая,- уберите, пожалуйста, оружие.

- Не поняли, – настороженно произнес Сэм.

Вместо ответа Абрамс подошел к обездвиженной наемнице и одним-единственным рывком вырвал импровизированный кол из груди. Рана не затянулась – видимо, девушка берегла остатки сил и крови, чтобы не впасть в торпор. Все же бой с Иолой едва не стоил ей жизни. Похоже, заказчик недооценил силы выбранной жертвы и был уверен, что выбранная им девушка справится.

- Поживете с мое, и научитесь видеть и понимать то, что вижу я, – спокойно произнес мужчина. – Нет нужды применять силу. Взгляните на нее, она практически бессильна.

- Убейте… меня… – простонала ассасинка.

- Сначала ты ответишь на все вопросы, потом мы решим, что с тобой делать, – Иола была готова стрелять, если ей покажется, что что-то не так. – Ты поняла?

Еле заметный кивок.

- Вот и славно. Кто ты? Назовись. Предупреждаю, без глупостей.

- М-ме-н-н-я… – хрипела вампирша, – з-з-зов-ву-т… Фи-ру-зе, – на большее сил не хватило, и пленница попыталась поднять голову, но опустила ее обратно на пол. – Я наемник. Мне сделали заказ.

- Это мы поняли, – Сэм показал Фирузе пакет с кровью, который с разрешения хозяина магазина достал из холодильника. – Говори дальше и получишь это. Расскажи, кто тебя сюда послал?

- Крэйвен, – вдруг отчетливо произнесла ассасин. – Крэйвен из клана Тореадор, потомок леди Амелии.

От услышанного Иола села там же, где стояла, благо за спиной было одно из кресел. Значит, догадки близкого друга все-таки были верны, и Сенешаль Виктора додумался нанять убийцу. Неужели действительно решил отомстить таким вот способом за отказ быть с ним? Почему именно она? Ладно Фэйт, с ней он точно не справился бы. Но Эйлин? Она не боец, ее злодей уделал бы в два счета.